少年站在心上人身侧，不像是来给兄长送行，倒像是特意来护着自己的未婚妻。先前就知道清清喜欢他长得好看，而兄长相貌生的也不错，他怎能放心给他们二人独处，得在一旁盯得才放心。等二人寒暄结束后，少年开口道：“路上当心。”语气听着仍是有些疏离，但能听到他说出这种关心人的话，已经很稀奇了。“好。”江明远对着他轻轻点头。在二人的注视下，男人坐上马车，撩开了窗帘对他们摆摆手，“外头冷，你们早些回去吧。”“拜别兄长。”玉黎清俯身行礼。站在她身旁的少年见状，也稍微低了一下头，以示送别。望着车马离去的背影，少女眼中满是不舍，喃喃道：“今日一别，不知何时才能再见到兄长了。”“见他做什么？”少年轻哼一声，往她肩膀上靠过去。轻微的重量压过来，玉黎清没有去推，反而顺手抓住了他垂在自己身侧的手，凉凉的，他自己也不知道把手藏进袖子里，任冷风吹着，摸上去冷的像冰块一样。轻声道，“我爹娘只有我这么一个女儿，我家里唯一的堂兄也与我没什么感情，我多希望有个兄弟姐妹，家里也热闹些。”“哪怕没有兄弟姐妹，你身边也总是有知心的人。”少年小声说着，语气里藏着醋意。玉黎清听出他话里的酸味，笑说：“哪有什么知心人？我这颗心呀，比蜜桃团子大不了多少，把你放进去之后，可就没地方再腾给别人了。”一边说着一边轻轻揉搓他的手，用自己掌心的温度让他的手也暖起来后，才松开。突然想到什么，她问道：“你不着急去书院吗？”少年摇摇头，用另一只冰冷的手去摸给她搓暖了的手，“先生今日要讲的，我前几日都听过了，听多了会厌烦，便不去了。”“那你今日打算做什么？”“萧信派人来请过我好几次，我便允了他，今日一起出城去狩猎。”少年看着她，眨着眼睛问，“一起去吗？”“我……我就不去了。”玉黎清摆摆手，“我不太会骑马，而且供给皇家的单子还没做完呢，我得去织坊盯着，不好出了纰漏。”忽然起了一阵寒风，走在路上的行人纷纷裹紧了衣裳。少年面对着玉黎清，替她挡住了迎面吹来的冷风，身手为她拢紧披风，轻声道：“生意固然重要，也别因此累坏了身子。”“嗯！”玉黎清笑着点头，心里甜甜的。……在织坊里忙活了一整天，冬天夜黑的早，她踏着夜色回家，仰头便瞧见夜空中飘来几团乌云，这几日总是吹冷风，将入小寒，却不见落一片雪花。玉黎清回到府中，绕过后厅先去了父亲的碧桐院，书房里没有烛火，她便径直走去了卧房。门口有朱阳候着，替她撩开门帘。玉黎清走进门里，被满屋子热气袭来，才察觉到身上冰冷的寒气，搓手道，“好冷啊。”坐在床榻上的玉天磊听到有人进来，放下了书，看向外间，听到是女儿在说话，忙向她招手道：“快过来烤一烤火。”玉黎清也不推辞，解了身上厚厚的披风，跨到了内间去，搬了凳子坐在床边，“父亲身体可还好？”床边不远处放着一个炭盆，里头盛着满满的烧的通红的炭块，将整个内间烘得暖暖的。玉天磊伸手去抓女儿的手，想给她暖一暖，却被躲开。“我一身寒气，当心冷着父亲。”“你倒是小心着。”玉天磊微笑道：“我这阵子休养的差不多了，有你替我分忧，我也省了不少心。”“布庄里的货已经备上了，再有半个月便能准备齐全，等进了正月后便有府尹大人经手，派人将布匹送上京。”玉黎清兴高采烈的说着，“布庄的生意是不愁了，再过一段时间就要过年，父亲身子也越发康健，咱家的日子会越过越好的。”女儿和他分享着开心事，玉天磊却高兴不起来，犹豫了一会儿，开口道：“眼看着要到年关，你堂兄还在牢里关着，我想着你大伯和大娘夫妻二人在家里无所依靠，要不然就……接到咱们府上一起过年？”听到这话，玉黎清并没很惊讶，眼中露出稍许落寞，小声问：“大伯和父亲说过这话？”玉天磊摇摇头，“是我想接他们过来，毕竟是一家人，何必因为一时的过错，闹得老死不相往来。”“父亲，先前府尹大人审讯堂兄，我也在堂上听着，大伯也去作证了……”玉黎清微微低下头，被冻得通红的脸在温热的炭火映照下更显粉嫩。她支支吾吾道：“或许父亲不知道，但大伯一家一直因为当年爷爷将家业交给您而心怀怨恨，堂兄先前对我做的那些事，有一大半是大伯在背后指使的。”她说的直白，玉天磊也尽数听进了心里，表情渐渐变得麻木，最后重重的叹了口气。他先前也有过猜想，只是没有亲耳听到这些，总抱有侥幸心理，还想守着那份兄弟情谊，却总是留不住。听到父亲的叹息，玉黎清心里也很不好受，小声道：“女儿瞒着父亲是不想父亲太伤心。”她知道父亲是个重感情的人，母亲去世那么多年，父亲都没有想过再娶，宁愿将家产拱手让给他人也不愿续弦生子。如今是大伯一家做的太过，先前父亲还去看望病中的大伯，如今父亲病了好几天，大伯一家却还怨恨着她将玉晟送进大牢的事，别说上门道歉认错，就连一句简单的关心都没有。她实在不想让父亲的感情白白浪费在这种人身上，才不得不将实情陈述。“罢了罢了。”玉天磊深深吸了一口气，向后靠在了床头上。玉黎清赶忙上去扶住他的手臂，“父亲，您别太难过。”玉天磊轻轻摇头，微闭的双眼再次睁开，眼中是许久未有的清明。“许是年纪大了，总是想起以前的事，小的时候兄弟两个在一起无话不谈，家里没钱的时候，一起上树掏鸟蛋下河摸鱼，虽然吃的不好穿的也少，但至少那时的感情是真的。”“银子多了，便满心满眼只想着再多挣些，最后闹的兄弟不睦，连你母亲也是因为连日的操劳才突发急症过世。”他说着，反手握住了女儿的手。看着父亲失落的模样，玉黎清心疼的紧，喃喃道：“父亲……”玉天磊转头看向她，神情严肃道：“清儿，我要你记住，银子够花就好，人一旦不知足便会忘却本心，贪欲怎么都填不满的，你千万不要被银子蒙住了眼睛。”玉黎清认真的点头，“女儿谨记父亲教诲。”“这几日怎么没见江公子？”玉黎清答：“前几天萧将军家的人来请他去喝茶，今天一早，萧校尉请他一起去打猎，原本也请女儿一起去，但您知道，女儿不善骑射，便没有一同前去。”玉天磊轻笑一声，“江公子是个大忙人啊。”玉黎清微红着脸，“他就算不忙这些，平日里也是在读书，离着科考之日只有三个月了，他同我商量过，等出了正月便启程回京。”“也好，毕竟从扬州去梁京，坐船也要小半个月，若骑马坐车要费的时间就更多了，还是早些启程为好，不能耽误了科举的大事。”玉天磊说着，拍拍她的手背。短暂沉默了一会儿后，唤她：“清儿……”“嗯？父亲还有什么要交代的吗？”玉黎清凑上去认真的听着。玉天磊犹豫着说：“我有些担心，江公子他天资聪颖，是个堪当大任的奇才，虽然你说他答应过你会自请掉来扬州，但……万事总有意外，若是他回了梁京之后，舍不下那里的荣华富贵……”“他不是那样的人。”玉黎清微笑道，“虽然他是侯府出来的，平日里好像没什么钱财，但他绝对不是贪图荣华富贵的人。”虽然江昭元从前追逐权力，甚至于造反杀进皇宫称帝。但现在的他，绝对不会成为那样的人。虽然他前世做下的孽骇人听闻，以至于现在想起来还让她心惊胆寒，但那终归是前世的事了，现在的江昭元手上又没有冤孽，只是一个虚心求学的少年。尽管他先前性子冷漠，但现在已经变得好多了，还知道关心她了。他一定会越变越好的。玉黎清眼中闪着光亮，说起住在她心尖尖上的少年，粉嫩的小脸便浮上了红晕。瞧见女儿神色的变化，玉天磊也不好说什么，“或许是我杞人忧天吧。”当时为女儿定下这门婚事，就是想着她能嫁去梁京，衣食无忧的过一辈子。如今计划不如变化，女儿拿定了主意要留在扬州，偏偏还与江公子两情相悦，竟能让他为了一桩婚事剩下梁京的亲人前途，跑到扬州来。玉天磊有些不安心，哪怕有婚约在身，他们也不过只相识了七个多月，真能有如此深厚的感情吗？玉黎清轻轻按住他的手臂，放进被子里，给父亲盖的严实些，安抚道：“父亲，您别想这么多了，忧思过甚对身体不好。”“终归还是你这婚事让我放心不下，等你哪天穿上嫁衣出嫁，我心里才能踏实。”话音刚落，外头传来了朱阳的声音，“老爷，该喝药了。”“你进来吧。”玉黎清对外头道，紧接着起身对父亲告辞，“那女儿先退下了。”“去吧。”玉天磊点点头。走出房门，在院子里环视了一圈，却没瞧见自己的贴身丫鬟。玉黎清疑惑着走出碧桐院，这才看到若若正在一旁的小路上和两个小丫鬟说话，瞧着偷偷摸摸的，不知道是在说什么悄悄话。见她们三人聊得起兴，玉黎清轻咳了一声，对着她们唤了一声，“若若？”听到小姐的声音，三人的谈话戛然而止，两个小丫鬟对着玉黎清行了礼之后匆匆离去，若若赶忙跑过来，“小姐。”玉黎清嘟起嘴来问：“你不在里头等我，跑到那儿跟她们聚在一块说什么呢？”“奴婢知错了。”若若低着头。玉黎清凑到她面前，好奇问：“你们说什么了，让我也听听。”“就是……就是……”若若左右看看没什么人，才侧身到她耳边说，“听说周家将周嫣送上梁京去了。”“嗯？”玉黎清疑惑，“她家里把她送去梁京做什么？”“奴婢也不太清楚，只是听人说，周家与当今燕王的母妃是远亲，先前也是沾了燕王的光才成了皇商，现在没了皇商的身份，害怕被燕王舍弃，这才把周嫣送过去。”若若说的有鼻子有眼。猛然听到这些，玉黎清辨不清真假，问她：“你都是听谁说的？”若若有理有据道：“厨房的婶子都这样说，他们买菜的时候总是能碰见周家人，一来二去也听了不少。”若是这样……倒有几分可信。玉黎清垂眸思考着。若若也在她耳边小声道：“先前周嫣姑娘不是来小姐面前吵闹吗，想来也是害怕自家没有了皇商的身份，她便会被家里人送给燕王，这才……”“原来是这样……怪不得她……”想到这里，玉黎清的表情渐渐失落下来。总有种物是人非的凄凉感。若若安抚道：“小姐别想了，那是他家里的事，咱们这些外人也就只能听几句，说不了也做不了。”“我知道。”玉黎清点点头。她与周嫣本来就没什么感情，周家得意的时候，周嫣来她面前炫耀，如今周家失了意，周嫣也跟着受牵连，她也不能做什么，只能当个看客。简单听了几嘴，便不再多想此事。