“公子还请在此等候一二。”一位穿着一身道袍的总角少年躬身说道, 给客人倒好茶后便退出了亭子。沈文宣孤身坐在软垫上，偏头看了一眼四周风景，离平乐府五十里的鹤望山, 此时已至初夏, 满目苍翠，有潺潺溪水流于其间, 隐约间能听到蝉鸣，倒是雅致得很。得福站在台阶下面擦了擦额头上的汗, 这日头越发地不饶人：“公子，我们都从山脚爬到了这半山腰上，累得很，他们为何还叫我们等着？”“闭上你的嘴，不要多话。”沈文宣道, 偏头看向亭外的表情冷冷淡淡的, 心情正如他的脸色一样，说不上有多好。突然来此也不知是逃避还是为了宏章书院的事顺势而来。亭下靠左边的一处空地上是一片精心打理的菜圃, 沈文宣随意地扫过去，视线忽地停在了美人蕉上面, 他记得阿焦送他的那枝桃花如今已经落了花苞, 只余几片残叶, 丑的很, 而他送阿焦的那株水仙也早就玉殒香消了。沈文宣捏紧手里的杯盏心思逐渐飘远，没注意到菜园子里突然站起来一个人，一身农夫打扮, 头上一顶破旧的草帽, 手里拎着一把镰刀和一个菜篮子, 沿着田埂一边收拾田地一边在菜园子里挑挑拣拣, 直到摘满了一篮子瓜菜才出了菜圃，一转过身就看见亭子里发呆的沈文宣。这小兄弟长得还挺俊。头发半黑半白的老伯抬高帽檐看了他几眼，提着篮子不紧不慢地走了过来，直到快进亭子的时候沈文宣才抬起头和他对上视线，一顿，下一息就要站起来，老伯摆摆手让他坐下，将菜篮子放在案几边上，自己一屁股坐在了他对面：“客人远道而来，我也没什么好招待的，这篮子里的都是我自己种的，你若是饿了就随意拿一些。”“不用，居士客气了。”沈文宣说道，垂眸看了一眼自己手里漏水的茶杯，刚才捏的时候没注意，裂了，淡定地放回茶托里面，当做无事发生。“不用说什么居士不居士的，我现在就是一种地的老伯，无德无才，配不上‘居士’二字。”惟修说笑道，饮了一口茶解渴，手拿下自己的帽子给自己扇扇风：“本来我还想着过些日子去拜访你，拜贴都已经送到了你家，没想到你倒先来了。”沈文宣：“拜贴我已经收到了，此次贸然前来是临时起意，还望老伯不要怪罪。”惟修手上的草帽摆了摆：“我们就不要再说这些客气话了，你来自有你的道理，我只想问一句，你可带着新稿来了？”“新稿？”沈文宣迟疑道。“我拜信上写的清清楚楚的啊。”沈文宣顿了一会儿，拿出袖子里还没拆封的拜信，信封干干净净的，没有一丝一毫动过的痕迹这就尴尬了。沈文宣抬头和惟修对视几息，脸不红心不跳地说道：“我久仰惟修居士大名，收到拜信后心情激动，迫不及待地前来了，竟忘了拆开看一眼居士的信，看我年纪轻轻却着实糊涂。”“其实信里也没说什么，不看就不看吧，只是——”惟修突然两手撑着桌子凑得极近，两只眼睛里满是渴望，“那四位写下如此鸿篇巨著的先生是供养在你家里吧？公子能否引荐一二，让惟修与四位先生把酒言欢、切磋交流一番？”沈文宣默默后仰了一些，看着如此不羁风骨的惟修居士又一次陷入了沉默，视线瞥向他粗布短打的袖角上十分突兀的鹤绣，他记得王沐泽跟他说过惟修居士崇信道教，半晌，开口说道：“其实——”“其实这是你自己写的？”惟修道，想着坊间流传的琵琶行也不是不无可能。沈文宣：“不是，这四本书确实是有各自的作者，但这四位作者早已仙逝，实乃憾事一件，不过他们每晚都会有一人驾鹤来沈某梦中，娓娓道来如此这般。”神情淡定的样子一点儿都不像在忽悠人。惟修一顿，拧着眉慢慢坐回自己的团蒲，沉眸想了几息，道：“如此惊世骇人之说，惟修也只在山间杂记中有所耳闻，但道家曾言道教仙真乘鹤飞天，乃神道，为天神，与天地同休，与日月同寿，此等仙人竟给你托梦或许是一种难得的缘分？”沈文宣点点头，他说什么就是什么。“不过——”惟修端正了坐姿，心里还是猫爪似地极其渴望，“四位仙人可都跟你讲完了这四本书？”沈文宣心思一转，说道：“并无，四位仙人每晚轮流到我梦中，只讲一个章节，而且必须是在我深睡之后，但我近几日着实心忧，时常寝不安席，恐怕——”“这——小友你年纪轻轻，为何心忧啊？”惟修眉间焦急地锤了一下双腿，问道。沈文宣沉眸叹了几口气，道：“为我渝州寒门学子寒窗苦读十余载也入不得那高等学府的门槛，为商族子弟散尽家财也求不得一个入学试，怨堂堂宏章书院竟被官府把持，沦为牟利之利器，亦怨书院中鱼龙混杂，误我大渝才士之前程。”惟修闪了几下眼睛，听明白了，恍然道：“竟是如此？不过，离这里最近的陇西郡郡外的施粥棚是你家设立的吧？还有粤江郡、云中郡、上谷郡、渔阳郡等等等，沈家能做到这些也是不缺银子的，既如此，何不也散一散家财进宏章书院呢？”这老夫子竟然知道这些。沈文宣笑道：“老伯真是消息灵通。”“灵通倒是算不上，不过不是个眼瞎耳聋的就是了，渝州内无论是官场还是民间的事我都了解一二，但我发过毒誓，此生决不再趟官场这趟浑水，若要我联系官场上的人为你达到某些目的，惟修奉劝你一句，莫做此想。”惟修垂眸提起紫砂壶为自己重新续满了茶，细酌慢品，对沈文宣置之不理了，他虽常居山林，但对世间的事通透得很，这人突然找上他来，所求肯定不简单。“就算是沈某再也无法续写四作也无妨？”沈文宣笑了一声。惟修端茶的手一顿。沈文宣：“我也不是要逼老伯你，只是你既然对渝州形势如此了解，肯定也知道渝州流民的事，我只想说唇亡齿寒，沈某想在最坏的局势前捞渝州一把，找上老伯也是公利在前，私利在后。”惟修沉着眉慢慢放下手里的茶杯，道：“流民的事尚无定论。”“一个百姓可以在这件事上撒谎，但千千万万个百姓都在这件事上撒谎，这可能吗？老伯也曾是官居一品、世间学子皆仰望尊崇的大儒，不可能不清楚其中利害，除渝州之外，西南已是死地。”惟修猛得抬眼，斥骂道：“你小小商人一介，岂知何为死地？我西南五洲纵然被当今圣上不喜，但浦天之下，莫非王土，这都是当年祖皇帝拼死打下的江山，岂能容朝廷不管？再者这地界有军民百万，我大庆将士也是个个骁勇善战、有勇有谋，它蛮夷羌族才拢共几人？打得我五州毫无反手之力，简直笑话！”沈文宣静静喝茶听他讲，这种极聪明的人骂了这么一通要么是固执己见，要么是装睡，他比较倾向于后者，反正窗户纸已经捅破了，就等这人什么时候醒。惟修瞪着沈文宣，见他也不吭一声，不禁在原地有些坐立难安，这人反驳他还好，他还能抓住这人的错漏之处反击，但这人什么也不吭，你想任你想，以无声对有声，那些不合理之处不禁在心中放大了，半晌，他沉声道：“反正我的毒誓不能破，不趟浑水就是不趟浑水，你请便吧。”说完就要起身离开——“沈某也没想让老伯你趟浑水。”沈文宣道，抬头定定地看向他，他不指望如此固执的人能轻易更改自己的原则，若真这么容易，当初这老伯也不至于辞官归隐了。“学府不同于官场，以你的身份担任宏章书院的院长也绝不是难事，你上任后，整肃学风，让更多的学子走出渝州，进朝廷直言进谏西南祸事，有何不可？”“商人出不去，普通百姓出不去，为官者除有召令外不得随意调动，唯学子可以。”惟修一怔，心中激荡，不自觉又坐回团蒲垂眸沉思，几息之后，抬眼问道：“你刚才说公利在前私利在后，你的私利为何？”“也不是大事，只是我家有两个小辈，他们学识都不差，入不入仕倒是两说，但我想让他们入宏章书院读书，开阔见识，还请老伯整肃学风时能给商籍和寒门子弟一条路。”这个要求倒是不难，但——“我答应你又有何好处？”沈文宣：“惟修，意在德惟善政，政在养民，我广设粥棚，不影响渝州百姓也不放弃州外流民，路边无饿殍，州内无动乱，这就是好处，若你不出来，这好处便如镜中花、水中月，不用碰，自己就碎了。”无言，惟修偏头望向亭外，半晌，深深地叹了一口气，戴上草帽道：“我考虑一二。”沈文宣笑道：“还请老伯考虑快些，要不然我今晚又要寝不安席了。”惟修顿时一口气憋在心间不上不下，“哼”了一声。两人皆不语，对坐喝茶，沈文宣看着天上的日头又望向了那片菜园子，现在已至下午，不知阿焦有没有按时吃饭、喝药、休息，他出来的时候心里有气，也没回头看他一眼。阿焦这几天反常或许是因为身体不舒服，他又何必置气呢？“你方才来时我就发现你一副心绪不佳的样子，为何？”惟修突然问道。沈文宣回头瞥了他一眼，沉默了几息有些别扭地说道：“跟夫郎吵架了。”惟修一时竟有些看不透他：“你嘴唇偏薄，鼻梁挺翘，眼角锋利，眼珠墨黑不见褐色，怎么看怎么都是一副天生冷漠的面相，由你来劝我出山已经够令我惊讶了，但你竟然还能讨得到夫郎？”这话沈文宣就不爱听了，起身道：“借我拔几株美人蕉。”说完也不等他答应，便下了台阶走至菜圃边俯身仔细挑选了几支，接过得福从马车里拿的剪刀小心地剪了下来，每支的长度都一样，整整齐齐的。惟修笑了一声，看着他剪完上了马车挥手离开了，拿起紫砂壶悠哉悠哉地起身，喃喃道：“剑眉入鬓，日角龙庭，下颚棱角分明，恶龙相，有趣，有趣。”“焦焦啊，我问你一个问题，你跟我说实话好不好？”赵大夫问道，眼圈红了些，“你有没有想起之前的记忆？”焦诗寒从膝盖弯里直起头，额前的头发被汗或者泪黏成一揪一揪的，贴在脸上显得有几分凌乱，眼圈、鼻头红得可怜，微微抽泣着，气息有些不稳。“有没有？”赵大夫又一次问道，心里抖得不像话，连带着手都有些抽筋儿。“我——我——”酸涩的气息又冲上脑门，焦诗寒的哭声复起，“我不想说这些，我讨厌之前的生活，讨厌得要死，我不想想起来，老爹，你去帮我把阿宣找回来好不好？我不是、不是故意要那样说的，我惹他生气了，怎么办——”懊恼地跺脚指，泪眼婆娑，又接连咳了几声，头昏脑胀。“没没、没事没事，我派人去找他。”赵大夫拿过一旁绿袖手里的帕子捏住他的鼻子，让他擤一下鼻涕，绿袖端着热水在旁边干着急，将水盆塞到另一个侍女手里，小跑着去大门口看看公子回来了没有。赵大夫拍一下自己的额头也道自己是糊涂了，那个孩子明明在京城里生活得很好，从水盆里拿起煮熟的鸡蛋，剥了壳之后敷在阿焦哭肿的眼睛上：“没事没事，阿宣那小子若是敢生你的气，我就揍他，没事没事啊。”言起和赵二站在听书楼的台阶上，背靠在门边，里面的说书先生正在讲水浒传，吐沫横飞间只听堂下跟着恼怒得真情实感，外面的街道上百姓来来往往，午后末时的阳光刺眼得很，赵二和言起站在房檐的阴影下面，偏头就能看见温乐宁府的正门口。狗剩端坐在他们旁边，趁言起不注意轻轻咬住他腰间的肉干袋，拽下来之后小跑回府门口一边吃一边继续守着门口，言起看着里面说书先生说书一边嗑瓜子，没注意，赵二倒是发现了，但只笑了笑没提醒他。离这里两个街道的甲兵营正在招收新兵，他和言起手下训练过的那些流民都去报名参加了，此时赵二看着迎面走过来、沿着街道巡逻的一列甲士中就有不少他熟悉的面孔，不禁笑了一声，看来这是被成功招收了。也是，他们训练过的肯定要比那些野路子的好。那些人也明显看到了他和言二爷，在经过听书楼时悄悄向他二人点了下头。赵二假装没看见，偏过头看向另一边，有辆沈家标志的马车从街道尽头驶了过来。赵二一顿，忙拍了言起一把，跑回府门口站着，言起正听得起兴呢，被他打扰本来还不高兴，转头见沈文宣的马车已经停在了府门口，赶忙跑回去站好。沈文宣没注意他们两个，手里搂着美人蕉下了马车，进了府门，刚进城的时候路过卖灯笼的，买下灯笼纸好好包扎了一番，又在根部用丝绸系了一个蝴蝶结，抱起来满满一束，怪好看的。绿袖在门口焦急地转悠了半晌，回过头就忽的看见了沈文宣，视线瞥到他怀里的东西顿时松了一口气，跑在他前面赶忙去通知寒轩院。“那是啥？怎么弄的？”言起问道，伸长了脖子多瞅了几眼。“怎么？你想给郁家小姐也弄一个？”赵二笑道。言起踹他一脚：“滚蛋！”等沈文宣进门的时候，屋里的闲人已经走光了。焦诗寒见他进来便站了起来，他显然梳洗了一番，连身上的中衣都换了一套，没有之前哭得那么狼狈，只是红肿的眼圈骗不了人，旁边的镜台上还滚着两个白煮蛋。“阿宣你有没有吃午饭？”焦诗寒问道，瞥着沈文宣的目光都带着一丝小心翼翼，但看到他怀里的花嘴角还是翘了起来，“花很好看。”沈文宣心尖疼了一下，握住花的根部递了出去，站在原地犹豫着没有挪动步子，焦诗寒走过去把花抱了过来，手指碰到他的手顺势握住，插进指缝十指相扣，眼底又一次泛红：“对不起。”他说道，咬紧唇要哭不哭，连视线都是抖的。沈文宣拉进他的距离，微微垂首抵在他的额头上：“不要哭，我都快哭了。”焦诗寒吸了一下鼻子：“那你不要生气了好不好？”“我没生气，我永远不会生你的气。”“可你直接走掉了——”“对不起。”沈文宣偏头亲了一下他的脸颊，一路吻到他的眼角，慢慢把他抱紧了，想揉进骨血里：“有一天你会不会厌恶我？”焦诗寒大幅度地摇了摇头，急切道：“不会，我厌恶我也不会厌恶你——”沈文宣笑了，是不会，他天生冷漠，不会共情，学不了理解，也放不下手，若真有那么一天，他眼睛里定满是杀戮。“美人蕉，喜欢吗？我们把它种活好不好？”