蔡氏的尸体被发现，官府的人介入调查，这件事，作为杀人凶手，孙二狗此时一定非常担心和害怕。如果他们假意判蔡氏是因“羞愧而自杀投塘”结案的，他才会彻底放心下来。然后，他们再把蔡氏的尸体运回谢家村，就说有位道士说了，蔡氏的冤魂还在谢家村，还没散去，她要在谢家村逗留几日才能走。谢家村的村口有一座破庙，刚好适合放尸体。随后散布谣言，说蔡氏的冤魂会缠着杀人凶手的，唯一能解的办法，就是把蔡氏的尸体尽快焚烧了，让她入土为安。然后再派一个人装成“恶鬼”的样子，在夜里去吓孙二狗。吓了几次，他自然就害怕了。他不想在这种担心恐惧中生活，自然就会想法子去焚烧蔡氏的尸体。只要他去了，在蔡氏的尸体面前，再扮鬼吓吓他，还怕他不说实话吗？在这朝代，大多数人都还是相信“鬼神”之说的。用这方法，很快就迫使孙二狗自己承认是他杀了蔡氏。得知这个消息，也是震惊了全村人。村民们都没想到，看起来老老实实的孙二狗，竟然就是蔡氏的奸夫，还杀了她。而孙二狗的媳妇，更是气得一病不起，肚子里的孩子也没保住。孙二狗也以杀人罪被江元廷判秋后问斩。这件事在谢家村里掀起了轩然大波，然而再令人震惊的事，日子一长，人们也会渐渐淡忘。村民们的生活依然在继续。……京城。秦湛这一段时间很忙，很忙。他这个殿前司都指挥司可不是一个什么好差事，皇上当初任命他时，还特意把他单独叫进了宫里，跟他说了一番“金玉良言”。末了，还叮嘱他“万事小心，一切拜托爱钦了。”秦湛其实有点拿捏不准皇上到底是什么意思？在外人眼中，当今圣上痴迷道法之术，整日修身问道，还在皇宫内院特意修建了一座庙，每日下了朝，就会去打坐念经，对朝中之事也是很少问津。如今，朝堂上人人都知道，真正把握朝政的人，实则是慈安宫的太后。但，他爹曾跟他说过，圣上并非无能。他本想多问一些，他爹却不说话了。如今，皇上亲自封秦湛为殿前司都指挥使，那就像是在左相曹东运的心口上插了一把钝刀子一样。秦湛上任以来，接连遭遇曹相的人刁难、怠慢，甚至差点到了动手的地步。幸好秦湛也不是个好惹的主，他身后还有他爹撑着，秉着“打一个是一个”的原则，能动手的时候绝不动口。几番架打下来，那些曹东运的“狗腿子”才总算是敛了几分嚣张的气焰，有些怕他了。这一日，他又跟几个“狐朋狗友”一起喝酒。席间，刘修文突然道：“世恒，我告诉你一件事。”“什么事啊？”“就你之前那个没结成亲的媳妇……”周世恒一听，满脸的不高兴，“你说的是那个昆州知府的小姐？”秦湛也不由得问：“她怎么了？”“对，就她。她不是后来订亲嫁到永州去了吗？我最近听说，那姑娘在去永州的路上逃婚了，也不知道去了哪里。”周世恒惊得放下酒杯，“你说的当真？”“当然是真的，我亲耳听我祖母说的。你不知道，我祖母听说了这件事，还伤心了好几日呢。”“为何？”刘修文摇摇头，“我也不知道。”秦湛眉毛轻挑，“她在哪里逃的？可知道逃往哪个方向？”刘修文有些怪异地盯着他，“阿湛，你为何这么关心这件事？”秦湛摸摸鼻子，“就是觉得这姑娘也是够可以的，竟然敢有胆子逃婚。”“嗐，要我说，这姑娘就是个傻子。她逃婚干什么？这一辈子不就毁了吗？”秦湛只想笑笑，没说话。别人的事，跟他没关系。但他晚上回去后，还是把这件事写信告诉了谢薇。而此时的昆州，姚夫人已经几天几夜没合眼了。自从接到姚玉儿逃婚了的消息后，姚夫人晕了过去，醒来以后，整个人都快哭成了泪人。她万万没有想到，姚玉儿竟然胆大到敢逃婚！难怪那段时间，她一直都很乖，安安心心地等着嫁人。原来，她早就打定了主意要逃婚！她百思不得其解，为何她要逃婚？永州知府是她精心挑选出来，最适合她嫁过去的人家。既然注定要嫁出去，她只想自己的女儿能嫁去一个能真心待她好的人家，安安稳稳过一辈子就好。为什么？为什么啊？！姚夫人在心里问了千百遍，还是不明白。她整日以泪洗面，吃不下睡不着，眼看着本就单薄的她，又瘦了一大圈。姚启苍在接到消息的时候，更是把姚夫人骂了个狗血淋头，要不是顾忌着她正妻的面子，他差点想把姚夫人休了！姚玉儿逃婚一事，让姚启苍对这个女儿恨得牙痒痒！本就没多少的父女感情，能把她嫁去永州，也是看在对方家世不错，以后说不定能在仕途上有互相帮忙的地方。结果，这一逃婚，他成什么了？现在所有同僚都在看他的笑话，永州知府更是来了信，言辞激烈地把他讽刺了一顿。姚启苍气归气，还得把这件事圆过去。没办法，姚玉儿逃婚，他只能把最喜爱的庶女姚莲儿嫁过去。姚莲儿本来他是想留着有更好的用途的，这下，也不得不割爱了。姚莲儿也不想去永州。听说那里冬天的时候天寒地冻的。可她是庶女，能嫁给一个知府的嫡长子，已经算是攀上了高枝了。永州知府那边，得知姚家又要送一个庶女过来，气得更甚。这无异于是在打他们的脸！索性一不做二不休，退亲！永州一退亲，打得又是昆州这边的脸。如此一来，两边算是彻底翻脸，成仇家了。姚莲儿更是生气地把房间里的东西摔了一个稀巴烂！她哭得很伤心，被当成替代品就算了，还被人退了回来！今后，她还哪有脸嫁人了？要是被别人知道了这件事，她连活都不想活了。姚莲儿闹得要死要活的，乔姨娘自然是心疼不已。心中对姚夫人的恨意又加深了几分。如果她是正室，那今天她的女儿也不会受此奇耻大辱！但她知道，姚启苍轻易不会休妻的，这件事她想都不要想。最终，也只能恨恨地咬着牙，叹口气。