“你看错了！”他斩钉截铁说道。桃色一头雾水，圆滚滚的眼睛滴溜溜地转着。“那玉佩是娘娘找掌印谈事落在那边的。”他倒打一耙，迅速说道，“你好歹是娘娘的贴身大宫女，竟然连娘娘的玉佩都不识的，以后做事可要当心了。”此话一出，桃色顿时心虚，捏着手指，小声说道：“这样啊，衣服玉佩都是柳行姐姐弄的。”“还有你刚才说的那些乱七八糟的。”应景话锋一转，生硬解释道，“娘娘和掌印如今已经结盟，这些算什么，不要胡乱瞎想。”桃色啊一声，眨眨眼，犹豫问道：“是，是吗。”“自然！”应景信誓旦旦地说着。桃色松了一口气。“这就好！”她拍了拍胸脯，大大咧咧地说着。“我还以为娘娘和掌印就跟宫女和小黄门一样了呢，虽然说不出什么道理，可我总觉得不好，对娘娘不好，对掌印也不好，可能对小皇子也不好。”她乐呵呵地笑了一声，英景吓得又是咳嗦了一声。“没事就好。”她脸色已经恢复正常，“那我去和柳行换值啦。”英景目送桃色蹦蹦跳跳地出了院子，脸上笑容缓缓敛下，最后沉重地叹气了一口气。作为瑶光殿和始休楼的递话人，娘娘和掌印如何相处，他可是看得清清楚楚。娘娘在以身饲虎。那掌印呢，是在隔岸观火吗？还是，另有所图。他心思沉重地想着，只寄希望于两人都能平平安安，和睦共处。————明沉舟之前忙得脚不沾地，脑子变没有多余的事情，可一旦闲下来，那日湖边谢病春的话便清晰地在耳边围绕。——“娘娘可准备好代价了。”那一日，她终于无比清楚谢病春到底要什么。因为一个人的眼睛是骗不了人的。放肆而炙热的目光。从小到大，她在许多人的注视中感受到这样的视线，可第一次觉得这种目光并不讨厌。大概是谢病春目光灼热但神色太过冰冷，与其说他在打量一个女人，不如说他在评估一个事态，且这个代价她早有预感，也早已准好准备。她既然选择依附于谢病春，想要往高处走，自然也明白天下没有不劳而获的道理。谢病春是她的助力，也是她的跳板，一时低头并不让她觉得羞耻，而且，他一个阉人能做什么。明沉舟摸着下巴，权衡利弊后只觉得这个买卖不亏。只是这个代价到底是否在事成之时兑现？还是选个最佳时机物尽其用？她心中有个隐隐的时机。也许可以用来对抗太后。她想。“娘娘，太后那边派人说殿下今日应该搬去乾清宫。”柳行站在门口传话。乾清宫自来就是帝王休息的寝宫。明德帝为了和皇贵妃隔邻而居这才搬到乾坤殿。明沉舟回神，不由失笑。太后当真是迫不及待想要把谢延带离她的身边。可谢延只有五岁，甚至字也认不全，谁都知道，继位之后，外朝上是司礼监和内阁会相互辅政，內宫便是后宫两位主人的较量。太后这才先一步下手。“那你们就先一步去布置吧。”明沉舟懒洋洋打了个哈欠，随口说道。柳行有些犹豫，随后小声解释道：“太后的柏寿殿距离乾清宫只需要半个时辰。”瑶光殿距离乾清宫却要一个多时辰。太后此意分明就是要先一步斩断明沉舟和小皇子的关系。明沉舟微微一笑：“布置是我们该做的本分，但谢延搬不搬是谢延的事情，那时他已经是新帝了，哪里能让我们左右。”柳行一愣，回过神来点头应下。明沉舟撑着下巴，百无聊赖地翻着书，突然对着一侧的英景招招手。英景束手，恭敬上前站在身侧。“进来点。”明沉舟看着两人还隔了两尺的距离，热情说道。英景一愣，犹豫地又上前一步。那距离还能躺下一个桃色，明沉舟啧了一声，主动挪了位置，坐在靠近他的那一侧。英景惊讶抬头。“就，你知道……”明沉舟捏着腰间的流苏腰坠，到嘴边的话突然开始结巴，“那个吧？”英景不解：“娘娘想说什么？”明沉舟一咬牙，趴在他耳边小声说了一句。英景瞪大眼睛，耳朵连着被衣服遮挡住的脖颈一下便成了通红之色，难得失了镇定，眼神飘忽不定。“你去给我找找。”明沉舟睁着无辜的大眼睛，装似镇定地补充着：“最好详细一点，多一点。”英景出门前，还差点被门槛绊了一下。————日子一闪而过，司礼监和内阁难得没有再闹矛盾，颇为和气地过了两个月，朝臣心中紧悬的心也落了下来，只求了天佑大周。二月初二乃是钦天监选的明兴帝登基之日。谢延却在天未亮时独自一人跑到明沉舟的寝殿。他突然出现在寝殿，整个瑶光殿便乱了起来。“娘娘。”小孩光着脚，身上穿着白色的寝衣，站在屏风后，倒影落在屏风上，小小一只，局促不安。“怎么了？”明沉舟随意琯了头发出门，把人牵进屋子。谢延不说话，只是紧紧握着她的手，贴在她腿边站着。“娘娘今天陪我一起去吗？”他自己乖乖爬上圆凳坐好，小声问道。明沉舟摇头。谢延瞪大眼睛，定定地看着她。“之前不是都去过好几次了吗。”明沉舟接过桃色递来的小鞋子，弯腰给他穿上，“我让英景陪着你。”谢延双手搭在她肩膀上，再一次倔强问道：“娘娘不能陪我一起去嘛？”明沉舟摇头认真解释道：“我是女子，去不了皇极殿。”谢延捏着她的衣摆，又开始不说话。“还有两个时辰就要大典了，你怎么跑我这里了。”明沉舟拿着帕子给他擦擦脸。谢延握着她的手。“那我还可以和娘娘住一起吗？”明沉舟一愣：“为何这么说。”“陈嬷嬷说我今日就要搬去乾清殿了。”他闷闷说道，“我不能和娘娘住一起了吗？”陈嬷嬷就是太后送来的教导嬷嬷。明沉舟摸着他的脑袋，犹豫片刻说说道：“按理也该如此。”谢延抿着唇，不说话。“娘娘也不要我了吗？”许久之后，谢延小声说着。巴掌大的小脸毫无血色，漆黑明亮的眼睛不瞬息地盯着明沉舟、他五岁之前整个世界只有慕容儿一人，旁人更是见也没见过，话也不曾说过一句，这也导致他说话总是慢吞吞的，反应也比别人要慢一些。可五岁之后，他被谢病春送来瑶光殿，他的世界便多一个明沉舟还有一只猫。每当他坐在那间高大敞阔的偏殿中，虽懵懵懂懂却又敏锐的感觉出不一样的处境。——“听他们的话，等他们都死了，你就杀了明沉舟，杀了谢病春。”——“不要怕，慕延，活下去。”娘当日急促却又镇定的声音被他牢牢记在心中，他茫然却又下意识地听着明沉舟的话。他日日都想为娘报仇，夜夜都想直接走到最后一步。可现在，他不想娘娘死。他捏着新衣服，慢吞吞地想着。娘娘很好，笑起来好温柔。他从不曾见过这样美丽又温柔的人。就像现在一样，娘娘会伸手把他抱在怀中。“谢延，很多事情你要自己去做，你娘教过你的，对吗。”明沉舟蹲下来，把人抱在怀中，小声说道。谢延垂眸不说话。