咯咯的孩童笑声传遍春野，那是阿箬与何时雨最无忧无虑的童年。他们见识过死亡，也靠近过死亡，彼时苍生仍处于水深火热之中，何桑从不将那些带给他养大的两个小孩儿。后来何时雨跟着何桑和阿箬好几年，才敢于直面过往，说出了他的身世。战争给百姓带来了太多灾害，但死亡与饥荒并未那么快蔓延到何时雨所住的地方，他记忆中爹娘还有些营生，他娘亲就是做些手工小玩意儿买卖来讨生活的，不说他们一家都餐餐吃饱，但在他爹娘在世时，何时雨从未饿过。可后来逃兵入城，烧杀掠夺，他爹娘皆死于剑下，落了一地的精致摆件挂件都被践踏在血泊中，何时雨失去了双亲，这座城池也陷入了厄运里。吃人，是那些逃兵带头干起来的事儿。他们吃光了所有人的积蓄，便开始对那些老弱妇孺下手，他们说他们曾在战场上恶狠了，也不是第一次吃人肉，人肉生吃时有股酸味儿，可若煮熟了，与羊汤无异。何时雨还是个小孩儿，他躲在相熟的邻居屋檐下讨生活，可世道最终还是走向了悲哀的极端，寒冬天里他多日未食，又没有厚衣裳，最终病倒了。再后来，便是他离开了城池，倒在雪地里被阿箬救起。过了几年再回忆过去，何时雨的眼眶还是会泛红，阿箬的小手抓紧了他，自幼便圆的一双鹿眼湿漉漉地望着他，她扁着小嘴，似乎比他还难受。她道：“阿哥不哭，不哭。”何时雨没哭，他早过了会疼的年龄了，可当天晚上阿箬却在何桑与何时雨睡下后小声抽泣，哭了好长时间。何时雨被她的哭声惊醒，越过何桑爬到了阿箬的身边，他蹲在阿箬跟前去擦她的脸，问她为什么哭。阿箬说，她从未见过自己的爹娘，她也不知自己如何能在这乱世之中活到被何桑遇见。她说如果何时雨也如她一般从未见过自己的爹娘就好了，这样他就不会时时想起，有些人若无印象轮廓，便是思念也有限度，可一旦记忆深刻，想念便成了滔天海浪，悲伤终会将人覆没。何时雨道：“我有家人的，我现在……有家人了，所以阿妹，别哭了。”他扯了根干枯的野草，那野草有一臂之长，何时雨一边温声细语地与阿箬说话，哄她睡觉，一边借着头顶月色，拿着枯草按照上空新月的模样，编出了一个弯弯的月亮。次日阿箬醒来时，一双眼肿肿的还高兴地对何桑笑，何桑问她有什么可开心的，阿箬便似献宝似的，拿出早间在她衣襟上发现的东西炫耀。柔软的小小掌心里躺着一轮弯月，枯黄的野草还算柔韧，麦色的月亮结前后的毛边都被何时雨剔除。后来那轮月亮结便陪着阿箬度过了好几年，每次因为草断了要散了，何时雨都会重新编一个送给阿箬，直到他们都长大了，直到这个世间……连枯草都成了奢侈。阿箬不知这世上有多少人会编月亮结，但岁雨寨中会的人，只有何时雨一个。何时雨教过她，她学不会，最后一个坏了时阿箬还难受了很长一段时间。当时何时雨对她道：“没事，再等等吧，总有春暖花开日，等到有新草长出来了，我再给阿妹编一个。”春暖花开未至，岁雨寨便吃了神，她与何时雨在寨子里分散，自此再未碰过面了。她忽而想起来那一碗肉汤，她想起当时她焦急寒熄的情况，满寨子里的人围着篝火吃饱喝足，她不想逗留，也不想喝汤，只想赶紧问问何桑爷爷自她离开后，究竟发生了什么，寒熄在哪儿。当时何桑爷爷和何时雨陪在她的身侧，一人安抚她，一人手里捧着一碗肉汤，对她道：“所有人都喝过了，这是我留给你的，阿妹……你吃了，我们再去看那位公子。”何桑爷爷苍老的声音在她耳畔响起，他道：“吃些吧，这是羊汤。”阿箬本吃不下的，放在她面前的汤碗里甚至都没有油花，可一块炖的软糯的肉在汤水中浮出一个尖来，看上去便叫人垂涎欲滴。阿箬又问：“你们都吃过了？”何桑爷爷点头，何时雨未说话，阿箬便拿了个碗，又倒了点儿汤给何时雨，道：“阿哥再吃些吧。”她还想分肉给何时雨，何时雨的脸色看上去很不好，他像是病了。他摇着头，端起那一浅碗底的汤对阿箬道：“我真的吃过了，我陪你再、再喝一点，你快喝，羊肉冷了就膻了。”他们一人一句，哄着阿箬将那碗肉汤喝下去。她自有记忆以来，甚至都没见过羊长什么模样，只在何桑爷爷的药本书籍里见过画像，她当时想羊汤的味道真好，明明很好喝，可为何何时雨看上去却喝得那么痛苦呢？他是痛苦的，他本没打算喝下那一碗阿箬分给他的汤。很久以后阿箬想过，若她当时没分给何时雨，或许他就成了整个寨子里，唯一一个能体会生老病死的人了。他知道他们吃的是什么。他甚至见过寒熄的面容。可他还是帮着寨子里的人隐瞒了真相，骗阿箬吃下了对她最重要之人的肉。这一觉，阿箬像是睡死了过去，沉沉至傍晚也没醒来的迹象，她陷在了过往的梦境里，不论如何挣扎也无法挣脱。窗外刮起了风，下起了雨，秋雨绵绵打湿了窗沿，也有一些顺着风飘进了屋内，洒在了阿箬的身上。一滴滴雨水染湿她的衣裙，阿箬弓着背，眉头紧皱，脆弱地蜷缩成了一团。冰凉的雨水落在她苍白的脸上，将她不断从梦境中拉扯。阿箬终于喘上这一口气，像是溺水之人抓住了浮木般大口喘息，她猛然睁开眼，不见篝火，不见熟悉之人的面孔，不见那一碗喝得干干净净的“羊汤”，只有傍晚余晖透过雨水照进了昏暗的屋内。阿箬起身，看见寒熄就站在窗旁，他一手搭在窗棂上，似乎是因为雨水打湿了她的身体，他要关窗。阿箬见到他，有些恍惚，愣怔地不知今夕何夕般，胸腔的疼痛仍旧在撕扯着她的心扉。往年树上的神明走到了她面前，弯下腰凑近她，桃花眼温柔中带着些许担忧。阿箬望着那张牢牢刻在脑海中的面容，盯着他的双眼，轻声唤了他的名字。“寒熄。”她的声音颤抖：“疼不疼啊？”第57章 梧桐语：五怎么会不疼呢？被人分筋剁骨, 被人丢进铁锅炖煮，被人分食，怎么会不疼？当年阿箬跟着何桑去采药, 被草药叶杆上的荆棘刺破了手指都疼得直哭, 更何况他被岁雨寨分尸吞没时，甚至在锅里找不到一块完整的骨头。阿箬似乎又回到了最初得知她所食羊汤为寒熄时的恐慌和罪恶感，她痛苦得心脏抽搐, 就像有一只无形的手摁住了她的喉咙, 她无法呼吸, 也无法挣脱。这些痛算什么呢？比得上寒熄的万分之一吗？若比不上，那她所有的痛苦都是枉然，说成是赎罪也不够。阿箬不知自己此刻泪流满面, 秋雨一阵又一阵从窗外飘了进来, 水雾洒在她和寒熄的身上，青绿衣裙几乎染成了墨绿色，可不见一滴雨珠打湿寒熄的外衫, 他们分明离得这么近，又好似相距甚远。寒熄知晓, 阿箬的那双眼即看他也不是在看他, 她是在透过现在的他，看向过去的他。泪水打湿了睫毛，阿箬的鼻尖与眼尾都是绯红的, 她咬着下唇, 哭得浑身颤抖, 她不敢仔细去想, 因为时至今日她都记得寒熄的味道。那是她此生第一次吃肉, 也是最后一次。阿箬厌恶、痛恨当时狼吞虎咽的自己, 她觉得当时的她与岁雨寨的人没什么不同，她加注在寒熄身上的伤害，一点儿也不比其他岁雨寨人少，她也是罪人。“对不起……”阿箬抽泣得双肩都在微颤。这三个字不论说多少遍也是无用的，因为对不起不能挽回一切。寒熄朝阿箬的方向弯腰，他遮蔽了大部分吹入窗内的雨，乌黑的发丝上沾上了一粒粒细小的水珠，阿箬看见雨水将他的身躯打湿，心下顿时一抽，慌得从小榻上跪了起来。寒熄却不在意那些，他任由冰冷的雨水吹乱发梢，吹乱衣袂，亦借此掩盖他无风也乱的心扉。他道：“阿箬。”阿箬昂首望向寒熄，呼吸凌乱，心跳怦然。她瞧着面前越来越近的脸，她甚至能感受到寒熄呼吸出来的气息，是温热的，带着他身上一贯有的清香。微凉的手指贴上了阿箬的脸，抹去她眼下挂着的泪水，寒熄的声音仿若叹息，低低地钻进了她的耳里，也钻进了她的心里。“不哭了。”寒熄道：“我……不疼。”安慰起了反作用，刚擦去的一滴泪泪痕还未干，阿箬便哭得更加汹涌。她像是个脆弱无助的孩童，不管不顾地扑进了寒熄的怀里，暂且忘掉礼仪尊卑，只双手紧紧地抓着他前襟的衣衫，止不住浑身颤抖地咬着下唇。一声声呜咽。寒熄悬在半空中的手指上还有半滴泪珠，他双指指腹摩挲，像是被阿箬的泪水烫到了般，那一股火沿着指尖烧至心上，叫他尝到了一丝酸涩的味道。阿箬还在哭，她似是未从梦魇中真正脱离出来，控制不住地去回忆过去。即便无人提起，阿箬也永远不会忘记，是她导致寒熄的死亡，是她害得寒熄被分尸。寒熄的确已经不疼了，他无奈叹息自己如今说话不似以往利索，不能真的言语安慰阿箬，便用行动护住了她。寒熄的怀抱很暖和，阿箬想，她的神明大人果然温柔。秋雨下了一夜，阿箬的精神便恍惚了一夜，她也不知自己如何又睡过去的，只是在后半夜浑浑噩噩间，她记得寒熄的手又帮她擦了几次眼泪，而她喃喃自语的那些歉疚，无声无息地消散在清晨的薄雾中。次日雨消，却是阴天，早间阳光不重，开了一宿的木质窗棂被雨水浸透，地面上也残留着一些水渍。薄光透过窗棂落在窗后屏风旁的小榻上，便见少女的袜子半湿了一只，另一只脚塞进了一旁牙白的衣衫之下。阿箬明明已经睡了一天一夜也仍觉得疲惫，秋末的天晚间若不盖被子极有可能着凉，阿箬却觉得自己周身被温暖萦绕，就像是睡在了刚被太阳晒过暖和的棉花被里，蓬蓬软软，叫人安心。直至阳光透过乌云，落在她的脸上时，她才不情愿地揉了一下眼，伸了个懒腰，而后左手打到了个人。阿箬猛然睁开眼，入目所见便是斜靠在小榻外侧，单手撑着额角，双眼半睁的寒熄。噗通、噗通——阿箬捂着心口，一时恍惚自己是否在梦里。寒熄抬眸朝她看去，拨开阿箬伸懒腰架在他肩上的手臂，又去撩她睡乱了的发丝。便是这一举动叫阿箬顿时清醒，她坐起身来，瞧见自己居然还有一只脚脱了袜子因为怕冷而塞进了寒熄的衣摆下，夹在他一双小腿中。阿箬的脸顿时红了起来，整个人像是被火烧着了似的，呼吸都乱了。她寻回了昨夜记忆，想起自己是怎么拉着寒熄又抱又哭的，羞耻感和自责顿时将她淹没，阿箬双手捂着脸，留了一指缝隙惭愧的望向寒熄。寒熄也起身，与她面对面盘腿坐着，他伸手探了阿箬的额头，声音微哑：“烫。”阿箬哦了声，连忙解释：“这天儿……有些热，哈哈。”寒熄摇头，昨夜阿箬的头便是烫的，她在窗边睡了个白日吹了几个时辰的风，到了傍晚又淋了些雨，加上噩梦连连，使得天一黑她便开始烧起来，烧至后半夜甚至与他说了几句胡话。照理来说病痛不会在她身上久留，只是不知为何清晨了她身上的热病还未消停。阿箬知道秋末说天热，自己纯是个脑子有病的，也就不再干笑。她缩回了自己的脚，摸了摸穿着袜子被雨水打湿的那一只冰凉，而她刚从寒熄衣袂下收回的那只却是滚烫。阿箬抿嘴，低头穿好鞋袜，再朝坐在榻上不动声色的寒熄看去，想了想，又道：“麻烦神明大人了，我下回……一定不病！”倒也不必如此。寒熄微歪着头，眼神有些无奈纵容，又有些好笑。病昏了头唤他寒熄，清醒了便成神明大人了，寒熄挑眉，索性叫的都是他，看的也是他，无所谓称呼罢。秋末跨冬便是容易风寒的季节，湘水镇中在这个时节病倒了一片，阿箬因仍觉得头脑晕乎乎的，不放心又让小二跑去药铺抓了一副药吃，等小二拿了银钱走了她才真正地从早间惊吓中清醒。她这不死不灭的身子，吃什么药能管用？小二将药买了回来，为了不浪费，阿箬还是让客栈后厨把药熬出来了，然后捧着滚烫发苦的风寒药蹲在客栈墙角长巷前吹风，等到药冷了，再捏着鼻子一口气咕咚咽下去。隋云旨从外归来正瞧见了，问道：“阿箬姑娘病了？”阿箬伸手揉了揉仍旧发红的脸，再悄悄偷看一眼客栈堂内靠里窗坐着的寒熄一眼，那扇窗户正对着客栈后院，窗旁种了一株木槿，落了一半的叶片里，竟还有几朵娇艳欲滴的红花。阿箬低声道：“嗯，病了。”还病得不清，怕是疯了……才会肖想神明。隋云旨刚想让阿箬好生照顾自己，便见阿箬突然给了自己一个耳光，吓得他声音卡在喉咙里，眼瞧着少女娇俏的脸上逐渐泛起一片红。“你……”隋云旨愣神片刻后，立刻将阿箬拉起：“你干嘛要打自己啊？！”阿箬撇嘴，打了也不死心啊……那股汹涌的妄想只要冒出一个头便压不下去，阿箬舌尖在嘴里舔了舔脸颊内的皮肤，因着身体特殊，很快就不疼了。隋云旨还抓着她的手，垂下头来要看她脸上的红痕，眉心紧蹙，担心关切尽显。