白一甚至想，若他一开始就没跟着东里荼靡离开皇宫便好了，如此他碰不到阿箬，心里想着东里荼靡能冲破重重关卡回到东车国，说不定此刻她已经走到了从小长大的城墙下，只等来年花开看荼靡。一句句期许，不断凝聚又被冲散的仙气让白一愈发绝望，而后阿箬的声音出现，她踹在了门板上，踹上了白一的脊背，她甚至不管不顾地几刀便将房门劈开。白一感受不到那阵疼痛，可他心里的疼却比以往任何时候都要严重，严重到他呼吸急促，泪流不止。他知道他要面对自己必定的结局，可仍在最后时刻，想为东里荼靡求一个未来。不是被押上城墙上，再度成为翼国人质，而是另一个，如乌目鸟的寓意一般的未来。白一跪求阿箬救东里荼靡，甚至给阿箬磕起了头，他哭得稀里哗啦，忘记此时他们所处的地方，也忽略了站在一旁吓得脸色苍白的赵焰。那样致命的伤口，在赵焰的眼皮子底下愈合了。方才还疯癫得仿佛要杀人的阿箬此刻冷静了下来，她木着一张脸，反手握住刀身，以刀柄对着赵焰，把利器还给了他。“不必再哭了，也不许再开口说话。”阿箬有些头疼地扯回了自己的袖子，收回对白一的怜悯，也挥去了记忆里孩童的身影。到底是不一样了，几百年的时间，她的回忆始终只停留在三百余年前，任何一个人，任何事都随着时光的长河更改，不变的只有她，一心赎罪。“赵军爷。”阿箬开口时，擦掉了脸上白一血迹化成的水，扭头看向赵焰：“两国交战，妇孺何其无辜。你们皇帝既然下令让你们找东车国的公主，找到了便等战事结束了带回去吧，不必要非将她拉上城墙头独面炮火，对吧？”赵焰还有些混沌，他在阿箬开口说话时不自觉地颤了一下，讷讷地接过了自己的刀，眼神不住地在阿箬和白一身上来回打量。“你、你们……”赵焰的头脑一片混乱。他原是不信这世间有鬼神之说的，可皇族的人却极其痴迷于此，就连皇帝派他们紫林军非要来找什么背上带着玄武的男童，也说是关乎翼国国运，叫他们不可错漏。方才赵焰看见了白一背上的胎记，红色的小小一块，上面布了一条蜿蜒的疤。他找到了皇帝要紫林军必须找到的人，此刻却犹豫了要不要把他抓起来。这不太正常，一个孩子受了那么重的伤，如何会在几个眨眼的功夫里便好？而眼前这身着青旅绿裙的女子，又究竟是谁？阿箬见他还在愣神，一蹙眉，手掌不轻地往赵焰的额头上拍了一巴掌，啪地一声，赵焰彻底清醒，阿箬也不耐烦道：“两国起争，非得以一女子抵命不可吗？”东里荼靡确实无辜，她这一生因为白一的话受尽磨难，可说到底，阿箬无权阻止翼国人的任何决定。被炮火对准家宅的是他们，她不忍看东里荼靡以此丧命，却也不会为了救她，让自己陷入水深火热之中。寒熄还在屋里，她不会离开客栈。她再也不会，因为任何人、任何事，离开寒熄的身边。赵焰摇头，他自然没有非要因为战事泄愤到一个出逃的公主身上，毕竟东车国攻打翼国，便等同于放弃了东里荼靡这个公主，他们不在意东里荼靡的命。“那便请赵军爷看好手下的人，东里荼靡若真在此刻死于敌军前，怕是会被东车国的人做文章以鼓舞士气，再多了个攻打翼国的正名。愤怒一旦冠以合情的理由，便能以翻江倒海之势，顷刻间推覆一切。”阿箬提醒赵焰，赵焰亦如醍醐灌顶。这仗才起了不到十二个时辰，边野小国明显有备而来，东车国更是冲在了最前端，若真让他们看见东里荼靡，或叫东里荼靡死了，士气满满的东车国将士必会借此机会击起战鼓，凭一腔愤怒，不顾后路地冲进城池，非要杀他们煊城百姓才能泄愤。不管他们是否能冲进来，这一仗定更加艰难险阻。赵焰提着刀便要往楼下冲，才转身跑了没两步便被一堵看不见的墙给撞了回来，额前咚地一声响，赵焰痛得有些发昏。阿箬这才反应过来，她刚才来捉白一时在寒熄的门前设了结界，赵焰冲上楼速度过快，穿进了结界里，此刻楼下究竟是何种情形他们也不知道了。双手击碰，结界褪去。赵焰回头震惊地看向阿箬一眼，再拔腿要跑。阿箬提起裙摆也要跟上，忽而闻到了一股淡淡的血腥味儿，她低头不可置信地看看向白一，只见对方嘴里含着一片毛燥锋利的门板木块，用力咬下，扎穿了舌头，血液化成了涎水流下，又混杂了丝丝鲜红，形状可怕。白一的眼一直都是看着阿箬的，他以行为答应阿箬，他做到了真正的闭嘴，不再发出任何声音，只那双滚泪的眼眸泄出恳求，求阿箬不论如何，别让东里荼靡为他的过错付出代价。他不值得同情，他不再是懵懂无知，单纯的白一。阿箬再深深地看了他一眼，一路小跑到楼梯口，再朝楼下看去。伤了的士兵已经被人抬到后院房间内治伤，掌柜的正引大夫前去，赵焰与一抬伤兵的老头儿谈话刚落，一回眸与阿箬撞上视线，眼神慌乱。下一刻，赵焰便冲出客栈，一阵寒风带着丝丝雨水飘进了门内。客栈一楼的地面湿漉漉的，而赵焰的身影正朝城门方向赶去，隐于夜色之中。东里荼靡已经被人带走了。老头儿的原话是说，跟赵焰一同过来的两个紫林军也赞成掌柜的说法，东里荼靡的脸一看便是东车国的人，年龄又与公主相仿，即便不是公主本人也可以假乱真。那两名紫林军在赵焰冲上楼后，便气愤地拉着东里荼靡往城门去，他们做好了打算要将东里荼靡挂上城墙，再看那打头阵的东车国到底要不要他们的公主了。阿箬的脚步随着赵焰的方向走了几步，下了三层台阶后她便立刻停下。天又下起雨来了，分明才停，这绵绵的冬雨连城外的火光都掩盖不住，阿箬听着城中交叠在一起的脚步声，听着雨声，和远处的炮火声、人声，心头的跳动越发快了起来。白一几乎是从二楼摔下去的，他从阿箬的脚边滚下时，血水稀稀拉拉地落在了阶梯上，很快融化成了水。他动作利落地爬起来，从袖中抓出的两根红丝带，死死地绕着自己被木块穿过舌头的嘴几圈，于后脑上绑了个结，不知疼痛地也冲向城墙的方向。“白一！”阿箬叫了他一声，这一回白一没有回头，也没有停顿。他真正地不再畏惧死亡，也不奢求阿箬能宽容他更多的时间，他这一次冲出去，就像是为了见东里荼靡的最后一面。结界覆盖不了那么远，阿箬也没有打算以结界护住整个儿煊城。人都走空了的客栈内，唯余她咚咚的心跳声和风吹窗扉的哒哒声，阿箬就站在阶梯上，脚下是一地狼藉。破损的帷帽、血液、水渍、碎裂的木渣，陡生悲凉。她将探出去的脚收回，退回了房间里，安静的屋内只能听到寒熄有些费力的呼吸声，这叫阿箬暂时安心下来。阿箬靠着门慢慢坐在地上，她歪过头去看床榻上靠躺着的男子，粗糙的屏风后露出了他的面容来。城外火光穿过窗户缝隙照进屋内，微弱的光芒下，寒熄白得像是在发光。他的衣袖卷上了几寸，一小节手臂露出来，纤长的手指还压在了阿箬方才磕头的床沿上，微微用力，指尖泛白。寒熄的眉头松开了，只是呼吸仍旧不太顺畅，那双微睁的眼穿过屏风，在阿箬进门时便精准地落在了她的身上。两厢视线相撞，阿箬知道，他那微动的嘴唇，喊的是她的名字。指甲嵌进掌心的嫩肉中，远方的战火声几乎掩盖了喃喃的一声祈求。“这一次我没走，神明大人……所以，你要快点好起来啊。”第33章 春之叶：十六冬季里频繁下雨是反常之相, 淋淋而落，打在人的身上寒意钻骨。东里荼蘼身上穿着的还是中秋之后宫里发下来的成衣，每一个被关在皇城内的质子都有。布料一般, 做工一般, 花色也很寻常，便是这身衣裳，陪着东里荼蘼一路扛到了寒冬天里。还未靠近城门楼, 她便听到了轰耳的战火声, 一声声呐喊与号令, 指挥着他们将巨石扔向城下敌军，若是实在没的扔了，便是粪坑里扒出来的污水, 也是一桶一桶往下浇灌去的。血腥的味道带着浓烈的臭味儿, 让煊城的城门脏乱不堪，深色不知为何物的脏污顺着雨水从台阶上流下，彻底染黑了东里荼蘼的裙摆。她浑身湿透, 仿若傀儡般被人扯上了城门，一把推上了城楼边, 半边身子压出去, 正对着几乎要刺穿她的长刀。那是乌泱泱一大片东车国的人，他们穿着东车国的铠甲，举着东车国的旗帜, 身处于绵雨淋不穿的战火之中, 一簇簇火光耀眼, 照在了染血的战旗上。他们架着长梯, 不要命地往城楼上爬来, 而后不断被滚落的巨石砸下, 一声声哀嚎与战吼，在煊城守城将士的怒喊中消下了些许。“城下的人听着！这是你们东车国送来的质子公主！若你们胆敢再近前一步，我便将她从这楼上扔下去！”城楼很高，摔下去即便不粉身碎骨，也必会将五脏六腑都摔出来，死状难看，在不断踏近的大军中被分尸。这世上侮辱人的方式有很多种，但对待女子似乎只剩下轻薄这一样了。煊城的将士一边一个押着她，让她不得不朝城外探出半截，他们看着城门下已显犹豫的东车国士兵，更加狂妄起来，以为拿捏了对方的把柄，便极尽地欺辱东里荼蘼。雨水淋湿了她的身体与长发，发丝凌乱地贴在脸上，雨和眼泪混在一起，冻得她浑身发颤，但更多的却是惧怕。那些人为了证明她女子的身份，脱去了她的外衣，身穿肚兜与单薄长裙的少女被人提着头发露在了万千国人面前。她的脸与他们的一样，眼窝深，鼻梁较高，瞳孔颜色很浅。她是一个东车国的女人，更是东车国的公主。此刻东里荼蘼体会的屈辱，是过去十几年从未有过的，她白皙的皮肤在火光中反光，玉般剔透地展现在所有人的眼前，那一双双眼不论是什么目光，都牢牢地黏在了她的身上。东里荼蘼怕得顾不上周围难闻的气味，双腿打颤到险些失禁，心跳在这一瞬仿佛也停止了。她大口大口地呼吸，不知是冷的，还是吓的，她的大脑一片混沌，逐渐想不起事来，眼前也一片模糊，逐渐看不清东西。她有些恍惚，不知自己为何会站在此处，也不知为何身后的人要押着她，将她暴露给所有人看。她是谁？她做错了什么？要受到如此折磨和对待？东里荼蘼仔细回想过往，好像在她的人生中，除去最开始的那五年，便再没有过光明的时刻了，可笑的是她时时刻刻追逐的，安慰自己的，便是总有一天能获得的幸福与自由。这些渺茫的希望曾支撑着她走过一道又一道砍，被宫人欺负、被嘲讽、被作弄、被当成马骑、被剪坏衣服，还被几个胆大妄为的太监摸过脸与腰。东里荼蘼曾跪得很低，她将自己的姿态放作尘埃，为了活下来不吭不响地承受这这些，她不再天真的以为她是来翼国玩耍的，却还天真地期待着有一天两国和平多年，翼国能将她放回去，又或者她自己找到了出路，离开深宫中的牢笼。这几个月在外漂泊，虽过得提心吊胆，却是她最畅快的日子。东里荼蘼以为她迎来了那道看不见的曙光，可此刻，星辉光芒在战火中陨落，在大雨中被浇熄。她真的……能逃开这些吗？或许她的人生注定便要经历悲惨，她到底在天真地期望着什么呢？期望着谁能来救她？又有谁向她伸出过一只手？谁企图拉她出这罪恶的泥沼？没有人。这世上没有那个人的，这世上……也没有她自以为是的光。没有自由，没有自我，没有未来。东里荼蘼慢慢睁开双眼，她终于有胆子再看一眼这混乱的城楼，她看到了紫林军痛恶的眼神，看到了煊城将士张狂的笑容，还有城楼下那东车国的一双双眼。到最后，她能看到的便只有东车国的战旗上，绣在角落里的乌目鸟。那只鸟在风里飞翔，在雨里挥动着翅膀，它代表着幸福与安定，可此刻却被绣在了战旗上。不该是这样的……乌目鸟不该出现在此，她也不该出现在此。可乌目鸟仍旧在战火中笔挺的旗帜之上，她也依旧逃不开被人操纵的一生。东里荼蘼想起了五岁时，她离开东车国前母后与她说的话，母后说她是被翼国请去为客，游玩几日的，母后安慰她不止她一个人去，她从小的玩伴会一起陪着她。自幼一同长大的宫女姐姐入宫不到一年便死了。没人陪着她。母后原也知道那是狼窝虎穴，还是哄她去了。她真的，能回去东车国吗？她怎么会天真的以为……自己回去之后，还能有一席之地呢？一声轻笑化在了雨里，嘲讽她的不自量力，嘲讽她的天马行空，嘲讽她认不清事实，不知认命。这一声笑后，东里荼蘼不再挣扎，宛如一具死尸，任由煊城的将士操控。东车国的将士没有犹豫太久，即便他们看出了城墙上的女子的确是东车国的面孔，可仍旧无法阻止他们必要在这短短几天内攻下煊城的心。他们愈发士气高涨，不知谁人在人群中喊出一句话，那些将士便如同疯了般垒成高高的尸体，踩踏着同伴的身躯攻击上来。人群里的人喊：“公主为国捐躯，我等必报血仇！”赵焰赶到时，一切都晚了。若说没看见东里荼蘼的东车国将士在冬季的雨天里还愿意保存兵力与他们周旋，那此刻看见东里荼蘼的将士便不顾后路，非要攻入煊城，大有与他们鱼死网破之势。赵焰冲上了城楼，一个个找过去，待他见到东里荼蘼时，她身上那薄薄的衣裳几乎衣不蔽体，露出纤细的胳膊与背部来，她身上被城墙边缘划破的伤口正在流血，人已经不动了。“你杀了她？！”赵焰一脚踹上了按着东里荼蘼的紫林军，怒吼道：“你知道这会给煊城带来怎样的后果吗？！”那紫林军吓了一跳，再见赵焰披的是淡紫色的披风，而自己为将，怎能被一个手下恐吓住。