寻常情况下，没有夫主陪同, 姨娘连那道垂花门都出不了，更别提乘车出府了, 但盛兰心不是个寻常姨娘，从那日谈话便可窥得一二。或许也不能说是不寻常, 因她这个姨娘的身份, 甚至都有可能是个幌子。毕竟盛兰心的院子里没有第二人居住的迹象, 而霍显书房里那张罗汉床还是个窄小的单人榻，哪个宠妾是这种待遇？不怪他先前怀疑霍显有疾，但现在看来，他用盛兰心应付那些莺莺燕燕是真，只不过目的却不是在掩盖什么隐疾，她感受过，这人没病。宠妾是假的，风流是假的，这人还有什么是真的？行至半路，石路上霍然出现一个人影，拦住了姬玉落的路，是个妾室，叫什么来着……对了，叶琳琅。那边，霍显行至书房，盛兰心已经等在那儿了。她每月月初照例向赵庸汇报霍显的行踪，见了赵庸之后，也会来向霍显说说赵庸又说了什么话，有时一些表面不起眼的言语，霍显总能揣摩出三两分别的味道。盛兰心说罢，又道：“他今日心不在焉，倒没多问什么，很快便打发我走了，我离开时，东厂的人急忙忙进去，是出什么大事了？”各地都不太平，赵庸自然也心下难安，没心思再搭理霍显这头也很正常。霍显摇摇头，因为事太多了，他也不知赵庸在为哪一桩烦心，或许都有吧。他沉默须臾，思忖地翻转着笔，说：“我在想……其实将你一直放在赵庸身边并不安全，下个月起，就不要去了吧。”盛兰心登时僵住背脊，似从霍显这云淡风轻的口吻里窥见的山雨欲来的危险，她声音都不自觉放低了：“怎、怎么了？”霍显没说话。盛兰心攥了下手，说：“你见到他了是不是？是他坏了你的计划，与他有关，是不是？”霍显蹙眉，就听盛兰心一字一顿道：“我说他，长孙连钰。”霍显怔了瞬：“你怎么知道？”关于楼盼春没死的猜测他告知过盛兰心，但谢宿白的事情他也是前不久才有所察觉。可她脸上没有半分意外的神情，就像是早就知道此事一样，霍显停顿：“你何时知道的？”盛兰心抿了下唇，“很早，在你告诉我楼将军或许没死时，我便猜到了。”许是女子更细腻吧，从第一次见到姬玉落时，盛兰心便注意到她身上有一种熟悉的气质，甚至是说话的语调和神态，都和那个人有点像，这非长久相处，很难沾染这样的习惯。起初她还没有反应过来，是在霍显提及楼盼春可能活着时，盛兰心才有了别的怀疑，因为楼盼春是不可能养出一个这样气质的徒弟。盛兰心问：“他要做什么？”霍显短促地叹了声气，他往后倚，翘起一只腿，手里转着的笔掉落在桌上，他也不捡了，说：“他啊……在给我出难题。你说我是不是上辈子罪孽深重，欠了他们皇室什么？”这时，南月不及扣门，慌忙而进：“主子，军中来信，兴南王、兴南王起兵北上了，宫里的轿辇到门外了。”霍显没说话，他终于知道谢宿白那幅一切尽在掌握的平静姿态是为什么了。霍显匆匆地走了，庭院却一派风平浪静，姬玉落捧着小碟往池子里撒鱼食，气温回暖之后，刘嬷嬷便在各个池子里添了好几条彩色锦鲤，看着生气勃勃。她看着争相跳跃的鱼，面上一派淡然，思绪飞速整理着，听叶琳琅说话：“夫人想必也知晓，我和盛姨娘皆是宫里乐娘出身，都是被先帝赐下来的，可其实在出宫前，司礼监的人叮嘱过我，要我盯住主君的一举一动，每月汇禀，可我怎敢做那丧心病狂之事，当即便将其拒了，但我后来才知晓，这事我不做，有别人做，那人就是盛兰心！夫人，我有证据，盛姨娘她每月初都要出府一趟，说是去玲珑轩，实则那玲珑轩有个后门，您要是不信妾身的话，可下月这时去那儿堵上一堵，就知我说的是不是真的了。”姬玉落迤迤然喂着鱼，转头瞥她一眼：“你困在府里，倒是清楚玲珑轩有个后门。”叶琳琅微顿，她当然知道，因最开始她也月月去宫里禀报，但后来渐渐地，霍显独宠盛兰心，她接触不到霍显，也就没了用处，那些死太监用不着她，便也不让她再去了。她红着眼说：“妾身为着主君的安危，派人偷偷跟过盛姨娘，因盛姨娘得宠，我担心主君误会我因妒忌诬陷于她，迟迟不敢声张，直到夫人来了，我才敢终觉有人能做主了。”姬玉落将碟子搁在一旁，问：“照你的意思，司礼监是在监视主君了？”叶琳琅点头：“正是。其实宫里的乐娘有部分是要特意培训，说是挑选去侍奉皇上或是贵人，说是侍奉，实则是监视，就连皇上身边……”她适时止住话，跪下道：“琳琅隐瞒许久，自知罪孽深重，可实在不愿看主君被盛兰心欺瞒，还请夫人料理此事。”姬玉落摇着扇子：“我知道了，你下去吧，此事不要声张。”叶琳琅疯了才敢声张，是以唯唯诺诺退下，但心下一想盛兰心很快就要遭殃，不免得意起来，且若夫人处置了盛兰心，难免又惹主君猜忌，届时心里两大石头都除去了，叶琳琅终于觉得这高墙后院有了些盼头，离开时的步子都显露出些许雀跃。姬玉落看她扭了那么几步，待看不到人后，手里的扇子便蓦地顿住。以赵庸用蛊毒牵制霍显来看，用一个女人监视他也不是什么奇怪的事，但盛兰心显然心向霍显，而这是赵庸和叶琳琅都不知道的事。霍显反过来，也在算计赵庸。她原以为，赵庸和霍显就是黑吃黑，但利益共同，虚与委蛇，说到底还是拴在一条绳上的毒狼，一个比一个活该遭天谴的那种。可如若只是这样，他们只要维持现在的平衡，便能相安无事，甚至谋取更大的利益，但为什么盛兰心要她救他？说明有朝一日，局势会变，厂卫也有可能反目。可盛兰心凭何笃定这一点？明知身受蛊毒牵制，她若是霍显，无论如何也不可能与赵庸反目，甚至还得以命护住赵庸，除非他不要命了。怎么可能，他这种出行暗卫无数，进食还要层层验毒的惜命之人……姬玉落正想着，忽然“咻”地一声，远处飞来一支羽箭，正正朝她眉心射来，她抬手用团扇挡了一下，那箭头直直扎进柱子里，下面钉了张字条。那字潇洒不羁，鬼画符一般，从撇到捺都透露着为老不尊的气质。姬玉落眉间倏地皱起。作者有话说：短小的一章，我先跪第66章市井喧嚣, 车水马龙。这条街是好几条胡同交错而成，房屋矮小，墙是土墙, 地是泥地, 春日多雨, 旁边的沟渠都都积了水, 青苔飘浮，和着青草泥土, 空气里弥漫着朴实无华的气息，巷子口孩童的玩闹声, 更添几分活气。这是寻常百姓所居的民巷, 与王公贵族所住之地相距很远，弯弯绕绕，甚是难找。胡同深处有家破败的酒馆，有个白发老者拎着酒坛从里头出来, 掌柜的吆喝了声“慢走”, 老者看着发白苍老，可身体十分坚朗，背脊挺拔, 他爽朗应了声，大步慢悠悠地走了。他走着走着, 竟是走岔了路口，他一拍脑门, “唉”了声又往另一个方向去，太多年没回, 竟是连家门都认不得了。这里便是楼盼春从前住的地方, 并不是个好住处, 就连小官也不会住在这种地方，但他自在惯了，不爱被冷冰冰的大宅子束缚着，就爱这烟火气，是以即便后来皇帝给他赐了府邸，他也一直住在这儿。后来他出了事，那府邸被朝廷收回，反而这个犄角旮旯的破院子没人看得上，还留着。这地方好啊，麻雀虽小五脏俱全，一点不比繁华大街差，往前走走便是一家瓷器店，楼盼春扣扣搜搜买了只袖珍杯子，小徒弟跟着谢宿白什么都好，就是沾了身酸邹邹的习性，怪矫情。买了杯子，他又买了几道下酒菜，回去院子时，门口正立着个紫衣女子，不是他那小徒弟又是谁。姬玉落在看门匾上蒙灰的牌匾，牌匾上本有个“楼”字，风吹雨打，如今只剩半边残缺的“木”字了，她听到声响，回过头，板着脸喊他：“老头。”楼盼春“嘿”了声，“没规矩。”他推门进去，门口落下一阵灰，屋子脏乱得根本没来得及拾掇，想来他也是才到不久，姬玉落跟着进去，唯有那张方桌被人使用过，干净着，她于是落了座。楼盼春在灶房捣鼓一阵，端着酒菜出来，一切准备妥当，他先是就着瓷碗喝了口酒，“啧啧”两声，没个正形。姬玉落看着他，没动那酒。楼盼春喝了几杯，终于停了。气氛倏地一静，他缓缓叹气，笑说：“霍府住得可还习惯？”“嗯。”楼盼春含着嗓子闷笑一声，“这些陈年旧事，本无意让你掺合，可阴差阳错，你又偏偏是那国子监祭酒之女，听闻你顶替姬家长女嫁进霍府时，我便知不好了。霍显太聪明，但凡你与他交过手，他不会认不出你来，我起初很是担心。”姬玉落垂眸思忖时眨了下眼，道：“所以那枚银戒暗含玄机，他拿到手就不还我了，想来是你们的信物，以防万一，你想用此物换个人情，保我性命？”楼盼春捏着碗点头：“是，我知他要顺藤摸瓜，但也怕你性子莽撞惹恼他，可看你安然无恙，我便知他还是念我旧情的。”姬玉落询问：“那……你是要我离开霍府？”“原先是如此想。”楼盼春抿了口酒，道：“丫头，我问你，霍显与你调查镇国公府时，是怎么说的？”姬玉落蹙了下眉，“他想要蚕食国公府的势利，壮大自身，企图与东厂争个高下，但我后来察觉，他与东厂生死相依，打断骨头还连着筋，不可能敌对，但蚕食国公府的力量，应当是真的。”楼盼春看她：“真的是这样吗？你就没有发现有何处不对？你不觉得在镇国公府的事情上拖了太久，锦衣卫办事效率有多高，没罪也能定罪，何况查到了这么大个把柄，他想治萧家，有的是办法，为何迟迟没动手？”姬玉落眉心拧得更紧，呼吸都随之急促起来。他为什么没有动手，当然是因为证据不足，可楼盼春说的没错，藏兵数万是天大的事，纵使萧家再谨慎，又怎么会不露出蛛丝马迹，锦衣卫本领通天，都已经到这一步了，怎么会查不到？不是查不到，是已经查到了。可他若不想对付萧家，何苦绕这么大个圈子，若想对付萧家，他又在等什么？楼盼春倒了酒，叹气说：“我与你讲个故事。”他两手撑在膝头，一口饮尽碗里的酒，念及往事，唇角溢出一声无奈嗤笑，才说：“传言说当年我奉命平东宫，拿太子，可真相并非如此。”当年，显祯帝已然年迈，病卧在床，笔都握不住，连奏章都要着人代批。得知东宫逼宫那日，显祯帝一下就吐了血，太医说是气急攻心，显祯帝便佯装恼怒，传了楼盼春进宫觐见，命他连夜领兵捉拿太子以审问。他紧紧握住楼盼春的手，骂着逆子不孝，可却在楼盼春手心里塞了封信。楼盼春心惊，再看显祯帝，已迟暮之年的帝王满眼恳求，他年轻时为稳皇位，重用阉党，致使东厂起势，干涉朝政，已是悔不晚矣，他深知东宫刚正，将成阉党之眼中钉，有朝一日必除之；他也知朝中奸佞当政，清正之人已无立身之地。故而他信里所述：阉贼误国，大厦将倾，朕之过错，若有一日东宫遇劫，烦卿救我儿孙，远离是非之地，平安得以。他不信太子谋逆，从未信。而如若不是楼盼春，便会是别人平东宫，然而落到阉党手里，东宫就真的没有活路了，皇帝只信楼盼春，便将此事托付于他。可谁也没料到，他前脚带兵进东宫，后脚东宫就起火了！是有预谋的大火，几乎堵死了所有逃生之路。太子、太子妃、皇长孙，内侍宫女皆被困于宫殿，太子妃怀胎六月，死于断梁之下，太子伤心欲绝，加之火势愈大，他自知无望，于是将皇长孙郑重托付给楼盼春。那夜东宫打乱，趁救火之时，楼盼春伪造尸体，带着奄奄一息的小殿下逃出皇宫，就在这个破院子里安置了数日。东宫大难，显祯帝哀痛不已，他本想寻机会想皇帝禀明此事，谁知没几日，宫里就传来皇帝驾崩的消息。很快就有了新皇帝，也就是如今的先帝。受人所托，楼盼春只能带皇长孙远离京都，隐姓埋名，以叔侄相称，之后种种，包括建立催雪楼，皆是为他归京做准备。但后来，谢宿白越走越偏，旁观者清，楼盼春渐渐不愿再纵容他，可也没法干涉他，只好两手一摊，万事不理，谁料谢宿白意志坚定，便是拖着个残破的身体，他也把事儿料理得很好。催雪楼最终是在他手里打响了名号。