姚夫人淡淡地扫了她一眼，金氏显然比乔氏她们几个聪明些，至少还做一点表面功夫。可她这副笑面虎模样，比乔氏她们更不容易对付。姚夫人只觉得心累极了，自从嫁给了姚启苍后，她从未为自己活过一次，这辈子一直都是“姚夫人”的身份，说话做事都循规蹈矩的。但现在，她不想这样了。不管这些女人心里想什么，她们要做什么，她只想过好自己的平静日子，不想再被人打扰。“正好，今日你们都在，有些话，我便一次说清楚。”姚夫人让刘婆婆把那几位姨娘都叫去了客厅坐。众人坐下后，也是心思各异。姚夫人让其他人都退下，屋内除了刘婆婆一个仆人，只剩下她和几位姨娘。安静了一瞬，她缓缓开口：“这些年，你们伺候老爷有功，又为姚家开枝散叶，为老爷生儿育女。作为主母，我替老爷谢谢你们。”“我和老爷夫妻十几载，在这跟你们说句简单直接的话，并非我要当这个姚夫人，而是老爷他绝不会休妻。你们也都伺候老爷这么久了，老爷什么样的性子多少也了解一点，你们在座的，有谁能令老爷休了再娶，今日，我便在此谢谢你。”说着，姚夫人微微颔首，似乎是在致谢。而听了这些话的几位姨娘，脸色却都难看至极。姚夫人这话明显是给她们下马威——老爷不会休妻，让她们都别白费心思了。当然，也可以说这是实话，其实她们自己心底何尝不明白，老爷若是想要休妻又怎会等到现在？这些年她们伺候老爷的时候，也不是没有动过什么心思的，可老爷没有一次松口过，哪怕是意乱情迷之时，他也会很快冷静下来。时间久了，大家都以为这是姚夫人的手段高明，甚至有人猜测她手中有老爷的什么把柄拿捏，她们对姚夫人自然就更加嫉恨了。今日姚夫人的话也算是戳破了那层窗户纸，点明了这件事跟她没关系，一切都是姚启苍的意愿罢了。她们作为他的女人，没有任何做主的权利。可就算这样，她们也心有不甘啊。乔姨娘哼笑一声，阴阳怪气地道：“夫人这话说的，你若真不愿意，自行出府去尼姑庵里安度余生也行啊，老爷难不成还能拦着你不成？说到底啊，有些人还是舍不得这官夫人的威风。”范姨娘和高姨娘也附和着：“就是，就是。”姚夫人任由她们说去，说到底，这些女人还是对姚启苍抱有幻想，他究竟是什么样的男人，她们也许心底都清楚，只是不愿承认罢了。也是一群跟她一样的可怜女人。“我若真去了庵里，不出十日，老爷定然会亲自去庵里把我请回府，你信吗？”“……”姚夫人简简单单一句话，说得乔姨娘等人一噎。“老爷需要的是一位陪伴他多年不离不弃的发妻，是一位宽容大度、善良体贴的贤妻良母，是一位在外面可以给他撑面子的贤内助……而这些，你们当中，谁能担当？”“……”几个女人再次沉默。不错，她们确实都比姚夫人年轻貌美，可论家世学识，她们还真没有姚夫人“拿得出手”。她们都不过是普通人家的女子，有的还出身歌舞坊，像她们这样的身份，能当姚启苍的妾室，已是很大的福气了。姚夫人的声音始终很平静，淡淡的，没有指责也没有威压。..“不管你们怎么说，我这姚夫人的位子还得稳稳当当的坐下去。今后，你们谁也别想着做些什么，没必要。大家同在这个院子里过日子，我不与你们争抢什么，只要你们也别来打扰我就行。大家各自相安无事，这日子，才能好好地过下去。还有，你们最好也盼着老爷无事，他一旦有事，你我都逃不了吃苦受难。”“至于老爷这几次来我的院子，你们也不必惊慌，那是因为有了玉儿的消息。”几位姨娘一听，顿时脸色惊变。诧异、震惊、怀疑，都有。姚夫人说到姚玉儿的时候，眼底才多了几分温和：“玉儿她没有死，反而过得很好。以后有机会，你们会见到的。”“话已至此，也不必再多说什么。你们各自回去吧。以后没事，也不必来我的院子。”“……”室内安静了一会。几个姨娘面面相觑，似乎谁都不敢相信，她们怒气冲冲地来，却被姚夫人三言两语就打发了。高姨娘和范姨娘看向乔姨娘，她们一向都是听她的。金姨娘沉默了一会，最先站起身，微微向姚夫人施礼，“今日打扰了夫人，妾先回去了。”看着她离开的背影，剩下的几位姨娘也有些坐不住了。老爷最宠金氏，她都这样说了，肯定是站在姚夫人那边了，那她们……乔姨娘握紧了拳头，脸上闪着愤怒和不甘，眼眶却微微湿了。她是最早跟着姚启苍的，这些年，她为姚启苍生儿育女，一路陪伴着他。两人的感情最是深厚，姚启苍就算纳了新人，也从不忘记她，对她也算是有求必应，呵护有加。可是，她始终是个妾室，就算有再多的宠爱又怎样？她始终不配站在他身边啊。其实她在乎的从来不是那些金银财宝、绫罗绸缎，她最在乎的，只是想跟他并肩而行罢了。可她千方百计想得到的，别人却弃如敝屣。呵，多讽刺啊。想要的得不到，想挣脱的却逃不掉。说到底，她和姚夫人一样，都是被困在这座深宅内的可怜女人。乔姨娘硬生生逼回了泪意，她站起身，头也没回地走了出去。见她走了，高姨娘和范姨娘也连忙站起身，匆匆行礼离去。四周一下安静下来。姚夫人轻轻地叹息了一声。刘婆婆不解地问：“夫人，你为何就这样轻易地放了她们？你看乔姨娘那神情，她分明是不服气。”姚夫人只对刘婆婆轻声道：“以后，她们不会再来了。”“……”刘婆婆不太明白这句话的意思，可姚夫人也不再解释什么，起身道：“我有些饿了，去给我端碗粥来吧。”一听她要吃东西，刘婆婆也不再去想，忙应声道：“哎，好，夫人你稍等。”