宫人们早已退到殿外，宋棠将茶盏递给裴昭，“但臣妾今天可累坏了。”裴昭接过茶盏，挑眉笑看她一眼：“爱妃如何便累坏了？”宋棠说：“自然是操了本不该臣妾操的心。”“原是见天气不错，想着去外面走一走, 却偏撞上一档子污糟糟的事。说来与臣妾没什么大关系, 可沈才人是毓秀宫的人, 臣妾也做不到不闻不问，只能是管一管。这一管, 不就累坏了么？”她闲聊一般说起白天发生的事，尽管心里有数，应有人禀报过裴昭。其实正因如此, 她才会主动和裴昭提起。否则, 在裴昭闹了矛盾的情况之下, 她告诉裴昭这些, 不就成了帮他们？只有裴昭反正都会知道或是已经知道了的前提下, 她提起这件事，对她方是有好处的。底下的人确实已将白天发生的事回禀过裴昭。他并非不在意沈清漪的感受，也并非不在乎她受委屈。但上一次他们见面闹得格外不愉快, 裴昭不想再见面还是那样。只能先彼此冷静冷静。至于他今晚过来宋棠这里，也无什么特别的原因。隔着一段时间没有来春禧殿、没有召妃嫔侍寝, 是该来了。“什么污糟糟的事？说来听听。”裴昭假装不知情，回应宋棠的一番抱怨。宋棠轻叹一气，发愁道：“臣妾当真说了, 又怕陛下动怒，气坏身子。”裴昭挑眉：“这么严重？”他回想底下的人禀报的情况……并未觉得有那般严重。宋棠语气无奈道：“臣妾现下回想起来，仍觉得滑稽，仍觉得不可思议。犯事的是尚食局的一名小宫女，沈才人好歹是陛下的妃子，她却敢如此嚣张，对沈才人不敬，这宫里何时有这般风气了？”说到最后，她像变得忧心忡忡：“因而臣妾又庆幸自己管了这事。”“也算是杀鸡儆猴，否则长此以往，不知变成什么样子。”后位一直空悬，宫中一切事宜，从前全都是交给贤妃去打理的。虽然表面上宠爱宋棠，但裴昭心里明白，处理宫务，她不如窦兰月合适。在听见宋棠的这些话之前，裴昭没有考虑过要拿来发作窦兰月。说到底宫里头的许多事情还是得窦兰月来办。只是，论起来，底下的人这么大胆子，要说窦兰月平日里管理不善也不算针对和为难。至于宋棠特地把话挑得这么明白，估摸是惦记着窦兰月管理宫务的权利。裴昭想起不久前窦兰月和窦家惹他不快。那个时候，宫里没发生什么事，他抓不到窦兰月的错处，唯有那般警告她。现下么？以宋棠对清漪的态度，分她一些权力对清漪也是有好处的。窦兰月和窦家，想必也能真正变得安分。裴昭沉吟中抬眼去看宋棠。他继而一笑说：“爱妃确实是辛苦了。”“宫里的一应事宜，一直都是贤妃在负责打理。”“如此看来，她是心思懒怠了，方才会有这种事情发生。”裴昭握住宋棠的手问她：“爱妃可愿意帮朕分忧？只难免会辛苦一些。”宋棠等的便是这句话。“若是旁的人、旁的事，臣妾自然不愿意受苦受累。”她娇声说，“为陛下分忧乃臣妾分内之事，哪怕辛苦一些，也只能认了。”裴昭捏一捏宋棠的脸：“你若做得好，难道朕还会亏待了你？”宋棠笑着轻哼：“那臣妾可绝不答应。”裴昭也笑笑，松开宋棠的手，端起茶盏喝了一口热茶。宋棠顺势转移话题：“转眼又到端午佳节，每年的龙舟比赛最是热闹。”“去年的端午，臣妾染了风寒不得不卧床休息，没能陪陛下一起去看龙舟，甚为遗憾。今年陛下去观看龙舟比赛千万带上臣妾，让臣妾弥补去年的遗憾。”距离五月初五只剩下几天时间。宋棠说的这些事宜，确实已经提上日程。但裴昭并未真正做出决定。大臣对于是否出宫观看龙舟比赛一事，也因春猎那场刺杀持不同的态度。春猎的那场刺杀，负责追查的大臣虽然查到一些线索，但是后来线索断了，没能抓到幕后之人，只推测与过去覆灭在大夏手中的一个小国有关系。那些人在暗处，又隐没在普通百姓中，确实棘手。是以，有大臣担心春猎的事情又发生一次谈不上杞人忧天。担忧是有原因的。然而在大夏，每年端午祭祀十分重要，不能随便缺席。此外，也正因春猎一场刺杀，倘若他端午祭祀不露面，难免引人猜疑，且多多少少有贪生怕死之嫌。裴昭尚且犹豫不定，没能做出决断。此时听宋棠谈及端午的龙舟比赛，言语中全无忧虑，他忽然想问一问她。“你倒是不担心朕又受伤？”裴昭开玩笑的语气说，“合着之前心疼朕，都是假的？”宋棠一脸无辜：“如何会是假的？”“臣妾自然心疼陛下，不愿意陛下受伤。”她认真道，“可这是两回事。”“陛下春猎受伤，是一个意外，而且那时臣妾不在陛下身边。”“这一次，臣妾定会守在陛下的身边，寸步不离，容不得任何人靠近。”宋棠信誓旦旦说着，又笑了起来：“何况，陛下乃真龙天子，自有庇佑。春猎之时能化险为夷，往后有福气的时候且多着呢，何须在意那些躲在暗处的宵小？”裴昭被宋棠说得心中舒坦不少。他笑得开怀：“爱妃既这般说，看来朕这次还非得带上你不可了？”宋棠听言，当即离座行了个礼含笑说：“臣妾谢过陛下。”裴昭没有怂就好。春猎发生的事和她所知道的那些有偏差。她也很好奇，会不会有更多不在她预期内的事情出现。端午出宫一切顺利，或仍不能说明太多什么。但，假如裴昭又一次遭遇刺杀，她则可以确认那个躲在暗处的人目标为何。风险虽有，但衡量之下，不算不值。她——拭目以待。·翌日，裴昭五月初五出宫进行端午祭祀的事情确定下来了。待到下朝之后，他召见窦兰月，下旨让窦兰月日后与宋棠一同处理宫务。消息传开，又叫许多妃嫔夜里难眠。沈清漪便是其中之一。短短数日的时间，享尽偏宠的宋棠连宫中权利都握在手里，而她仍未和裴昭有见面的机会，她无法不感受到一种焦虑。这种焦虑促使她将心中的筹谋与计划安排得更早，她没办法这么一直等下去。宋棠却变得比过去忙碌了不少。窦兰月权利交得虽痛快，但也暗暗使了些绊子，不过宋棠不甚在意。她们毕竟不一样。会把这些东西看成命根子一样的是窦兰月，对她无非锦上添花。手里头能多一些权利，有些事做起来可以更光明正大。哪怕什么都不做，单单她拥有这个权利，便足以令沈清漪难受不已。端午节转眼而至。裴昭作为皇帝陛下出宫去观看龙舟比赛、进行祭祀，宋棠始终伴他左右。但直到下午回到宫中仍是无事发生。今天裴昭出行是这么个结果，宋棠也不多想什么。反而是早起忙碌一场，疲累不堪，她只想在晚上的宴席前好好休息休息。回到春禧殿，梳洗过后，宋棠睡了一个时辰，醒来时人恢复精神，便吩咐宫人准备热水沐浴。等着宫人准备一应事宜期间，她腾出两分精力，过去瞧得两眼堆在桌子上的、今日收到的端午节节礼。以往收到的奇珍异宝太多，这些节礼宋棠都兴致缺缺。她随手翻一翻，吩咐竹溪：“待会儿把这些东西一一登记入库罢。”竹溪领命，宋棠又忽而注意到其中藏着一只香囊。这只香囊上绣着并蒂莲花，鼓鼓囊囊塞着香料，细细一摸，还有其他的东西。宋棠打开香囊看一眼，发现里面是塞着一条五色的长命缕。难怪装得这么满。这么一只香囊掺杂在诸多礼物中间，怎么看怎么突兀。礼物十分平常，但出现在春禧殿，应该说平常得让人怀疑不同寻常才是。宋棠偏头去看一眼竹溪问：“这是哪来的？”