“村长！”隔得老远他就喊，“来、来了！”“来了？”村长面色一变，“师父，快，快同我去！”这下不用我提醒，如慧也知道拔腿就走，我紧随其后。虽然我还有疑问没解开，但眼下还是妖怪重要些。冲到村口，我还以为我进了地府。村人四下乱跑，弄熄了几支火把，村口有些暗，可还是看得分明，向这边飞速逼近的，是一群形貌可怖的怪物，一只只周身漆黑，奇形怪状，看不出来哪是身子哪是头。离我最近的一个，有三条手臂，其中一条手臂上还生了七八对眼睛。……这都是什么啊。难怪村长一提起妖怪就打哆嗦，这确实超出了常人所能理解，不像人也不像妖，更像是一堆恶鬼被地府里的差役叉成一处，预备下油锅的模样。这样的怪物，后面还有一大片，挤满了村外的山路，一眼看不到头。不过尽管这些东西长得不像妖怪，妖气还是汹涌而来，只是这妖气也诡异，时弱时强，纷乱无章，找不到源头。有几个村人还大着胆子在前面阻拦，眼看群妖越离越近，吓得扔下手上的铁器就跑。“师、师父，”村长已经走不动路了，“全靠三位师父了！你们可不要不管啊！”怎么可能不管。好歹是玄师，我自是不能放妖怪为害，于是一边拿出生墨笔飞快书画，一边大步逆着村人迎上去。“如慧，你行么？”我问。如慧和尚默默地从背上解下长棍。“行。”他说。他双足一踏，脚下青光顿起，化出一朵宝莲，棍子舞得呼呼生风，夹带着法力，随手就把最前面的一只妖怪打个粉碎。我也祭起咒术，阻挡着那些狂扑上来的邪物。九枝守在我身边，挥动他的枝条藤蔓，护着我照顾不到的方位。这些妖怪倒是很好收拾，根本没有什么威胁，也好像没有什么自己的意识，看见人便往上扑，完全不要命一样。就是……实在太多了。我从没和这么多妖怪打过，清掉一片又上来一片，如慧已经喘起了粗气，这样下去，最后结果怕就是我们三个精疲力竭，再被妖怪吃掉。打着打着，我也越发觉得奇怪，寻常妖怪，断不可能是这样，每次杀掉一个，我都感觉它们只是空有一副身子，不像是禽兽草木化成的。四周漫溢的妖气，也并非来自它们。“九枝！”我喊道，“你觉出来了吗？”这话问得没头没脑，但我相信九枝一定能懂，何况以他的聪慧，不可能没有任何察觉。九枝点点头。“这些妖，都不是真的。”他挪到我身边，说。“幻象？”“不……”九枝努力寻找合适的词，“有人……驱使的。”“你的意思是，”我说，“这些妖是有人召集来的，眼下都是他在操控，对么？”“对。”可到底是如何操控的？一个人同时驱使这么多妖怪，真的可能吗？正想着，一旁的和尚忽然停下了动作，盯着手上的长棍看了看。“这是何物？”他低声说。我看到长棍顶端缠了几根亮闪闪的东西，细细的，是丝线？再仔细看去，近处的每只妖怪身后，都牵着一根这样的白色丝线，方才没注意，天又太暗了，却错过了这个异状。我恍然大悟，也心底一寒，这里少说也有五六百只妖怪，每只妖怪都用丝线驭使，这是什么样的法术？“九枝，你能看见妖怪背后的丝线吗？”我问。九枝聚精会神地看过去。“能看见。”“这些丝线的起始在哪里？”九枝又看一看。“在那边。”他指指西侧一处地方。“多远？”“……”九枝沉默了。他不知道怎么描述。“手给我！”我喊着，分了一只手过去，和他紧紧相握。少顷，九枝的另一只手冒出了金光，我念了道诀，从我身上把咒术移入九枝体内，混着他的妖力和枝条，生出了一道长长的法器，像枪戟一般。“去！”我手一指，法器破空而起，飞过一众妖怪，径直向九枝探出的位置而去。法器落下，耳边响起一声凄厉的嘶喊，几乎同时，刚才还凶残万分的满山妖怪，忽然全都迟滞了，呆立在原地，一动不动。“抓到他了！”我立刻带着九枝和如慧冲出去，从密密麻麻的妖群中跑过。本来牵着它们的丝线，瞬间泄了力，软绵绵地落在地上。跑出去不到半里，终于在一面山坡上看到了这一切的元凶。但我还是愣了一下。这不是个人啊。地上摊开一堆雪白的东西，细看去都是一样的丝线，但又不是普通丝线，更像是……头发？三错愕间，这堆白发忽而动了。还好，真的是个人，只不过看上去如同鬼一般，满头细长的银丝，一部分伸向那几百只妖怪，一部分散乱垂于地下。不是亲眼所见，我绝想不到，这世上还有人能用头发来驾驭妖怪。这人发出粗重的喘息，用手拢开额前的长发，下面竟是一张年轻女子的面庞，只是形销骨立，状若骷髅，单这样站立，几乎都要站不住。她完全不理会我们三人，颤抖着拿另一只手去拔我的法器。法器深深扎入她左肩，穿透而过，女子痛到几次嘶声，都没拔出来。“别动了，”我忍不住说，“你法力被封印，拔不出来的，越拔越痛。”“你莫管！”女子咆哮一声，“你们是何人？为何阻我？”“你先说你是谁。”我说。“与你无关！”女子狠狠地斜睨着我，“你们是这天杀的村人雇来的？替这些人做事，不怕遭报应吗？”“我们只是路过，”我赶紧说，“见到妖怪袭村，本着道义出手相助。”“道义？道义？”女子放声大笑，“好一个道义！你可知他们做过什么？”“我正想问，”我说，“这些妖怪，都是你召出来的？”“不错，”女子答，“我只恨自己术法不济，妖怪还不够多，不能把他们碎尸万段！”“那，五日前，西边小山神撞见的人，就是你？”我猜了个大概，她现在的模样似人似鬼的，白发敷面，声音又哑，那槐石君估计想错了，把她当成了男子。“你说那只猴子？”女子点头，“那该是了。”“所以，这村子的人，究竟做了何事？”我问。女子冷笑起来。“你在村子里，可见过一栋被封起来的房屋？”“见过。”“如果我告诉你，那屋里曾经关过一位姑娘呢？”女子道。这一句问话像一道炸雷，顷刻间把这一日我遇过的种种，全部连结起来。被封死的旧屋、村长的万般掩盖、破漏百出的谎言……我似乎明白了，这里发生过什么，心口一紧，像被一只看不见的手死死撅住。“你……”我不知该怎么说。“我就是来找她的。”女子说。“她死了，是么？”我又问。一滴清泪沿着女子眼角流下，但转瞬间她又恢复了之前的狠厉。“这你不用多问，你只需知道，这村子恶贯满盈，他们该死，你们就不要再拦着我了。”“我想知道，”我坚持说，“我必须清楚事情原委，才能决定如何做。”女子与我对视良久，叹了口气。“那就给你知道。”她说着，头发仿似活过了来，迎空飞舞，如两扇门向我敞开。“你们谁若不怕，便上前两步。”她又道。我想了想，往前走过去。九枝二话不说就随我同样上前。如慧略一迟疑，也拔足跟上。走到离女子只有半步远的地方，两侧的白发忽然聚拢，把我三人包裹在其中。“娘子……”九枝紧张地看我一眼。我摸摸他的手，示意他少安毋躁。虽然头回见一个人的头发可以这般变化，心里有些毛毛的，但我感觉到，女子对我们没有恶意，发丝间，还有些暖。“你们一个佛家子弟，一个是妖，一个身负法术，”女子轻声道，“该不需我多言，自己当可看见。”我也确实看见了。宁安地带，一座坊内有两户人家，世代比邻而居，一户姓沈，一户姓雷。沈家有女唤若君，雷家有女唤碧遥。两个孩子同年同日而生，出生时，坊外一棵茉莉恰好盛放，一根枝桠分了两朵，各自伸进这两户院内，两家人由是分外欢喜，只道一对女娃同时里投胎，分入二家，是天定的吉祥，还烧香敬神，拜了那茉莉，给两个孩子定下了姐妹之谊。自此两个女童便一起玩耍着长大，又一道念了私塾，情意渐密，难以割舍，说好今后长大了，若有中意的儿郎，就嫁人，买两栋隔墙的房子，日日相见。如若没有，二人便并肩远行，骑两匹马，游遍四海去。待到两女十七岁那年，却出了岔子。碧遥同家人出游，行至宁安以南的群山，遇上山贼拦路劫财，所幸平州府下一支骑军刚巧路过，才赶在车马将被山贼追上时，救下了他们。可碧遥乘坐的大车，马受了惊，跑上一道山崖，从崖上跌了下去。官府差人去崖下寻了三日，只见到摔碎的车和摔死的马，未寻到人，只好当碧遥已经殒命。事发之际，若君正随爹爹至外城访友，等得到消息，匆忙返家，沈家已为亡故的女儿操办了丧事。若君心若死灰，悲痛至极，几日不眠不休，深居闺中，夜夜为碧遥啼哭守灵。再出房时，一头青丝，竟哭成了白雪。她也道碧遥已死，可此后隔了几天，自一夜开始，接连三夜，她每番入睡，都会在梦中见到碧遥。