林啸鸣最后确定所有文件发送无误, 关上了终端的虚拟屏。他将从机械星球中得到的全部信息发送给联邦，再把信号收集齐收集到的信号传输过去，一旦尼科拉那边收到, 只需要使用约定好的动态密匙，就能破解加密得到其中的内容。飞船急速行驶在太空中, 从舷窗望去，人类和多贡人的战场已经在极远的地方, 激战的炮火和爆炸的光芒明灭不清，远远望着，有种难言的脱离感。如同他现在也和这艘飞船一样, 成为完全不同两方阵营的存在。“下一订单，玫瑰星系南翼米勒星矿盐洲s区锦海路142号。”温柔的女声响起，林啸鸣收回视线, 看向声音传来的方向。快递员正盘腿坐在主控台前的地面上，手边摞着好几个标识着world公司的快递箱子, 它低头检查箱子上的单号, 伸手从旁边的矮桌上拿起马克杯, 将杯子举到头顶。快递员的头部从顶端开始, 整个裂开成两半，在头颅之内却不是白花花的大脑，而是一张食人花般的大嘴，不见任何裸露的肌肉组织和血管。它将杯子里的棕色液体倒进去, 然后脑袋重新合上，长在脸上的那张嘴里发出满意的喟叹。第一次见到这幅场面时林啸鸣还被惊了下，旋即他很快意识到，快递员是不同于他们的物种。茫茫宇宙中存在很多不同的物种太正常了，人类只是其中最普通的一个, 目前为止和人类有摩擦的除了多贡人，还有米拉人。不过因为米拉人的主母巢出了点问题，正专注解决自身内部的矛盾，百年来都没有其他动静了。一个半小时前，林啸鸣背着陆烬朝行走在落雨的荒星上，快递员就这样鬼魅般凭空出现在了他面前，抱着箱子让陆烬朝签收快递，可现在的陆烬朝别说签字了，连睁开眼睛的力气都没有。于是在林啸鸣的提议下，快递员将他们带上了运载飞船，准备等陆烬朝醒来后再让他签收。在快递员忙完的短暂休息时间里，林啸鸣试探着问了快递员有关它和world公司的一些信息，对方性格很好，直截了当地就告诉他了。果不其然，快递员是目前为止人类完全陌生的物种，它们的自称用人类语言无法发声，身体构造和存在形式也完全不同于人类发现的其他所有物种。现在林啸鸣看到快递员是人类青年的模样，只是因为它的工作需要进行了拟态。它们比人类和多贡人都要高等太多，对幼稚的领地争夺行为没有任何兴趣，毕竟整个太空都是它们的疆域，它们无所不在。不知从什么时候起，它们开始以world公司的名义负责联邦的快递行业，收取一些人类并不在意的报酬。所有人都知道world是一家相当神奇的快递公司，无论你从哪里买了东西，身处哪里，快递都能以最快速度送达到收货人的面前。很少有人见到公司的快递员，因为它们一般把快递放在收件人一定能看到的位置就离开，除非有特殊要求。这是林啸鸣两辈子里第一次近距离接触到world公司，从来没想过真相竟然如此神奇。更加神奇的是他们在最走投无路的时候，被快递员带上了公司飞船。必须要感谢那位给陆烬朝寄来快递的好心人。林啸鸣站起身，将信息收集装置放好，快递员对这玩意没有任何兴趣。多贡人和人类之间的战争无论胜负都与它们无关，只要能继续送快递就行了。飞船上有个用来辅助快递员的人工智能，林啸鸣学着快递员的样子，尝试喊道：“您好？”“您好，请问有什么能帮到您的吗？”柔和的女声从身边响起，一只电动牙刷从旁边的柜子中跳下来，来到林啸鸣面前的小桌上。林啸鸣：“我想要一些能促进伤口愈合的药膏。”“请稍等。”电动牙刷原地起跳，原本应该装着电池的地方露出一支圆柱形的药膏。林啸鸣拿起来看了眼，无论药品名称和说明书都是他完全看不懂的文字。林啸鸣：“能给我介绍一下它的功效吗？”电动牙刷：“加速伤口愈合，保持神经的敏感性，去除伤疤，促进断肢生长。”林啸鸣点点头，道：“谢谢。”电动牙刷：“不客气，很高兴为您做出服务，请对我的服务做出评价，非常满意请按1，满意请按2，基本满意请按3，投诉请挂断。”林啸鸣没能找到那些123的按键，于是他说了句“非常满意”，起身去往陆烬朝休息的房间。休息室的感应门自动划开，陆烬朝正安静地躺在床上，双眼闭着。林啸鸣轻手轻脚地坐在床边，刚一上来飞船，他就用最快速度帮陆烬朝清理了身体，主要是受伤右腿处。陆烬朝从藏身住处找过来，又拖着他一路去到地铁站，整个腿的伤势极其严重，折断的骨头都已经刺穿了皮肉。快递员本着不能让客户死在飞船上的职业道德，稍微动用飞船上的治疗系统帮了下忙，于是林啸鸣眼睁睁看着陆烬朝的腿在十分钟内恢复如初。果然是比人类高等太多的文明。林啸鸣一手撑在枕边，稍微俯下身注视着陆烬朝，向导的身体已经被他仔细擦拭干净，满是鲜血和砂土的衣服也换了下来。陆烬朝脸上有几道细小的血痕，大概是飞船失事时划伤的，颈边布着点点暧昧的吻痕和齿印，一直绵延到衣领里面去。林啸鸣伸手摸了摸他额头，热度已经退下去了，松了口气。“嗯……”浅睡中的向导被惊扰，眉头皱了皱，几秒钟后慢慢睁开眼睛。意识逐渐清醒，睁开眼就看到坐在身边的林啸鸣，精神链接的存在让陆烬朝忍不住愣了下。和临时建立起的链接还不一样，除了情绪精神力之类的东西，他还能从哨兵的身上感受出更多，比如说……无法宣之于口的庆幸和爱意，如同温暖的水流，充斥他身体的每一个角落。“感觉怎么样？”“还好。”陆烬朝声音沙哑，他精神还不错，就是有一点点虚弱。他用力吞咽一口，口腔里也被清理过了，浑身上下清清爽爽，骨折的腿竟然没有在痛。陆烬朝回到图景之中，把降低的痛感重新调整过来，腿果然没事了，然而另一处强烈的异样感立刻让他皱着脸哎呦一声。那些记忆无比清晰地呈现在脑海：他和林啸鸣在废弃的地铁站里做了。疼痛，但捱过最开始的那段时间后，就被带入了结合热的节奏之中。林啸鸣一直在竭尽全力地安抚他，照顾他的感受，亲吻不断落下，纵然在荒废的空荡地下，也尽可能地拥抱他，传递着身体的温度。在足以让人高热致死的温度中，所有的感受都被放大，理智在燃烧中不复存在，整个世界就只剩下身边的那个人。陆烬朝之前从未想过两人的结合竟然会发生在如此情景，不过一想到那时他刚熔断那些贯穿高塔的冰冷锁链，把哨兵从封闭阁楼中解救出来，心里剩下的就只有仪式感般的满足。他们忍耐了那么久，将最期待的事情用作拯救对方的性命，也许在很多人来看十足狼狈，对陆烬朝来说却充满了成就感。“很疼吗？”林啸鸣摸了摸他的脸，“我要了点药膏，给你处理一下吧。”陆烬朝明白他的意思，终究还是有点害羞，赶忙道：“我自己来吧。”林啸鸣没有坚持，将药膏递给陆烬朝，向导习惯性去看上面的说明书，那些无法辨识的文字让他眉头忍不住皱起。林啸鸣：“这是快递员他们那边的文字，我问过了，应该足够安全。”陆烬朝点点头，也就不再怀疑什么，他当时处在半昏迷状态，却也通过精神链接知晓发生了什么，多贡人占领的荒星上，快递员把走投无路的两人救了起来，想想就觉得神奇。陆烬朝在被子里褪下衣服，严严实实遮着，给自己上药，林啸鸣没有离开，他注意到向导吃痛时抿起的唇角和紧绷的肌肉，心中满是愧疚。明明他们的结合应该更加美好一些的，虽然陆烬朝并不在意，却也是他亏欠了太多。无需言语，感激和愧怍尽数通过精神链接传递，陆烬朝抬眸看了他一眼，先快速把药上了，林啸鸣及时递过来纸巾给他擦手。“别这样想。”陆烬朝擦干净每一根手指，拍了拍林啸鸣手背，语调轻快，“你还有一辈子的时间可以来弥补我。”“对了，你也受伤了吧。”向导撑身坐起来，把枕头垫在腰后，“最好也上一下药。”林啸鸣：“我没有。”“别骗人，力的作用是相互的，你又不是铁做的。”陆烬朝眼中浮现出笑意，“不要在医生面前害羞，给我看看。”林啸鸣无声地叹息一声，给陆烬朝看。两人低下头，几秒钟的沉默后，陆烬朝：“嚯。”果然准备不充分的亲密接触只会造成两败俱伤啊……光是看着陆烬朝就能感觉到前面虚幻的疼痛，他用酒精面片仔细擦过手，给林啸鸣上药。精神链接除了能传递感情和思绪，还能传递感官，在意识到自己真的正在感受同样痛觉的时候，陆烬朝立刻主动关掉了链接感应。咦？那么说之前他腰酸腿痛，啸鸣也都在和他一起承受着吗？陆烬朝想法朝着愈发狂野的方向奔去，手上的动作干脆利落，迅速帮林啸鸣上了药，如果忽略哨兵因此产生的反应之外，一切都很顺利。现在这种情况当然不可能做些什么，光是看到林啸鸣产生不受控制的生理反应陆烬朝都替他疼，他忍不住想要发笑，又觉得好像有点不好，只能努力憋着。把药上完，陆烬朝顺手在上面弹了一下：“好了。”就听见林啸鸣倒抽一口凉气。“都四五十岁的人了，怎么还这么不淡定。”陆烬朝将药膏收好放在床头柜上，眼含笑意地看着他，“你说是吧，大叔？”“我还没老到这种程度。”林啸鸣知道终究会谈到他身份的话题，他从未想过要把自己重生的事情告诉陆烬朝，那是他想要竭力摆脱的失败和不堪，他不想让陆烬朝看到前世的林啸鸣，那个残忍恐怖，孤僻可笑，和现在截然相反的林啸鸣。那些耻辱而痛苦的回忆化作锁链将他牢牢禁锢，一步也不能动弹。在暗无天日的狭小阁楼里，他知晓机械城市中发生的一切，感受着清凉滋润的雨水一次次落下，向导漫步过城市的每个角落，却无法离开去面对陆烬朝。但陆烬朝接受了他。这是林啸鸣不敢想的事，毕竟自己的隐瞒在许多人看来，可能会是一场欺骗。“如果不是亲眼看到了，我真的不会相信。”陆烬朝向旁边挪了挪，给林啸鸣腾出位置，两人共同躺在一张床上，就像无数次在家里那样，睡前闲聊着，“重生这样离谱的事情，怎么可能会真实发生。”林啸鸣：“如果在这之前我把它告诉你，你会怎么想？”“我应该会觉得你脑袋坏掉了，没睡醒，或者小说看多了。”陆烬朝顿了顿，道，“导致我后来意识到你其实是黑暗哨兵的时候一点也不激动。”林啸鸣对陆烬朝的所有隐瞒归根到底都是重生和黑暗哨兵这两件事。陆烬朝仔细想想，其实林啸鸣之前在很多方面暗示过黑暗哨兵的身份：不太需要向导疏导，对众多干扰信息无动于衷，精神力甚至比向导都强……然而因为黑暗哨兵实在太过稀少，陆烬朝从来没往这方面想过。如今两人彻底坦白，精神链接将一切秘密都向对方和盘托出，他们从灵魂深处无条件地接受了彼此。不需要什么黏糊糊的情话，只是这样躺在一起就足以明白对方心中所想，很快全身心的平静下来，结合过后似乎什么都没变，似乎又真正有了很多不同。陆烬朝昏过去一段时间，现在醒来之后精神还不错，开始观察这艘world公司的飞船。“对了，这个是你的快递。”林啸鸣从地上捞起盒子，交给陆烬朝。陆烬朝掂量了一下，不算很沉，晃着还空荡荡的，听起来是个小东西。他把箱子拆开，从里面拿出了一本书。书很小，比巴掌稍微大一点，非要说的话更像是旧地时期的那种电话册，虽然被保存的很好，但从颜色看上去应该有些年头了。陆烬朝将书掀开，两面空白。他皱了下眉头，又随手翻了几页，上面一个字都没有。他重新去看这份救了他和林啸鸣性命的快递箱子，快递单上清清楚楚写着寄件人：刘铁花。陆烬朝挑起一边眉毛，刘铁花给他寄来的东西？他意识到了什么，再次拿起书本，闭上眼睛，用精神力去感知。在精神领域的世界中，灰的纸页正随着精神力的凝聚，浮现出字体。那是一整面的人名。陆烬朝一页页地翻着，上面全都是名字，找不出任何规律。这是一本花名册。直觉告诉陆烬朝，它可能是当年神圣家族的名单。只是陆烬朝看完一整本，发现名单并不像其他家族那样都有着共同的姓氏，或者说类似族谱一样嫡系和核心成员列在最前面，它竟然是按照首字母先后顺序排列的。这真的是个家族的名单吗？怎么看起来里面的人一点血缘关系都没有呢？更像是……某种组织。陆烬朝皱起眉头，心中隐约浮现出某种猜测，然而单纯一本花名册还不足以将其验证，他把名册递给林啸鸣，在对方用精神力浏览时，陷入了思索。刘铁花应该知晓他们面临了怎样的困境，才在关键时刻寄来东西，还专门用了送货上门的服务，让快递员顺手救下了他们。它会知道一点也不奇怪，毕竟刘铁花能够在网络世界中畅游，整个世界对它来说就不存在什么秘密。它寄来花名册，是不是意味着某种认同？认同自己已经有了去寻找神圣家族足迹的资格。“飞船即将穿越172号门，请各位乘客保持静止状态，防止跌倒，穿越倒计时，10，9，8……”突如其来的女声唤回了陆烬朝的思绪，他下意识朝着声音传来的方向看去，意识到那是飞船的人工智能。172号门？这是什么东西？倒计时数过，在最后的“1”话音落下的瞬间，所有声音都消失了。陆烬朝只觉整个身体突然陷入了某种异度空间，他失去了对颜色和形状的判断，周围的所有东西都在扭曲，呈现出五彩斑斓的色泽，如果非要说的话，如同一下子被扔进了万花筒内部。十秒钟后，这种状态解除。一切恢复了正常。“已穿过172号门，到达玫瑰星系南翼。”陆烬朝愣了下，旋即出现了满脑袋问号。玫瑰星系南翼？他们上船的时候处在23号边界上的荒星，而玫瑰星系距离23号边境中间可是隔着十几个大型星系，用最快的空间跃迁飞船也需要至少半个月的时间，怎么可能转眼就到达这边？！他和林啸鸣对视，同样从哨兵眼中看到了掩不住的惊讶。“两位看起来很惊讶的样子。”休息室的门向着侧旁滑开，快递员走了进来，它的样貌实在太过普通，直叫人怀疑是不是收集了大量人类数据后，用拟合出的平均值做的外表。“我们已经到玫瑰星系了吗？”“是的，现在正在玫瑰星系南翼。”快递员站在原地，他尾椎处迅速生出数根深色的柔软触须，编织成高脚椅。快递员就这样坐在自己身体形成的椅子上，道，“也许对人类来说很难理解，不过你们就没好奇过为什么我们公司的快递会送的这么快吗？”林啸鸣：“你们掌握了无损耗的空间门技术？”“很早之前就有了，严格来说，久到都快要把它淘汰了。”快递员似乎不愿意谈太多，“我还要去忙，过来是想要提醒两位，既然把你们救上来，是不是应该给我一些应得的报酬？”“您需要什么？”陆烬朝并不觉得眼前这位高等许多的神秘快递员需要钱财之类的俗物，“如果我们能做到，会给您足够的报酬。”“我想要一些情绪。”快递员顿了顿，面对两人讶然的目光，解释道，“笑，哭，愤怒，恐惧，懊恼，悔恨，狂热……什么都可以，对你们人类来说，应该很容易吧。”陆烬朝这才注意到，这位快递员脸上至始至终没有任何表情，他是向导，能够敏锐感觉到周围的情绪，然而在快递员身边，只有毫无波动的一潭死水。比起有生命的个体，它更像是机器，或者说在长久的进化中，情绪这种会影响生命效率的机能被淘汰掉了。提供一切情绪对他们来说确实非常容易，陆烬朝问道：“我们需要怎样提供给您呢？”“用这个。”机械臂伸出来，递给他们一摞透明的纸，纸是半透明的圆形，巴掌大小，质地像是某种吸油纸，“把它贴在你们身上，酝酿情绪，等到颜色不再变化的时候就可以了。”林啸鸣拿过一张，放在自己的手臂上，陆烬朝清楚看到半透明的纸在短短数秒内变成温润的乳白色，同样质地更加坚硬了一些。“哇塞。”快递员语调平平地使用着表达惊讶的语气词，甚至连眼睛都没瞪大一下，平静至极，“竟然是幸福，这是最珍贵的情绪，我需要很多，如果方便，尽可能再多给我一些不同类型的情绪吧。作为回报，我可以再稍微回答你们一些感兴趣的问题。”也不是什么麻烦事。陆烬朝点头：“好。”他拿了一张纸放在自己掌心，几秒之后，同样得到了一张和林啸鸣相同的乳白色成品。名为幸福的情绪。陆烬朝试着想一些搞笑的事，短暂的酝酿后，拿起另一张纸，看它慢慢变成明亮的鹅黄色。淡淡的忧郁是浅蓝，狂喜和狂热是颜色相近的火红，恐惧发黑，怨恨墨绿，懊恼灰色，轻松愉快像橙子，而满心的爱意，是会流淌变幻的瑰丽颜色。他和林啸鸣很快就用完了机械臂给他们的那一摞纸，相比起陆烬朝试验了许多不同情绪，林啸鸣生产了很多乳白色的幸福，快递员最想要的珍贵情绪。快递员拿走这些五颜六色的纸片，立刻迫不及待地贴了一张红色的在手臂上。它哈哈笑了出来，从来没有出现任何表情的脸上眉飞色舞，整个人瞬间鲜活过来。快递员显然相当高兴，它又拿出一张深蓝色的悲恸，贴在另一条胳膊上，当即流下了两行眼泪。它一边猖狂大笑，一边失声痛哭，收回腰间触手组成的高脚椅，走出了休息室。门被关上，还能听到不断交织的哈哈呜呜声。陆烬朝：………………林啸鸣：………………“非常感谢两位客人提供的情绪。”台灯扭了下脖子，将灯罩对准两人，灯光亮了下，如同勾起唇角的一个微笑，“作为报酬，我可以回答两位的一些问题。”“您是这艘飞船上的人工智能吗？”女声温柔地道：“是的，本公司每艘运载飞船上都设有专门的人工智能，我的名字无法用人类的语言发声，但两位可以叫我歪不正。我已经为两位开启权限，如果有什么想要了解的，可以进行词条搜索。”虚拟屏在眼前展开，精神链接让两人的思绪共通，林啸鸣伸出手，在搜索框里输入“门”。门：又称空间门，星历████年第一扇空间门在udje中粒子超速碰撞实验中产生，此后的四百年中，三万八千六百七十四扇门组成星际环网，连通宇宙的各个角落。门以能量团的形式存在，只有特殊密匙才能将其开启，目前归属于world公司。“如果能……”陆烬朝的话没说完，但林啸鸣明白他的意思，门的存在彻底解除了星域太过辽阔造成的通讯和旅行时常的问题，如果人类也能拥有同样技术，就相当于直接从源头解决了各地区发展和资源极度不平衡的问题。要知道陆烬朝从很早的时候就在思考这个问题，如今堪称完美的解决方案出现在眼前，他甚至都有些抑制不住激动的情绪。沉静和镇静通过精神链接传来，稳住了陆烬朝心绪。林啸鸣要淡定很多，如果想要利用门，就必须从world公司这里得到许可或者技术，光是这一过程，就充满着难度。陆烬朝冷静下，是啊，毕竟还是其他物种的技术，人类想要利用至少需要和world公司进行谈判，就算对方同意，也需要付出相当高昂的租借费用。况且现在联邦内部都乱成一锅粥，这个时间点将门的存在公之于众，可不是个好想法。至少要等一切稳定之后，再去考虑如何建设得更加完善。“请问您还认识其他人工智能吗？”陆烬朝问床头柜上的台灯，既然world公司掌握着许多秘密，他要尽可能多问一些，“联邦在百年之前还未禁止人工智能的研究，我曾在其他地方遇见过残留下的人工智能，它们信奉着神明。”台灯的回答出乎意料：“神明确实存在，但它已经死去很久了，就算您再怎么寻找，也不可能找到。”陆烬朝愣了下，人工智能的神明……死了？每一个字都认识，偏偏组合起来的话变得难以理解起来，就像手里的这本刘铁花寄来的册子一样，无法捉摸。“它和神圣家族有关吗？”“有。”“那么我要怎样才能找到神圣家族？”“很简单，按照你们人类的话来说，就是等到一个有缘人。”台灯顿了顿，“而现在，那位有缘人已经出现了。”身下的床突然消失了。林啸鸣眼疾手快地抓住陆烬朝一拉，让自己的身体成为向导的肉垫，严密地护住陆烬朝，两侧迅速升起舱壁，形成逃生舱的结构，将他们关在其中。已经听不见外面快递员又哭又笑的声音，歪不正的嗓音仍然温柔：“很高兴认识你们，期待我们的下一次见面，再见。”然后陆烬朝和林啸鸣就被弹射了出去。猝不及防进入到了茫茫宇宙中，印刻着巨大world标识的飞船转眼就从面前驶过，彻底消失不见。逃生舱中的空气只能维持二十多分钟，陆烬朝还没来得及感受到惊慌，眼前就重新一亮，他们骤然进入了另一艘飞船的内部。耳边传来故作阴森的熟悉声音：“流浪的旅人啊，欢迎来到永恒之心号，我是这里高贵的舰长堂吉诃德·街溜子，为了安全起见，请上交您的全部财物，请注意，这不是演练，我们是正经抢劫……诶？？？”