陆烬朝和林啸鸣一前一后地从暗道走出。他们稍作等待, 格勒尼苏的人很快赶过来。林啸鸣需要护送精神力武器到达总部，确保万无一失，同时前往追踪, 刚刚接到消息, 宫川兰斯和玛嘉莉突然消失在了眼线的监察范围。林啸鸣绝不可能让他们跑掉。陆烬朝将服务于多贡人的这三个哨兵向导交给格勒尼苏的专员, 寻找门的坐标点同样重要，没办法说孰轻孰重，只能兵分两路。林啸鸣不放心地嘱咐：“注意安全。”毕竟接下来他没办法一直陪在陆烬朝身边了。陆烬朝点点头, 林啸鸣上前一步揽住他脖子，低下头借着手臂的遮挡，在向导唇边落下一个吻。他们分明可以用精神力紧密纠缠表达感情，但显然，哨兵还觉得不够。陆烬朝安静地感受这单纯的触碰，几秒钟后，林啸鸣便退开, 旁边还有他同事在。不再有过多的言语，林啸鸣坐上前往格勒尼苏的车, 陆烬朝目送黑色车辆快速消失在雨幕中, 也转身离开。两人就此分开, 陆烬朝将按照向导记忆里出现的蛛丝马迹, 寻找多贡人隐藏在首都星上的“门”。必须知道多贡人究竟是怎么悄无声息进入到首都星的。他穿过巷子，来到另一边的路口, 平平无奇的轿车停在路边，陆烬朝打开车门，坐了进去。车门刚关上，就听见某个兴奋至极的声音：“这时候就轮到我街溜子盛大登场了！”让街溜子跟随他调查其实不太合适，对方毕竟是穆尔的人工智能, 等到事情尘埃落定，保不准会有同穆尔因为利益分配闹翻的一天，如果街溜子知晓首都星的太多具体信息，对他们是不利的。然而街溜子的性能算是目前所有能用ai中最高的，毕竟它苏醒的年限长，相比起张家内网那些刚被唤醒的ai，还是它要更加可靠一些。达芙妮的嗓音同样响起：“很高兴能帮到您，陆先生，下一站我们要去哪里？”“zoon空中巴士站。”这是陆烬朝在向导记忆中看到的重要地点，出现过很多次，就算门不在其中，也可能是某个根据地。车辆迅速启动，行驶在空无一人的街道上，陆烬朝打开虚拟屏，沙弥娅的影像出现在他眼前。数日未见，沙弥娅的精神状态明显好了不少，也许是因为要进行全首都星的演讲，特地化了让气色很好的妆。曾经的皇女，现在的女皇并非头戴镶满宝石的王冠，身披华丽的皇室衣袍，而是一席深色军装加身，她长发干脆利落地绾起，露出左边额角上明显的塌陷。那是上次战争留给她的，却不是战场上铭刻的勋章。沙弥娅没有刻意掩饰自己曾经历过的那些，刺杀，沉睡，然后苏醒，然而十年过去，她仍然是被皇室当做希望的存在。在陆烬朝和林啸鸣找到精神力武器，排除掉这一最主要威胁后，沙弥娅准备已久的讲话开始了。“诸位联邦公民，我是沙弥娅·希克斯，如果您看到身边的电子设备突然打开进行播报，请不要紧张。”“这一场必须让更多人听到的讲话，想必大家已经发现了，某种屏障正笼罩在首都星上，切断了这里和外界联络的全部渠道。”“但大家不必惊慌，这是精神力形成的阻隔，数万名来自其他地方的向导正合力将首都星整个屏蔽，帮助我们完成这场变革。”坐在餐厅里的一家人齐齐盯着电视，完全忘记了手中的食物。他们作为普通人完全没察觉到空中的精神力屏障，听到沙弥娅的话，立刻转头看向窗外。同样的景象，正出现在千万家庭之中。“现在局势究竟如何，我想大家都非常清楚，哨兵和向导之间的矛盾被推上新高度，普通人的权益同样也得不到保障，成为了制度下的牺牲品。”“而无数将士们奋战在前线，抵御多贡人的入侵，开始阶段明明占据优势，随着时间推移，却被接连突破防线。”“这在之前的战斗中是从未出现过的情况，眼看多贡人就要一步步蚕食本属于人类的疆域，我们从内部着手调查，终于发现了惊天的秘密——”皇宫中沙弥娅沉稳的声音被采集，化作数据包，通过网络音频传输，回响在整个首都星：“宫川兰斯政府秘密联合多贡人，提供最重要情报，出卖了我们所有人。”咣当——刀叉掉在地上，安德森手忙脚乱地去捞，几乎不敢相信自己听到了什么。联合多贡人，出卖？！蜡油顺着蜡烛向下流淌，烛光映照着对面张汲玥安静的脸庞，相比起震惊得无以复加的哨兵，他要镇定许多。毕竟张家投诚于沙弥娅，他可是出了很大一部分力。这就是玥玥说不许出去的原因吗？安稳了千年的首都星……竟然要打仗了？！安德森把掉在地上的餐具和食物捡起来，满脸呆滞地继续去听沙弥娅的讲话。“那些奋战在前线，为人类家园挥洒热血的将士，就这样成为了争权夺利的牺牲品。”“这是无法被原谅的背叛，更是反人类的滔天罪行。我，女皇沙弥娅·希克斯，联合军部和格勒尼苏，在此正式向宫川兰斯政府宣战！”“战争即刻开始，请各位不要随意出门，务必注意安全。”沙弥娅的话音回荡在车内。这时的她完全不见了曾经身为e7的跳脱，那些被抢救回来的记忆，终究还是唤起了一些早已在成长过程中印刻在灵魂中的本能。这是从小就被当做女皇培养的哨兵。在听到沙弥娅让大家注意安全，并提出最好的几个避难方法后，陆烬朝关上了虚拟屏。车内瞬间安静下来，只有雨急促敲打着车窗，发出接连不断的啪啪声响。“已经到了zoon空中巴士站。”达芙妮轻声提醒他，“检测显示这边在三小时前还有异常信号发出，请务必小心。”“放心吧！有我在呢。”街溜子和达芙妮一起进入到陆烬朝的智能手环之中，“如果出了事我会帮忙报警的。”陆烬朝推门下车，他没有撑伞，竖起风衣衣领，快步跑到站台下。空中巴士站有一条密道连通着城市排水系统，精神力屏障会影响所有电波和导航，巴士站早在数小时前就停止了运行。空中巴士不需要司机，只有一些管理人员还留守在休息室内。陆烬朝的进入没有惊动任何人，精神力稍微一探，就找到了进入地下排水系统的入口。这里应该是一处维修通道，陆烬朝打开盖子，翻身下去，顺着竖梯攀爬。爬了二十多米，终于到了最后几阶，陆烬朝轻巧地跳下，落地时激起轻微声响，回荡在空旷的管道系统中，被湍急水流声迅速掩盖。这里全都是从地面留下来的雨水，冲淡了平日里可能有的臭气，所以也不是很难闻。这是排水系统的主干道，圆形通道相当宽阔，简直就像隧道一样。陆烬朝走在干燥的岸边，降水量还在一个比较安全的范围，否则这里也要被淹没，到时候他就得淌水前行了。精神力延伸出去，整个排水系统的构造在他脑海中清晰呈现出地图。一般情况下很少有人会经常检查这里，如果真有什么隐蔽的死角或通路，确实很容易成为门隐藏的地点。水里大多是一些树叶枝干碎石一类的杂物，哗哗从旁边流过，一直走了二十多分钟，陆烬朝的精神力探测出了某个异常的存在。那东西在一处偏僻分支的边缘，看形状好像……是个人形物体。陆烬朝心中一凛，立刻前往此处。十五分钟后，他终于来到了目标地点，这是两处排水系统的交接，管道中央竖着金属栏杆做成的大型过滤网，滤掉那些体型巨大的杂物。而现在那东西正被水流冲刷着，紧紧贴在滤网之上，却无法通过。很显然，是一具尸体。陆烬朝俯下身，从水流里抓过一根比较粗的长树枝，来到过滤网旁边。他用树枝勾住衣服，费劲地将尸体拽到旁边，靠着衣服将它扯上岸。尸体已经被泡发了，呈现出充气般的肿大，散发出恶臭，手脚的皮在浸泡中脱落，像是穿了一层皮套。陆烬朝在医院干过这么多年，什么样的恶心东西没见过，他从口袋里拿出一次性的手套，仍注意不去直接触碰尸体表面，相当小心地将它翻过来。尸体的脸完全看不出原貌，颜面肿大，嘴唇外翻，只有发色还和生前一样。然而就是这样，达芙妮和街溜子也能通过骨骼还有一些极其细微的特征进行人像检索。陆烬朝检查着尸体，它是具女尸，腹部有相当不正常的高度溃烂，像是被某种强力毒素溶解。“啊！”达芙妮突然惊呼一声。“怎么了？”陆烬朝摘下手套，立刻联系沙弥娅，让她去通知这座城市地下水系统的负责人，如果真像他想的那样，毒素和污染很可能已经扩散。“这位是……这位是……”“三公主，对吧。”陆烬朝站起身，淡淡道，“她脖子上的项链就已经说明身份了。”达芙妮：“……多贡人杀了她。”陆烬朝嗯了一声，结果很显然，在星球被精神力屏蔽之后，被彻底困住的多贡人认为这群说要合作的人类欺骗了它们，展开凶残的报复。在宫变之时，二皇子被捕，三公主不知逃到了哪里，却仍然被多贡人找到，残忍杀害后抛尸下水道。街溜子唏嘘：“你说好好一个公主，安心享受自己的生活不好吗？非得没事找事，这下可好，身为人最后一点的尊严也没了。”达芙妮：“谁说不是呢？现在看来，其他人的结局应该也好不到哪里去了。”陆烬朝没有吭声，他将尸体拖到远离流水的最边缘，防止污染进一步扩散。同时在终端标记上三公主尸体所在的地点，回到主干道继续进行搜索。他走过两步，突然脚下一顿，问：“维多利亚还在沙弥娅那边吧。”达芙妮：“应该在的，我发消息确定一下。”与此同时，首都星，迪米贝克庄园。地下酒窖里温度要远低于外面，呼气时唇边都会冒出淡淡的白雾。葡萄酒的香气弥漫在空中，昏暗的灯光中，醇美酒液如同流淌出来的鲜血。玛嘉莉拧上木质酒桶的阀门，再将红酒倒入桌上的两只高脚杯。她长发披散，身着缀满珠宝的晚礼服，精致妆容将原本就绝美的五官点缀的更加动人心魄。向导素香水的芬芳和酒香交织在一起，沉郁醉人。玛嘉莉放下酒瓶，优雅地坐在宫川兰斯对面。联邦首相西装革履，一如那出现在议会和新闻报道上的无数次，他已经年纪不小了，但岁月只是在英俊面容上留下一些细小的皱纹。不顾身份差别结合的哨兵与向导，多年来一步步地相互扶持，在这之前，任凭谁见了，都得说上一句神仙眷侣。眼下首相和第一夫人悠闲得出人意料，似乎完全不知道沙弥娅对他们发出的宣战。但事实上，这两人半小时之前刚刚一同听过女皇的讲话。早在陆烬朝以首席向导身份赶往前线的那刻，宫川兰斯就敏锐意识到了局势的不对劲。之后林啸鸣宣布黑暗哨兵的身份，被各方势力争抢，陆烬朝又直接将玛嘉莉踢出了塔，自己成为年青一代中唯一的翘楚，破坏了他们多年来的暗中布置。二皇子宫变失败，锒铛入狱，死而复生的皇女沙弥娅在陆烬朝的帮助下继位，宫川兰斯彻底确定了他们就是不死不休的敌人。只是异变来的太快，有太多需要时间完成的部署都没能起到应有的作用。他们都低估了陆烬朝和林啸鸣的成长速度，这两人从最偏远的南天星而来，在首都星上不过八年，怎么就能做到如此地步？！如今更是有大量来历不明的向导进入首都星，用前所未闻方式筑起精神力屏障，将整个首都星隔绝起来。他们就这样突然被困住了。宫川兰斯的大量部署其实不在首都星上，属于首相和宫川家族的势力遍布数个重要星域，只是现在都无法进行联络，屏障的存在对他来说无疑是严重的削弱。也唯有靠这种方式，刚刚苏醒而来，只靠着军部残存旧部，势力还很薄弱的沙弥娅才能有几分胜算。宫川兰斯端起酒杯，和玛嘉莉轻轻碰杯，清脆的声响回荡在安静的酒窖中，他们连个都不是怯懦之人，面对如此情况，第一时间做出了共同的抉择。——离开这里，冲破首都星屏障，去到其他星球。先不管首都星会变成什么样，上面还在埋伏的多贡人都会给沙弥娅造成不小麻烦。如果他们没猜错，这一屏障不可能持续太长时间，到时候就可以带着其他星球上整顿完毕的兵力，重新将失去的一切夺回。至于沙弥娅说他们叛国……她说什么就是什么了？从二皇子脑海中探察到的记忆根本无法被当做证据，他同样也能说沙弥娅陆烬朝等人联合外域向导占领联邦，是无可饶恕的背叛。待到沙弥娅和多贡人在这颗星球上完成死斗，消耗一番后，他们几大家族重新掌握话语权只是时间问题。玛嘉莉试过精神力屏障的强度，其实不算强，从内向外的话很容易冲破，屏障主要还是用来切断外界到达首都星的通道。飞船已经备好，再过数个小时，他们就将安稳出现在附近的其他星球上。昏暗灯光中，将剩余的酒液一饮而尽，宫川兰斯站起身，对玛嘉莉绅士地伸出手。“走吧。”