确实姿色过人，适合拿来招待贵客。胭脂眨了眨眼，有些不确信自己听到的是不是真的？周郎主：“你好生考量一番吧，我知你是女君带回来的教习，但规矩都教授得差不多，你总该为自己再谋条出路。周府养个闲人不打紧，可也不能白养。我还听说，你跟府里签的又不是死契，约定好的年限一到，拿了工钱就能拿走。你瞧，府上也不曾薄待你，但你要白混日子可以，总要将换个身契跟府里签订吧。”死契就是卖身契，一辈子都得跟周府锁上，彻彻底底成为他家下人。胭脂的身份名义上来说还算个被聘用的长工罢了。但她又不傻，好好的自由身做什么周府下人，用八辈子的时日周家都赶不上陈家的门楣，简直是活占她便宜，看她孤身一人没有去处和退路，就觉得好欺负。不过，人在屋檐下，也有不得不低头的时候。胭脂打探着问：“郎主这意思，是想将我送人么？”她不是下人，不称奴婢也成。“恕我多问一句，什么贵客，须得我来招待，这城中难道找不出其他美人了？”胭脂从来不会小觑看低自己的姿色，这是她自傲的本钱，她父母给她的，相当于陈家的脸面，她有什么不好意思觉得自己不好看的。周郎主没错过她骄矜的神色，还有些讶异高门出来的婢女是不是都这么眼高于顶。可他不得不承认，如果不是家中女君管教的严，他其实也有想要染指这个教习娘子的意思，只是传出去有些不大好听。“你是自由身，又不是府里家生的，哪能随意送人。”周郎主自诩风雅之人，还要向那些有贤明的人士学习，当着一个年轻女子的面说这种如同龟公一样的勾当，还有些面薄的咳了咳。假装不经意地道：“倒不是针对你，是与周家有生意来往的贵客，有那个方面的癖好……不喜青涩不懂风月的女子，若是没了丈夫的……咳……”“当然于你来说不是没好处，过了一夜，赏赐也会如流水般到你那。”“……”胭脂还没做过这种勾当，她刚想一口拒绝，但看到周郎主眼里的野心后，又换了种说法，“那劳郎主让我再思量思量，我夫死刚一年，之前曾在他墓前发过誓，要为他守孝七年绝不让旁的碰我身子，若有违背，就叫这早死鬼夜里也找我索命。”周郎主眼皮一跳胭脂一脸娇笑，艳丽中透着煞气，“郎主别怕，就算那死鬼真的夜里来索命，我也不会牵连到你的，只说是我自个儿的主意。”周郎主：“……你。”不是听不出来这教习娘子话里的抗拒之意，周郎主脸色一变，紧跟着威胁式的瞪眼。胭脂正想着怎么应对，就见对方忽然换了个态度，一下变得好说话起来，也不逼她了，“那成，你好生考量。”胭脂先前婉拒，就是防备她立马说不，拂了周郎主的面子，引得场面难堪。她还在人家屋檐下，稍微找几个仆从把她绑走胁迫一番，何愁她不会答应。但还好，周郎主自称是有良心有礼教的，没真的突然撕破脸皮，还是虚伪的先礼后兵一番。胭脂觉着周家兴许是不好再多留了，她看得出来那位癖好特别的贵客对周郎主应当很重要，不然不会做这种老鸨子的缺德事。该是收拾收拾包袱，向周家的女君请辞了。胭脂挺直的脊背化作一道缩影，消失在书房门前，周郎主对着她离开的方向冷笑一声，还是太嫩了些。大寒夜当晚，想要离开周家的胭脂从迷.药中被人拍醒。她晌午回去屋子后没多久，喝了一点下人送来的吃食就中招了，醒来两眼一睁，才发觉叫她的人是周郎主的妾室。“陈娘子就别强了，有享福的机会何必不知足呢，郎主这么做都是一片好心……”镜子中，胭脂被打扮得不同于往日。说真的，恢复了陈定微的身份后，胭脂为了约束自己，不堕陈家的门风，穿着打扮都尽量往高雅之上靠拢。但胭脂还是那个胭脂，被人换上一身海棠红的裙裳后，就如回到从前那个娇艳妖娆，心思繁冗的女子一般。她对镜子中的人有一丝恍惚怔忪。在决心告别过去那个胭脂后，她多久没穿过这样妩媚而娇嫩的颜色了。胭脂嘲弄道：“没想到周郎主也会趁人之危，女君知道吗？”妾室是来奉命行事，在她们来看这是个固宠的好机会，能攀附权贵，搞不懂陈娘子怎么这么抗拒，明明她也不过是个高门出身的婢女不是吗。怎么弄得一副清高的不得了的样子！“陈娘子还想什么呢，招待好了贵客，你我都有赏，周家也跟着添光，女君高兴还来不及呢。”胭脂无话可说，妾室的道理没什么不对，不管周家的女君是不是个好人，她跟周郎主是夫妻，肯定会站在周家角度着想。而她不过是女教习罢了。胭脂嗤哼一声，“当我什么人都行？”不是她假清高，像玩弄把戏，捣鼓见不得人的心思，她还不是信手拈来。但现在披着陈定微的皮的胭脂，很久没使过心眼了。她内心想着洗心革面，做个好人来着。换以前，要玩弄个把男子，对她来说还不容易？只不过是她眼光可高得很。长得丑的不行，身份不高的也不行。没想到今日着了周郎主的道，胭脂暗自气地捶腿，看来是她做个大度的闲人太久了，让人以为她好欺负。“给我拿个面纱来。”胭脂吩咐。妾室奇怪地打量她，方才还不肯屈服的模样，现在怎么就接受了？妾室问：“陈娘子要面纱做什么。”胭脂白眼一翻，没好气地道：“不是要勾引你们郎主的贵客？当我这张脸白白给人看呢，还不快拿来。”胭脂被下了药，才迫不得已留在周家，此时心绪不佳，索性懒得遮掩她的本性，以前那种颐指气使的姿态便自然地回来了。妾室被她使唤的一愣一愣的，有气竟也不好发，只当胭脂是为了完成周郎主的任务，才想着调子伪装的神神秘秘的。寒夜前院果然如之前的小丫头们所说，载歌载舞，只不过不是单纯为了过节，而是为了迎接贵客。胭脂觉得奇怪，她在府里不说消息灵通，该知道的也是清楚的。怎么周家有客人上门，居然没有提前传出风声来？她教习周家千金们的时候，她们都不见议论……回廊涌进寒意刺骨的穿堂风，胭脂与妾室们路过此处，随手掐了把庭院里伸展到走廊的枝丫。盯着她防备胭脂逃走的下人见她没有其他突兀的举动，倒也没说什么，只叫她们动作快些，别让贵客们等急了。哟呵。胭脂轻哼，看来来的还不止一位呢。当她踏入前院的宴客厅时，屋内的舞乐正巧退下。那该死的周郎主正招待今日的宾客，胭脂同其他人垂眉低眼地上前。“来了。”周郎主目光逡巡一圈，最终落在一排中身姿最曼妙的人身上，当看到胭脂脸上的面纱后，周郎主皱着的眉倏地展开，露出欣慰的笑。这个陈娘子，果然有些讨人欢心的小手段。其他人都没蒙面，就她罩了层面纱，演绎了什么叫灯下看美人，美人似天仙。他感觉今日应当十拿九稳了，只要胭脂能讨好他们当中最有份量那一位……周郎主当即迫不及待地要让胭脂见客：“陈娘子，你过来，替我陪谢将军饮一杯。”胭脂勾唇，正要过去。刚踏出一步，有些难以置信的抬起眼眸，什么将军？就在那一瞬间，她看到一张化成灰都能认出来的冷漠俊脸。久违的故人正在默默饮酒，姿态冷傲，拒人于千里之外的那种疏离莫测，根本不屑于理会一个小小豪族之家安排上来陪酒侍候的女子，连多看一眼都没有，也就不曾留意到她的吃惊动作和异常。刹那认出座上宾的人是谢留的胭脂，脚步如灌了泥水一般，寸步难移。她死死咬着唇，以免发出诧异的惊呼。他怎么会在这里？！难道谢留就是周郎主口中所说，对已婚妇人和寡妇有特殊癖好的那个“贵客”？若真是……他什么时候嗜好变得这么下作无耻。一时间，胭脂行举和想法摇摆不定，她应该想办法走人，不然迟早会被谢留发现她是谁。可是周郎主的声音阴魂不散，甚至用上命令的语气，“怎么闹上脾气了，还不快过来！”啧。这一动静，倒让一旁对他们视若无睹的谢将军投来淡漠的一眼。胭脂顷刻，掩人耳目似的，更加垂低她的脖颈。就是那一低头的姿态，露出窝藏了一个清寒冬季的细白肤色。谢留随意的一瞥没想到会瞥见这样的春.光，微微充盈到透着淡粉的耳根，以及那一片细腻的肌肤，就这样猝不及防撞入他的视野。一年里，京都局势大变。谢留的封赏板上钉钉，他的将军军衔名至所归，正式进入朝堂，兵权在握，成了圣人身边青睐的红人，自此有了坚实与其他势力叫板的根基。京中暂时有事，不方便他停留，正好圣人有任务交代他办，谢留这才领命带着随行的官员和下属来到漯河道附近的城郡。而周家与其中一位同僚有着亲缘关系，谢留作为领头人必不可少地受邀到周府做客。像这种宴请，他大大少少参加过许多，宴席上更缺不了阿谀谄媚的奉承讨好。见主人家安排了姬妾出来侍奉宾客左右，谢留对此种情况更是见怪不怪，往常他都是独饮，对周围人事漠不关心。唯独今夜，莫名被方才那片莹白如玉的脖颈上的皮肤吸引了注意力。无他，概因那张雪白的皮肉上，自耳根和下颔的地方，再到肩颈那一片有三两颗小痣颇为眼熟。等他在专注地去打量时，那道身影十分避讳他似的，整个人都要背对着他。其结果自然是没过多久，就被这家的主人家训斥命令不许遮掩，让那个女子上前。主人家误以为他对那女子有兴趣，十分慇勤地跟他当面道：“将军瞧上了？将军好眼光，这女子便是我专门安排用来孝敬将军的。她可是那个……”