可能是那个女子的言不由衷，说得经常和做的不一样。就像胭脂无法参与谢留跟云徊在战场的那几年时光，云徊同样无法触碰谢留同胭脂在十几年里的过去。因为很多事情没有办法用黑的白的直接辨认是对是错。“不听话就把你带到河边丢掉”、“从后面推你下水淹死，让你再回不了家去”、“怎么别人都顶个聪明，就你生的人模狗样，偏偏是个草包”，在这一堆诸如此类的辱骂背后，谁会知道是一个贪玩不知分寸的少年把自己弄得脏兮兮，然后被照顾他的小姑娘不厌其烦地整理收拾，一遍一遍为他擦手剔出指缝的泥才产生的。半大小子，疯疯癫癫，如果不是亲身经历，谁会知道那时的谢留多么难照顾？胭脂才多大，自己也是个孩子，还要照顾比自己年长很难约束的少年，她没那么好的脾气，她也会生厌也会发火。只因她是一个活生生的人，需要找到自己的发泄口，来宣泄缓解对看不到希望的未来的一点埋怨憎恨。“胭脂，胭脂。”“叫魂吗，你烦不烦啊。”“胭脂。蝉，有蝉。”“傻子，你把它捏死了！呀，真恶心！”等胭脂忍着厌恶，带谢留洗干净手，在他又想一出别的事之前，胭脂就会对他威胁，“再弄脏自己的手，我就带你去厨房，把它剁了！”谢留畏惧的闪躲，“不要不要，不要剁我。”这种长时间的闹腾，一直到降服不了他又感到疲累的小姑娘终于连火都发不起来，丢下棍子蹲在地上哭为结束。只要看到胭脂掉水珠子，傻子才会知道错般期期艾艾靠过来，“胭脂不哭，手，手给你吃。”“吃什么，剁掉算了。”说罢便将那讨人厌的手指塞进嘴里，狠咬一口，直到听见谢留哀嚎才算解气。从前试图遗忘隐瞒的过往一帧又一帧地窜入脑海，湿润的微风拂过手指，闭眼的谢留仿佛想起来被湿热的口腔包裹吞没的触感，彻底清醒过来。要说胭脂那时对他不好，也不尽然。除了谢伯卿，还会有谁有那样的能耐日日待在他身边。更何况，那也不过是个正需要被人宠爱的小姑娘的年纪。“也许回忆中并没有那么美好。”被拒绝后，云徊咬咬牙道：“是你心中将她美化了，人不是一成不变的，但是怀有恶意之人，她是永不悔改的。”谢留顿足。云徊加快语速想要让他回心转意：“她与我们不是同一类人，你还记不记得我是怎么沦落到军中的，谢留，我们才是同病相怜的那种人，和她全然不同，不要再沉湎在过去那些虚情假意的好了。都是假的，你要向前看，还有更好的人想照顾你，你值得最好的呀！”“看看我，回头看看我吧。”她祈求。说起来，云徊身世也很坎坷。她是庞家妻妾之争，落败之后被牺牲的弃子。她是原配所出的嫡女，被妾室所害，在街上被人掠走好几年，后来就出现在了军营之中。但以她的自强不息才活到了今日，庞家因她不是贞洁之身，碍于原配那边的势力，又不能不将她认回去。于是选了个折中的法子，让她以远亲的身份回来，待遇还与原来正室嫡女的相同。她同胭脂，就是两种不同的代表了。一个坚韧纯善对他好，一个刻薄寡毒想他死。即便云徊感同身受的，说着他们同病相怜，经历相仿，都是苦命人。谢留这次最终还是没有停下脚步，他心中已然有了不同的答案。天边自午后起出现一片灰白的云海，日晕也开始黯淡。近来被提任为副指挥使的徐亦尘忙得脚不沾地，大军归朝已有数个月，上面的封赏一一落下来。最快得到赏赐的其实是普通将士，功绩比较好划分，最慢的就属徐亦尘这些，有家世有关系，需要好好谨慎安置的世家子弟。入朝为官，位置不多，前景好的官职多的是人虎视眈眈。他们世家子弟都需要用势力去争，更何况普通人。除此以外，像谢留这样的孤兵将领，没有后台，是最吃香也是最容易被怠慢的。谢留属于上面有势力想用他，又有人不想他起势的倒霉蛋。在此之前，在战场上。谢留是因能力过人，被宋霄炼他爹呈报书信到新帝桌前，被封为“北征御敌将军”，掌管着有近二十万人马的神风营的势力。并且代行大将军领军布阵一职。可惜有人不想看他这般起势，在他回京之后百般阻挠，以至于到现在，本该被嘉奖，实至名归获得册封的谢留，暂时名义挂着“将军”一职，实际上军籍里的职务却是一个千户长。前段日子，以庞家为首的势力，更是极力阻止新帝重用谢留。说谢家前身有逆谋之鉴，就算将功补过，这种罪臣之后也不可多用，并散布种种危险言论，导致暂时看不清风向的官员被暂时拉拢倒戈，反对谢留入职。为了稳定朝臣情绪，新帝便佯装举棋不定，故意不提谢留封赏的事，暂时将他的事放置在一旁，仿佛忘了还有这样一个有才能的武将在，只等风波过后，一有机会再对谢留的封赏去处另作安排。一直到最近，关于谢留的去处和官职才有一点眉目。得到消息的徐亦尘仔细打听确认之后，便趁着今日抽出一些空闲时间，专门过来见他。不想恰巧碰到宋霄炼与谢留在他的千户所里说话，是在谈论许多年前的纠葛。宋霄炼：“你们谢家最早属于拥护已故嘉仪太子的一派势力，也就是当今新帝早已故去的大伯父。早前先嘉仪太子年幼体弱，先皇后又去世较早，天家只有这一个正统血脉，你阿翁他们许多人都担心他撑不到成年，不想他不仅活到了三十岁，还留下一个子嗣。”“你父亲被聘为太孙太傅，被先嘉仪太子寄予厚望，要他在他离世之后，好生教导辅佐太孙长大成人。谢世伯铭记在心，顶着多方压力，接下重任，太孙也与你父亲日益亲密，视作亲人，结果因此引起了太子妃一脉不满，担心你们谢家趁太孙年幼，让他更信赖于你们。”“于是让太子妃与谢世伯之间对太孙的教导产生了分歧。这也为日后先嘉仪太子一脉的消失酿下祸根。”宋霄炼拨开面前的棋盘，豪饮一口茶后，继续说着好不容易打听来的秘事过往。“太孙六岁那年，因太子妃借口带走他，害得原本那日要授课的谢世伯，白白等在太孙书房门外一整日，大雪纷飞，冰寒刺骨，谢世伯病倒后，你们两方势力的关系终于破裂。”“病愈后，谢世伯找到机会，便带太孙求见了不管朝政的安荣皇贵妃，先皇后已故，先皇便没再立后，后宫之中全由安荣皇贵妃掌管。她膝下无子，正适合代行先皇后一职，教养太孙。”“谢世伯这般做毫无疑问是打太子妃的脸，亦或是想让太子妃一党知道教训，但无疑他成功了，先皇身体不适除了朝政很少过问其他，安荣皇贵妃答应暂时教养太孙后，太子妃那边再没有权利和机会随意插手太孙的事。”于是这又被太子妃一党认为，谢家这么做是要带着太孙向安荣皇贵妃的势力投诚。本就破裂的关系变得针锋相对起来，就在两方闹得不可开交的时候，有一方庶出皇子的势力说是找到了太子妃与人私通的证据，怀疑太孙不是体弱多病的先太子留下的遗孤，打着维护正统名义造反了。而谢怀拙的死，更是其中一环设好的局。太子妃一党将计就计，并未立马澄清真相，而是想藉着庶出皇子的势力一同清理掉谢家。就在谢怀拙计划将太孙转移到他处的时候，下属送来关有意谋害太孙势力提前行动的消息，结果未能准备周全的谢怀拙带着不多的人马提前进宫，就此步入安置朱雀门的陷阱，永远丧命于此。“庞家就是先太子妃一党的内应，是它向谢世伯提供了假消息，他们如今就是不想让你起势清算，才会对你百般设卡，”宋霄炼长篇大论一堆，终于忍不住直接拿起茶壶对着嘴猛灌一通，然后笑笑道：“但你要问，你们谢家还得罪了谁，那我就不清楚了。当年那些事，牵扯的可不止一家。”“你要想知道谁还与你家有仇，那还有得查，但是过去这么多年，许多知情的人都剩的不多了，更何况还有庞家在后清扫痕迹，怕是不大容易。”谢留：“京都多年前，几大势力中，有没有一户人家姓盛。如今有一个子弟叫盛云锦，你替我从这方面查起。”宋霄炼摸着下巴回忆了下，摇头，“要说以前，京都高门中都以王谢两家势力为首，中上些的便是本家在江陵的卢刘氏、张章氏、陈李氏……其次便是我与徐亦尘宋徐两家，后面大多都是小门小户，姓盛的倒是不多。倒是现今，官场有几个姓盛的，就是不知是不是同一家了。”此时，旁听许久的徐亦尘终于进来，在两道早已发现他的锐利目光下，道：“我知道，你说的盛云锦，是不是在京都书院读书的书生，他叔伯是琅轩王的客人，我曾在宴请上听说过此人。”……胭脂在去前院正厅的路上，不巧与牵狗的谢愠狭路相逢。她多日没有在正院露过面，更不曾和谢愠他们一起到正厅用早食，今日难得出现在这，不仅迎来他惊讶而抵触的目光，还收获了一句早已预料的风凉话。谢愠：“我还以为你打算一辈子躲在我兄背后不敢出来见光。”胭脂下毒的事，始终是他们当中的一根刺，比她送谢留去参军，还有过之而不及。想必她也知道，难以面对他们，胭脂才藉着生病一直在内院偷闲。这回大概是因为谢府多了个女子，她沉不住气了，这才抛头露面，免得家中都忘了还有她这样一个夫人存在。胭脂没理谢愠的挑衅，她病刚好不久，不耐寒，外头风吹得面颊生凉，她不好多待，干脆先进屋躲风。只是在踏进屋内那一刻有些愣住，后脚比前脚要慢了许多放下来。她看到本该待在南院的云徊，就跟她才是这个府里的夫人一样，站在谢伯卿的身旁递过去一双干净筷子，对胭脂的到来毫不见怪，依旧神情自若淡定地问谢伯卿，“您还想听郎君什么事，奴家一定知无不言。”胭脂不解，那天谢留走后，云徊追了出去，他们二人说了什么，胭脂无从得知，她也没有特意去打听。只是现在来看，难道是谢留允诺了云徊什么，答应让她留下，才使得云徊这么有底气出现在谢伯卿跟谢愠的眼前，还做出一副周到温柔惯会照顾人的样子，对她视若无睹。“阿翁。”胭脂插嘴进来。她眼神有些微试探地看向谢伯卿，在老人清亮的眼睛回望过来时，胭脂莫名又有些心虚地闪躲开。她就像做错事的小辈，很怕谢伯卿的苛责。对胭脂来说，谢伯卿与她也有着非凡的意义，她跟谢留、谢愠，都是无父无母的孤儿，谢伯卿虽然年老，但在教导和吃穿上，从未亏待过她。甚至读书识字，她也跟谢留谢愠上着一样的课，听着同样的文章。兴许谢留训她，胭脂还会不服，但谢伯卿要说她做错了什么，胭脂还会听上一二。她等待着对方会跟子孙一样的反应，冲她发难，但出乎意料的，谢伯卿并没有当着旁人的面对她冷嘲热讽，和出声训斥。谢伯卿：“听说你小病了些时日，既然病好了，就不要再贪凉，出了屋外该多穿几件衣裳。”说完，他端起碗，谢绝了云徊的伺候，自己拿起勺子舀着碗里的云吞。胭脂以前会觉得谢伯卿偏心两个孙子，拿她一直当外人一样对待。但这回，在变了脸色的云徊面前，胭脂诧异又疑惑地看着谢伯卿，有些高兴自傲地认识到，可能在谢伯卿心中，她还是有些不同的。胭脂那股愧对他的羞耻感褪去不少，声音也大了起来，“我知道，我晓得的，多谢阿翁关心。”谢愠在她背后冷哼一声，然后面色铁青地挨着谢伯卿坐下。他至今不能接受，他兄跟他翁对胭脂的态度，竟然这么轻而易举地原谅她之前的所作所为。谢伯卿：“你也坐吧。”胭脂跟谢愠同时朝云徊看过去，就听谢伯卿道：“你是灵官请到家中的客人，不是府里的奴仆，这些伺候不必劳烦你来。”他到底是那种性情大度的老人，说起规劝人的话也不难听。