府衙里灯火通明, 闹哄哄的，惊动了四周的百姓，都跑大门外来瞧热闹。尹知府穿上官服，慌里慌张地跑到大堂, 看见倒在地上一众受伤的刺客, 吓得腿都软了，强装镇定地看向站在堂中的燕明庭：“燕将军, 这些都是何人？”“尹知府, 这时候你就别装傻充愣了。”燕明庭凛然道。“下官听不懂燕将军的意思。”“自然有你听得懂的, 我们就在这等着钦差大人来办案吧。”燕明庭往旁边椅子上一坐, 目不转睛地盯着他，像是盯着一条猎物。尹知府冷汗涔涔，低头看了一眼地上的刺客, 还有活气，在痛苦呻/吟着，却是求生不得求死不能了, 他心中暗道大事不妙，手心都沁出了汗。明明燕明庭与“赵夜阑”关系不如何，为何还会及时赶去救人？“钦差大人，你......”尹知府步伐沉重地走到另一边，看向一言不发的高檀，假意关心道, “你身上怎么都是血？是谁干的？是不是这群人？我现在就将他们收押大牢！”“且慢。”门口忽然响起一道清凌凌的声音，尹知府看过去，便看见京城来的两位公子哥带着尹平绿一道走了进来。而燕明庭立即起身迎上去, 与那为首之人嘀嘀咕咕了起来。尹知府亲自握紧了拳头, 事到临头, 索性来个鱼死网破，能暂时分散钦差的心力也好，他扬声道：“赵大人，下官向你要揭发，燕将军与人私通一事！”此话一出，所有人都安静了下来，齐齐看向他。“赵大人你有所不知，你不在淮州的这段时日，燕将军与这位付公子眉眼来去，暗中勾结在一起，下官可是亲眼所见！就是到了此时，大人你险些遇害，将军首要关心的却也是那位公子！我真是替大人你不值啊！”尹知府言辞恳切，声色激励，似乎是真的很为赵大人惋惜。可是他说完这番话，面前的大人只是无动于衷地看着他，然后往旁边挪了一步，又挪一步......尹知府眼睁睁地看着他一步步挪到了那位公子的身后，然后将钦差的令牌交到了他手上去。尹知府茫然地睁大了双眼。“说完了吗？”赵夜阑接过令牌，避开地上躺着的那群人，走到大堂前的桌子前，正襟危坐，“现在可以老实交代你的罪状了吗？”“你！”尹知府后知后觉地觉察过来，颤抖着手指向他，腿都在发软，“你是......你才是赵夜阑？！”赵夜阑冷冷地看了他一眼，惊堂木一拍：“带邝胜上堂。”邝胜被几名士兵护送进去，一入大堂，看见坐在主位上的人，也是略显诧异，不过很快便冷静下来。自从他发觉这群人都听此人的吩咐时，就猜到地位不凡，只是没想到原来这才是真正的钦差大人。“赵大人，臣要状告吴知县强抢民女，勾结上峰，还□□！”邝胜掷地有声地说完，吴知县就被于大力给押了上来。“大人，此人派人去邝胜宅子，妄想灭口，被我们给活捉了，凶手们都已经供认不讳。”于大力说。“人赃并获，不想受刑的话，吴知县就乖乖画押吧。”赵夜阑道。吴知县头发半散，狼狈不堪，看了眼尹知府，随后画了押。“那么，派人去谋害朝廷命官的人又是谁？”赵夜阑问道。“是我。”吴知县哽咽道。“尹知府是你的岳丈，又收受过你不少贿赂，你何苦到这时候还要替他顶罪？你可知这一项罪行可是能让你家破人亡的，他值得你把全家人的性命都搭进去？就算你不为你妻子着想，你就舍得你的孩子丢了性命，叫你吴家无后吗？”赵夜阑道。这话果然戳中了吴知县的痛点，无后才是他最大的软肋，他额头青筋抽搐了起来，转头看着尹知府。尹知府知道大势已去，双膝一软，跪倒在地上：“大人饶命，下官只是一时糊涂啊！”“你是糊涂，你怕钦差将你和官员们互相勾结贿赂的证据查出来，你就怕了。又以为燕明庭与我关系不好，才会设计去谋害我，倒时再把燕明庭私通的消息散布出去，转移大家注意力，蒙混过去。”赵夜阑道。尹知府伏跪在地上，双手仍是颤抖个不停。“现在就把你们私下贿赂的官员名单都全部写下来，我还可以争取为你们从轻发落。”赵夜阑将纸笔发给他们，见他们迟迟不肯动，微微一笑，“地上这群刺客还没有断气，只是生不如死罢了。趁你们现在能动笔，就赶紧动吧，免得等会受刑，比他们还难看。”两人回头看了一眼手脚还在流血的刺客们，不忍再看，转回头来，提笔疾书。大半个时辰后，赵夜阑终于拿到画押的罪状书，包括贪污的名单：“将这二人即刻送往大理寺。”“大人，你不是说从轻发落吗！”尹知府惊讶地看着他。“我是从轻发落啊，我动你们一手一指了吗？”赵夜阑道，“查案一事自然还是交由刑部和大理寺的人来了，想求情就去跟他们求吧。”尹知府颓然倒地，被人提了起来，经过门口时，他扭头看向尹平绿。“我会照看好弟弟妹妹。”尹平绿说。“呸！”尹知府向她吐了口唾沫，“你个吃里扒外的家伙！我怎么就生了你这么个女儿！”尹平绿僵在原地，难以置信地看着他。燕明庭正准备上前，却被赵夜阑抢先一步，狠狠扇了他一巴掌：“不知天高地厚的老东西，你有今日，纯粹是你自己害的。”“就是！”李遇程看这糟老头子不爽很久了，上去就踹了他好几脚泄愤。小高也浑水摸鱼地打了他几拳。“带下去吧。”赵夜阑挥挥手。“你还好吧？”燕明庭看向尹平绿，尹平绿摇摇头，指腹在眼尾处飞快地擦了一下：“没事，我现在一点愧疚感都没有了。该如何就如何，大人和将军不用顾及我的面子。”钦差大人是有权在当地审理这件案子的，如此大费周章，可能是为了她不牵连到其中去。“送去京城审理也不只是顾着你的面子，而是故意要大张旗鼓，杀鸡儆猴，让其他地方的官员能忌惮安分一些。”赵夜阑说道，“而且，这里面牵连的人太多，交由刑部和大理寺是最合适的。”以免又叫朝廷方面猜忌到他头上来。第二天，赵夜阑连夜审理尹知府和吴知县，顺带扯出不少相关人员的消息就传遍了大街小巷，轰动了整个江南地区。其中还牵涉到了周边几个州的官员，所有人都岌岌可危，唯恐彻查到自己的头上来。老百姓们则是皆大欢喜，茶余饭后都在讨论这件大事，有觉得不可思议的，也有觉得死有余辜的。除此之外，也有好些人知道那所谓的“京城第一美男”原来就是赵大人，一边称颂他惩治贪官的行为，一边赞扬他模样真好看。赵夜阑早上出个门去买包子的功夫，就被人围得水泄不通，有打听那些官员们会如何处置的，也有女子大胆发话，说要嫁给他的。燕明庭隔着老远就开始冒酸气了，将他从人群中拉出来，牵起他的手说：“官员们的事自有朝廷处理，很快就会有新知府到任，大家该干嘛干嘛，更别肖想我的夫人了！我们可是成了亲的，三媒六聘、八抬大轿的那种！”众人被他逗乐了，又笑着夸将军也非常英俊，两个人真般配！“这位姑娘，你刚刚说什么？”燕明庭问。“我说燕将军和赵大人真般配！”“我没听见。”“燕将军和赵大人都是大英雄，燕将军帮我们抓土匪，赵大人替我们抓贪官，你们最般配了！”燕明庭和其他人都一同笑了起来。赵夜阑颇为无奈地看了一眼得意的燕明庭。“你小心回头言官参你个煽动群众的罪。”回到客栈里，赵夜阑放下手里的纸袋，里面装了几个刚出炉的大包子。“那我才好好揍他们一顿呢，一天天的不为百姓考虑，成天抓着官员的言行不放，真是闲出屁了。”燕明庭大喇喇地在旁边坐下。“再参你个言语粗俗。”赵夜阑笑道。燕明庭也笑了起来，感慨道：“我觉得，这江南和京城一比，真是一个天上一个地下啊，这里的老百姓可真懂事。”京城官员甚多，又有多方势力，没有判断力的百姓一听到朝中的风吹草动，便会人云亦云。燕明庭至今还记得刚回朝那段时日，整日在外面听到关于赵夜阑的流言蜚语，一开始不甚在意，可与赵夜阑相处久了，就难免会对这些声音感到厌烦。可在江南，这些百姓们对于赵夜阑的初印象也就是心狠手辣而已，相隔甚远，也不关心赵夜阑到底是如何一个心狠手辣法。如今在他们的心里，却是个雷厉风行的赵大人，替他们百姓抓到了沆瀣一气的贪官们，是为他们办实事的好官！燕明庭突然站起来，召了几个人，吩咐道：“你们将今日百姓们说的话都传到京城去，最好是其他地方也传一下。”赵夜阑哭笑不得：“悠悠之口是堵不住的，何必在意其他人的看法。”“我在意，我听不得别人说你不好的话。”燕明庭气呼呼地坐回去。赵夜阑侧目，眉眼间染上些微的笑意，缓缓贴近他的脸颊边，轻含住他的耳垂，低声细语道：“那你听我的话吗？”燕明庭早就在对方贴上来时就彻底僵住了，此时更是面红耳赤，侧过头，想要亲他的嘴唇。对方却轻巧往后一退，食指抵住了他的唇。“现在不可以。”“为什么？”燕明庭怔然。因为方才吃了个包子，韭菜馅的，味儿冲。赵夜阑挑了下眉，没说真实原因，而是神色如常地说起了正事：“我收到了朝廷的急件，巡抚勾结官匪一事已经审完了，收押在牢中，等候处理，新的巡抚即将到任。”“嗯。”燕明庭听得认真，可却是心痒难耐地看着他，“还有呢？”“除了吴知县外，还有另外几名干系重大的官员都在送往京城的途中，其他那些芝麻小官就留在江南审查。你派人将名单上剩下的人都看守住了，等新来的巡抚去一一处理。刚到任的话，一定想迫切做点政绩出来，这是个大好机会。我就不参与了，等人一到，我们就可以启程回京了。”“这么快就回去？你不想再多玩几天吗？”“新任巡抚还有好几日才到呢，够我们玩的了。”“也好。”燕明庭目光灼灼地看着他，“我们是不是还有什么事没办？”“嗯，还没去买江南丝绸呢。”赵夜阑拿上钱袋就准备下楼，“早听闻江南丝绸，天下难得，可算有时间去好好看一看了。”隔壁李遇程听见动静，兴冲冲地跑出来：“你要去看丝绸？我可以陪你去啊，我带你去最好的绸庄！”“走吧。”赵夜阑欣然应允。燕明庭看着这二人轻快的背影，默默捂住了脸。“将军，你怎么了？”尹平绿走出来，看见他一脸惆怅，又瞧见楼下两道离去的身影，讨论衣裳的声音在这里都能听得见，便猜到是去做什么了。“你说......到底是衣服重要，还是男人重要啊？”燕明庭问。“这个嘛......将军若是嫉妒了，大可以跟上去。”尹平绿笑道，“什么都不如开心最重要，你又何必非要让大人选一样呢？倒不如让他更开心一点？”燕明庭想了想，豁然开朗：“你说得对。走吧，你也一起去。”“我去做什么？”“你去转移李遇程这臭小子的注意力，跟他闲聊几句，省得他一直跟着赵夜阑叭叭叭的。”尹平绿笑着跟上去。一行人来到一家店面很大的绸庄，李遇程喊道：“店家，把你们这最好的丝绸拿出来，我们这位爷有的是银子！”很快就有人拿出了好几款料子任他们挑选，赵夜阑摸了料子，薄如蝉翼，柔软舒适，确实是好料子，刚掏出钱袋，就被燕明庭按了回去。“我来结账。”燕明庭豪气如云。赵夜阑挑了下眉，挑选好其中一块漂亮的锦帕，似笑非笑地看着他：“这帕子我也想要。”“来五十块！”燕明庭道。“这衣裳不错。”“买！”“这颜色少见。”“买买买！”店家们都乐疯了，赶紧去准备打包收拾货物。“一共一百五十八两。”燕明庭掏出自己的钱袋，抛给店家，店家喜滋滋地数银子，却尴尬道：“公子，你这些......不太够。”燕明庭嘴角一抽，声音顿时就弱了下来：“还差多少？”“四十三两。”燕明庭平时出门压根带不了多少银钱，这下真是丢脸丢到家了，他低头看了看身上的佩饰，刚去摸腰间的玉佩，就被赵夜阑按住了。“这个钱，我们不付。”赵夜阑道。“这样不好吧？”燕明庭和他低声说，“我这块玉就是个装饰品，没什么大用，给他们就是。”“不用你给。”赵夜阑喊道，“李遇程，结账。”燕明庭登时就不乐意了：“怎么让他来？”“因为这就是他舅舅家的绸庄，他还欠我九千多两黄金呢，这点银子让他来付，不过分吧？”赵夜阑回头看向李遇程，“你说呢？”李遇程咧嘴一下笑：“果然还是都瞒不过你啊，不仅这些东西你们都可以拿去，我还要送你一件衣裳呢，只要你答应我这几日都穿在身上。”“只送一件？”赵夜阑问他。李遇程反应过来，笑道：“燕明庭和尹小姐都有，都有！”最后四人在店里都换上了一身新衣裳，走在路上，几乎所有人都会回头看上几眼。赵夜阑也终于换上了新扇子，听见有人问他们衣裳是哪一家买的，李遇程立马答话：“程家绸庄！”不出半日，程家绸庄的东西就被一扫而空。吃过晚饭后，燕明庭和赵夜阑一起出去闲逛，这次终于没有闲杂人等了。“那里有面具。”赵夜阑觉得新鲜，这里卖的面具都是些动物形态的，他瞅了几眼，拿起面前的狗头面具，戴在燕明庭的脸上。“......”燕明庭手按在面具上，正要取下来，却突然看见赵夜阑笑了起来，止不住似的，越笑越大声，笑得眼睛弯成了半月，是没有任何顾忌、没有愁绪、不加掩饰的开怀大笑。燕明庭被他的笑声感染，不自觉也笑了起来：“有这么好笑吗？”赵夜阑笑着点头，都快站不直了，抓着他的胳膊借力，道：“拿银子。”燕明庭多给了一倍，然后拿起一个猫脸面具，眼疾手快地戴在他脸上，也大声笑了起来：“真好看。”赵夜阑笑容一顿：“说什么好看呢。”“当然是你，和你的猫脸咯。”燕明庭说完就开溜。“你才好看呢！”赵夜阑下意识就追了上去，“你和你的狗头才好看！”街上熙熙攘攘，灯火连天，不少人都瞧见两个身材颀长的男人戴着可笑面具在追逐打闹。一小孩儿站在路边舔糖葫芦，见状，奶声奶气地说：“娘，我都不玩这些了，那两个人怎么还玩啊？他们加起来得年过半百了吧，他们好幼稚哦。”