门外传来南月很轻的声音。霍显看了看姬玉落，听她呼吸平稳，才抬脚出去。南月这几日动用了所有能调动的人力，几乎将京都翻了个底朝天，最后以长安为饵，才让萧元景甘愿现身。确实如霍显所料，萧元景确实没有离开京都，他也没有与萧骋或赵庸联系，一来局势太糟糕，联系上也无用，二来萧元庭丢了，他没法与萧骋交代。如今孤身一人，将自己藏在不起眼民巷里。南月道：“人我带回来了，主子可要见他？”霍显却三步下了石阶，说：“先进宫一趟，人……我回来再见。”-冬寒雾重，本该明亮的云彩也显得黯淡，朱红高耸的宫墙树立，将广阔的天割成一块四四方方，人仰着头望不到太远，像是被锁在笼子里的困兽。谢宿白膝头压着厚厚的毯子，手里的白纸上画着特殊的图案，这图案如今许多人是不认得了，但若是给上了年纪的老将们看，兴许还有人觉得熟悉。这是前朝皇室的图纹，当年他们的旌旗上就绘着这个样式。只是那些旌旗最终败倒在大雍的起义军面前，但从未完全销声匿迹过，他们就像藏在暗地里的蛇鼠，总在角落窥视，寻求机会想要给大雍来一次重创，百年过去，这些前朝余孽仍旧想要翻盘重来。但历史太过久远，如今像谢宿白这个年纪的世家子，多半已经不知那些恩怨了，就连谢宿白也只是从怀瑾那里听过几句。凑巧见过这个图纹罢了。而这是从穆勒身上拓下来的，穆勒是萧骋的军师。谢宿白少见地拧了拧眉，头也不抬地问：“还没来么。”话音刚落，那边银妆就绕过屏风，说：“来了，在外头候着，要让他进么？”傲枝看了眼谢宿白的神色，才朝银妆点点头。不多久，霍显就从偏殿进来了。傲枝将其余人遣开，只剩自己给两位奉茶。谢宿白请了他坐，他将那图纸搁在桌上，开口问的却是另外的事，“落儿恢复得如何？”霍显看向他，说：“得养着。”这就是没有大碍的意思了。谢宿白微微颔首，没有再问，才说回正事，道：“你让人给我呈此图，是查到什么？萧家与前朝余孽有所勾结？”霍显道：“皇上可听说过萧家后宅的阴私？”谢宿白耳听八方，这几年他在朝中各处都安插了大大小小的眼线，但独独对后宅阴私没有分毫兴致，尤其是妇人之间道听途说的传闻，即便是少时有人拿到他面前嚼舌根，他也会重重斥之。霍显似也想到这茬，于是不等他回话，便继续道：“有人说，萧老夫人当年与萧家外室子有染，萧骋并非是老国公亲生。”他说到这里，停了停，“皇上可知道，赵庸因何要替萧骋做事？”他是说赵庸替萧骋做事，而非萧骋替赵庸做事。这是两个截然不同的性质。人人都以为萧骋是赵庸的棋子，就如同顺安帝于赵庸、霍显于赵庸一样，都不过是赵庸为了巩固自己的势利而挑选的“卒”，就连霍显也一直这么以为。毕竟权阉赵庸，怎么可能任他人摆布？直到姬玉落潜入萧家府邸，窥见萧骋与赵庸之间奇特的相处氛围，霍显才隐隐觉得不对。那是很细微的东西，但这细微才值得揣摩推敲。他跟在赵庸身边的时间很长，他太清楚赵庸不会容许旁人在他面前放肆。无声的放肆也是放肆。这很不合常理。赵庸抛弃愚蠢的顺安帝，扶持一个更难掌控的镇国公，这更不合常理。霍显想不出缘由，于是他授意篱阳暗中将萧家查了个底朝天，但始终没有头绪，因为篱阳漏掉了那些令人不屑一顾的内围阴私。还是到后来，姬玉落暗中命朝露探查萧家外室子的内幕，她没有查出蛛丝马迹，因为催雪楼的人在京都并不比锦衣卫好用。篱阳才顺着这条线，能比她更有效率。事情便要追溯到六七十年前。当年，前朝余孽在南边兴风作浪，上上任的镇国公萧锦明奉旨前去平反。萧锦明与现在的镇国公不同，他是个名副其实的武将，继承了萧家武将世家的精神，在马背上打下赫赫战功，当时的皇帝对他爱重有加。他也没有令皇帝失望，凡是他出马，没有平不下的战乱，那次南下平反亦是。“只没人知道，萧锦明在那场平反里救下一个名叫苏漾的女子，并且随军带回了京都，当时的国公夫人出身大家，且自嫁给他后便常年独守京都，他不忍给妻子添堵，便把苏漾安置在庄子里。”霍显眸色略暗，道：“一年之后，苏漾替萧锦明生了个儿子，叫萧永。”谢宿白倏地抬眸，不动声色地捏紧茶碗。这个叫萧永的外室子与上任的老国公是兄弟，算算年纪，正与赵庸差不多大。如果赵庸便是萧永，那么一切就都说得通了，他帮萧骋就是在帮萧家，他本身也流着萧家的血，但这与前朝余孽有什么干系？除非……时隔多年，两个人竟是仍有默契。霍显在谢宿白抬眼的瞬间点下头，道：“对，苏漾身上流着前朝皇室的血脉，若前朝未亡，她应该算是个公主，赵庸身上同样流着前朝皇室的血，苏漾死前，便将身后的复国组织一并交到他手上。但是——”他似是觉得事情过于戏剧，轻蔑地笑了笑，说：“萧永，也就是赵庸，根本无心复国，他一心只想得到父亲认可，回到萧家认祖归宗。”可惜，萧锦明并不喜欢他。萧锦明觉得这个儿子心术不正，若是冒然带回萧家，指不定要惹下什么大祸，况且他过了十几年安稳日子，早就不想折腾了，萧永的认祖归宗无疑会在后宅掀起风浪，萧锦明实属不愿。他更希望萧永能永远当一个不见光的外室子。可萧永怎么愿意？少年总是有烈性，总是不甘，总是好强，越是不被认可，他就越是惹是生非要引起注意，即便被丢在庄子里，也没少给萧家添乱。也就是那个时候，萧家有个外室子的传闻满天飞。可萧永没有得逞，萧锦明根本看也不看他一眼。萧永似是伤透了心，也看清了现实，从而不对萧锦明抱有任何期待，他把目光放到了自己的大哥，也就是老国公萧烨身上。他兜兜转转，成了萧烨的幕僚。他碰了萧烨刚过门不久的妻子——现在的萧老夫人。这件事没有被人发现，但萧永后来还是被萧锦明驱逐出府，从此改名换姓，成了赵庸。那时他已然弱冠，按理说，早过了可以入宫做内侍的年龄，但就是如此巧合，他在一次围猎里，救了还是太子的显祯帝。这便是他作为一代权阉的开始，也是大雍噩梦的开端。谢宿白却在沉默中瞥了他一眼。他彻底明白赵庸为什么会在霍显最弱势的时候伸出手拉他一把，将他培养成了自己手下最得力的干将，甚至对霍显有一种近乎纵容的宠溺，因为他通过霍显，在看的是他自己。一个不被重视甚至被逐出家门的庶子，一个不被承认而驱逐出府的外室子，同样的年纪，同样不甘屈服的性子，他们是何其相像的两个人。至少在赵庸眼里，霍显就是年轻时的他。他以为他们同病相怜，以为他们可以心意相通，他因此自认为自己无比了解霍显，了解他的野心和恨，了解他骨子里流动的坏。这种坏，显然让赵庸无比欣赏。霍显知道谢宿白在想什么，可他没打算再与他回顾这些并不愉快的经历，只转动着茶碗，继续道：“前朝皇室需要首领，可比起此前毫无复国计划的赵庸，他们决定换一个人，他们找上了比赵庸更有野心的萧骋，这于是让萧骋知悉了自己的身份。”萧骋与赵庸之间微妙的气氛正来源于此。萧骋难以接受自己的出身有这样的污点，他的父亲不是那个骁勇善战的老国公，而是个人人唾骂的太监，这太荒唐了，可他又不得不接受，因为这就是事实。这也是萧骋后来能拥有一支数量庞大的私兵的根本原因，没有这层关系，没有那些前朝余孽的助力，萧骋做不到那个地步，他甚至不会拥有这个契机。他的祖母是前朝皇室的血脉，他也流着前朝皇室的血，这种血滋养着野心，萌芽出欲望，日渐让人不得满足。于是他瞒着赵庸，开始在云阳谋划一切。可到底出了意外，当时领兵出征的霍玦发现了端倪。霍显的声音低沉而平缓，“他们杀掉了霍玦。”云阳一战为什么会败，因为领军作战的将军早就死了！在战争开始之前，他就死在了所谓的“自己人”手里，士兵将士群龙无首，边境的大门向敌人敞开，敌军压境，所过之处烧杀抢掠，民不聊生。事后，那些人把霍玦的尸体丢在了尸横遍地的大街上。他就这样合情合理地“战死”了。一切仿佛是个因果循环。后面的事，谢宿白已经可以补出个大概来，他搁下茶碗，拉了拉腿上的毯子，道：“云阳平定后，朝廷因此下派官员稽查账目，可偏偏那时，云阳府已经要被萧骋掏空了，赵庸得知消息匆匆赶往，企图替这个儿子解决他的烂摊子。”他停了一下，说：“他们盯上了家财万贯的乔家。”第111章萧骋把云阳府变成了自己的囊中之物, 云阳上下的官员都在知情或不知情中为他做事，甚至有些位置上的人，本就是前朝余孽, 经过几十年的努力, 他们把自己融入进了大雍, 让萧骋在云阳的活动更加自如。这一点, 与谢宿白所为极其相似。是以细想之下何其可怖，神不知鬼不觉, 大雍内部根本是千疮百孔，人心隔肚皮, 官员们日日相对, 但效忠的却不是同一个主人。而萧骋显然是个聪明人，聪明到这么多年，没一个人察觉到他的异处，他把自己藏在了最奸恶的权阉之下, 众人只看得见赵庸, 却看不见他。但拆东墙补西墙，到底给自己留下了祸患。他用一场残酷无情的战争掩盖了霍玦的死因，却偏偏引来朝廷的稽查官员, 于是他又用乔家的财富瞒天过海，不巧惹来了七八年后为此紧追不舍的姬玉落。本该天衣无缝的计划, 被中途打断了一环。这就给了旁人可乘之机。但如果不是这么多巧合，如果不是谢宿白也暗中筹谋了这么多年, 如果不是霍显事先在宁王府有所部署，按照萧骋原先的计划, 这个被权阉赵庸捅得残破不堪、风烛残年的大雍, 他完全可以轻轻松松地攻下。就没有如今他们可以坐下慢谈的机会了。殿前一片死寂, 霍显和谢宿白谁都没有说话，他们在思考一个更为严峻的问题，群山一战后，这件事真的就结束了么？在旁侍奉的人只有傲枝，她是谢宿白身边最为稳重的侍女，却也在此刻斟茶时，颤了下手，泼出两滴茶水。