疫病已到收尾的阶段, 虽这场不知算是天灾还是人祸的苦难过去，但户部的亏空可想而知，又到了春日, 哪哪都是用钱的时候, 偏偏南方多发起义, 为了平定战乱, 朝廷还得派人，一派人, 免不得就要提到军饷。顺安帝如今每日都畏惧上朝，听那些朝臣们吵架, 听得他耳朵都生出茧子了, 偏偏吵到最后没个定论，便会问上一句：“皇上如何看？”能如何看？！他哪知道，他又不能凭空给他们变出银子来，为了这事儿, 他已不敢在宫中大摆筵席, 更不敢大手大脚赏赐美人，生怕朝臣惦记上他那点仅剩的私库。是以他甩锅道：“阁老如何看？”那位被点名的阁老姓舒，乃是三朝老臣, 他抚着苍白的胡子，道：“开春化雪, 有些地方发了洪涝，春种困难, 致使不少百姓流离失所，那些起义之人并非全是流寇反贼, 其中也有迫于生存的农民, 对于这些人, 未必要攻，晓之以理或也是条路，如此避免伤亡，也省下开支。”顺安帝点头，“对，对对对！阁老说得对！”此时另有一人站出列道：“幸而霍镇抚追回了部分白银，否则户部这趟恐怕亏空更多，且疫病之事多亏锦衣卫反应灵敏，办得极好，霍大人更是劳苦功高，日夜不玳，微臣认为霍大人此次该赏。”话题被岔开，顺安帝松了口气，说：“对！霍显这回事儿办得漂亮，一码归一码，朕确要赏他。”不知哪个角落发出一声冷哼，“恐怕不妥吧，锦衣行事乖张，如今疫病刚过，百废待兴，百姓心中尚存怨恨，霍镇抚便在府中大肆挥霍，连早朝都倦怠了，我看不该赏，该罚才对！”扭头看去，说话的果真是御史台的老家伙，说话夹枪带棒，呛死个人。为锦衣卫说话的人道：“霍大人那是因病——”御史又哼：“他那是昨儿醉酒没醒呢！且昨夜他烂醉如泥，还砍了老臣家门的牌匾！在门外轻嘲慢讽，简直不将当朝言官放在眼里！仗着皇上厚爱胡作非为，此人怎堪重用，怎配为天子近臣？！”大殿一阵漠然，心下唏嘘。众所周知，霍显与御史台的周锦平向来不对付，这周锦平弹劾霍显的折子，没有上百也有几十，霍显刁难周锦平也是常有的事，甚至有一回出了大殿，竟拿绣春刀横在他脖颈，吓得周锦平一届文官当即就晕了过去。是故周锦平这么一控诉，众人纷纷表露同情，太惨了，周大人太惨了！就连顺安帝也噎了一瞬，唉……此时，被议论纷纷的人正从书房的榻上坐起身，捏了捏鼻梁，太阳穴坠坠地跳跃，宿醉的疼痛涌上，他哑着声儿道：“南月。”南月留就在门外，听声儿路过书案，掀了帘幔进来，“主子醒了，今儿早朝称病推了。”霍显摁着眉心，清醒些说：“周锦平气死了吧。”南月回顾了一下昨夜周大人的脸色，忍住不笑，道：“何止，都快气晕了，今日朝上他参了主子一本，皇上确实没赏。”这种事，南月也驾轻就熟了。近日来主子处事太周到了，有时周到过了头，便会引起忌惮，可能是赵庸，也可能是皇帝，故而这些年他总是在办完一件事后，紧跟着就会“得意忘形”，亦或是“居功自傲”，每每都能让御史台抓到把柄，赏无可赏。是以这几日，他几乎是在温柔乡里醉生又梦死，人都要喝吐了。霍显胃里烧得慌，喝着水问：“主院那边可有过问什么？”“嗯？”南月愣了一下，随即道：“哦，夫人么？听嬷嬷说她近来很忙，常常出入府邸，不知她在忙什么，属下也没见她来书房，许是在忙那什么催雪楼的私事吧。”霍显“嗯”了声，丢下一句“请她过来”便去洗漱了。姬玉落这几日忙着在京中增设暗桩，这次进京种种让她觉察到北方与南方的诸多不同，催雪楼的势力，尤其是她的，多在南方，而北方包括京都，是她从未涉及之地，行动起来难免不便，否则先前也不会因此被霍显拿捏住。至于李叔那个暗点，终归是谢宿白的人，催雪楼几个掌事人之间势力关系分得很清，并不交织在一起，暂时借用尚可，但毕竟不如自己的人用起来那么得心应手，例如朝露和红霜，红霜的心并不在她这里。姬玉落这阵子就在忙这事儿，霍显着人来请时，她正从外头回府，还没来得及回到主院，干脆拐个弯便来了。甫一进书房，并未见到人影，但依稀能听到隔着帘幔的里间有声响传来。这不仅仅是个书房，还是个五脏俱全的寝屋，透过帘幔的缝隙，里间的床榻稍小一些，是个单人的罗汉床，里头的布置也不像主院那般富丽堂皇，没有镶金钻玉，也没有名贵摆件，除了书案后头那幅“铁马冰河”的画，简洁得不似霍府的任何一个角落，以至于姬玉落踏进来时略有迟疑。霍显束着袖口走出来，他抬了抬下颔示意她坐，又将袖绳在小臂上缠了几圈，目光落在姬玉落那层层叠起的紫色锦裙上。一看就是出过门了。大清早，正如南月所说，她是真忙。“坐。”霍显也落座，道：“最近忙什么？”“打算在京中置办一些产业，正在着手筹备。”置办产业，话说得隐晦，但是和布置暗桩是一个意思，这无甚可隐瞒的，姬玉落便如实说了，但却也没说得太细。轻飘飘的一句，仿佛没将锦衣卫放在心上。京都，可是锦衣卫的地盘。霍显心下觉得好笑。年纪不大，胆子不小。但他早就知道了不是么。霍显道：“上回说云阳的事，我派人查过，没有结果，虽然王谦死了，但云阳上下仍有可能沆瀣一气，赵庸对此地甚是敏感，这个地方，兴许是他的势力范围，我不能轻举妄动，你也不能，倘若打草惊蛇，很有可能事倍功半。”姬玉落明白，她放松地往后靠，双手自然而然环在胸前，沉吟道：“那就从萧家着手？有些难，萧骋看起来尤为慎重。”霍显道：“但萧家还有个不是很聪明，萧元庭。”闻言，姬玉落恍然大悟。七年前萧元庭也尚还年幼，但未必不能从他口里套出些蛛丝马迹，私养精兵是大事，萧骋乃武将出身，他还在云阳时，许多事必是常亲力亲为，萧元庭可能真有点印象也说不准。思及此，姬玉落露出点兴致，“你要如何套他话？”霍显挑眉，“想去？”姬玉落很自然地应了声“嗯”。霍显考虑了会儿，进了里间，翻出一件缇衣。姬玉落立即明白过来他的意思，问了时辰，便抱着缇衣打算回主院了。十分干脆利落，没有半点拖泥带水的情谊。且看她的眼里，也没有暧昧之余的扭捏，那里头一片澄澈，光风霁月，淡定地像什么事都没发生过。她甚至不打算提一提那晚。霍显莫名生出一种自己被白'嫖的感觉。倏地，姬玉落迈出门槛的脚又退了回来，回头时便见霍显一脸复杂地望着自己，那神情古怪得她卡顿了一下，一时忘了要说的话，疑惑道：“你怎么了？”“没怎么。”霍显停顿，道：“就是感慨，有的人记性不太好。”姬玉落也顿了一下，她眉梢微动，眼微微往下垂了垂，抿了下唇，才想起自己要说的事，道：“西院那些人，你从前是如何安抚的？有几人近来闲得很，日日在游廊堵着，碍眼。”闻言，霍显若有所思地沉默片刻，说：“从前她们找事的对象是盛兰心，可能看我这些日子独宠你，才会来找你的麻烦。”听到“独宠”二字，姬玉落眉间突地一跳，哪来的独宠，他们每日夜里入睡之前，谈的都是公事，是以她蹙眉道：“那我这岂非是冤枉？”霍显沉思地“嗯”了声，“不想被冤枉？”姬玉落厌烦应对那些莺莺燕燕，尤其是眼下这个多事之秋，只怕自己没忍住，折腾出点什么来就不好了。她还是想霍府的这段日子能安安稳稳度过。是故脱口而出道：“当然不想。”但这话一落，她便察觉到别有深意。不想被冤枉，似乎有另一层意思，姬玉落默了片刻，不知霍显是不是有意给她挖坑，只是看过去时，男人神色自若，倒不像是故意的。她站定看了会儿，一声不吭地走了。只是在行至石阶上时，听到屋里传出很低的闷笑声，姬玉落顿步，目光在南月那张匪夷所思的脸上转了一圈，这才离开。那边朝露等候已久，见姬玉落来，立马奔了过去，“小姐，今日还出门么？”朝露是个闲不住的主，就爱干跑腿的活儿。可今夜不便带她，姬玉落摇头，“你留在府里。”朝露失落地“哦”了声，很随意地说了句：“小姐心情很好。”她对姬玉落的情绪是很敏感的，敏感到时常姬玉落都不知自己心情是好是坏，朝露都能立马分辨出好坏。闻言，姬玉落只一怔，不知何时弯起的唇角放平，说：“有么？”朝露正要点头，姬玉落便道：“你是不是饿了。”啊，对。跑了一早上，她还没进食。朝露便将前面的话抛之脑后，回到主院便去找碧梧了。作者有话说：久等~第57章夜里的湖面波光粼粼, 倒映着五光十色的灯，画舫高大华丽，富丽堂皇迷人眼, 那纸糊的窗子里头, 能看到影影绰绰的身影, 绵软的曲声飘飘荡荡, 在湖面上击起一个又一个涟漪。湖泊对岸就是街市，张灯结彩, 行人络绎不绝，这就是皇都的夜, 热闹繁华, 纸醉金迷。萧元庭踏上甲板，有个锦衣卫打扮的人忙上前引：“萧公子，我家大人在里头，就等您呢。”萧元庭满眼都是兴奋, 边往里走边道：“这画舫有些不一样啊？”锦衣卫笑：“皇上去岁赏的, 一直搁在宫里。”萧元庭恍然大悟，想起来是有这么一桩事儿，有回霍显进献了一批美人, 其中有一位深得顺安帝喜爱，还封了个嫔位, 如今换作灵嫔，虽眼下已不受宠了, 但当时皇上可是爱不释手，大手一挥就赏下一艘画舫。思及此, 萧元庭不由感叹今非昔比, 如今的皇帝可没法再大手一挥赏个天价画舫, 他甚至有理由相信，顺安帝的私库都败在给霍显的赏赐上了。啧，真是只狐狸。画舫有两层，萧元庭进到里头，几个世家公子都到了，霍显已经歪歪扭扭地倚在席间，单手支颐好不惬意，左右围着俩姑娘，一个捧着酒鐏，一个喂着瓜果，而他目光迷离地落在弹着箜篌的乐女身上，席上有人说着浑话，他便敞开笑了。萧元庭最喜欢这种场子，他走过去与众人寒暄，坐在霍显邻座，调侃说：“镇抚大人好雅兴啊。”于是有人接茬道：“镇抚差事办得好，可居头功，消遣消遣又算得了什么？”“可不吗，御史台那些老顽固，关键时候没见他们挡在前头，现在事办好了，一个个就开始挑刺儿，活该门匾被砸，我看还不够呢。镇抚，往后有这事，记得喊上兄弟们！”萧元庭笑：“行了你们几个，一个个就会恭维，真喊你们，哪个敢来？”众人讪讪笑着，还真不敢，可不是人人都是霍显，他们没有皇帝和司礼监保驾护航，御史台参一本，罚俸禄事小，挨板子可就事大了。