待在亭子中的石墩上坐下，姜宁灵只觉周身都放松了下来，一时间也不想说话，便只这么静静地坐着。见她惬意地样子，若竹与吟南自然也不会刻意寻话说，只垂着手立在两旁。四周安静下来，徒留微风拂过枝桠的声音。姜宁灵不由得阖上眼，享受这风与叶之间的宁静。只是没过多久，假山后便有脚步声由远及近，伴随着说话的声音。“陛下的寿辰快到了，这可是陛下登基后的第一个寿辰，你说该由谁来操持呢？”“还能是谁，如今宫里能管事的就那一位娘娘，自然是皇后与礼部的各位大人一同操持呀！”答话的宫女声音笃定，似乎经验老道的样子，不由得令人信服。接着，她又压低声音道：“听闻晋国会派使臣来为陛下祝寿呢！”“晋国？先帝在时他们便年年派使臣来，有什么可稀奇的。”那宫女“哎”了一声：“这怎么能比呢？莫非先帝也心悦锦嫣公主不成？”另外那宫女倒抽了一口凉气：“你是说，这回的使臣是锦嫣公主？”“我可没说我可没说，你莫往外乱传话！只不过……我方才在勤政殿外见几位大人边往外走边说什么锦嫣公主的，想必……”脚步声渐渐远去，后边儿的话也渐渐听不见了。第32章 惊雷那两名宫女的声音远去, 四周重新归于宁静。两条小径中有树丛和假山挡着，那两人并不知晓这凉亭中还坐了人，也不知她们方才自认秘密的谈话, 被姜宁灵几人听得一清二楚。若竹是姜宁灵从府中带出来的人, 自是知晓自家小姐在这婚事上有多固执, 也知晓自家小姐在入宫前听了多少不堪的议论。一桩桩一件件，无外乎都是在说她如何沾了锦嫣公主与姜家祖上的光, 再加上一个爱女如命的好父亲, 才磨得新帝给出了后位。只不过自姜宁灵入宫后，这些言语便甚少听见了。加之穆淮对姜宁灵如何, 若竹都看在眼里，几月下来，几乎都要将这锦嫣公主抛在脑后了。今日里冷不丁听见锦嫣公主大名不说, 居然还说她要入燕国来？若竹心中一下揪紧了几分，颇有些忐忑地去看姜宁灵。谁知姜宁灵仍在闭目养神, 神色平静，似乎没听见方才的话似的。锦嫣公主。这个称呼, 姜宁灵在入宫前, 可听过太多遍了。她父亲用锦嫣公主来劝她，她母亲用锦嫣公主来劝她, 她的哥哥们也用锦嫣公主来劝她。他们说过的这许多话中，有两句话姜宁灵尤为记得清楚。一句是她父亲说的, 一句是她二哥说的。她父亲说，你若是与锦嫣公主长得半分也不相像，为父何必阻拦你。姜煦禾说, 堂堂姜家女儿，为何要将自己做成一个赝品？姜宁灵从前不觉得如何, 只凭着年少时留存至今的感情固执得很。从前她甚至还有几分庆幸她能与锦嫣公主有几分相似，否则穆淮也不会松口让她入宫。可如今越与穆淮亲近，她就越怕。她不知穆淮表现出的喜爱里，究竟有几分是对姜宁灵的，又几分是对锦嫣的。她在穆淮心中，只能永远站在锦嫣公主的阴影下。永远也越不过去。姜宁灵心中一片翻涌，良久，才缓缓睁开眼：“回吧。”勤政殿。几位老臣已告退，只有鸿胪寺卿洛言仍留在殿内。良久，穆淮率先开口打破了殿内几可闻针落的宁静。“方才说的那些，你觉有几分真几分假？”方才几位朝臣讨论了一番千秋节相关事宜，又无可避免地提到了晋国。晋国是燕国的附属国，仰燕国鼻息而存，千秋节前来朝贺并算不得什么值得拿出来说的事，只是从前来燕的使臣大多是皇子，今年里却传出了消息，说锦嫣公主会随太子一同出使燕国。今年刚好又是穆淮登基的第一年，锦嫣公主这回过来，着实有些微妙。只不过碍于那些穆淮心悦锦嫣的传言，加上这消息如今尚未得到证实，几位朝臣只提了几句，便并未继续往下细究了。而洛言自穆淮夺位起便一直坚定地跟随他左右，二人年纪相仿，是君臣也是良友，有些话那些朝臣怕触怒穆淮而不敢说，洛言却要少些顾忌。听得穆淮问话，洛言却并未直接回答，而是又将问题抛了回去：“陛下以为如何？”顿了一顿又道：“陛下心里，应当已有决断了吧。”从晋国都城至燕国都城路途漫漫，若是想在千秋节之前入燕国盛京，晋国的使臣早几日便需动身了。那些朝臣如今只得到了一个模棱两可的消息，但穆淮手下的暗卫带回来的消息却是绝对可靠。暗卫今日晨间呈上来的消息称，晋国来的使臣里，的的确确有锦嫣公主。穆淮半垂着眼，一言未发。洛言只当自个儿看不见穆淮已然沉下去的脸色，语气认真道：“臣身为鸿胪寺卿，翻阅了不少典册，也看了历代寺卿的许多札记，其他不说，若是别国来的使臣里带来一位公主，其含义便不言而喻了。”说着，还怕穆淮听不懂他话中之意似的，故意将话剖得更明白道：“使臣带来的公主，多半便是和亲公主了。”穆淮听得这话，面色不由得更沉几分。晋国使臣带了一位公主过来，这自作主张的举动让他很是不喜。可一想到那位公主是锦嫣，穆淮又不得不心软几分。有年少时的那段时光在，锦嫣于他而言，自是不同的。在得知锦嫣是替太子来为质后，他曾暗暗在心中想，待他大权得握，便要敲打敲打她父兄，让她在晋国能有一个好归宿。如今兜兜转转，晋国那些人又要将锦嫣送回燕国。让锦嫣入宫，他便能好生护着锦嫣，许她一世安稳，也算是圆了他从前的念想。于情于理而言，他应当都是乐意的。可不知怎的，穆淮心中并未有松了一口气的松快感，反倒泛起细细密密的烦躁来。穆淮留下洛言来，原是想听他多分析两句，好尽快拿主意，可谁知洛言几句话下来，非但没让他理出个法子，反倒将他心中那股烦躁推至顶点。洛言虽知穆淮在官场之外将他当做同龄的朋友，却深知在锦嫣公主一事上自个儿不能多言，省得一不留神越了分寸，说了两句后便告退了。穆淮随手拿过桌案上的一本奏章 ，翻来看了两行，却觉半个字也看不进，便又扔了回去，抬手按住眉心。明明算是心愿得偿的一件事，可他怎的反应这般奇怪？似乎有什么念头正呼之谷欠出——“吱呀”一声，殿门被人从外推开，九山抱着一摞书进了来，笑道：“陛下，这是您吩咐奴才去寻的话本，奴才一本一本都翻看过了，都是按着您的意思选的，您看何时让若竹姑娘来取？”九三乐呵呵的，觉得这回自个儿这任务完成得十分圆满，指不定还能得两句夸，谁知刚将这些书册放去桌上，就见穆淮神色冷了下来。九山心里登时“咯噔”一声，以为自个儿哪里听得不仔细，会错了意。正忐忑着，就听穆淮道：“放那儿吧。”语气随意，似乎并不多关心，也只字未提让皇后宫中的人来取。九山不知发生了什么，却也不好多猜，只应声将那摞话本放下，而后轻手轻脚地退了出去。穆淮将视线落在那摞话本上，只觉心中烦躁更甚。不知怎的，自打方才洛言挑明了锦嫣是来和亲之后，他便有些不敢去见姜宁灵。从前他假意宠爱唐才人时，姜宁灵尚要缠着他耍耍小性子，若是她知晓锦嫣即将入宫为妃，又会是各种反应呢？穆淮忽觉他既不想让姜宁灵同锦嫣吃味，又不想见她十分平静地接受这一事情。于他而言，锦嫣到底是不同的，他不想见姜宁灵因吃味而去为难锦嫣。可同样的，一想到姜宁灵见到他时那双仿若盛了星河的眸子，他也不愿让她因此而徒添忧愁。穆淮越想理清思绪，可心中那股烦躁愈盛，索性将面前奏章 一推，大步出了殿门。门口侯着的两个小太监正忙里偷闲，倚在廊前吹着风，冷不丁见穆淮出来，齐齐吓了一跳，忙正了神色，规规矩矩站好。却见穆淮并未斥责，一阵风似的往外去了。九山反应最快，见穆淮应是想去何处，一路小跑跟上穆淮脚步，又小声催促那些小太监去备步撵。穆淮却抬手止住了那些小太监的动作：“不必了，朕随意走走。”说着，身影已消失在勤政殿外。穆淮也不知自个儿要去哪儿，只是漫无目的地沿着小路往前，再一抬头，已是到了永安宫外。这段时日来他来永安宫来得勤，九山并不知他是下意识便过了来，正以为是同往常一样时，却见穆淮停下脚步，并不往前了。在永安宫门口站了好一会儿，九三忍不住犹疑地催促了一句：“陛下？”这一声拉回了穆淮有些游离的思绪，他抬步往前，顿了顿，又转身往回走去。不知怎的，他如今一想到要去见姜宁灵，莫名便生出几分愧疚感。莫名，真是莫名。姜宁灵并不知穆淮在永安宫前驻足，方才从外边儿回来后，便有些恹恹的，若竹看在眼里，又不敢直截了当地劝，谷欠言又止了一番，最终还是什么都没说。用过午膳后，姜宁灵借口身子乏累，回榻上歇下了。不知不觉间倒也睡了过去，只是这一觉睡得不大安稳，明明是睡了一觉，起身后面色反倒要苍白许多。临近傍晚时，姜宁灵忽地想起了什么，问若竹道：“陛下早先说让你同九山公公一同去寻些话本，可去了？”若竹摇了摇头道：“未曾。”姜宁灵端着茶盏的手一顿，又觉是自个儿想太多了：“陛下应当只是随口一句玩笑，我倒当真了。”若竹听着，只觉姜宁灵话中有话，没由来一阵难过，劝道：“许是九山公公不得空罢。”姜宁灵笑笑，并未再提起此事。因得她来了小日子的原故，一整日来都觉浑身酸疼无力，一番洗漱过后，早早便歇下了。