原来端郡王妃昨夜跟端郡王闹了一宿，要郡王前去慕府要人。那郡王原也算个厉害人物，这一回却是捋着胡须坐在案后默然许久，他脸色阴沉，愁苦不堪道，“我就算去慕府，慕月笙也定不会松口，反而得罪了他，如今晗儿欲求个一官半职，皆捏在慕月笙手里，你现在去慕府闹事，只会断了儿子前程。陛下如今对宗室忌惮非常，你瞧那荣王府，说败就败，咱们端郡王府还隔着一层，陛下能替咱们做主？”“说到底还是你平日教女无方，惯得她无法无天，平日里就劝你们莫要打慕月笙的主意，你们母女俩倒是好，眼巴巴盯着那国公夫人的位置，怪谁呢？”“听我的，眼下吃下这个闷亏，等慕月笙出了气，保住儿子那一头，待过个两年，女儿脾气改了，我再想办法将她接回来便是。”郡王妃心中虽恨，却也无可奈何，眼下慕府去不得，只能把火撒在裴家身上。这一闹竟是惹得行人纷纷围观，又是宫门口这样的位置，惹怒了太后。太后当即下了懿旨，将两位夫人声斥了一番。郡王妃还算好，闷声不吭在家里受了训，裴大夫人却没这般好过，回到府中还要吃弟媳裴二夫人的排揎。尤其皇帝闻讯后，更是怒不可赦，派了身边的德荣公公去了一趟裴府，宣斥裴家德行有亏，教女无方。原先太傅去世后，朝中给老人家补了一个爵，论理正要让裴大老爷袭爵，经此一事，爵位自然是没了，裴家地位也一落千丈。裴大老爷顶着莫大的压力，休书一封将裴夫人给休回了娘家，裴夫人当晚被逼自尽。连夜裴大老爷亲自前往慕府谢罪。被陆云湛气了个半死，正在床榻上咳血的慕月笙听了葛俊禀报，不由冷笑一声，“陛下真是好手段，一封圣旨宣斥裴家，意图逼我放手。”“那些人怎么样了？”慕月笙问葛俊。葛俊躬身道，“半死不活呢，此外，侍卫刚刚来报，说是裴大夫人已在娘家自尽。”慕月笙眼皮掀都没掀，往后躺去，“放人吧.....”这桩事闹了一遭，裴家里子面子丢了个干净，连到手的爵位也没了，一家子七零八落，悔不当初。次日午后，翠竹居，纸墨微香，粉色书笺珠玑秀丽。再过些时日便是花朝节，崔沁被郑掌柜劝动，换了一种笔迹写了几版花朝节的书帖，待回头发去市面上卖。年前郑掌柜给她送了两笔分红来，她着宋嬷嬷去置办个铺子，铺子刚开张不久，营收还没上来，眼下书院每日开销如流水，崔沁少不得偶尔想些法子贴补公用。文夫人在一旁剥榛子，打算晚上做一笼榛子酥。崔沁写完一半，松着筋骨凝睇着她笑道，“今晚还不回去呀？”她也算瞧见了，文夫人与文玉是五天一小吵，半月一大吵，美其名曰“小吵怡情”。文夫人哼笑了一声，利落剥着榛子壳，睨着她笑道，“怎么，嫌弃我啦？不回去，他不用八抬大轿来请我，我就赖在书院得了，总之你们有吃的有喝的，也饿不死我，我省的回去看那老母夜叉的臭脸！”原来文玉虽然心疼夫人，偏偏老文夫人也是个厉害角色，与媳妇向来不对头。文夫人再横，在婆婆面前终究矮了一头，如今有了书院这份差事，也不用日日受气，自是乐不思蜀。崔沁自然不会催她回去，“成，你爱住多久住多久，你不嫌我这鄙陋，我乐意你陪着我呢。”文夫人险些笑出声来，笑盈盈抬头瞧她，窗外细竹送风，松香盈室，只见崔沁一张俏白的小脸莹润有光，真真是气色好，模样儿好，出水芙蓉般的美人儿，就这般枯熬一生可惜了。她凝睇着崔沁问道，“你当真不回心转意？”崔沁神色微顿，摇了摇头，“我嫁给他那半年，每日晨起便去灶房瞧一瞧今日有什么新鲜的食材，细心搭配一番，今日不是菌菇，明日便是鲜鱼，到了后日定是野鸡墨鱼汤....配好食材我便回房绣花，想着他定是缺腰封，腰封绣好，又是鞋袜衣裳，好不容易挨到了下午，我便挽起袖子去厨房给他做菜，他的事我从来不假于人手，总想着每一针每一线皆是我的心意....”崔沁眼底缀着迷离的笑，仿佛又回到了那踮着脚又够不着的日子。“我眼巴巴在门口等啊等，从天亮等到天黑，他若回来得早，我能陪着他吃几口热汤，他若回来的晚，我熬不住就睡了，很多时候半夜醒来，迷迷糊糊身边有个人，想挨着他暖暖身子，待晨起，身边的枕巾早已凉透....”“他是当朝阁老，永远有忙不完的事，我便主动去书房找他，今日我去，他觉得新鲜还能朝我笑一笑，明日我又去，他便烦我打搅他，他的东西我碰不得，他的心我也进不去....”崔沁瞧见桌案前有半个未剥完的核桃，核桃肉陷在深处，她用夹子抠不出，便用力将那核桃往桌沿敲。文夫人静默无声，只有咚咚的声响格外明脆。待核桃壳被敲碎，崔沁终于将那核桃肉给拨出来，塞入嘴里，嚼出滋味笑着道，“现在呢，我有批改不完的课业，读不完的书，教不完的孩子....我不再将喜怒哀乐系于他一人身上，多好呀！”文夫人捏了捏她的脸颊，冲她宠溺地笑着，“你当我没问。”她话音未落，丫头在门口禀报，“夫人，爷来了，抬着轿儿在外头候着呢！”文夫人面色一愣，略有些不自在，眉梢却是压不住喜色。崔沁闻言噗嗤一笑，笑着将文夫人往外推，“瞧瞧，还说不在意呢，听说他来了，唇角都要翘上天了！”文夫人满脸羞红，捏了崔沁一把，“小蹄子，还敢笑话我。”遂扶着腰气势凌凌往外迈，“哼，瞧我去收拾他！”衣香鬓影，笑语喧叠，渐渐没入花香深处。申时初刻，崔沁在后花园里采花，打算明日教姑娘们捣香，门房的婆子领着一宫装老嬷嬷到了她跟前，“山长，这是太后娘娘派来的康嬷嬷。”康嬷嬷穿着一身玄色绣金银花的褙子，一条深深的法令纹搁在鼻翼，瞧着不怒自威。崔沁心中诧异，面上不显，规规矩矩朝她福身一礼，“康嬷嬷安好。”康嬷嬷镇定自若打量起了崔沁，见她眸色清定，风姿楚楚，顿生好感，“崔娘子，老奴奉太后之命前来，是想问娘子几句话。”“嬷嬷请问。”崔沁双手合在腹前，凝神恭听。康嬷嬷便知她极懂规矩，脸上神情缓和少许，说道，“昨日忠远侯夫人入宫，恳求太后替她独子忠远侯世子赐婚，侯夫人属意你做她儿媳，太后娘娘不敢断然下旨，遂遣老奴来问娘子心意。”饶是崔沁再淡定，也被这番话给吓得心神一震。陆云湛为了娶她，竟然求到太后跟前？那忠远侯夫人难道不介意她和离的身份？崔沁心情五味陈杂，细细吁着气，用笑意舒缓了心头的忐忑，她先是躬身施了一礼，再道，“烦请嬷嬷替我回话，陆世子雅量高洁，身份尊贵，我蒲柳之姿，又是和离之身，配不上陆家门楣，侯夫人高义不嫌弃我出生鄙陋，我却不能自不量力，再说了，我早已自立女户，抛头露面，实在不堪为侯府妇。”崔沁这番话皆在老嬷嬷意料之内，她不仅不觉生气，反而欣赏崔沁坦诚明悟，不是那等不知天高地厚之人。“娘子若是蒲柳之姿，这世间便无美人了....”老嬷嬷拢袖笑得意味深长，“娘子的顾虑，太后娘娘心中皆明了，老奴只问一句，娘子觉得陆世子此人如何？”崔沁苦笑，当着太后女使的面能说陆云湛不好？况且陆云湛也确实样样拔尖。“陆世子乃人中龙凤，想必是京城打灯笼也找不着的金龟婿，只是齐大非偶，况且我对陆世子并无丝毫男女之情....”恰在她说“齐大非偶”四字时，不知哪里窜来了一只野猫，些许是闻着老嬷嬷身上熏了宫廷里的浓香，径直往老嬷嬷身上窜去，吓得老嬷嬷往后一退，那高高的缎面鞋登时一滑，她整个身子往后跌去，自然也就没听到崔沁最后一句话。好在门房的两位婆子就立在她身后，将老嬷嬷给接了个满怀。崔沁吓了一跳，连忙上前搀住她，“嬷嬷，可伤着了？连累嬷嬷受惊，罪过罪过....”老嬷嬷虽是养尊处优，却不是跋扈之人，扶着婆子的手臂站稳，瞧了瞧手上并不曾被刮伤，便冲崔沁笑着摇头，“无碍的，娘子的话老奴明白了，时辰不早，老奴便去跟太后回话。”半个时辰后，老嬷嬷回到慈宁宫，太后将左右屏退，问她道，“如何？”“回娘娘的话，那崔氏相貌极为出众，知书达理，性情温和，确实是难得的好女子。”瞿太后不觉意外，目光幽幽凝望窗外，出神道，“能被朝华郡主看上的人，会差到哪里去？她若当真不够出色，我那表姐怎会舍得下面子来求娶一位和离女？”“那她怎么说？”老嬷嬷将崔沁的话复述一遍，最后道，“老奴瞧着崔娘子对陆世子定是喜欢的，只是碍于自个儿的身份不欲高攀。”“想来是如此，月笙....那慕国公定是性子冷，不够疼人，又经裴家搅合，夫妇二人终才和离，云湛却不一样，这小子是个热心肠的，定会疼媳妇，陆家家风清正，没有纳妾的规矩，崔氏能嫁给云湛，实乃她之福分。”瞿太后说到这里，目光低垂，掩下眸底一抹苦楚，淡声吩咐，“去前庭瞧一瞧，若是慕国公闲暇，便请他来慈宁宫一趟。”宫人领命而退。“等等！”瞿太后想起什么，抬眉吩咐，“将此事告诉陛下，就说我欲替陆云湛与崔氏赐婚，特请慕国公来知会一声，陛下定明白我的心意。”康嬷嬷暗暗瞥了一眼瞿太后，见她神情微怔，不由暗叹，天色已晚，她是个无子的年轻太后，这个时候见外臣，需得知会皇帝，太后入宫这些年，做事向来滴水不漏。瞿太后回神吩咐她，“你去歇着吧，攸宁，伺候我更衣。”康嬷嬷也确实累着了，遂退去后殿休息，那名叫攸宁的宫女上前，搀扶着瞿太后绕至屏风后的内室。瞿太后盯着铜镜里的自己，抚摸上白皙的脸颊，皮肤虽尤细嫩，眼角却生了纹，被这深宫蹉跎了八年，哪里还有年少的风韵？攸宁是跟从瞿太后打小长大的女婢，哪里不晓得太后的心思，她低声问道，“娘娘，国公爷马上就要来了，奴婢伺候您更衣....”“不必了....”瞿太后愣愣盯着铜镜里的虚空，耳畔不禁响起了一阵金戈铁马的啸声....在那一望无际的草原，她也曾似一只欢快的雀鸟无忧无虑飞翔。她本是草原的鹰，不想却成了笼中雀。太后默坐了半晌，复又去了慈宁宫的外厅，不多时，门口万丈光芒处，一道伟岸高峻的身影阔步踏进，夕阳从后方的隔扇窗透入，在二人前方的地摊投下一束光柱。空气里的尘埃丝毫毕现，隔着这道光柱，慕月笙朝瞿太后躬身行礼，“臣给太后请安。”他的衣摆似覆上彤彩，眉峰黑长韧秀，长睫覆在他清湛的眸眼，遮不住他眼底的清透隽永。瞿太后雍雅坐在上方，身姿笔直一动不动，凝望他道，“请国公爷来，是有一事想问。”“请娘娘明示。”慕月笙眸光深敛，始终不曾抬头，瞿太后面容温秀道，“忠远侯府欲聘燕山书院崔山长为妇，耳闻崔山长乃国公爷之前妻，哀家遂来问问国公爷之心意。”慕月笙闻言霍然抬眸，一道寒芒冲破那光柱直射入太后心底，“陆云湛求到太后跟前来了？”语气已然不善。瞿太后微的愣神，察觉到慕月笙的不快，不由疑惑道，“慕国公，你们二人已和离，论理你不该干涉崔氏婚姻。”慕月笙如鲠在喉，冷笑一声，“娘娘既是觉得臣不该干涉，那您问臣作甚？”