初沅缓缓起身，提裙走下了亭前的那几步石阶。甫一在阶下站定，便看见婆娑树影中，有人披着月光，不期而至。那人朝她阔步走来，带着夜间的风。初沅甚至没来得及看清他高大挺拔的身影，便在猝不及防的下一刻，被他扣住腰肢，推着不断后退。直至脊背撞上身后楹柱，再无退路可言。那人的身量高上她许多，一手护在她脑后，一手握住她的腰肢，强势地锁她入怀。初沅的背后又抵着楹柱，根本就找不到任何逃脱的余地。这样的桎梏下，初沅的呼吸似也被他身上的清冽松香攻陷占据，紊乱急促，几乎到了窒息的边缘。说不惊惶，是假的。可曾经，她和这人缱绻缠绵、耳鬓厮磨，再亲密不过。他的气息，他的身形，他的一举一动，她都熟记于心。所以这满心的惊惶，不过闪现于瞬息之间，便又消失不见。初沅抬起手，虚软地搭在他手臂上借力。慢慢缓匀呼吸后，她仰起头来，看向近在咫尺的这个男人。他也垂着眼睑静静地在看她，漆黑的瞳仁中，似乎氤氲着沉沉黑云，有一种山雨欲来的逼迫感。初沅眨了下眼，慢声道：“敢问谢大人，这是在做什么？”她那双眼睛漂亮得像是盈盈秋水，柔媚静谧，寻不见半丝波澜。谢言岐不经提了下唇角，声音中带着几分嘲嗤：“微臣正奉命捉拿逃犯，哪想夜色昏暗，竟认错了人，冒犯了公主。”初沅不曾想，自己竟还有被当成逃犯的一天。她看了眼扣在腰侧的手，道：“原来，谢大人就是这样捉拿犯人的么？”谢言岐并没有立即告诉她答案。他眼珠不错地看了她半晌，眉梢微抬，笑了：“那殿下以为呢？”他的眉眼生的格外好看，笑起来时，更是恣意潇洒，有一种从骨子里淌出来的风流。一如三年前那般。只不过那时，她是任人把弄的玩物，是依附于他的菟丝花，身份低贱，微不足道。如今，她是昭阳公主。可不论三年前，还是三年后，他都是那个矜贵的镇国公世子，傲然睥睨，仿佛什么都不放在心上。就像现在，哪怕以下犯上，他仍是那副玩世不恭的模样。仿佛她这几年来的卑怯藏拙，都是一场笑话。初沅的眸中，慢慢起了层水雾。她一点一点地捡起身为公主的傲气，难得对着他摆谱喝道：“谢言岐，你放肆！”但她的声音生来软糯，便是剧烈情绪下的一声怒斥，那也听不出半点威胁。倒是四下搜寻的金吾卫和官吏，因为这边的动静，窸窸窣窣地靠了过来。忽明忽暗的火光中，谢言岐情绪莫辨，只声音染上微凉夜色，低哑了几分：“若论放肆……三年前，微臣对殿下的所作所为，那才是真正的放肆。”说着，他松手放开了她，后退半步拉开距离。谢言岐站在月下，挥臂抖落广袖，负手身后，长身而立，转眼间，又变成方才那个凛然疏冷的谢少卿。他隔着不远不近的距离，长久凝视着她。直到火光渐近，官吏们将要找到这里，他才勾了勾唇角，不紧不慢地问道：“不知殿下，要如何处置微臣？”很奇怪，明明他就站在一步之遥的地方，可初沅出神地望着那道颀长身影，却觉得，他们像是被泼墨般的夜色，划开了三年的鸿沟。——不可逾越。第二章三年前，扬州。戌时将近。金乌西坠，粼粼的七里港河浮起破碎晚霞。还没等暮色四合，临水的回环楼阁，就早早挂起了绛纱灯。万盏华灯熠熠灿灿，辉映着潋滟水光，将岸边的朱楼画栋都笼罩在瑰丽的光泽中。这儿，便是男人们醉生梦死的销金窟，魂牵梦萦的快活林。——扬州城颇负盛名的倡楼，浮梦苑。初沅甫一推开窗牖，楼下那些令人脸红心跳的靡靡之音，就和着晚风，飘到了耳边。若她是不谙世事的良家子，听见这些污言秽语，或许会觉得羞耻难堪。可她生于斯长于斯，是将此当做童谣，听着长大的，如今，早已是见怪不怪、习以为常了。初沅将手搭在窗沿，垂眸俯瞰楼下，略是凄凉地一笑。也许再过不了多久，她的声音，也会隐没在其中吧……夜色渐浓，扑面袭来的晚风沁凉。她对着窗外出神，好似未觉。直到，屋门被“吱呀”一声推开，她才猛然惊醒，后知后觉地生出了几分凉意来。身后，锦履踩过地毡，迈着跫然足音渐渐走近。不需多想，亦无需回头，初沅便也知道这来人的身份。——能这样肆无忌惮出入她房间的，除了浮梦苑的假母柳三娘，便再别无旁人了。她愣了愣，侧眸看向雕窗，终究没来得及动作。因为身后的柳三娘，在绕过屏风，瞅见大敞的窗牖时，便被骇得大呼出声：“我的心肝儿哟，你把窗开得这么大，要是不小心被风吹得着凉了，岂不是就要耽搁了你的大日子！”说着，她便火急火燎地上前，动手将窗扉给阖上。柳三娘这话这表现，属实是有些夸张了。眼下正值季夏七月，纵使是晚间风凉，那也断没有因此就染上风寒的道理。说到底，柳三娘真正担心的，根本就不是她会不会着凉。而是七日之后的出阁宴，是否会在她身上出现意外。初沅敛去眸底愁云，颔首低眉地说道：“是初沅不懂事，让三娘担心了。那往后几日，我就不站在这风口透气了。”都说如闻其声，如见其容。她的这把嗓音温柔软糯，还真像极了她这个人，江南水乡的一场杏花春雨般，如酥浸润心间。教人一闻一见，便恨不能为她寸断了柔肠。若柳三娘是旁人，说不定还会在她这满含歉意的解释中，心生怜惜。可她是亲眼看着初沅长大的，是断不会再被她这清纯无害的外表给骗过去了。这丫头啊，看着乖顺，实则脑后的反骨，比谁都硬，藏得啊，也比谁都深。柳三娘阅人无数，自诩能洞察人心，可这么多年以来，却唯独对她看走了眼，险些栽了跟头。原因无他，实在是初沅这张人畜无害的脸，太具有欺骗性，太能蛊惑人心。尤其是她那双眼睛，干净清澈，盈盈秋水一般，微微上钩的眼尾，又恰到好处地添了几分娇冶清媚，顾盼生辉之间，勾魂摄魄。每次，她用那双清凌凌的琉璃眸，怯生生、又泪涟涟地觑上你一眼，别说色令智昏的男人了，就连女人，那也没办法对她竖起心墙，拒之门外。柳三娘向来都中意这种乖顺又听话的美人儿，所以就未曾对她设防，甚至还当做明珠一般捧着、宠着，悉心娇养了好几年。她对初沅挖空了心思，倾囊相授，指望着她能一鸣惊人，就没想过有朝一日，这养不熟的丫头，竟然还会趁着节庆时防守不严，从浮梦苑跑了！真不知道当时，那丫头是在暗地里筹划了多久，柳三娘愣是让人找了两天一.夜，差点就到了报官的地步，这才得到消息，说，人在城南的一个破桥洞发现了……彼时正值上元，天冷得刺骨，那小丫头就裹着件破烂衣衫，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。良久，她才因为柳三娘的声音，慢慢地从臂弯抬起头来——一张漂亮的脸蛋早已脏成了花猫，就只有那双泪光莹然的眼睛，在阑珊灯火中，美得动魄惊心。这哪还是柳三娘悉心娇养的倾世名花，这分明……分明就是个流落街头的乞儿！柳三娘又是心疼，又是恼怒，差点没一口气背过去。柳三娘自问，自己可从来都没有在吃穿用度上亏待过她，平日里，甚至连一句重话都不舍得说。可这丫头呢，宁愿在外流浪，也要背叛她离去！柳三娘实在想不明白，这丫头千方百计地想要逃走，究竟是为了什么？是为了衣不蔽体食不果腹的自由，还是为了她那鬻儿卖女无情无义的至亲？气过之后，柳三娘冷静下来，就只剩无尽的心寒与失望。她对初沅寄托了太多希望，也在初沅的身上付出了太多，绝不能到头来，竹篮打水一场空！那时候，她为了斩断初沅那些不该有的心思，可是废了不少功夫、用了不少手段。打过，骂过，吓过……甚至连更阴毒的法子都使上了，她也只是佯作安分——表面上做出一副纤弱可怜、悔过自新的模样，怯懦地认着错，说:“三娘，是初沅不懂事，无端寒了三娘的心……现在，初沅已经知道错了，往后再也不敢了，就请三娘原谅我这一回吧。”可内心盘算的那些小九九，却还是活络着呢。——若不是偶然间，柳三娘在她屋里发现了扬州的地图，指不定啊，又要被她给蒙骗过去。柳三娘左思右想，始终放心不下，最后狠狠心，下了剂猛药，彻底斩断了她的后路……然，江山易改，本性难移。尽管这两年来，初沅就像是认了命一样，始终安分守己，不曾出格，但柳三娘对她的戒心，却还是一日都不曾放下。尤其是，眼下出阁宴将近，她可不能再由初沅出什么岔子，毁了她多年的心血。回想起进屋之时，独立窗前的那道倩影，柳三娘下意识望了眼窗外，稍作思索后，麻利地将窗户给落了锁。如今这浮梦苑外，但凡是看得见的地方，都有她的人守着，所以便是有一只苍蝇飞过，她也能及时察觉。她倒要看看，在这样的情况下，这丫头还敢不敢在她的眼皮子底下故伎重演！柳三娘不动声色地敛去眼底厉色，再回过头时，又挂上了和颜悦色的笑容，亲昵地去拉初沅的手，道：“好孩子，我这可不是要责怪你的意思！”说着，她拉着初沅，坐到了旁边的花梨木几榻上，继续说：“你也知道，再过不了几日，便是你的出阁宴了。为了你的出阁宴，我们这些年来，都付出了太多太多。三娘知道，你能走到今天这个地步，究竟是有多不容易！可你也看到了，咱们浮梦苑的生意啊，是一年不如一年咯！若不是你提早登台，放出了‘广陵洛神’的美名，恐怕我们这儿啊，就要被打压得关门了！”一提到这茬儿，柳三娘就有些气闷。前两年，浮梦苑的上游筑起了一幢新的楼阁，轩敞宏丽，高.耸得瞩目，刚挂上“醉花间”的匾额没几日，就把这弦歌坊的客人们给揽了大半。她们浮梦苑的新客老客也因此流失了不少，虽然说关门倒闭是夸张了些，但在多了这么个劲敌以后，确实是大不如前了。