漫天黄沙, 丘林如壑，两骑一前一后，在沙海间穿梭。后方箭锋如虹, 从三面包围而来。放眼望去，一队轻骑追杀，在浩瀚的沙漠中，人海宛如尘寰间一粒沙尘, 随风聚扬。带兵追杀的人, 正是南蛮的云延王子。云延与南蛮王子们临时联手，他亲自追杀暮明姝，其他人则带兵迎战卫清无。大魏至今没有南蛮开战的讯号, 但是卫清无在大魏边关, 不断消耗兵力，艰苦之战不能只靠上华天的人。黄沙中前方逃亡的两人骑马越过一座沙丘，转过弯在丘下下马。暮明姝干脆利落地勒绳下马, 并把喘气剧烈的朱老神医扶下来。老神医跟着她在沙海中冒着敌人追杀而逃亡数日, 骑马与逃命的紧迫并肩，老神医从马上摔下时, 双股颤颤, 脸色青白，扶着暮明姝的手颤抖不住。他一开口便是剧烈咳嗽：“殿下，咳咳……”暮明姝的美丽背后，永远是果毅冷酷。她毫不犹豫地脱下斗篷，和朱有惊换, 将老神医穿了几日的斗篷盖在自己身上。在朱有惊惊诧的目光下，暮明姝：“接下来一段路, 麻烦您自己走了，卫将军会接应你。请您务必救活徐大儒……只要救活徐大儒，您就是大魏的恩人。”暮明姝：“时间紧迫，请快上马。”沙丘下阴翳重重，暮明姝的眼眸看不清神色。老神医只听到她淡漠的声音：“我去会一会我那夫君。”她微微一笑：“他对我紧追不迫，我亦非杀他不可。老神医请放心逃，我替你断后！”不再多说，她重新催老神医上马，鞭子在马屁股上用力一抽，那精疲力尽的马便重新载上老神医向远处奔去。暮明姝自己亦上马，身后追兵渐近，她用斗篷裹紧自己，纵马冲入沙漠中。后方追兵很快发现：“殿下，少了一人！”他目光紧盯着前方那一骑，那人回过头，风沙吹开斗篷一角，露出女郎姣好英气的面孔。那样的挑衅，隔着灼灼烈日，仍让云延深吸一口气。云延纵马急追：“分兵——一部分去堵朱有惊，一部分跟我走！”他既不能放朱有惊去救活徐固，也不能让和南蛮有隙的广宁公主平安回到大魏。暮明姝余光看到云延果然追上来，大部分兵马跟随云延而来，朱老神医那边就多份希望。她唇角露出一抹嘲弄的笑，日光打在鼻梁上，打在她挥起的长鞭上——双方的追逐游戏再持续了大约两个时辰，暮明姝像无路可走，被身后兵马堵到了一处被林立矮丘包围的山谷前。前方是荆棘密布的入山路，后方是虎视眈眈的追兵，暮明姝似乎无路可逃。追兵们远远看到前方那一骑在山前停驻，风吹起那女郎的斗篷，背影颇有些孤寂伶仃。云延向前方用大魏官话喊话：“阿姝，为了我的王图霸业……”他眸子骤然一缩，反射的日光刺下，半空中有凌厉的寒光若隐若现。那绝不是自然的寒光，而是刀剑的光。这方山地……云延立刻勒马，想退出这方谷底。前方的暮明姝调转马头回头望来，从她身后，密密麻麻的亲卫兵从山中跃马奔来。数量不算多，都是暮明姝出嫁时跟随她的兵马，但恰恰云延带的兵马也不多。烈风吹拂暮明姝的衣袂，兜帽掀开，她凌乱的干枯的发丝拂过唇鼻。暮明姝冷笑：“我知道你们不会放过朱老神医，也不会放过我。长途跋涉自然轻骑为主，但是回来的路上……谁告诉你我没有兵，没有帮手了？”双方目光在半空中短暂凝滞后，就各自向前挥手，皆冲着对方：“给我杀——”夫妻之间，至亲至疏，既有温情旖旎之时，自然也有横刀拔起之刻。--在暮明姝的配合下，卫清无那一方留了小部分人接应朱有惊，大部分兵马，在得了太子羡的飞书后，和南蛮人且战且退，到了大魏国土边界。大魏皇帝召甘州兵马助阵，但是卫清无知道，世家把持之下，这些兵马效忠陛下与效忠世家的，不过半数之别。她在大魏边关久战不是目的，她是借助这些战争深入大魏，进入大魏。当卫清无开始带兵进入大魏，四面八方，若有若无，出现了一些声音——“太子羡没有死，太子羡要复国了。”“上华天要攻长安，南国要复国！”伴随着这些声音，各处有兵马调动，前来阻拦。百姓们的惶恐不安与期待好奇皆与卫清无无关，当卫清无横刀拔剑时，锋刃向前时，她的刀刃，只会对着那些阻拦自己的人。从天历二十二年到龙成七年，蛰伏时间已足够长，她要为自己杀出一条重回长安之路。--四方战起。长安又是阴雨数日。当真晏倾揭穿太子羡的身份后，当长安百姓们热烈讨论着太子羡到底有没有死的时候，长安四方，传来“太子羡要复国”的说法。那些声音说，太子羡建立了一个叫上华天的国都，从西域杀回来，一路杀入长安，要入主长安。各方不断调兵，茶余饭后，每日都有各种真真假假的消息传来——“我有个侄子在凉州当兵，给我们说他见到了太子羡！太子羡真的出兵了。”“可是我们大魏兵马也不弱啊？”“你们知道什么？我听我三姑爷说，他在南衙当差，说咱们朝廷里有很多太子羡的暗棋，要助太子羡回长安……哎，虽是大魏，却一个个心向南国啊。”“啊……可见皇帝梦谁都有，我早就觉得晏少卿虚伪了……果然，连他那样的人，也舍不得皇帝宝座。”“晏少卿在长安蛰伏这么多年，不知道有多少朝臣和他暗中勾结，帮他回长安。”“这些事，应该和咱们老百姓没关系吧？”但这种消息传得轰轰烈烈，本就和百姓有关。消息风头最盛时，皇帝也不开朝，而各位朝臣开始收到私下清算，暗夜中，开始有北衙与南衙的兵马出动。百姓们睡醒第二日，发现自己家前血迹斑驳，便知道战火烧到了这里。即使是南国灭亡、大魏初建的那段时间，长安百姓们也没有见过巷战，战火也从未烧到他们家门口。这天，终于变了。街巷中各式声音不断，有卫士开始挨家搜查反贼，也有双兵作战。乱糟糟中，京兆府开府，并北衙兵马，一同来压下这些声音。韦浮身上的罪名还没有落实清算，便在局势严峻下重回京兆府。京兆府掌长安治安，他这位少尹，集兵对付那些街巷间异心卫士。大魏建国后，世家摆脱颓势，曾有一段风光。风光的表现之一，便是他们可以屯兵护宅。这些兵只听令于他们，当他们集结起来，竟隐隐可以和长安的正式兵马一战。而韦浮也在百姓中有了不同的身份——“那位韦府君，疑似杀了林相的女儿，就为了给他早就死了的娘报仇。今天的局面，都是他搅和的。”“他和太子羡是一路，和徐固那个女儿是一路！他们都是为了复辟前朝。”“长安双璧，终是一起陨落了哎……我当初就不该歌颂他们！”太子羡和韦浮成了人们口中的反贼，林相府邸中人杀出去，夺了那些大理寺看守之人的死活，林相也走出了府邸。在这个时候，林相左右奔波，如同他在南国末期为国而口若悬河，重新守卫这个国家——“绝不能让太子羡复国。这满朝堂，不知有多少像韦江河这样的人……我等为人臣子，自当为国效力，请清君侧！”--四处都有太子羡现身复国的消息，那当然是说给百姓们听的。古往今来，除却蛮夷，发动战争者都要给自己书写“正义之师”之名，正如先前南蛮想成为西域之王，便必须查清楚甘州之战的真相。太子羡真正出现的地方，自然吸引了最多的兵马。皇帝和晏倾合作，本就是要用晏倾的名来吸引人追杀他。黄雀捕蝉，皇帝自然会派兵从后包围那些追杀者，拿下那些追杀者。但是大魏国土何其辽阔，世家何其强大，泱泱大国，皇帝都不能保证满天之下有多少兵马是听令于自己。为了计划成型，皇帝只能派自己最信任的军队执行这种任务。可信任的兵马少了，晏倾能不能脱困，本就是半数区别，甚至可能性很低。因这世上，需要太子羡死的声音，太多了。徐清圆深夜进宫的目的，本就是恳求陛下加派兵马，可以单独出一队精兵，去救晏倾。暮烈最终被说服，他派了宫中一队可以信任的亲卫，加起来不过数百人，由禁卫军副将亲自统领。这是他给出的唯一补救……因为更多的禁卫军、宿卫军、北衙与南衙的兵，都被他调动用来压制长安中的战火。长安城郭在南国灭亡时没有毁掉一丝一毫，那长安城郭也不应毁于这场内斗。徐清圆哀求之下，与风若一同在长安林相发动战火前连夜出城，希望足够来得及救援晏倾。--晏倾以太子羡的身份，吸引了太多火力。上华天一部分兵马跟着他，一部分跟着卫清无。上华天已经倾巢而出，大魏那一方追杀他的兵马，数倍、十数倍于他。他从未自称过自己擅战，但卫士们跟随他而战，发现晏倾统兵之能，并不比寻常将领差，甚至更好一些。他不是那类可以冲锋杀敌的将军，但他是“帅”。战争中，将与帅缺一不可。晏倾不得不尽力。身体每有不适，便要服用朱有惊给的那瓶药来吊着。那药起初他只用服一枚就能压下身体的虚弱，后来，几乎是要一日三餐地将药当饭一样吃，才能有些精力。到了最后，药已经没有了效果。晏倾这一方也到了强弩之末。他们深陷在距离长安数百里的一处森林中，上华天剩下的最后残兵，与林斯年所带的兵马交战。林斯年在长安的校场中练了两年，已不可同日而语。上华天最后一批人一个个死亡，他们被困在此地。他们歼灭大部分敌军，敌军寥寥无几，可上华天的所有人都战死了。晏倾已经尽力。跟在他身边的最后一个卫士身中数箭，在他怀中闭目。卫士满手血污，任由晏倾伸手捂住他的眼睛。卫士艰涩努力着：“殿下，您是我们的王，您绝不能输给那些蝼蚁。“殿下，为我们这些远走他乡无家可归的人讨个公道。“一直以来，是我们拖累了您……如今不得不最后累您一次，请您好好活着。”风声干涩，残血已绝，林木间的杀伐到了最后时刻。晏倾的性命从来就不是他自己的，享受多少人的爱戴与不舍，便承载多少人的希冀与期望。晏倾从地上拾起剑，掩袖咳嗽两声，撑着剑向更深的地方踽踽而行。血沾袍袖，雾凝长睫，即使如他这样光风霁月的郎君，此时也狼狈到了极点。在身边最后一个人战死的时候，他孤身立在丛丛密林中，一瞬间，听到风声沙沙，宛如深海呜咽。他没走多久，身后追兵不至，让他生疑。他停下步沉思，断断续续的，闻到了尘烟的呛鼻气味……风吹动晏倾的衣袍。他蓦地回身，向密林高处、枞木高耸的地方望去……隐隐有火星从那里传来，红光遮了半边天，火海滔滔席卷而来。晏倾刹那间明白敌人为什么不再追进来了。林木多旺，放火烧树，晏倾要如何从中逃脱？时间静了一瞬。晏倾靠着树干，低头时，那口压了许多日子的乌黑闷血，终于吐了出来。他靠着树干滑坐在地，坐在空无一人的深林中看着那火离自己越来越近。他无路可逃。可他实现了自己与暮烈的约定，暮烈会好好善待他的露珠妹妹。晏倾仰望着树林蜿蜒的高处，那里有一圈空白的罅隙裂缝，像是牢笼外的自由。他一生困于此局。此局……终于要结束了吗？解脱之余，竟有几抹不舍。尘雾飞上晏倾的眼睫，呛鼻的烟火让他胸闷低咳，他脑海中浮光掠影，断断想到了许多人，最后停留在一个纤瘦飘飞的背影上。火光席卷而来，晏倾在林海深处闭上眼：那是他要失约了的心上人。--“清雨——”高丘上，徐清圆从马上跳下，疾奔上前，被眼疾手快的风若一把抓住手腕。风若：“你不要命了？！”可是徐清圆看到了浓浓烟雾，看到了下方林海中已经蔓延开的大火。那火熊熊，正如人心底最深的噩梦。林中起火，谁能逃生？飞尘溅上徐清圆的睫毛，她的眼睛瞬起水雾。只是被风若拉着手腕，不得上前。一只箭从她身后擦过，向不远处的方向射去。徐清圆回头，射出第一箭的人号称“百步穿杨”，是禁卫军的副统领，他手中箭所飞的方向……徐清圆看到了林斯年趔趔趄趄的爬在山壁上，向下方的马匹跳去。那箭差点射中他，他抬起头，看到了高处的徐清圆一行人。林斯年满脸血污肮脏，但是他一双漆黑的眼中闪着蚀骨一样的恶意，徐清圆一眼认出了他——“林斯年！”她满是怨愤。风若在旁问禁卫军副统领：“只有他一人活着？”副统领冷笑：“这种小人……其他人会为他卖命吗？”徐清圆看向林木中燃烧的熊熊大火，立即明白发生了什么：林斯年与晏倾战到了最后，林斯年这一方可能稍逊一筹或者略胜一筹都无所谓，关键的是，林斯年为了杀掉晏倾，放火烧了这里。他不光放火烧晏倾一方人，他也要将剩下的自己人烧死在这场大火中。徐清圆一时间竟不能明白，林斯年何以对他们这么大的仇恨？林斯年趔趔趄趄地爬上马背，统领一方的箭只射中马屁股，马却没有停下来，反而速度加快，载着他向遥远的方向逃去。统领一方立即上马：“追！”最好活捉林斯年！徐清圆一怔，她这样羸弱的女子，冲上前张臂，挡在马前。马蹄高扬，统领惊怒地调转马头：“徐娘子！我等已如你所愿，你还要如何？难道要放跑林斯年吗？”徐清圆煞白着脸，轻声：“将军，风若可以去追林斯年，风若武功高强，他一定可以活捉林斯年……求你们留在这里，帮忙救火。”风若青着脸在看林间烧起的火，神色难堪。他拼命动脑子时，听到徐清圆的话，一怔后犹疑地看眼徐清圆。统领冷漠：“徐娘子，天亦有时尽，人有末路时，你不懂这个道理吗？r />徐清圆仍拦在他身前，重复要求。她说话语调其实没什么感情，一张美貌的面容苍白无比，她只是单调地重复着自己的请求，一双美目，已经飞到了下方的火林中，在找寻着什么。风吹动她的裙裾与发丝，发间青簪摇摇欲坠，火海映着她莹白的面颊。她是这样的美，又是这样的楚楚可怜。一个弱女子跟着他们跋山涉水日夜兼程走到这一步，谁不动容？徐清圆：“将军，求你。”她见说服不了他，当即一撩裙摆，笔直跪在了他面前，向他叩首行大礼，额抵地面。统领冷酷的眼睛打量她片刻，终是叹息：“你何必如此？如今是大魏朝，不是南国时期。你和韦府君这样努力，又为的什么？为了救太子羡，真的不必这样执着。“你知道，这么大的火……没有人活得下来的，这是上天的旨意。”徐清圆如何不知？徐清圆轻声：“我不是要救太子羡，我是要救我夫君。天亦有时尽，人亦多可争。“我无意用这些多余的话劝将军，只是提醒将军，当初出长安，陛下是让将军来救人的。将军如今要去捉拿林斯年当战功，却违背了陛下的旨意。他日回到长安，将军如何面见陛下？”统领忍怒：“你！你这个小女子，竟然威胁人？”徐清圆抬起头，目光清澈却锐利：“将军，风若去追林斯年，请你带着你的所有人马，一同救火！”这位统领权衡利弊，终是憋屈地从了这小女子。他没好气地嘱咐：“水呢？都找水去，救火！妈的，这怎么救……谁能扑灭山林大火啊？”风若将徐清圆从地上扶起来，他神色严肃：“徐清圆……”徐清圆眼睛看着火海，喃声：“你去吧。”风若心里很难受：“郎君让我保护你。”他看眼那些忙活起来的将士们，即使如他这样天真，他也知道这场火灭不掉，徐清圆在求人做无用功。可是那些人不高兴，他怎能不高兴？他只是很难过。他预料到了一些东西，他希望自己不必预料。徐清圆喃声：“你去捉拿林斯年，最好活捉，若是不能活捉，那就杀死他。”她美丽的面容第一次出现无法掩饰的阴郁恨意：“替晏郎君报仇。”风若半晌不说话。徐清圆不看他：“去吧。”风若慢慢道：“徐清圆。”徐清圆：“嗯？”风若：“你在这里等我……你在这里等我，我很快完成任务，很快回来找你。你当心些，保护好自己，他们欺负你的话，你回头告诉我，我替你教训他们。”这是第一次，风若说“帮你”，而不是“帮郎君”。他指的是统领那些军人，那些军人对他怒目而视，风若当没看见。徐清圆微笑：“好。”风若纵步跃下高丘，在半空中运用轻功走壁时，他不可避免地回头，看到山崖前，徐清圆迎风而立，衣袂飞扬惊鸿若仙，她长久地凝望着下方燃烧的火海。傍晚落日昏光照在她身影上。风若眼中的泪，差点落下。可他扭过脸，硬下心肠，什么也不想说。--在沙漠中山谷下，死伤大半，血流成河。战争天黑到天亮，再到日头又一次地走入了地平线。昏黄光铺陈谷底，双方大半人死，起初还有马战，后来是步兵交战，再是用刀剑搏斗，到了最后，已成了近身搏斗。日头快要落下地平线的时候，暮明姝拼着自己胸前被刺中的伤，硬生生向前，对云延绝不放过。云延恍神一瞬，血溅上她眼睫，她睫毛下的眼睛乌黑得如同墨水。那昏色的光落在她眼中，像是前年灯火辉煌的长安夜市中，灯笼的光晃在她眼里。那时候，她还是高贵的广宁公主。云延迟疑半步。高手过招，本就是半步的区别。暮明姝眼睛中拂过一丝光，云延意识到不妥猛烈用掌挥去，她拼着内伤，一把匕首从袖中飞出，从上而下，干脆利索一把剜向他的眼睛。云延惨叫跌倒。他的武功将暮明姝掀飞一丈，在地上滚了几圈才稳住身形。暮明姝纵步再次奔向他，将他按在身下，匕首这一次朝向的是他的心口。血迹猛溅！云延最后听到这位公主漠然的声音：“云延，为了我的王图霸业，请你去死吧。”--长安外数百里地的林海失火，将领救火却很难。众人团团转时，将领无意中看到那位逼着他们救火的徐娘子向熊熊燃烧的林海深处走去。大家心中有气，又一直在找水救火，忙碌半天，统领才看到徐清圆已经穿越滚滚浓烟，那火舌快要烧上她的衣裙。统领：“徐娘子，你做什么？快回来！”徐清圆回头。统领耐着性子劝她：“你让我们救火，我们也救了，你又何必再折腾我们？”徐清圆：“你们有你们应该做的事，我也有我应该做的事。”她目光落在火林，水光潋滟在眼中流转。她一步步深入火海：“晏郎君，我来寻你。”