一缕烟雾从镂空的香炉里探出来，在不断上升中逐渐缭绕，渐至消散，房间里很快充满了清幽的香味，钻入鼻腔中，又继续麻痹神识。傅瑶昏昏沉沉睡去，翌日天光大亮才醒来。她坐起身，除了头有些沉之外，并无什么不适。下了一宿的雨已经停了，傅瑶推开窗子，清新的空气涌进来，将房间里的安神香冲淡了。她脑子清醒了些，又往下看去，只见萧桁正站在湿漉漉的街道上，冲她挥手，身上的一声黑衣也不知晾干了不曾。傅瑶哐当一声将窗户关上，门被就人敲响了，衣子橖的声音从外面传来：“姑娘，我能进来吗？”“进。”衣子橖推开房门，拿了一包糕点进来：“东边集市的甜饵，萧桁托我送来的。”这甜饵是一对老夫妇做的，他们年纪大了每日只能做出一点，每每供不应求，刚一出摊就被抢购一空，想要买到往往天不亮就要去排队。之前那一个月，萧桁就经常天未亮时就出门去排队，买了出摊后的第一份放进怀里暖着，带回花间赋给她。傅瑶道：“拿回去吧，告诉他，我想吃什么会自己去买。”衣子橖便又拿着甜饵下了楼。之后萧桁就又开始送起东西来，什么糕点蜜饯甜饵酥糖每日换着花样送，可每每刚被衣子橖送进去，就被傅瑶原封不动地退出来。萧桁也不气馁，精诚所至金石为开，傅瑶总有一日会心软。日子一天天过去，暑气也越来越重，入了三伏后一日热过一日，每日坐着不动都觉得躁得慌，身上也总是黏糊糊的，扇扇子也不管用。萧桁就拉来了一车冰块，让伙计搬到傅瑶房间里去。他还亲手做了一个冰鉴，一并抬进傅瑶房间里，让她能在炎炎夏日吃上一口凉食。这次送进去的东西没有再抬出来，萧桁欣喜不已，在烈日下绕着花间赋走了好几圈。傅瑶正站在窗前，和萧桁猝不及防地对上视线，两人皆是一怔，萧桁随即对她露出一张笑脸来。之后萧桁每日都会送来一车冰块，傅瑶心中好奇，就站在窗边去看。观察了好几日，她发现萧桁已经将旁边的屋舍租下，可他并不住在那里，依旧守在花间赋门前，只有每日卯时才会进去，而后在卯时末从里面推出一车冰来。那屋子里有什么？傅瑶看着屋内即将融化成水的冰块想。她的好奇心愈发旺盛，便更加认真地盯着对面的屋子，可那屋子始终门窗紧闭，除了萧桁每日从侧门的一进一出，就再未开启过。傅瑶原想弄清冰块从何而来，谁知弄清楚后反而好奇心更甚。她开始严重失眠，点了安神香也无济于事。终于在一夜失眠之后一个冲动，披起衣衫下了楼。她走到那座屋舍前，鼓起勇气敲了敲门。里面传来脚步声，傅瑶被越来越清晰的脚步声惊醒，突然意识到自己在做什么，就想转身离开。可已经晚了，房门在此时打开，萧桁的声音也随之传来：“瑶儿，你来找我吗？”傅瑶正了正神色，若无其事地转身：“不是，睡不着随便走走。”萧桁看着她眼下的乌青，突然有些心疼，早知就不该这般故弄玄虚来吸引她的注意。傅瑶尴尬地挤出一点笑来，原想转身离开，萧桁却上前握住她的手腕：“不如进来坐会。”说着也不等傅瑶反应，就把人拉了进去。这屋子里是何模样？傅瑶设想了许多可能，却没想到里面只有一桌一椅，一辆推车，几只木桶，而后便是堆得整整齐齐的白色石头。萧桁带她走到桌案前，傅瑶只见一只大木盆里套着一只小木盆，两个盆里都装满了水，大木盆里还放了那些白色的石头。萧桁趁她不注意，一只手撑在桌案上，另一只手自腰后过去，用一种像是环抱的姿势握住她的手放在木盆上。凉意从下面不断涌上来，傅瑶惊奇地道：“是凉的！”“没错，”萧桁声音放得很平缓，尽量不让自己的情绪破坏现在的气氛，“这就是我寻到的制冰的法子。”傅瑶看向他，脸上露出好奇和期待的神色，等着他继续说下去。萧桁偏到这时不说了，反而拉着她坐下，拿起一件自己的衣服给她披上：“这屋子里阴冷，当心着凉。”萧桁又去倒了一杯热水给她端过来：“你的手有些凉，喝点热水暖一暖。”傅瑶握住瓷制的杯盏，热度就传到她的手心上，心里却在不断斟酌着。她像是十六七岁好奇心旺盛却又胆怯的小姑娘，明明很感兴趣，却又不知如何开口。第70章◎“我是去找你，怎么能算乱跑呢？”◎这房间里只有一把椅子, 萧桁让她坐下了，自己只能倚着桌案站在一旁，他垂眸看着逐渐凝结的冰块, 看得那样认真, 似乎全副心神都在上面。他在等, 等傅瑶主动向他开口。果然, 等到那杯热茶凉了，傅瑶忍不住开了口：“这些……石头是什么？”萧桁仿佛这时才想起来解释一样：“这些是硝石, 遇水吸热，周围就会变得寒冷。”傅瑶看着小木盆里已经成形的冰块, 伸出手指戳了戳：“便是制作火药的硝石？”“没错。”傅瑶看向他：“你从哪弄来的？”火药乃国之重器, 这些开采出的原料更是受官府管制，鲜少流出。“你在想什么？”萧桁笑了笑，“我确实有专司硝石矿的熟人, 不过这些都是我花高价买来的，他不过是还我个人情, 卖给我了而已。毕竟, 朝廷也是需要钱的。”傅瑶顺着他的话问：“你哪来这么多钱？”“这是要查我的私房钱了？”萧桁眸子里带了些促狭之意, 他从怀里摸出一把钥匙, 推到傅瑶面前, “我能申请将私库全数上交吗？”傅瑶耳后泛起薄红, 并未去动那钥匙：“我不要。”“这本就是给你的, ”萧桁解释道, “当初我将你送走, 又担心你过得不好, 就为你建了这个私库, 并把钥匙交给许雁秋保管。”傅瑶没想到萧桁还为她考虑了这么多, 怪不得当初她说要开酒楼，许雁秋二话不说就拿出一大笔钱来，说随便她拿来砸着玩。她想和萧桁划清界限，却不想自己如今吃的用的全是他的。傅瑶问：“还有呢？”“真没有了，”萧桁凑在她耳边道，“就这点私房钱，已经全部上交了。”傅瑶瓷白的脸上泛着薄红，往一旁躲了躲：“我是说别的，你送我走时就不怕我受人欺负吗？”“这……”萧桁觑着她的神色，“我还留下了一队亲兵，在邻县。”怕傅瑶误会，他又解释道：“不过上次遂县被围已经来不及召集他们，也是在上次之后，我才让他们以各种身份全部搬到了遂县定居。”傅瑶神色很淡定，萧桁看不出她在想什么，心里就愈发慌张：“瑶儿，我这么做并不是要以武力胁迫你，我只是想护你周全。”“我知道。”萧桁讶异地看向她，她就又重复了一遍：“我知道。”“你不生气？”傅瑶反问：“我该以何立场生气？”她没有家财万贯，也没有自保的能力，萧桁为她安排好了一切，她如今享用着的，便是萧桁给她安排好的。傅瑶不想再纠结这个问题，而是问：“你能教我制冰吗？”“好。”萧桁一口应允，而后握住傅瑶的手带她制冰。那只手又软又凉，萧桁就忍不住想要握得更紧一些，却又怕引起傅瑶的警惕，只能生生忍住。制完冰后已经天光大亮，傅瑶心中的疑惑得到解答，困劲便涌了上来，趴在木桶边睡着了。萧桁蹲下身盯着傅瑶看了许久，这才把她抱起来送回了花间赋。这次虽然是堂而皇之进来的，可他并没有久留，只在傅瑶眉心轻轻吻了一下就又离开了。每日的冰块都会准时送达，萧桁也依旧每日守在花间赋门前。又燥热了十几日，突有一日刮起了大风来，那风里透着丝丝凉意，正是一场暴风雨的前兆。萧桁站在门外，被狂风吹得睁不开眼，他正抬手挡在眼前，身后的门突然被风吹开了。萧桁眯着眼，下意识想要伸手把门关上，谁知一只手突然按在手背上。他睁开眼，只见傅瑶正站在面前，这才明白不是风吹的，是傅瑶为他开了门。傅瑶收回手道：“进来吧。”“好。”萧桁连忙进来，并将门从里面关上，防止外面的尘土被吹进来。等再转过身时，傅瑶已经上了二楼，他便也追了上去。他来到傅瑶的书案前，只见上面摊着一张纸，画的似乎是设计图。萧桁认真看了看：“你要建冰窖？”“没错，”傅瑶走到他身旁，“硝石制冰虽然便捷，可硝石造价高且不易得，我思来想去，还是要建一座冰窖。”萧桁笑道：“你便是用一辈子的硝石制冰，那库房里的钱也是够的。”傅瑶没有去看那库房，并不知萧桁到底给她留了多少钱，而且那钱不到万不得已，她也不想拿来用。话虽如此，萧桁还是拿起来毛笔，认真地修改图纸：“我曾见过易县的巨大冰窖，若要建一个也并非难事。”傅瑶搬了椅子让他坐下，自己也坐下一边看着。外面狂风不止，一场倾盆大雨说下说下，正是风雨如晦。这一隅屋室却隔绝了一切风雨，暖黄色的烛火落在执笔作图的萧桁身上，傅瑶突然有一种踏实的感觉。萧桁一抬头，就见傅瑶正在看自己，傅瑶匆忙转过头去，他却笑道：“怕什么，随你看，我是你的，你想怎么看都行。”傅瑶起身离开：“你自己画吧，我还有事。”萧桁看着打开又关上的房门，十分后悔自己方才的话，早知就忍住不说了。他们的关系渐渐缓和，甚至一日好过一日，但萧靖钰能感受到，他和傅瑶之间还隔着一条裂痕。那层隔阂时时刻刻阻挡在他们之间，让他们的关系每再前进一步，就会变得格外艰难，甚至再过几十年，他们或许都跨不过那道坎。天渐渐凉快起来，眼看就快到了不需要冰块的时节，萧桁开始策划起另外一件事来。依旧是卯时，天还黑着，只在东边泛出一抹微末的光亮来。