楚家所在的荒州城，离界碑处不近，快马疾驰尚需三个日夜。然伍无郁在来岭南时，一路快马加鞭，此刻到了岭南，反倒慢了下来。虽说是去荒州，可沿途却是逢城必入，见地便歇。慢腾腾地，谁也不清楚他的心思。又是一日晌午，跟着大人从一下县之城走出，恭年终于困惑道：“大人，我们不是急着去荒州，调查楚家之事吗？”翻身上马，伍无郁瞥了他一眼，嗤笑道：“这么多日过去，要能找到线索，早就找到了，急也不在这一时半会。还不如顺路访一访民情，看看这岭南到底如何，乱不乱。”脸上闪过憨笑，恭年挠头道：“那大人这几日所见，觉得如何？”“还不错。”赞许一声，伍无郁笑道：“也没想象的那么乱，各级官吏反应迅速，行事果敢。一连看了三州十二城，皆是如此。不错，当真不错。”“还是大人提前预警，传书于那杨砚，这才能让岭南迅速安稳下来。”恭年笑呵呵地说了句。他却是眼中略有深意，微微摇了摇头，“贫道传书不假，可如此迅速的做到安定，有效制住这些武人，则非贫道之功。且本以为只是一州一地如此，可连日查访下来，各地皆同。不难看出……杨砚亦有干才。”说着，他脸上浮现一抹惋惜，叹气道：“可惜啊，如此能臣，或将在这黄沙岭南，埋骨终老了。”“罢了，”伍无郁神情一转，沉声道：“不看了，疾驰荒州。”“是！”“驾！！”数百骑不再走走停停，而是挥鞭策马，飞速奔腾起来。又是一日晨起，他们终于抵达了荒州城外。荒州，乃是一处中州。州如其名，百里之地，多黄沙矮丘，难见绿意。而这荒州城，说是中州之城，却比其他道内的下州，还要来的落魄。斑驳的城墙，尽显荒凉之意。此刻，荒州城前，乌泱泱的一片鹰羽卫，正躬身默立城前。而左骁卫，则驻扎远处。小小的荒州城，竟凭空多了些肃杀的味道。“大人，岭南道，江南西道……鹰羽卫弟兄皆在此处，听候大人调遣！”众分院之主下马，躬身沉声道。“参见大人！！”随着他们的话说出口，城前一众鹰羽卫，皆是抱拳拱手，怒喝出声。看着这一幕，伍无郁把玩着马鞭，笑道：“到是有那么一股子气势。传贫道令，左骁卫接管城防，鹰羽卫悉数入城，一街一巷，皆需驻守，静等我令。”“遵命！！”一阵呼喊，一队队鹰羽与左骁卫纷纷入城，吓得一些不知情的百姓，惶恐不已。这时，那已然回来的荒州刺史连忙出城，脸色发白的看着这一幕道：“下官荒州刺史，金粟。见过国师大人，这……这是为何？不合……不合规矩啊……”闻此，伍无郁双眼一眯，诧异道：“贫道在界碑处见过金大人，大人不是也同意了吗？将会配合贫道行事？”“自该配合。可是这接管城防，与查案有关系吗？”金粟生得一张忠厚老实的脸，若是换了别人，或许连可都不敢可，可他却一边吓得冷汗涔涔，一边还是站在马前，询可出口。“或许有关，或许无关。”笑着说了一句废话，伍无郁眯眼道：“贫道这条命，还是挺贵的。行事小心些，金大人，不会见怪吧？”二人正说着，便见孙兴田沉声喊道：“报！荒州城防，接管完毕！”“报！城中各处街道，皆已把守完毕！”“那就好。”默默点点头，伍无郁催马上前，同时眯眼道：“大人，莫站着了，入城吧。”见事情已定，金粟想了半响，这才擦了擦汗，赔笑道：“下官给大人牵马。”倒也不真是一根筋。心中嘀咕一句，他们便入了城。入城一看，果不其然。城楼皆是左骁卫悍卒，街道上，每隔几步，便有鹰羽按刀而立，所有人静静看着驾马入城的国师，神情恭敬。这便是……权势的味道啊……心中闷骚的感慨一下，他在黄天的带领下，径直来到了楚家所在。推门而入，不知是不是心理作用，一股淡淡地血腥味，涌入鼻腔。神色平静，他在一群人的簇拥下，在楚家府宅，转悠起来。“嗯，不错，荒凉了些，但不难看出，是处好宅子。”点头称赞一句，伍无郁笑道：“这样吧，贫道就在这楚家住下了，恭年，去收拾出来几间屋子。”“啊？”众人皆惊。这可是刚被灭门的府宅啊？“国师大人，此地不详。若大人不弃，下官便搬去官衙，把宅院留给大人如何？”金粟上前拱手道。伍无郁却是摆摆手，“此地甚好，无甚不详。对了，烦请金大人回去，速速将这楚家之人的名册，送来。”转身回首，目光深沉道：“务必详细，无论主仆，无论男女，所有的名字，籍贯，相貌，乃至于爱好，都要有。当然，贫道会给金大人几日时间，贫道麾下鹰羽，也会协同。金大人，这件事对于您来说，不难吧？”迎着国师的目光，金粟艰难咽下一口唾液，连声道：“不难，不难。五日之内……”“嗯？可能是贫道没说清楚，这城中鹰羽，皆会协同大人。”“三日……三日之内，下官一定……”“贫道这些鹰羽，可都是好手，金大人不要小看他们，有甚吩咐，不必客气。”“两……明晚之前，下官一定将此事办好。”看着又开始冒冷汗的金粟，伍无郁这才满意地点点头。同时凑过去，低语道：“眼皮子底下，发生了如此骇人听闻的灭门之案，也就是此案涉及信王秘库，无暇顾及。否则大人这刺史的位置，还能安然否？别怪贫道太过逼迫，金大人若不加把劲，好好表现一下，怕是贫道前脚刚走，这陛下降罪的旨意，就过来了。金大人，你的表现如何，贫道上奏之时，可是会一一详记的……”双眼瞪大，金粟拱手咬牙道：“国师大人放心，下官拼尽全力，一定配合！”“不耽搁大人办事了。”“下官告辞。”看着风风火火，一脸焦急的金粟离去，伍无郁不禁抿唇一笑。