张伯远周身一震。“这、这不可能！”他说，“殿下明鉴，此乃妖术，绝不可信！”“有灵一路护着我出生入死，你说这是妖术？”云卿厉声道。“微臣不敢！”张伯远跪下叩头，“只是……微臣从未见过什么龙子，又怎会养在家中……”“是不是、有没有，去看看不就好了？”谢将军突然说话了。此前他一直微笑着旁观这场闹剧，此刻才行动起来。“有……应物！”他说道，“点三十人，随我走一趟。”于应物在一旁候命，闻言立刻点出了三十名玄衣军兵士。“殿下也要去的吧？”谢将军袖着手问。云卿颔首。“那是自然。”“为殿下备马，”谢将军对于应物说，“还有，把静岳牵来，给有灵姑娘。”他冲我挤挤眼，我忍不住笑了笑。他还记得我只能骑静岳这件事。云卿又做了些安排，半个时辰后，在玄衣军的护卫下，我们出了紫禁城。除了我、九枝、云卿、衔玉和谢将军众人，随我们一起的，还有五名内阁大臣，以及一些我也不知道是做什么的官员、内监。张伯远当然也在其中。那条龙还在内城上方游走，我找到龙子的所在后，它被光芒吸引，也开始游向那个地方，我们进入内城时，它就在我们头顶高悬，吓得大臣们一句话不敢说。人马众多，且是在城里，我们走不快，又多半个时辰，才到了张伯远的宅子前。朝廷重臣的宅邸到底是不一样，这宅子好生气魄，我以为宣阳城方员外家已经够不错了，这么一看，无论是大小还是外观，都远远比不上。临近宅子，我忽然心里一慌。我们花了这么多时间过来，万一张伯远已经给家里暗递了消息，处理掉了龙子可怎么办？但行至近处，我发现我多虑了。几十名暗卫已将宅子围了个水泄不通，常余策高坐马上，正监看着整座宅子。见我们赶到，他下马前来，单膝跪在云卿马前。“禀殿下，”他说，“皇城司领衔玉姑娘令，已在此恭候多时了。”衔玉？衔玉什么时候给他下的令？我错愕着看向衔玉，衔玉偷偷对我笑笑。看来，我们还没出乾清宫的时候，她就提前想到了这些。她也和从前不一样了。云卿点点头。“有人进出么？”“没有，”常余策答，“宅中上下已被收束，无一人轻举妄动。”“张大人，此事紧要，多有得罪府上，但关乎大人清白，大人该不介意吧？”云卿轻声对后面的张伯远说。张伯远一声不吭。云卿笑笑，跳下马，让我带她走进宅子。大臣们和玄衣军留在宅子外，谢将军也没动，陪同的只有衔玉、九枝、常余策和几名暗卫。我收了原先寻找龙子的法术，宅子上方的光芒立时消隐，随即我新捏起一道咒，在宅院内站了片刻。“那里。”我指着宅院一角，说。其实不用咒术，仔细翻一翻也能找到，靠近院墙的一个偏僻处，有土新被翻过的痕迹。只是看着这块地方，我心底一凛。用土埋起来，说明龙子已经……虽然这个结局，我早有预计。“动手。”常余策挥挥手，指挥身后的暗卫。东西埋得很深，四名暗卫挖了足足一刻钟，才挖到了我要找的。“大人！”一名暗卫神色大震，不敢再下铲了。我们围拢过去，看见坑中景象，都说不出话。一条只有我小臂那么长的幼龙，躺在坑底。它周身净白，鳞片剥落了不少，双目紧闭，不知死了多久，但并未肿胀腐坏，身上还有几处伤痕，看上去，是锐器所致。九枝弯下身子，手上生出藤条，把它轻轻抱出来。“那条龙，就是在找这个么……”云卿抬起头，看了看空中的龙。龙似乎也有所察觉了，它向下降了降，远望着宅院，发出一声短促的低鸣。我没说话。“余策，带张伯远进来。”云卿说。想了想，又叮嘱：“只带他一个人进来。”常余策出了宅院，不多时，他又带两名暗卫，押着张伯远走进宅中。“张大人，如今可还有什么要说的？”云卿示意九枝把龙子的尸身给他看，沉声问道。张伯远死死盯着九枝怀抱里的龙子，面目苍白。我以为他会继续狡辩，比如自己也不知道这尸体怎么来的、定是有人陷害之类，但他看着看着，突然跪下了。“微臣一时糊涂，铸下大错！”他头贴在地上，高声说，“此事乃微臣一人所为，府上家眷一概不知，还请殿下放过他们！”他认得这么快，云卿也没料到。她沉默着看了张伯远一阵。“伯远，为何如此？”她问。张伯远并不作答。“微臣知罪！”他又说，“但凭殿下责罚！”我也看着他，一下笑出了声。“一人所为？”我冷笑，“若说你府上家眷不知情，我信，但你一个人能做到这些？不可能的。”云卿有些困惑。“有灵，你的意思是？”我转向常余策。“常大人，内城修缮，大致顺序是怎样？”常余策被我问得有些糊涂。“这些事都由工部主持安排，具体我也不清楚，但我看过手下暗卫的通报，此次修缮，该是先清理内城三道水渠，然后修缮各坊房屋。”“有一道水渠，就在发病的两坊旁边，是么？”“是。”“来月坊和应顺坊，先进行大修的是哪一个？”“应顺坊，”常余策答，“姑娘去的是来月坊。”“那，最先出现病人的，也是应顺坊，对吧？”常余策一怔。“确实是。”我叹了口气。事情的脉络，差不多明晰了。京城外普济河里，一直有条龙栖息，平素极少现身，与人间自也相安无事。我看我娘亲的书里写道，龙不分雌雄，吸纳天地灵气而受孕，这条龙，该就是在经年累月里，有了身孕，某一日，便诞下了一枚后代。但幼龙玩闹，不慎游入水渠，顺着水渠就进了京城。工部修内城之际，有监理之人发现了它。尚不知内情如何，但我猜，此事后来被身为内阁辅臣的张伯远知道了，几名本就心存不轨的官员一合计，便想出了个恶毒的法子。这些人不欲看到云卿登基，而云卿兵权在握，他们无力阻拦，于是计划将幼龙擒获，锁于城中。龙寻子心切，定会降临京城，如此恰好利用众人对龙的敬畏与传闻，做出苍天动怒的假象。京城的人看到龙，自然会想到，是女子要称帝，惊了龙脉，招来天罚，由此再要把云卿拉下马，就顺理成章了。只是他们捉捕幼龙时，重伤了龙身，幼龙自水渠下暗流逃入应顺坊水井，又逃到来月坊水井，才被抓住。至于龙血混入井水，使民众发病，倒在意料之外，却又误打误撞，为他们造势提供了另一道便利。既然病因查不出，状况奇诡，刚好继续归因为天降之罪，顺势再推到云卿身上，逼她弃位。不过他们算漏了一处，幼龙伤重，被擒捕后，没多久就死了。张伯远只好把幼龙埋在自家宅院中，反正他位高权重，很难被人发现。这一手的确有用，如若不是我娘亲在书里留下些许记载，帮我想到龙血一事，现今之时，只怕云卿只能遂了他们的意。我把我的推测原原本本说完，又看看张伯远。“张大人，若我所说有半分错漏，还请大人指正。”张伯远低着头不说话。此事过于离奇，常余策和衔玉他们，一时也瞠目结舌。“想不到啊……”云卿叹道，“为了阻我登位，你们居然做到如此地步……”“但是伯远，”她瞪视着张伯远，“你可有想过，龙子已死，你该如何平息龙的怒火？我若弃掉皇位，你是得偿所愿，可京城现下的事端，又如何收拾？如果龙再度暴怒，屠戮城中民众，你有法子对付它吗？”张伯远还是不说话。“你等竟还指责我不顾惜黎民百姓！”云卿怒道，“为一己私欲，陷全京城于水火，究竟是谁罔顾百姓性命！”张伯远长叹一声，重重叩头。“臣无言以对，”他说，“只求一死！”“你以为你死了，就没事了？”云卿道，“方才我还在想，你抢着揽下所有罪责，是要替谁遮掩，如今我明白了，你如此行事，是为了你那岳丈！”……谁？我不明就里，看向衔玉。衔玉凑近我，小声说：“他岳丈，即是工部尚书。”