良久，她转过头来，整张脸好似都被“眼泪汪汪”四个字噙满了，吓得嬴舟一怔。“呜呜呜……”小椿无比心酸，“我想啊。我好想好想的……”去了炎山也不晓得今后还有没有机会再回来，她把在外面的每一日都掰成了八瓣去花，每一座城镇哪怕边边角角都要看上好几遍才舍得抽身离开。开封。这样美的地方，她原是打算住个十天半月才走的。嬴舟叹了口气，拿手指去替她擦眼泪，“既是不想，干嘛还那么积极地赶路。”小土狗跟着狂乱地摇尾巴，绕来绕去地蹭着小椿企图安慰。“可我们那不是没有‘钱’么……”她吸了吸鼻子，任由嬴舟把眼角腮边的泪痕抹干净，“这个‘钱’到底要从哪里找？”小椿从脑袋上拔下几片树叶，“我变一些来行不行？”“没用的。”他抬手从她掌心拂过，底下便躺着几块黄橙橙的金锭。“或许是早年，某些擅使变化术的精怪拿石块木头到人族坑蒙拐骗，如今他们可都学精了，瞧见那边的小商小贩没？”嬴舟抬指示意左右，“但凡收了金银，总要拿到齿间咬一咬。”言语间，小椿正见一人表情狰狞地把碎银放至后槽牙上，果真狠狠地一啃，接着露出了欣喜愉快之色。嬴舟：“哪怕是铜钱，这些人也要用嘴吹个气，再听响声儿。”“寻常的幻术可是禁不住如此折腾的，必然会露馅。”“原来是这样。”她大长见识，肃然颔首。那怎么办呢……尚在思索之际，嬴舟目光不经意和街对面的屠户相交汇，此人像是打量他有一阵了，当下咧开一口黄牙笑道：“公子，狗卖吗？”他剑眉扬起，这才发现那恰是个狗肉铺。嬴舟视线悠悠收回，漫不经心地落到还在舔小椿手的杂毛狗上。后者背脊一凉，不自觉打了个冷战，被他盯出了阴谋的味道，当即一脑袋扎进了小椿臂弯里，只剩露在外的尾巴还在瑟瑟发抖。她忙以胳膊护了一下，舌头有点没撸直，“这个……本是同根生……”嬴舟也并非真要卖它，见把那狗子吓得不轻，他作为半个同类，某种自尊心便得到了满足，很快也就一笑了之地挪开了眼。他望着街市来来往往的人群，而后深吸口气，好似做了个决定。“没有钱，我们就去赚钱。”不管怎么想，心里还是觉得憋屈得慌。钱财倒是其次，自己好端端的竟能在人族的城郭里被偷了东西，不把对方揪出来，回头又要丢北号山和炎山的脸。他身负着两个家族的名声，丢钱可以，丢人不行。“赚钱？”小椿不知道原来钱是要用赚的，顿时新奇起来，“怎么赚啊？”半日后。开封城某高门大户的杂役群房外，小管事模样的人指了一间逼仄的破屋，“你们俩兄妹是吧？”“就住这吧。”第29章 开封（三）倘若不是因为自己，嬴舟也……开封府同知温大人家的后院, 纵是杂役仆婢混居的院落，食水住用之物也一应俱全。清晨刚下过一场雨，石板地上还湿漉漉的。小椿已从自己的小房间里伸着懒腰出来, 开始了她今日的劳作。据嬴舟所说，在人族, 大家都得通过做活计来换取钱两，以此维持生活。于是, 她来到此地，接到了自己树生中的第一份工——打杂。“小椿起啦？”巳时正，庖厨刚刚忙完同知老爷一家的早膳, 锅碗瓢盆, 鸡零狗碎堆得满眼皆是。她走进去, 负责管饭的老嫂子把剩下的两个馒头和一碟辣萝卜干递来。“今天就只有这个了。”不承想, 对方倒是眼前一亮。“是张大厨用他的秘制配方腌的萝卜条吗？”老嫂子迟疑地应声, 就见她满脸欢喜地捧上手，吃得又香又脆，一点也没有觉得寒碜的意思。这为仆妇不禁甚感奇怪地瞥了小椿好几眼, 慢慢退出去。后厨的清扫是她一个人负责。就着脆嫩爽口的咸菜欢欢喜喜地吃完了早饭, 小椿终于挽起衣袖，叉腰扫视眼底的狼藉，而后漫不经心地伸出手, 朝虚里打了个响指。“啪”。随着一声落下，满厨的木头家伙们瞬间都动了起来。靠在门后的笤帚老老实实地将散落的瓜果皮屑扫到畚箕中, 生于墙外的大片爬山虎晃动着卷曲的藤蔓从井边打好水，悠悠地送入屋内，再由灶台边上的柴禾们接手，擦桌的擦桌, 洗碗的洗碗。今日刚采买的果蔬瓜菜一个并着一个走出竹篮，自发跳进木盆里洗涮自己。小椿正满意地环顾四周，冷不防瞥见窗外悄悄探头看热闹的桂花枝。被她目光一扫，桂花立马一个激灵定住。“诶，你。”后者抖得一脑袋的花簌簌直落。她摊开五指，示意般往里招了招，笑得十分和善：“嘿嘿。”很快，那节花枝便只好给殃及池鱼地捞起了抹布开始擦洗窗沿。这个时间通常不会有外人到庖厨来。把活儿安排得妥当又井井有条，小椿自己闲得没事干，搬了个凳子坐下剥花生吃。不愧是嬴舟，如此了解她，特地揽下了后厨的差事，每天摸摸搞搞，弄些边角料解馋也很快乐。半个时辰，庖厨的清洁便打理得差不多了。趁日头刚出云层，她抱起自己的盆儿找了个采光不错的地方，坐着晒太阳。小土狗扒拉了两下爪子打呵欠，懒洋洋地挨在旁边。正眯眼小憩，尚未至正午，路过院落的那位小管事便骂骂咧咧：“小椿，你又在偷懒！”“交给你的活儿做完了吗？成天搁这儿晒太阳，你草做的啊？！”她理所当然地回应说：“后厨我已经打扫好了呀。”“后厨！你就盯着后厨？”对方理直气壮地嚷道，“花浇了吗？鸟喂了吗？青蛙哪你，戳一下跳一下？！”小椿闻言努着嘴慢条斯理地坐起身，小声哔哔：“你又没说要浇花……”此人负责整个后院杂役们的琐碎事宜，成日里极其热爱挑刺。他转悠了一圈，把上上下下的茬都找了个遍，这才心满意足地拖着步子扬长而去。小椿拎起水瓢，动作娴熟而技巧地伺候着园中花圃内的几簇三色堇——栽于大理石盆里的花们据说品相高贵，不让她随便碰。正好水打得多，顺手也给边上的白玉兰和南天竹各浇了一些。竹子还小呢，八成刚栽下不多久，她在树干上拍了两下，提醒说：“别喝那么快，你给人家留点。”正午的饭食有她最喜欢的清汤挂面。照例是等旁人都用罢了餐小椿才进去，面条沉在清可见底的汤料中，一把细碎的葱花在水上漂浮。老嫂子眼睁睁见她神色如常地挑起竹筷吃面，表情无疑是有些异样的。片刻后，她从灶上将煎好的一片鸡蛋放到小椿碗里，当作加菜，语气怜悯：“你快些吃，别叫人看见。”继而又心疼地感慨：“真是委屈你了，小小年纪干那么多的活儿，还只给吃这些……”小椿道了声谢，全然不介怀：“不会啊，每天的饭菜都很好吃，比我从前有滋味多了。”“那你多吃些，吃饱些。”老嫂子说完，悄悄背过身去拭泪。真不知这孩子早些年过得是什么日子，连馒头挂面豆饼都会觉得好吃。小椿不解地看着她肩膀剧烈耸动：“？？？”树精的主食通常是山间清露，所以她其实并没有多少饥饿感，只纯粹是满足口腹之欲罢了……等到下午，偶尔会有送上来的几车木柴要劈。劈柴就更简单了，把树皮削净，找准了木头内的纹路走向，念一段咒决，便只管坐在原地看它们自己裂开。忙碌到了入夜，嬴舟通常会给她带一点南瓜小饼或是红糖酥之类的小吃回来。他白日里不知道干嘛去了，一大早就跟着府上管外事的出了门，听说是到别处去上工，大概跟自己也半斤八两。隔壁屋的杂役们闹哄哄地聚在一块儿喝酒猜拳，小椿和狗崽子则并排着沐浴月下吃饼。她打量手里啃了一口的糕点，忽然怅惘地唏嘘道：“嬴舟。”嬴舟：“嗯？”小椿托起脸颊，“我在开封城里待了这么天才发现……原来人族想生存下去，竟然那么不容易。”少年新奇地眨了下眼，偏头等她下文：“怎么说？”