大汉王朝，建安八年十月中旬。江夏郡竟陵县城北，北门外驰道边上的驿馆。大清早上的，由于昨夜睡得太晚，还未起床的刘俨，便被大堂内传来的一阵叫嚣声给惊醒。“小娘子，乖乖跟本公子回去，只要你向林公子认个错，林公子心善，说不定还能给你个滕妾的名分。”当刘俨披衣走出房间之时，却见自己的阿姊刘鱼与家里的厨娘，正被一群凶神恶煞恶奴，堵在客厅一角。而这群人为首的之人，正是与刘俨有过结的韩凯。身材不过六尺余的韩凯，身穿着一件深衣锦袍，长的肥头大耳的，那圆鼓鼓的大肚皮，就像一个怀胎十月的妇人。此刻的韩凯，瞪着一双小眯眼，一脸猥琐的表情，当真是面目可憎。“韩凯小儿，汝还敢欺负我阿姊，老子宰了你他娘的。”见到阿姊受到欺负，一脸寒霜的刘俨，眼神着透着一股冷意，举步握拳便冲了上去。“快，快拦住这个竖子。”见到刘俨突然出现，刚才还耀武扬威，威胁着要带走刘俨姐姐的韩凯。吓得面色苍白的拔腿便往外跑，而身边的那些家奴，则是硬着头皮拦了上来。“给老子死开。”刘俨怒吼一声，一记虎啸、熊扑，直接冲上来的几个大汉，瞬间被刘俨拳打脚踢之下，滚做一团，发出一阵阵惨嚎之声。“韩凯小儿，休走。”刘俨身形犹如麋鹿一般矫捷，冲了上去一把揪住企图逃跑的韩凯。手如猿臂，猛力一推，把韩凯推倒在了地上，不等对方反应过来，刘俨一脚犹如飞鸟凌空，踩在了对方裤裆之处。“唉哟嘿……”韩凯惨嚎一声，那种断根的疼痛，与永久的伤痛之感，再次传遍他全身。“刘俨你个混蛋，本官现在是竟陵驿馆的驿吏，这里的一切，从今天起都属于本官管辖。今天你要不杀我了，本官定要让你跟你那个杀人劫财的父亲一样，关进大牢，永远休想出头。”这一刻的韩凯，再一次体会到那种断根之痛伤痛，双目通红的发狠吼道。“既然你想死，老子他娘的成全你。”刘俨眼神一冷，抬脚便朝着对方头颅狠狠踢了过去。“玄之，不可……”就在刘俨那一脚即将落下，刘鱼一脸担忧尖叫着大喊道。于此同时，躺在地上的韩凯，在感受到死亡的威胁之时，也终于恐惧的哀嚎道：“饶命。饶命啊……”“废物，立刻给我滚。”刘俨一脚重重在韩凯面前落下，掀起一片尘土，落在了吓破胆子的韩凯身上。此刻被刘俨打倒在地韩家奴仆，听到刘俨让他们滚，顿时连滚带爬的扶起韩凯，就往门外跑去。“刘俨竖子，有本事给我等着，这次你父杀人劫财，罪在不赦，你全家的死期到了。”跑到院门外的韩凯，见刘俨并没有追出来，强忍着下体的伤痛，怒气冲冲的叫嚣了一句。“滚……”刘俨直接回应了一个字，吓得韩凯以及他身边的狗腿子，飞奔而逃。吓退韩家那帮狗仗人势的家伙，刘俨一改刚才的凶狠表情，露出一脸阳光的笑容，走向了倚门而立的姐姐。“阿姊没事，韩胖子要是再敢来，吾再打断他的第三条腿去。”“玄之，父亲现在还在狱中，不可以再惹事，那韩凯已经被胡县令任命为驿馆驿吏，他要赶我们走，我们还是先搬离这里再说吧。”感受到姐姐诶的担心与忧虑，刘俨点点头，一脸阳光的笑道：“好，我听阿姊的。”“厨娘，家里现在也没什么值钱的东西了，汝看着有什么需要的，尽管拿走，先回乡下去。”听到刘俨同意离开，刘鱼从钱袋内，拿出一串五铢钱，把厨娘的薪水给了她，一脸歉意的说道。厨娘叹了一口气，知道自己留下也帮不上忙的她，只得不舍的道：“女郎，将来要有需要，仆还还来伺候。”“玄之，阿姊去收拾一些行李，你先去洗涮一下。”身穿着交领襦裙的刘鱼，看起来有些文弱秀气，但她却也是颇有主见之人。“好。”刘俨在这个比自己大两岁的姐姐面前，表现的也是乖巧温和。走到院子内的水井边上，刘俨提水洗了一个冷水脸，让自己稍稍冷静了下来。虽然刚才他硬气的把韩凯，那个纨绔子弟赶跑了，但事情显然没有完。韩凯是竟陵城豪族韩家的嫡长子，虽然是个不学无术，吃喝嫖赌的家伙。可如今韩凯那个混蛋，竟然接替刘俨之父，当上竟陵驿馆的驿吏。驿吏在县衙之内，虽然只是一个不入流的小吏，但却好歹也是县衙里的吏目，手下也是管着好些个驿卒。驿馆的驿吏主要是负责县里对外的书信文书传递，以及接待往来信使和赴任路过的官吏。虽然权利不大，但却能够沟通上下，在县里的普通百姓眼中，那也是一号人物。被刘俨打跑的韩凯，之所以对刘俨如此痛恨，也不是没有原因的。因为，去年正月里的时候，韩凯路过驿馆外的河边，见到在河边浣衣的刘鱼貌美，出言猥琐调戏之下。被闻讯敢来的刘俨，一脚踢中下体，连同他身边的几个恶奴，也被刘俨丢进冰冷的河中。在冰冷的河水中挣扎半天才爬上岸的韩凯，回去之后重病一场。据坊间传说，韩凯落水之前被刘俨踢伤下体，加上在冰冷的河水中挣扎半天，耽误救治时间，回去之后，便患上寡人之疾，成为一个活太监。这也是刘俨今天再次给了命根一脚之时，韩凯即便是伤痛难忍，依旧愤怒的叫嚣着，要跟刘俨没完的原因。要不是最后一脚，让韩凯感受到死亡的威胁，这小子定然不会讨饶。对于把韩凯废了这事，刘俨一点也不后悔，对于他来说，家人就是他的底线，谁要触及他的底线，他定会让对方付出惨痛的代价。不过，这事发生之后，韩凯与刘俨的梁子算是结下了。同样，韩凯家族的韩家，也因为韩凯被刘俨踢成活太监，从哪个时候开始，便对于刘俨家产生了强烈的敌意。刘俨的父亲刘业，之前正是这竟陵驿馆的驿吏。但是半个月前的一个晚上，住在驿馆的江夏郡派下来，征收税赋的税邮，还有两名随从被人杀死在驿馆之内。刘俨的父亲刘业，身为驿馆的驿吏，做为驿馆的领导，案发当晚，刘业和手下的几名驿卒，竟然没有丝毫发现，事后也没有发现凶手的任何迹象，这显然是负有不可推卸责任。直到第二天的晌午，有驿卒上楼给税邮送餐，才发现税邮和两名随从被人杀害在房间内。而税邮在竟陵城中收缴的税赋，一万多铢五铢钱也不翼而飞。接到报案之后，竟陵县上下都为之惊动，县令胡莆、县丞赵诚、县尉林泰共同出手，派出县衙各班衙役，直接封锁全城。。县尉第一时间带人前往侦查驿馆，负责侦查现场。事后，远在江夏郡的郡守黄祖，在接到县令胡莆上报的案件后，也是大发雷霆，限期一个月捉拿凶手归案，否则县衙各级官吏皆要受到严惩。县尉林泰率领门下游缴，以及县中一队衙役和仵作，对整个驿馆进行了严密排查。最后，县尉林泰推断，这是一起熟人作案，因为死者房间内没有打斗痕迹，驿馆进出的门窗，也没有破坏和进出的痕迹。而仵作在验尸的时候也发现，死者嘴角唾液有蒙汗药的气味，而死者的死因虽然是被绳索勒死。但却可以确定，被杀的税邮三人是吃了蒙汗药，被人迷晕之后，才被人活活勒死。在确定这是一起为熟人作案之后，刘俨的父亲刘业，以及刘俨的大姐夫邓良，同在驿馆当差的多名驿卒，自然成为本案第一嫌疑人，从而被全部收押。刘业被关进监狱，虽然暂时只是嫌疑人，可一旦最后抓不住凶手，刘业必然会拉出去顶包，必然会被问斩。甚至刘俨和姐姐都会被连坐，向刘俨作为男丁则会被判充军，而姐姐刘鱼则会迈入妓馆。可见这件事情的严重性，当时正在江夏郡学读书的刘俨，收到大姐刘禾托人送来的消息时，匆匆从江夏赶回竟陵城。刘俨是昨天夜里才刚刚回到竟陵的，却不想今天一早，韩凯就带走恶仆，耀武扬威的接手了驿馆，还企图威胁带走姐姐。要不是刘俨回来了，刘鱼一个弱女子，势必会遭到韩凯的欺凌。“阿姊，咱们先去大姐家落脚，然后吾再想办法去见见阿爹。”刘俨洗涮之后，见二姐刘鱼已经收拾好行李，上前接过行囊，伸手搀扶着本来就在生病的姐姐，脸上露出关切之意。虽然刘俨不惧韩凯，但他还是听从了姐姐的建议，准备先搬离驿馆。只有这样他才能保证姐姐的安全，而他也才能抽出手来，把驿馆的命案凶手查出来。“玄之，大姐不该让你回来的。”刘鱼有些心疼的看着刘俨，长得眉清目秀的她，面容姣好，身材高挑，又知书达礼，在竟陵北城，可有名的‘西施’美人。“阿姊，可别忘了，我现在也是个大丈夫，也是这个家的一份子。再说，就阿爹的性子，他能够干出劫财杀人的事情吗？”刘俨扭头看着脸色苍白的刘鱼，他是绝对不相信自己那个喜欢吹牛，爱喝酒，却又胆小的父亲，有胆量干出这样的杀人大案的。还有自己那个姐夫邓良，虽然邓良是个大块头，身高七尺有余（一米八），虎背熊腰的，天生一副大力气，能扛能跑。但邓良生性木讷，本性纯良，刘俨不用想也知道，他没有胆量敢去杀人劫财。刘俨的记忆中，当初自己的父亲，就是看上邓良有力气，本性纯良，才会把大姐嫁给他。事实证明刘业的眼光不错，邓良娶了刘俨的大姐之后，就成为刘家的苦力，总之刘家有什么事情，都是邓良跑前跑后。“当然不是，阿爹那胆子，肯定做不出这事。”刘鱼连忙摇头，至于木讷本份的邓良，更是被她直接无视。“既然人不是阿爹杀的，吾定要必须帮忙找出凶手，为阿爹洗清冤屈。否则以韩家的歹毒，以及哪位林县尉的手段，最后必然会给阿爹，按上那杀人罪名。”“一旦罪名成立，咱们势必要受到连坐之罪，到那时就真的没有活路了。”刘俨心里清楚，现在他和刘鱼之所以还有自由，正是因为他父亲刘业现在还只是嫌疑犯，而不是已经定罪的凶手。但刘俨几乎可以肯定，当郡守黄祖要求的，一个月破案时间到达前，县尉林泰要是找不到凶手，为了给自己脱罪，以林泰的狠辣的作风，必然会把罪名扣在刘俨之父刘业头上。说起来刘俨家跟县尉林泰一家，原本就有一些过结。林泰也是本地豪强士族，年轻的时候，与刘业在衙门当差，二人年纪相仿，职位相当，难免有竞争。二人为升迁之事，逐渐便有了嫌隙，只是后来林泰当上县尉，而刘业从廷掾的官职，降职成为驿馆驿吏，就是林泰设计的。降了职的刘业，与林泰从此身份地位相差悬殊，便不再有太多交集。可去年两家又生了嫌隙，起因还是韩凯那个大胖子，这混蛋与林泰的儿子林盛，一个家里有钱，一个家里有权，可谓臭味相投，早就是一对酒肉朋友。韩凯调戏刘鱼，被刘俨踢爆下体，成了活太监。为报复刘俨，韩凯便添油加醋的告诉林盛，刘鱼是个大美人。林盛也因为过了及冠年纪，其父林泰和母亲一直在催促儿子成婚，得知刘鱼貌美，林盛便对母亲称赞刘鱼美貌贤惠，林母见儿子喜欢，遂说服林泰让媒婆前往刘家求亲。但因为刘鱼，早就得知林盛是个不学无术，整天花天酒地的纨绔子弟，便态度强硬的拒绝了。刘业虽然没什么本事，但对待儿女则是真心不错，当年刘俨的母亲生育他难产而死后。刘业便没有再娶，一头扑在事业上，后来在县衙干到秩一百石的廷掾官职。但是后来赏识他的县令调走，他被县尉林泰摆了一道，降职担任驿馆驿这样的小吏。这一干就是十年，凭着微薄的俸禄，以及家中的薄田，一人独自把刘俨姐弟三人拉扯长大。对于女儿拒绝县尉林泰家的亲事，刘业虽然有些担心，但他还是坚决站在了女儿这边。“玄之，都是阿姊不好，吾不该拒绝林家的亲事，不然这个时候，要是有县尉帮父亲一把，今日咱们也不会沦落到被人赶出家门的。”刘鱼叹息一声，突然有些后悔自己的任性。“阿姊，这不是你之错。”“有我在，一定会救出阿爹的。”“我也一定会让那些欺负咱们的人，付出应有的代价。”看出姐姐心有愧疚之意，刘俨安慰之余，坚定的说道。“嗯，阿姊相信玄之一定可以做到的。”刘鱼强忍着眼眶内的泪珠，抿嘴点头。抬头之际的刘俨，面对姐姐信赖的眼神，他不由暗暗发誓道：“阿姊，阿爹，感谢你们给我新生，今生我刘俨定然守护你们周全。”