“机械虫刚开始失控的时候，我觉得紧张，但也有点兴奋。”叶含锋：“我跟在父亲身边，看过很多的作战模拟……我以为我能带领学员进行有效的抵抗活动。”但很快，现实就给了他迎面重重一击。站在那些动辄几十米高、尖角能轻松刺穿钢铁的虫族对面，哪怕只是迎上那双漆黑的硕大复眼，都能让恐惧的寒意沿着脊背爬上来。这种恐惧是进行多少次机甲对战、看了多少资料和录像，都没办法抵消的。跟随特战队保护撤离的学员里，其实有不少都没有受伤，甚至有的还有不弱的战斗力。叶含锋是军事学院的第一名，他的机甲操作员辛强原本被编在驻守最后一道防线的队伍里，却被铺天盖地的机械虫潮吓破了胆子。重新清点列队的时候，众人才发现辛强居然抛下了机甲和观察手，混在撤离的人群里逃离了战场。如果不是因为这个，叶含锋也不会只能留在废弃工厂里，不能直接参与战斗。“现在跑是好事。”俞堂说，“在战场上逃跑，你就不是被留在废弃工厂里了。”叶含锋勉强扯了下嘴角，点点头。他明白对方的意思：“我知道……如果是在战场上，机甲临阵脱逃，我只能留下来喂虫子。”俞堂没有说话。他重新抱过自己的那台电脑，盘膝坐在地上，重新整理ai通过一夜战斗自动学习的操作技巧。……在原著里，辛强的临阵脱逃就发生在和虫族的真正交战中。叶含锋没有喂虫子，盛熠冲进去救他，他们在时霁的掩护下安全地脱离了虫潮。时霁为此选择了和ai融合，被永远抹杀了属于自己的意志。……“我会去参加特战队的魔鬼训练。”叶含锋忽然出声：“我想回炉重造。”俞堂从代码里抬了下视线：“重造什么？”叶含锋：“时指挥，你和吴队长聊的那些话我听见了，机甲的训练方向是错误的。”叶含锋静了片刻，才又低声说下去：“……不只有机甲的训练方向是错误的。”观察手的能力在这些年里，也在被潜移默化地不断削弱。他一直在看时霁在虫潮里的表现，记了满满三大页纸，还遗憾自己记得不够。不只是他，所有观察手都在仔细观察时霁的表现——时霁击杀那头虫王的时候，叶含锋察觉到，他身边一个高年级的观察手整个人甚至激动得微微发抖。在他们接受的教育里，即使是再强的观察手，也只是能摆脱所谓“保姆型僚机”的工作，在战斗中担任引导地位，引领机甲进行主要攻击。他们一直以为，观察手永远不可能脱离机甲的保护，更不可能单独作战，搏杀一头机械虫王。……时霁展现在他们面前的，是一种他们从未考虑过的可能。“我不想再接受机甲的保护了。”叶含锋说：“不只是我，学院里头几名的观察手……也都这么想。”时霁是观察手，带人冲进虫潮，绞杀了另一头机械虫王的庄域，一样是观察手。和机甲无缝配合，交替负责攻击位，能合力击杀虫王，也能各自分开战斗。这才是观察手真正能达到的战斗力巅峰。不是为了配合机甲的战斗模式，被一再削弱、驯化，逐渐变成机甲的附属品，变成依靠机甲庇护才能不喂虫子的僚机。“我们不知道还来不来得及。”叶含锋说：“以前的很多教材和训练方案都找不到了，但现在开始摸索，总比什么都不做强——”俞堂笑了笑：“能找到。”叶含锋怔了下，目光亮起来：“在哪？”“我知道有个地方。”俞堂含混过去，视线重新落回电脑屏幕上，“我会整理出来给你们。”叶含锋不再追问，重重点了点头。俞堂连上军方的内网，简单搜了搜观察手原本的训练内容。叶含锋没说错，这部分资料缺损得非常厉害，即使能搜到些关键词，点进去以后，也只有碰不到重点的寥寥数语。像是被什么人故意清理过一样。最优秀的战士被卷进阴谋里，过去的培训资料被恶意删除过，短短十年时间，这些政客们为了自己的利益，制造出了一道横亘在新老观察手中间的人才断层。幸好，刚进入这个故事没多久，他就顺手下载了近几十年僚机和机甲的全部教材、训练方案和战斗资料。从现在开始，所有人的命运，才算是都真正彻底脱离了原本被规定好的那条轨迹。……俞堂闭上眼睛，给自己做了个眼保健操。他刚刚整理好了废土风机械朋克虫王的智能操作程序，只要再重复三到五次这种流程，这头被改装过的机械虫王就不需要再靠人为操作，和机甲一样，可以通过ai自动做出反应。——而且这份智能ai操作程序，是可以复制的。俞堂在编程的时候，刻意没有用任何超出这个世界的程序语言，所有代码全部开源可查。这样一来，虽然工作量也跟着翻了个番，但也意味着即使他不在，剩下的其他人依然可以通过他留下的程序，继续制造能够被操控的机械虫王。现在还只是夜行虫，接下来还可以有其他种族和类别。俞堂抬起手按了按额角。他又喝了一口咖啡，把自己的意识拽回来，继续开始写答应叶含锋的教材和训练方案。和机械虫的战斗持续到了天亮以后。意识海里，展琛给他传回了演习总部的所有消息。……保守派虽然没能料到这一次的意外，但并不是全无准备。即使只是秘密逮捕了那个军方高层和姓石的参谋，细微的风吹草动，依然立刻引发了保守派立竿见影的反扑。那些人鱼死网破，不只是演习总部内外提前安置的炸点，早布置好的暗线也同时启动，一整支机甲部队倒戈，一度切断了整个演习总部向外联络的通道。如果不是俞堂早让他带着海豚号过去，就在今天凌晨，联盟内部恐怕就要掀起一场猝不及防的政变。“现在已经解决好了。”展琛操纵着海豚号，把一个五花大绑结实的保守派高层从窗户扔出去：“那支哗变的机甲军团，还没来得及包围指挥部，就被一群机械虫有组织有纪律地攻陷了。”展琛：“我总觉得那些机械虫有点眼熟。”俞堂的嘴角忍不住挑了下。……当然眼熟。在这之前，俞堂撺掇时霁挣经验点，打下来了少说几百只低级机械虫。在展琛完成了兑换经验点的工作后，按照流程，这些机械虫会被重新还原成数据，用来补充高等特殊数据的数据池。俞堂眼疾手快，在机械虫被彻底分解成数据前，又紧急在商城下了一笔订单，把这些它们全买了回来。展琛哑然：“这是干什么，帮我刷单？”俞堂回忆了下系统收到的垃圾短信，熟练学以致用：“对，我们广泛承接各种刷单服务，保密性好，效率高，一条龙包销量信用度……”展琛有点无奈地轻笑出声：“好了……我打开屏蔽了，总部听不到。”“提前和我说一声，我心里也有数。”展琛温声说，“我知道，你不会做没有用的事。”俞堂没有立刻回答。隔了一会儿，海豚号操作台上的小红灯亮起来。展琛微怔。……这是他当初教过小光团的一种摩尔斯电码。电子风暴不会说话，大部分的意思都要靠他来猜。饼干烤糊了、牛奶碰洒了、钓鱼游戏的光屏没电了，抱枕的形状不够好看，小毯子在湿冷的冬天里变得又冷又硬，电子风暴想要学着烘毯子，不小心把烘干机弄炸了……这些他基本都能半猜半蒙，配合着屋里的局面弄得懂，但也总有沟通不畅的时候。比如当初听了那些人说的话，离家出走了好几天，被他好不容易找回来的、已经冻僵了的小光团。他知道小光团应当有很多话想要说。他翻开书，把已经淘汰了的一种老旧的电码方式找出来，想要教给那一小团蜷在角落里的光。小光团不是很愿意理他了。钓鱼游戏的记录停在了几天前，搭好的抱枕堡垒里面总是空的，毯子烘得又暖和又软，还放了好几颗亮晶晶的纽扣。小光团却宁可躲在书架顶最不起眼的角落，一碰就缩回去，再碰就远远飘到房顶上。……展琛第一次用了点不那么光明正大的办法。他狠了狠心，两天都没做饼干，也没有热牛奶。第三天，小光团被厨房里的香气勾过去，扑在盘子里狼吞虎咽的时候，被他一把抄在了怀里。电子风暴被他吓坏了，怎么挣扎都跑不掉，又生怕自己吞噬了展琛的粒子，慌慌张张地把里面的东西胡乱往外扔。展琛甚至还找到了自己前些天丢的几个笔帽。展琛又好气又好笑，把电子风暴强行关在软乎乎暖烘烘的小毯子里，第一次强迫它一点一点学会了摩尔斯电码。小光团委屈得忽明忽暗，练习了好几天，才终于给他断断续续闪出一句话。那是电子风暴第一次知道自己能吞噬人类。它害怕自己会把展琛也解离成粒子，艰难地照着摩尔斯码表，一遍又一遍地给展琛闪。[不要消失。]