好在宋知濯先醒过来，斜目望一眼楚含丹，嗓音干涩而别扭，“你先回去吧。”言讫他便踅到案桌前坐下，垂眸盯住自个儿交叠在案上的双手。明珠则在长亭下看着这一切，直到楚含丹旋裙带风地出来，似乎扬起一个胜利者的笑脸，倩裙纤纤、错身而去。待明珠回首过来时，才想起这几日的种种不对劲，方发觉一切似乎有迹可循，他倏淡倏软的语句、倏远倏近的眼神都像是一种昭示，而眼下，似乎正直指到真相。她看见他踅至案上坐下，大概是在等自己，于是她便牵裙而入，轻巧翩然地落在他面前，凝视他，像凝视一本会晤难懂的经文。“你瞧见了，”终于，宋知濯鼓足勇气抬眸起来，笑得比哭还曲折，“既然瞧见了，那我就实话跟你说了吧。……你、你，我要怎么说呢？”上涌的酸楚梗住了他的喉咙，揉绞的心痛令他无从说起。他准备好的千言万语在这一刻都成了一纸空文，绝顶的记忆力在这一刻业已记不起每一个字，唯一记得的，是她叽叽咯咯的笑、她含波揉烟的眼睛、她裙间的每一个皱褶、她发上的每一缕清香……他在心内一百次暗调呼吸，重振旗鼓后，将两臂展一下，引她看自己一身荣耀的朝服，“你瞧，我做官了，官居六品，……可是不够。小时候，当我还是个闲散贵公子的时候，我就想着要考得个功名，入仕为官，但那种想法，怎么说？不过是众多男儿都有的一种浅薄普通的想法。这个想法第一次深刻起来，是在我躺在床上知道真相的那一天。明珠，你以为是太夫人与老二害的我吗？呵……，我以前也这样以为，但躺了两年，我才逐渐想明白，这一切是我父亲造成的。”双眸逐渐泛红，颈上的经脉将他割得碎裂而狰狞，“是他的冷漠与自私纵容了他们！他们敢对我的马动手脚、敢在我的药里下毒，就连下人们也敢忽视我、在我面前毫不顾忌地羞辱我。都是因为他对这一切视若无睹，他的心里只装着仕途官爵，我、我母亲、甚至任何人都挤不进他心里去！你懂吗明珠？我是宋家的嫡长子、我是高贵无极的‘小公爷’，我不该受到这种待遇。所以那一刻，我就发誓，我一定要比他站得更高，我要他不得不看见我，甚至仰视我！”渐渐地，他缓出一个干涩无奈的笑脸，又将头低低垂下，终于忆起那些准备好的遣词，“可这没那么简单，他是二品重臣，位同副相，而我还只是个区区六品。明珠，你大概不懂，在朝为官，要想步步高升，就得四面逢源，难免就要去交际酬酢，这不单单是官员们一个人的事儿，连家中女眷也得如此。……可你不行，你没有学识背景，你不懂琴棋书画、品香插花、你甚至说不了几句反而就要被她们笑话了去，你拿什么帮我呢？我需要的……，是一个像二奶奶那样家世不凡的闺秀小姐。”随着落下的尾音，他的头几如枯败的杨柳，已经垂到万丈尘土中。眼泪喧嚣而出，哒哒坠在他暗红的衣袖，晕开一朵血泪的花儿。他以为他已经提前无数次预习好了心痛，然则在这一刻，依旧被一把三尺之锥扎得溃不成军，泪水成了一支支败战奔走的逃兵，纵横四蹿。再一次揪心的寂静后，响起明珠平静如死水的声音，“你千万想清楚了吗？”一阵汹涌喘息后，宋知濯抬起头，脸上布满交错凌乱的泪痕，“我想清楚了，……我已经准备好了和离书，还有十万两黄金，替你搁在钱庄里头了，你拿着票根就能去取银子。你可以去买个院子，再买几个下人，吃穿不愁，就不要再回庙里去了，她们对你不好，她们……。”他险些梗得窒息，没法儿再往下说。望着他眼里连滚如珠的泪，不知为何，明珠竟然有些不知所措。只有暂时麻木着的一颗心还想着提醒他，“我麽你不要担心，什么日子我都过得的。只是你自己反倒要注意些……。”她脑子里分明悬着许多话儿争相踊跃，最后冲出口的只是一句，“你千万保重。”宋知濯斗胆用泪眼窥她的脸色，始终是平静得似烟笼水寒、如月如荒野。流香凝滞在这间屋子，雾沉沉的天色里，二人对坐，直到吹破残烟入夜风，一轩明月上窗栊1。一扇窗扉“咯吱咯吱”细细摇响，吹得人身上寒噤噤的，宋知濯终于起身，将几扇槛窗轻轻合拢。尔后，他又踅到外间书案，翻来两张撒花冷金笺小帖，推到明珠面前，只见上头水渍斑驳，泪弥点点。云上所书：“三春朝阳里，初识娘子，梦魂离索。横山远黛，眼若绿水波，尺尺青丝、蕙草正青，寸寸芳裙、烟花旋落。只恨春短、总把情长，无凭亦无托。尔今应怨我，三生同盟，空负轻诺。唯愿此去，前程遥万里，再梳云髻、翠峨不老，芳心不灭，眉目如昨。只把前宵，抛云散雾，一梦一契阔。”烛光摇曳不定，明珠逐字逐句看完，颤着手执笔在下处写上自己的名字。她端详一会儿，陡然觉得“颜明珠”三字，从未如今日，横撇竖捺都是一把长弓，射穿了她的心。而紧挨着的“宋知濯”三字，又似更锋利的冷剑，削着她的血肉。她想起偶时抄经，她在尾处署上自个儿的姓名，宋知濯在一旁看书，剔眼过来，也夺了笔勾上他的名字，并列一行，美其名曰“叫佛祖也记记我的功德”。不曾想，如今这两个名字列在一处，是为了一段锥心的告别。呆滞片刻，她阖贴起身，想将它放进自己那个青灰的包袱皮内。谁料脚下像坠了几千斤的石头，举步维艰，短短几丈路走得如一生那样漫长。才走了几步，终于趔趄着跌坐到地上，几如跌入一个寒冷的漩涡，骤然昏天暗地、烈烈风刮骨刺肉，麻木的心在这一刻似乎才迟钝地感觉到疼。好似被一只大手狠狠攥住、揉搓、挤压、撕扯、撕成条条缕缕、烧作寸寸青灰、碾为泥屑粉尘，再一把扬出——洒下千万滴眼泪。她坐在地上，心似寒冰，泪却滚烫，眼中所见的一切皆隔着水层，立柜、长案、槛窗、满室飘摇的灯火都成了斑驳碎影，天旋地转中，唯一清晰的是——一片片正在剥落的心。缥缈万物里，她只听得见自己的哭声，起伏不定。同样，宋知濯亦只听见这样一种声音，如鹓鶵所泣之悲鸣，凤凰所诉之长哀。他一步步挪过去，跪在地上，由身后抱住她，混着她的哭声，一千遍、一万遍小声地泣碎，“明珠，对不起、对不起、对不起……。”而明珠只如一个孩子，咧开双唇，眼泪无绝，声音嘶哑，将鬓上的珍珠步摇晃荡得似颠簸的万丈红尘，“你为什么要这样对我？为什么要这样对我啊？……”同样是一千遍、一万遍。声嘶力竭的哭声中，她大概找不到答案，只看到天似一块扣下来的暗板，揿着她不断坠落，她在里头旋裙乱摸，只触到冰凉的四面孤墙，无光无门……漫长的一夜长如蹉跎不尽的年岁，明月照过所有碎梦幻影后，而今终于轮转至此。透过明瓦照进这样一扇离窗、一座断室、一方悲帐、一对别人。桂香萧索，梅香暗沉，只有毫无声息的沉寂，伴着明珠偶尔的啜泣。她是由宋知濯抱上床的，二人合衣躺着，他的胸膛抵着她的脊梁，一臂横在她胸前紧握住她的手。寂静中，宋知濯觉得自己的心寸寸渐老、缕缕成灰。“明珠，明珠……。”他呢喃着她的名字，手上一遍遍揉捏着她的手，万言其中，不过就是这样一个名字。明珠听见了，将兜着万千泪水的眼睛阖上，只觉昏沉欲坠，渐渐地，就真跌进一个黑梦长乡。梦里是四方的迷雾，脚下只见得方寸，像宋府花园内的大理石，晃眼，又像是扬州长巷中的布满青苔的青石板，她已变作哪个四处寻家的小女孩，走了很久，巷中各有门户，却每扇门都紧闭无声，前方的灯笼亮着隐约飘摇的光，她走过一盏、又一盏，徒劳无果，仍旧寻不见家门……再醒来，已是一个高炽烈阳的天，一连下了两日的雨，今日却格外晴明。院墙上扑着芳画如屏的花梢碎影，月季常在、桂树如昨、长亭依旧、木槿篱障，只有外间一桌子的玉鲙珍宴冷如愁秋、色味腥沉。却闻得有叮咣作响的碗筷之声，明珠拖裙而出，原来是宋知濯坐在案前，鼓得满腮，不停地夹了冷硬的食物往嘴里塞，一见她，扬起一个苍白枯败的笑脸。“吃这个做什么？”明珠亦笑，眼内微红点点，却不再能落泪，好像眼泪早于昨夜落尽，只剩一种万念俱灰的疲累，“你要是饿了，再叫人做了来就是。”他只是不停地往嘴里塞，摇首一笑，扫尽冷宴后，拔座起身，一副干哑的嗓子低得如久病之人，“我今儿不上朝，要拿离书去交给父亲除籍。”他顿一瞬，隔着几丈望向她，哑笑一下，“从今往后，你就是自由身了，千万记着，不论谁来问你，都要讲与我无瓜无葛！记住了吗？”“记住了。”明珠半懵半怔地点着下巴，付他一笑，“你且去吧。”说罢一个回首踅入内，一个跨门过庭院，老红木的两扇门扉，隔开天涯两端。宋知濯怀揣合离贴，一路循北而去，乱红飞花中，愁绪潇潇，他掩了面色，踅入那院儿。瞧见宋追惗正在外间用早饭，一身暗红朝服，身后榻上墩着官帽，长翅像两条展开的陌路。不知为何，瞧见他面前四五碟肴膳、墙下立着的丫鬟，骤然觉得他似富贵极乐中一个孤独的行者。听见动静，宋追惗接过丫鬟递过的手帕揩揩嘴，指给他座，“大清早的官服未换，来做什么？”“儿子今儿告了假，有件事儿要去办。”宋知濯并未入座，从怀内掏出冷金笺贴递予他，“请父亲过目，父亲若无异议，便替儿子勾个姓名，儿子好拿到衙门去下籍。”丫鬟奉茶进来，又有四五个收拾案桌，却声息悄然。宋追惗呷一口茶，方翻开帖子细看，一双眉越拧越深，“好端端的，怎么要和离？我瞧着那丫头虽然无甚家世，性子却好。况且你二人又是患难夫妻，你身子不好时，还亏得她悉心照料，我瞧着你们也算和睦，怎么就过不去了？”“正因如此，儿子才要和离。”宋知濯深行一礼，端正坐在下首，“父亲见笑，儿子有些儿女情长了，景王虽是天命所归，但儿子只怕万一。万一事败，岂不是要牵连一家？咱们一家同根同脉，骨肉难分，自不在话下。可她原本清清白白的一个姑娘，是因为要救我的性命才嫁到我们家来的。她原本是个孤儿，无父无母，一生漂泊无依，嫁给我还没多久，反叫我连累丢了性命，我心里难忍，不如叫她去了吧，若他日我功成名就，再将她娶回来是一样的。”宋追惗淡一笑，叫丫鬟拿来笔，果真属上名字递回与他，“十年夫妻百年修行，缘分二字，难循其道，你想得没错，可世间之事，尤为夫妻情分，倒不像那花开花败自有规律。”他拔座起身，戴上官帽，脚步略迟，声音里仿佛含着化不开的愁绪，“你以为她会等你，或是你以为一切尽在你的把握之中，你以为以后总有机会。……其实不过是你自以为，人心易碎、世情多悲，哪能事事都如你愿呢？”言讫，那一袭晦涩的红步入艳阳之中，踽踽的步子不疾不徐，绕过太湖石，又过秋海棠。宋知濯其后望着，顿觉此秋萧条。待他吩咐完明安带了帖子以及婚书到衙门下籍后，又踅回自个儿院内，只见风刮得满院落叶，阳光将桂树扑进窗内，树荫斑驳在明珠的半片衣裙上，离愁别绪如风骤去骤起。窗影内，她已经换了衣裳，天水碧的轻绡留仙裙，湖蓝的绉纱掩襟褂，边上所压湛蓝的边儿，上绣连枝喇叭花儿。头顶挽了半髻，胸前坠两条粗长的麻花辫，其间用粉缎裹挟，干净清爽得未簪任何珠翠。宋知濯眼尖，一眼就望见她搁在案前的那个青灰色包袱皮，荏弱地似她来时那样空荡。这一刻，他灰烬寸立的心再度如玉炉内沉淀的香灰，反复被烧得更轻、更薄。他胆怯地站在长亭下，不敢进去面对既定的分别。倒是明珠，望见他，便遥遥冲她招手。待他踞蹐踅进来，指他在对面坐下，尔后是一长篇嗈嗈囔囔，“我今儿就走了，你，好好保重。……但我想劝你，以后再娶哪家小姐都好，别是二奶奶，他是你弟媳妇儿，你可别忘了。你不必担心我，庙里我大概亦是回不去的，但是我有力气，替人家扫洗打杂的，总能混口饭吃。你的银票我不要，倒不是辜负你的好心，只是我一个姑娘家，独身一人，身上银子多了，反倒要惹是非招来不太平，但我拿了几个碎银子，在外头租一间屋子总要用的。”她总是擅长在困苦饥寒中度日，宋知濯从不怀疑她顽强的生命力，可他还是几近祈求地将银票递给她，“你带着，若是怕惹麻烦，就买几个家丁替你看家护院。”“你这才是考虑不周全，”明珠推过，唇上挂着一缕浅笑，眼中却髹红未褪，“我独身一个，若是买来什么歹人可不是引贼入室？纵然不是歹人，晓得我有这些钱，又是个姑娘家，没有歹心也起了歹心，倒是没钱还安心些，不招贼人惦记。况且，你嘱咐我别同别人讲我同你有瓜葛，若别人问我钱打哪里来的，又去寻根觅迹，还不是要查到你头上去。”缄默半晌后，宋知濯终于妥协地颔首，“那我送你出府，叫明安套了马车，你要到哪里，叫他送！或是叫他去给你置办房子，一应家具总要办的，吃的用的，都叫他去一块办了来！”十分吊诡，明珠居然“噗嗤”一乐，由眼眶内滚出一滴热泪，酽酽将他眱住，透过他的眼，望尽一生一世，“你糊涂了，你若叫人明安送我又办这些，叫别人看见，还不是说你旧情难舍，日后翻出这桩旧案来与你算账，你就是八张嘴亦说不清。”他们所指的“别人”自然有差，但宋知濯不敢掉以轻心，只得依言，送她至门外。里间到外间数十丈，每踏一步，他便在心里同她说一遍，“若我活着，一定再去接你。”一遍一遍，险些出口，“明珠，若我……。”他自行截住，明珠亦未追问，只肩挂包袱同他挥挥手，旋裙一霎，泪雨潸潸。她的人在艳阳里，心却还被囚困在四壁暗墙间，话里所说的“以后的日子”实则只是暗淡一片。前方似乎有汹涌浪潮，而她的舵手将她弃在这方孤舟，她在残酷的风浪里独自浮沉，不知明日该去向哪里。包袱里背着那张和离书，字字句句过目难忘，每一个字都是一根三寸铁钉，将她钉死在命运的砧板。乌金悬于空旷的天上，分明是暖洋洋的，她却觉得自己是被裹在秋风里，瑟瑟发抖。她要去拉开那扇院门，谁料反被人推开，三寸高的门槛外，站着同样背着粉缎包袱皮的青莲，罩一件朴素不过的银灰软绸对襟褂、素靑白蝶裙。她深凝一眼明珠脸上纵横的泪痕，将一张白绡帕塞进她手里，错身而进，“等我。”明珠回首，见她的袖在太阳底下若旋雁翻飞，滚滚的裙下掩着坚决的步伐。倏然，她又破涕为笑了，觉得自己如此幸运，生途慢慢前路迢迢、总算有人与之作伴。————————1宋 柳永《鹧鸪天·吹破残烟入夜风》78.流产风水轮流转晴阳芳草之下, 二人和离之事就像棵无根蓬蒿，轻风稍带便吹遍了宋府每个角落，青莲听见此信的一刻, 便自心内长叹一声, 打点包袱绕过院来。她随宋知濯进得屋内, 将包袱搁在榻案拆解开，拿出里头一些散碎银钱与几件珠宝头面, 总值不过二百来两。在扑进来的一片光尘中，她牵裙跪伏在地，青碧一片裙好似托得莲瓣几许, “少爷, 我在这府里亦积攒下来一些银两, 不过好些给了青岚陪葬，现就剩这些，我晓得赎身是不够了，少不得要少爷添补一些，放我随明珠同去。”未及他回, 她又极其浅淡地笑起来, “我打小伺候您，对您还算有几分了解, 自然也晓得, 少爷必定是会应承我的。如今我去, 倒不是背弃少爷, 只因我把明珠当做亲妹子看待, 也明白您有您的苦衷，让我在她身边，您也能稍稍放心。”宋知濯久默一瞬, 更觉自惭，扫一眼那些零碎珠宝，远眺院门处，见明珠伫在门下静静等着，他心绞难抑，“青莲，多谢你，请你千万照顾好她，倘若有一日，我还能出现在你们跟前儿，必定重重谢你！”尔后青莲重重嗑了三个头，辞主而去，于院门下挽了明珠，一路穿院越花，到得角门，却有人早已侯在那处。弯巷中，是宋知远与婉儿相候，一见明珠，婉儿倒先哭了，肉呼呼的手背横掉一把鼻涕一把泪，梗咽难抑，“姐姐，你要往哪里去啊？还回金源寺去吗？”偏阳下，明珠掣一下包袱，握了绢子替她搵泪，一颗颗像在搵自个儿心里的泪，“金源寺麽是回不去了，我与青莲姐姐在外头寻一处房子，若寻到了，你到家里来玩啊，我给你烧饭吃，你还没吃过我烧的饭呢。”婉儿抽搭着还欲再说，却被宋知远抢先一步，“明珠。”大概他自己亦感突兀，慌挠头辩解，“哦，眼下再叫你大嫂就失礼了，不如叫你名字的好。明珠，你若安顿好了，千万到门上说一声儿，若遇到什么烦难，尽管来找我，千万！”他凝重的神色中似乎带一丝轻快，明珠敏锐地觉察出来，只敷衍着颔首，“多谢三少爷挂心，快进去吧，我安顿下来自然是要来说的，起码也得告诉婉儿一声儿啊。你们进去吧，别耽误在这里，就送到这儿吧。”言过回首重门，离泪三千，陪同她人生最欢快的一段时光，一同掩埋在那些重峦叠嶂的太湖石内。从此乱红长辞，桂影疏离，庭轩只剩凝滞的孤寂。接下来的几日，宋知濯不再归家，将寸断离心都放在军中整将点兵，与黄明苑交代兵符，又与景王再三谋定，最后秘密与赵合营最后一别相定，就要发军延州。他甚至几日不曾合眼，只因一闭上双眼，就看见明珠的眼泪，与她荒野徒徙的身影，他怕一时忍不住，就要遣人去寻她的踪迹。而绿阴红影下，有一颗同样难熬的心，不同的是，这一颗心是陶陶尽醉太平。烟草池畔，妆粉匀开，楚含丹艳杏一样的脸，倚在风亭香榭下。自打一吻之别后，她仿佛似雨润焦土，重又焕发，镇日描妆精黛，倒生出了十二分的精神。若还有什么烦丝，恐怕就是腹中那一个脓包一样多余的孩子。及此，她挑眉睨一眼正在案上烹茶的夜合，声似浮萍，漫不经心，“我叫你抓的药，到底要几时才能抓来？”夜合闻声赔笑，再施以往之计，“快了快了，大夫说还差个什么，正等着到乡户上收来呢。小姐，我听说大奶奶出府去了，不知到了何处安身立命？”一阵朔风乍紧，颠得楚含丹钗头两片蝶翼振翅欲飞。她早闻得府中变故，虽事发突然，可那一吻却如飞针走线，将她险些破碎的梦重新缝补起来，失而复得的快意早已覆住了心内那浅浅一丝疑虑。两个指头将一张绕在指尖，香粉馥馥的一把腮挂起笑来，“管她哪里去，又不干我的事儿，只要她别再回来就好了。”及此，那笑容更加明媚，垂首望一望池中唼喋荷荇的几尾鱼，“是我多心，事已至此，她哪里还能回得来呢，只怕此生天涯陌路，再难相逢了？”她的语调里带着些许幸灾乐祸，夜合只付与几缕讪笑，恰见得宋知书院外踅来，罩一件松黄的浣花锦襕衫，无花无纹，束了高髻，手里捧着一只锦盒，直奔长亭而上。望及楚含丹乜过的眼，他歪嘴一笑，皓白玄月一样的虎牙，又恍是那个风情致趣的少年，“二奶奶别误会，我可不是打那些烟花柳巷里回来，今儿出去，原是去取这个玩意去了。二奶奶打开瞧瞧，可好不好？”锦盒内是一个金项圈儿，坠着个二寸的金锻长命锁，上面所拓一只玉兔，底下还有三个流苏，嵌着满绿的三颗翡翠珠，晃一晃，可爱非常。她只斜倚阑干，匆匆一瞥，无趣无兴的样子。静滞中溢起丝丝缕缕的尴尬，宋知书险些恼火，可望一望她还干瘪着的肚子，只好忍气吞声，连赔笑脸，“二奶奶若是不喜欢，我再叫他们重做来便是，只是这兔子是我特意叫刻上去的，咱们孩子赶在明年生下来，可不就是属兔？”她仍旧不答，竟像是没听见，由沿上的钧窑碟内抓一把鱼食，闲撒池塘。宋知书坠下脑袋，险如坠到泥地里的吊兰，干坐一刻，只好独自离了长亭回屋，杯廊下慧芳瞧在眼内，也随其上。甫进屋，慧芳便赶着替他斟一杯茶，又翻他一眼，“您瞧瞧，这么上赶着巴结，二奶奶可正眼瞧过你没有？要我说，何苦呢，不就是怀了个孩子嘛，倒是天大个了不得了，头先烟兰怀着身子也不见你这么高兴的。”宋知书歪在榻上，勾起腰上所坠的一枚玉玦左右甩起来，“她是二奶奶，同烟兰怎么比？如今你也有些没大没小了，你可别忘了自个儿的身份，竟敢背地里这样说她？”“哟，我不过是替少爷抱不平，”慧芳又翻一眼，露出截眼白，好大个哀其不争，“少爷若是不爱听，我以后不说就是了。我麽，不过是想少爷心头能高兴些，看来是我多余，您上赶着挨刺儿心里倒是高兴的。”她头上云鬟慵梳，耳上坠一只樱桃红的玛瑙缀儿，娇俏玲珑，倏将宋知书勾起一股火，一把拉她跌在膝上。膝上的重量仿佛将他心内的落魄挤出，他轻拨一下她的耳坠，如慢云一笑，“不过是做做样子罢了，好哄着她安心将孩子生下来。”他的眼却望向支摘牗下一块一块的菱光，绚目非常，似乎晃得他双眼也起一层水光。慧芳叫他撩动情长，软软地倚在他的肩上，媚迭迭地一双眼将他凝住，他自案上玛瑙碟内捡一颗剥好的莲子塞进她嘴里，又俯身去叼。二人不时便已滚得个香汗霪霪，斗帐酣战中，日光渐晦渐暗。