是使苦肉计还是什么？“我去看看。”这个看，却不是出去。管事的让人安排了一张梯子靠在墙壁上，胭脂便顺着梯子探出头，果然在墙根发现了蜷缩在地上的人。她蹙眉，果真是个不省心的。华贵的布料穿在谢留身上，他一点也不爱惜，宛如乞丐一样。一个翻身之际，傻子从梦中醒来，发现了她，立时从地上呆坐起来。胭脂趴在高墙上，要笑不笑地盯着他问：“傻子，这是我家，我的住处，你来这做什么？”傻子不说话，就痴痴地像入了魔的对着她看。这让胭脂想到了从前，她心里一惊，“喂，你到底是谁？”“灵官，我是灵官。”胭脂浑身一震……这语气，这神态，只有从前的谢留才会有。难道他？！纵使知道了眼前的谢留是什么情况，出乎所有人的预料，胭脂竟然没让人放谢留进门。不知是胆怯，还是一时半会没法面对，胭脂当下就离开了这里，匆匆回屋去了。而留在府外的傻子，只能对着人去墙空的地方沉默发呆。收到谢愠的信后，胭脂心里的答案也对上了，果然她没感觉错，现在谢留可不就是从前的样子。可是，然后呢？是她看在情面上服软，还是收拾行李到谢家去，亦或是将人领进来？结果都不是。胭脂还是抱有警惕心的怀疑，谢留到底是不是真的出了问题。她日子像往常那样过，唯一有变化的，是身后多了条人高马大的尾巴。谢留睡墙根，胭脂对他视而不见。她偶尔有出门，大概是感觉到她的不乐意，傻子根本不敢上前，很自觉地在后边悄悄跟着。大多时候，谢留其实见不到她。而胭脂的路面，对傻子来说，如同一种恩赏，叫他露出肉眼可见的喜悦。不知是不是谢愠的吩咐，有人在暗地里照顾谢留，致使他即便衣着邋遢，各个当天，他又能焕然一新的出现。如此过了半月有余，谢留的夜不归宿，甚至渐渐地沦落为乞丐地步，让谢家那边开始着急起来。谢愠：“这么久了，我阿兄就没跟她说上话？”下人：“大郎君对夫人，那是只可远观不敢靠近。”而且夫人好像……也不愿意他靠近啊。谢愠：“……”“再这样下去，我阿兄都要成为京都的笑话了！”将军的脸面可是意义非常，希望那个妇人不要再让兄长丢脸下去了，听说了谢留还跟乞丐抢食过的谢愠差点咬碎了一颗牙，气闷得胸脯疼。跟乞丐抢食的事，比起谢愠听说，胭脂可是亲眼所见。好像是有孩童逗谢留，他近来都在武陵巷那一片招摇，总有人面熟他。而胭脂出门，去的地方多，人口复杂，谢留不管是乞丐还是什么人都有碰见。然后就让人看了笑话，当时胭脂在场，只是隔着人远远观望，在孩童和乞丐戏耍他时袖手旁观。看着看着，她心头的疑云经过这么多时日，当场就解除了。真是傻子了。她从前教过谢留，让他不要搭理那些不怀好意的人，变成从前的模样，就连她说过的话都忘了。胭脂听着那阵阵笑闹声，心里微微发堵，却亦然地转过身走了。都回信给谢愠，让他把人领回去看着别放他出来了，遇见这种事怪谁？街上人来人往，谢留被丢在人群中孤零零的，他长久不动的状态，让乞丐稀奇地碰了碰他，刚要摸到那张修眉俊目的脸时，乞丐发出了杀猪般的惨叫。一双黑漆漆，幽深含煞气的眼睛叫周围人惊悚地往后退一步。再望向远处，先前的身影早已不见了。胭脂不想还会有人找来她说媒。她在武陵巷其实颇有名声，女户，家中无男丁，成过亲，和离了，少妇子正值花一样的年岁。肖想她的大有人在，这回与她在杏林苑认识的妇人，恰逢在看戏的时候，向她提了一嘴。十分委婉暧昧地询问胭脂，还想不想再嫁个好人家。胭脂一开始并未当真，直到去了溷轩一趟，又偶遇了那位妇人，对方一开口，胭脂便回味过来了。敢情是专门在这等她的，胭脂笑了，笑容多情妩媚，晃了妇人的眼，“劳姐姐费心了，这事……我也是想过的，只是没有合适的人选，不知姐姐那边可有什么门道？”这种事其实是不太好拒绝的，旁人专门来说媒，一口拒了反倒结仇。胭脂不想惹麻烦，干脆虚情假意地应了，等到对方将人选带来，她再挑刺或是装病躲开也不迟。“花。”当谢留不知从哪儿摘了一朵花，特意堵在陈府门口献给胭脂时，她是惊讶的。这傻子手上都扎了刺，他仿佛不觉得疼，一直到胭脂肯收下，他才眉开眼笑起来。胭脂更不知她自己从见到谢留起，眉头就一日比一日锁紧。他到底知不知道自己什么身份，这么多日了，还不回去，将军就这么闲，连公务都不顾，他当真不会被上头革职吗？“这花好像悬崖边才有的。”小荷偷偷跟小菊咬着耳朵，“大郎君莫非进山了？”胭脂离得近，回头瞪了小荷一眼，别以为她听不清。这算什么，看谢留可怜，开始替他卖弄求情了？可再瞅谢留，鞋靴上满是污泥，身上衣袍也被刮烂了，脖颈处还落了一片细小的树叶，不就是有可能如小荷说的那样，为了讨她欢心，傻子独自跑到山里悬崖峭壁上摘花。胭脂淡淡道：“花我收下了，你走吧。回你家去。”驱赶的话，一下伤到了傻子的心。神情瞬间呆愣，委屈，祈求，时不时地看向她的身后，通往陈家内宅的大门。胭脂狠狠心道：“我不会让你进去的，这不是你家，走吧。”本来还精神奕奕的傻子，彻底恹恹地低下头，缓慢地挪动脚步。刚一背过身，身后就传来大门紧闭的声音。门内，胭脂驻足不前。婢女充满同情地道：“方才的大郎君，好像一条可怜巴巴的狼犬啊……”什么狼犬。那是傻子，不知人心险恶的傻子。不这么对他加以颜色，隔日他还会去做些更危险的事。要是掉下悬崖，没死整个人又恢复了，可别又将这种事怪在她身上。果然，不出胭脂所料。谢留虽然被她冷言冷语赶走了，但送花的举动还一直在持续。不过他学聪明了，怕在听到胭脂说出令他伤心的话，傻子都是偷偷放下花就走，等门房发现，自然是转交给胭脂。这样即便他受了伤，胭脂看不到，他也就不用挨骂了。然而。变故大概是发生在胭脂去杏林苑看戏的那日。原本傻子十分有规律的送花的举动，在这天陡然断了。胭脂以为是傻子坚持不住了，便没有多想。可是戏看到中途，无论如何，胭脂都没办法集中神思，总是会不经意地想到谢留，会不会是掉入悬崖了？谢府的人当真任由谢留这么乱来？“夫人要是担心，不如让奴婢到谢府问上一问。”小菊悄声道：“奴婢使从前相熟的婢女问，不叫其他人知晓是夫人问的。”就说小菊比小荷聪明。胭脂假意咳嗽了两声，“……嗯。”等到下戏，小菊终于赶了回来。同时带回了一个叫人瞠目结舌的消息，“夫人想得没错，大郎君是出事了。”“什么？”“夫人可还记得上回那位要与您说媒的妇人？大郎君不知何时知晓了这档子事，在前日将那位夫人挑好的人选，一一找茬打了一顿。”胭脂受惊地捂嘴，这莽夫……“他打人，他一个将军，还打人，官府岂不是知道了？”“不是的夫人。”小菊皱眉慎重地道：“挨打的，是大郎君。”“……”谢留被打了？他会挨打？胭脂想不通，武力那么高的谢留怎么可能毫无还手之力。“会不会……以前的大郎君，没有做大将军时厉害，不会跟人动手。”胭脂更加沉默了。要傻子打人，首先得使他发疯。