孩子们打定主意要远上京城“寻父”，第二日便缠住了乔佳觅。率先出马的自然是最会撒娇的顾意柠，牛皮糖一般黏在了母亲身上：“娘！我们去京城找爹吧！好不好？去京城找爹吧！”乔佳觅自然是拒绝的：“你爹在京城忙着，咱们去京城添什么乱？”小姑娘不依，车轱辘话开始重复：“去找爹吧，去找爹吧！娘，我们一起去京城嘛！”三个男孩也眼巴巴瞧着，坚定地和妹妹站在同一个战线。乔佳觅被他们烦的不行了，道：“去京城一路车马劳顿，马车上又小又不舒服，阿柠你不是晕车吗？再说了，沿途的客栈床铺也不干净，阿柠你睡得下？”说起这个，倒是真让小姑娘打了退堂鼓。可那退堂鼓也只是轻轻敲了一下。顾意柠不依不饶：“我已经是大孩子了，不晕车了！也不怕客栈不干净！娘，我想爹了……”乔佳觅头痛：“你爹才走了几日？满打满算才六天没见……”顾意柠挤出来两泡眼泪：“爹已经走了已经好久好久了！阿柠想爹！”小姑娘撒起娇来虽也是玉雪可爱的，可这样的魔音贯耳，到底让人败下阵来。乔佳觅只好道：“我先给你爹写信，若是他同意，我们再商议去京城的事。”顾意柠欢呼一声：“好！娘，你写信的时候我也要在！我也有话要跟爹说！”乔佳觅无奈地轻轻戳了女儿额头一下，道：“平日里也不见你怎么粘着你爹，怎么人一走，就变成了牛皮糖？”小姑娘“嘿嘿”一笑，拽着哥哥们的袖子胜利般一溜烟跑出了母亲的房间。既然答应了孩子们去京城，乔佳觅这几日便忙了起来。先前一直准备着上冬装的事，如今也做了个差不离，第一批大部分衣裳都已经做好了，只等着乔佳觅检查后，寻个日子上新。她做事一贯仔细，如今高初云不在身边，便带上了谭娘子一起去查仓库。谭娘子还不清楚铺子里上新的步骤，便虚心地向乔佳觅请教：“咱们不是直接把秋日衣裳换成冬装，便好了么？还需要做什么吗？”乔佳觅笑道：“需要准备的事情还多着呢！上次谭姐姐不是瞧了咱们铺子的账本？其实每季的衣裳都有受欢迎的，和不受客人们喜欢的。咱们根据从前客人的口味，做出这一季的新衣裳，除了最开始的广而告之，还得时时刻刻关注客人的动向，看这一批衣裳的销量情况。最后根据实际售卖的情况，再来决定第二批如何上新。”谭娘子咂舌：“乖乖，开个铺子而已，竟需如此费心么！”乔佳觅点点头道：“那是自然。如果不关注客人的喜好，就会出现滞销卖不出去的情况，受损失的还是咱们自己。”谭娘子一路跟着乔佳觅，听她说了许多开铺子需要注意的事情，很快，铺子存放冬装的仓库便也到了。二人花了一个多时辰来检查这一批衣裳的质量，乔佳觅仔仔细细核验成品的质量和数量，脸上的笑全程没有褪下去过。谭娘子见她这般开心，忍不住也跟着笑了起来：“佳觅妹妹，跟你一起做生意，可真有意思。还让人觉得特别充实。”乔佳觅拉着她的手走出仓库，笑道：“我也特别感谢谭姐姐肯来呢！从前我和阿云几次琢磨过在衣裳上加绣样，但寻到的人手艺一般，价钱也高，这才作罢。如今也多亏了谭姐姐带着人加入，咱们有了更精美的刺绣，这次的衣裳定是最漂亮的！何况还没花多少成本！”谭娘子抿唇：“你竟是在高兴这个。”乔佳觅眉目间辉光熠熠，点头道：“可不是么！咱们的衣裳越受欢迎，我越开心，挣银子的快乐反而退了三舍。”她已经可以想象，这一批新款摆到铺子里时，一销而空的模样。谭娘子看着乔佳觅脸上的灵动，只觉她整个人都在发光。不由放轻柔了声音：“佳觅妹妹定会得偿所愿的。”可偏偏，这批原本已经不可能出问题的衣裳，还是遇到了麻烦。第129章 会是什么人干的？乔佳觅和谭娘子检查完衣裳，吩咐看守仓库之人将大门锁好，便回了家。孩子们如今都闲在家里，不过好在他们四个很会自己玩，并不需要乔佳觅操心。傍晚到了家中，竟是连晚饭都给做好了。乔佳觅看着桌上像模像样的四菜一汤，笑着夸奖道：“阿行和阿澄可真能干，我都不想让你们跟着干爹了，不如跟着干娘做生意吧？”乔景澄“嘿嘿”一笑，满口答应下来，乔景行倒是有些为难的模样，全然没听出来乔佳觅是在跟他们开玩笑。好在这一茬很快就被岔了过去。顾意棠笑嘻嘻道：“娘只顾着夸行哥和阿澄，不如猜猜，哪一道菜是我做的？”乔佳觅讶然：“阿棠也学会做饭了？”顾意柠激动道：“当然！哥哥做的可好了！”乔佳觅笑容满面地每道菜都尝了一口，选了其中味道最甜的，笑道：“我猜是这道糖醋鱼。”顾意棠见她一下就猜中了，心里高兴极了，一双眼睛弯成月牙：“娘怎么知道的？”乔佳觅看着儿子与顾肆如出一辙的眼睛，一时间有些怔神。好在她的失态不过持续了一瞬，很快便遮掩了过去：“你和你爹口味是一样的，都爱吃甜。”反倒阿柠随了她，口味偏辣。孩子们热热闹闹开始给乔佳觅布菜，缠着她猜哪道菜是谁做的，一时间前厅里吵嚷极了。便是连小院前急促的敲门声，都没听见。最后还是乔景行最先察觉到什么，耳朵一竖，皱眉：“干娘，好像有人敲门。”前厅里的声音渐渐止歇，敲门声果然传了进来。乔佳觅制止了孩子们跳下椅子的举动：“你们先吃着，我去看看。”她放下筷子去开门。四个小孩面面相觑，最后读懂了彼此眼中的含义，一股脑全跑去了院子里。只听乔佳觅的声音带着恼怒和不可置信：“开什么玩笑？如今都快冬日了，昨天还下了一场秋雨，如何就天干物燥了？更何况仓库偏远，怎么可能无缘无故起火！”来报信的人声音则低了很多，孩子们每能听清。乔佳觅的火气来不及发泄完，很快便吩咐来人：“你先去衙门一趟，把晚上当值的衙役请过来，让衙役帮忙仔细瞧瞧是怎么回事！我这就过去仓库。”报信之人应了，急匆匆离开了小院。乔佳觅脚步匆忙往前厅返，正好碰上追出来的几个孩子。顾意棠担忧地开口：“娘，发生了什么事？”烛火照耀下，孩子们才瞧见乔佳觅脸上的严肃和凛然。她秀美的眉毛气得几乎要倒竖起来，咬着牙道：“咱们霓裳斋放衣裳的库房起火，只怕是有人故意来放的！”几个孩子都是一惊。顾意柠下意识有些害怕，可见母亲哥哥们的模样，害怕的情绪也就褪去了。乔景行最先问道：“干娘下午才去了库房，晚上就被人烧了——应该不是巧合。今天下午干娘可有瞧见什么奇怪的人跟着？”乔佳觅蹙眉，想了片刻，摇头道：“我和你们谭姨一起去的，一路上未曾见过什么奇怪的人。”她如今也顾不上用饭，只吩咐了孩子们几句，便急匆匆要去仓库。几个孩子担心，偏要跟着，乔佳觅便也随他们去了。一路上乔佳觅心里想着事，便有些沉默，还是顾意柠最先问：“行哥，你为什么问娘，下午是不是有人跟着她呢？”男孩满脸严肃：“那放火之人，应当是不清楚库房位置的。”乔景澄知晓哥哥的意思，补充道：“若是原本就知晓仓库所在的人，什么时候来放火不行？偏偏今天过来？昨日才下了雨，按理说今天还有些潮，不是最好的纵火时机。可若那贼人是跟着干娘一起去的仓库，知晓库房的位置，这才趁着天色暗下来放了一把火，就说得过去了。”顾意柠听了连连点头。乔佳觅的注意力也被吸引了过来，她觉得乔景行和乔景澄说的有道理，又问他：“那阿行和阿澄觉得，会是什么人干的？”乔景行认真道：“现在还说不出来。需得到了地方，才能一点点去分析。”平时不爱说话的男孩，一下子变得沉稳可靠了起来，顾意柠敬佩道：“行哥有点厉害……”乔景澄冲她挤挤眼睛：“你当干爹为什么总喜欢带着行哥去衙门？他可能干了！”一路上有几个孩子插科打诨，乔佳觅也不觉得心情多么低落愤怒了。很快，便到了库房，此时的火已经被浇熄了，只是仓库中囤积的衣裳，一半被烧，剩下那一半完好的，也都湿漉漉的在救火时被浇的全是水。搀着黑灰，泥泞脏乱得实在让人看不下去。乔佳觅气得银牙咬碎——这明晃晃的现场，一看就知道是有人故意纵火！哪有旁的东西不烧，单单盯着她的货物烧的？乔佳觅顾不上旁的，只吩咐看守库房之人迅速抢救货物，又号召了周遭的百姓帮忙，很快便把泡在水里的冬衣都放在了干净干燥的地方。几个孩子还想去查探情况，却被乔佳觅拦住了：“还有的火没扑灭，你们好好待在这里，等衙门的人来了再说。”乔景行乖乖拉住了弟弟妹妹们，不许他们乱跑。得到消息的谭娘子也第一时间赶了过来，瞧见面前这一幕，登时眼前一黑：“这——这，烧成这般模样，可如何是好？”乔佳觅的脸色也一阵青一阵白，摇头道：“咱们这一批货，只怕是毁了个干净。”谭娘子未曾多想，只想到下午时乔佳觅嘴角真心实意的笑容，再回头去看这满地狼藉，只觉鼻头发酸。好在她控制住了自己的情绪，反过来安慰乔佳觅：“天有不测风云，好在只是烧了一批货，咱们大不了再做就是。”可乔佳觅的脸色却没有分毫好转的迹象。乔景澄见谭娘子一脸惋惜，便小声对她道：“谭姨，这火不是天注定，而是有人故意为之。”谭氏愣了一下，用手捂住了口中的惊呼：“怎么可能！”正在此时，衙门里的人也陆陆续续赶来，乔景行兄弟两个赶忙唤住了为首之人：“向大人！”为首的衙役看见两个小萝卜头，继而冲他们点头道：“听说有人报纵火案——你们家住的不近吧？怎么在这里？”乔景澄指了指乔佳觅：“起火的，是我干娘的库房。”夜色浓郁，乔佳觅又站在背光的地方，姓向的衙役这才瞧清楚她的模样，赶忙客气道：“原来是嫂子！嫂子可有受伤？”