江蓠下意识将书掩了, 等那金色消失在眼帘，才意识到这行为不妥, 又将这金簪拿出来交给眉黛，嘱咐她放到妆奁里。眉黛将金簪放到妆奁里，又来伺候江蓠梳洗, 等梳洗完就捧了热水出去了。江蓠换了一身家常衣裳, 坐到书桌前。灯有些暗。她取来剪子将灯芯剪了剪, 烛火“哔剥”跳了下, 屋内顿时亮起来。就着这光, 江蓠翻开书页。书页已经发黄，其上的墨水也有些晕开，第一页就是钱先生的自述：“吾平生最好经义, 忝被时人敬重，称为大家。其实幼时最不好读书，顽劣非常，曾被阿娘拿着棍棒追了三条街, 感谢叔父拦住, 否则二十年后将少一大家。想来阿娘在泉下有知, 也当为那立下汗马功劳的棍棒欣慰。”钱先生自述诙谐而有意趣, 描述幼时生活栩栩如生，叫人看着便会心一笑。但让江蓠停住的，却是书页旁那龙飞凤舞的一行小字，小字标注：[感谢棍先生，让后来人得见钱先生]标注完，还留了一个墨点，那墨点似要往外飞去，可见标注之人的不羁。江蓠当然认得，这是沈朝玉的字。甚至他写到最后会点上一个墨点，那墨点斜飞的习惯她也记得。江蓠诧异于自己对细节的记忆。不过更让她诧异的，却是这书卷上的标注，往后翻，这标注还有，在钱先生颇有意趣的叙述后，时不时会有沈朝玉留下的标注，那标注有时多、有时少，有时甚至只有一个墨点。她似乎能感觉他留下标注时的心情，或调侃，或叹服，或不赞同，而这些所有，都仿佛在组成一个她不曾认识过的沈朝玉。他也有脾气。有喜好。有不快。有不屑与高傲。就好像…她在穿过他厚重的壳，触摸到他真实的内里。江蓠感觉到了危险，就像是一场真实的脱轨，有什么在她看着这本书卷时、在悄悄地发生变化。于是，她不再去看沈朝玉的标注，而是拿出笔墨纸砚来抄写。砚是徽砚，笔是太湖老人亲制的狼毫笔，俱是入学之初褚姐姐送的，江蓠蘸墨提笔时，不知为何突然顿了顿，一滴墨落到纸上，迅速氲开。她忙收敛心神，抄录起来。烛火幽幽，照出一个朦胧的剪影。江蓠逐字逐句地抄，在抄了将近有一个时辰后，眼睛终于感觉酸疼，她揉了揉眼睛，放下笔。走到窗前轻轻一推，窗便推了开来。一枝桃枝斜送进来，带来桃花的香气。江蓠触了触那桃枝，嘴角露出一个笑，就像是生活突然给了她一个惊喜，那桃枝也颤了颤，似在与她打招呼。江蓠盈了满袖芬芳，回到桌前重新提笔抄录，一直到夜深，才上床睡觉。只是梦里也不知在被什么追赶着，慌不择路地跑，一回头，竟然是只兔子，只是这兔子格外大，一口白门牙又尖又利，像两把锋利的铡刀。她没命地跑，跑着跑着，发现自己变成了一株草，缠在一个人手上。她跟着这人，走在一片白茫茫的雪山，心里觉得他是亲切的，她还唱歌，一首荒腔走板的歌，回荡在山林里，这人也不生气，他的袖子刮过绿绿的草，像温柔的风。……醒来时已经天亮。江蓠一时间有种今日不知何夕的感觉，就仿佛还沉浸在梦里的那场春风里。眉黛进来，一眼就看到了正发着呆的江蓠，以及她眼下的一片青黑。江蓠皮肤白，那一点青黑就格外明显，就如同白瓷上的一点瑕，让人看着惋惜。眉黛不由道：“小姐昨夜可是熬到很晚？”“一本书罢了，哪里值当熬夜去抄。”江蓠哪里能与她说，这是钱先生珍贵的手稿，千金难求。而更不能说的，却是心底那说不清道不明的东西，连江蓠自己都分辨不出，只觉这感觉就像牵连着丝，抑或闷热潮湿的雨季，只让人想尽快逃离。江蓠打算早点将书抄完还给沈朝玉，一边心底盘算着进度，一边在眉黛的伺候下梳洗换衣。出门上了马车，才发现褚莲音还未来，等了会，才见这人心急火燎地上车，一见她，眉毛就是一挑：“阿蓠妹妹，昨晚你可是去做飞贼去了？”江蓠不与她争辩，笑盈盈地道了声“是”。褚莲音这才刮刮她鼻子，说了声“淘气”，而后面色一整，提起昨日就想提的话："阿蓠妹妹，我有一事问你。"江蓠心有所感，忙坐正身体：“大姐姐请说。""你与沈朝玉是旧相识?"江蓠点头：“是。”"当年在晋阳府时，我阿爹在定国将军手底下做事，那时我们便认识了。““那之前为何不提？”褚莲音问得郑重，江蓠知道，她很认真。那股说不清道不明的感觉又漫上来，她垂下头去，过了会才抬头：“褚姐姐，我与沈公子关系并不算融洽。”接着，她将当年沈朝玉找到她、警告她莫要破坏他朋友之间友谊的事告诉了褚莲音，听得褚莲音连连睁大眼睛，叹沈朝玉从前竟然还有这样之事。“经此一事后，我与沈公子便没什么来往了，我二人虽相识于总角，却没什么交情，再之后……”江蓠顿了顿，“便是现在了。”她话未完，褚莲音却突然懂了。她看着面前正襟危坐的女子，她穿了一身绿裙，那裙裳还是入学前一日自己送她的，因时常清洗已经不复鲜亮——与甲字楼那帮常年绫罗绸缎不断的学生相比，她清简得过了分。而她到现在，才意识到，即使她多有照拂，江蓠在大家心中也是不同的。她是犯官之后。所以，昨日那些人才敢在背后公然谈论她、轻贱她，换成她或者任何其他姑娘，他们都不至如此。她的才气与美貌，反倒成了那些人的猎奇。而经历过一切的阿蓠，也早明白这一点。她不求旁人关注，活得像墙边的一株小草，安静且小心，又哪里肯主主动提及与沈朝玉相识——再者，旧事如梦，如今一个尤在云端，一个却已经零落为泥，又何必提起呢？这其中纠结纠葛，又如何与她道呢。褚莲音心底想得通透，便不欲之前的话题，提及昨晚送来书，道：“沈朝玉着人送来时，我还觉奇怪，从前我们可没什么赠书还书的风雅之事，一看封面，突然想起你，让央翠送来，果然没错。”江蓠却似未听，掀起车帘望向窗外，像是被窗外的炊饼迷了心。“阿蓠？阿蓠？”褚莲音连声唤。江蓠这才醒了似的，转过头：“姐姐，一会我去早点铺买些雪花糕，以姐姐的名义送与沈公子可好？”“我既拿了沈公子的书，又承了他昨日仗义执言的情，也没什么好还的，不若便请他吃一回糕点作数。”一份雪花糕当然抵不上钱先生的手稿，可若什么都不做，心底便总有种欠了似的。送别的也不成，反倒是这种吃了便没的东西，才合适。褚莲音眉却蹙了起来：“你要送沈朝玉雪花糕？”素包子一文，肉包子两文，雪花糕一块就要二十文，而阿蓠一个月月例也才一两，除去买书买纸墨的花费也就剩下一百多文……江蓠哪儿知道褚莲音在为她的月例发愁，点点头，又摇摇头，蹭到褚莲音身边，抱住她手臂露出个讨好的笑，“不是我，”她指指褚莲音，“是姐姐送。”褚莲音看着她这模样，却突然一个恍惚，总觉得这场景似在何时见过，过了会才回过神来，一指推开她额头：“不送，要送你自己去送。”“大姐姐……”江蓠可怜巴巴地看着她。那眼神就跟小狗儿巴巴地看着自己信任的人一样，褚莲音一下子心软了：“我送，对吧？“江蓠点点头。“不过说好了，你只许送他一块。”褚莲音比了个“一”，江蓠不明白她此时一副模样是因何而来，连连点头，“恩”了声，嘴边梨涡浅浅：“那再给大姐姐两块。”褚莲音被哄得露出了一排牙。啊呀，两块。妹妹还是喜欢我。***江蓠果然去买雪花糕。为了表示诚意，她还亲自下了马车。卖雪花糕的早点铺子就在白鹿书院附近，因着这新出的雪花糕声名打了出去，店铺前的人排了老长一溜，江蓠走过去时发现，队伍都排到了后巷口。她默默排了过去。店铺前排队的，多是白鹿书院的学生，大约这也是难得的时机，对这些青春活力的学生而言，能为自己排队买个早点也是稀奇，所以有很多没有差遣仆从，亲自过了来，享受难得的“平民”时光。他们自然也看到了近来在学院风头“正劲”的江蓠。江蓠也看到了几张熟面孔，不过这都被她眼观鼻鼻观心给无视了。但有一人她是无视不了的。森柏。森柏也来买雪花糕，这玲珑铺子的雪花糕是一绝，新鲜牛乳做的，也不知用了什么手段，将牛乳中的腥味去了，他近来很爱吃，但大多数时候都是让仆人来的——巧的是，今天他亲自来了，买完出门，就碰到了在门口排着队的江蓠。日头初升，江蓠一身水绿裙，泛色的裙纱非但没减弱她的美，一身素素，反倒更给她添了层楚楚。这叫森柏很是心动。他在旁边欣赏了一会，就拉拉袍摆、整整衣袖走了过去，朝江蓠露出个自认最英俊的表情：“江小姐，好巧。”江蓠也说了声“好巧”。