影子已经难以维持完整的形态，他的声音里开始出现破碎的电流声，投影也严重扭曲：“穿书局出了问题，你们也逃不掉！你们那个世界早就乱套了，没有了我们的维护，你们的世界线要不了多久就会彻底崩解……”蒲影打断了他的话：“我们的世界为什么会乱套？”影子一滞，投影无法自控地晃了晃。“你们把我们的世界当玩物，把电子风暴做成杀人的刀。”蒲影摘下眼镜：“现在你告诉我们，你们没有解决的办法，我们就只好用自己的方法来解决这件事。”影子的声音终于透出难以自制的畏惧：“我们会想办法！”“你们这样做，只会加剧我们之间的冲突！”影子急声保证：“我们一定会想办法，一定会给你们一个满意的答复，你们相信我们……”时霁摇了摇头：“我们不相信你们。”影子僵住。“我们只相信俞先生和展先生。”时霁放下引爆器，他的声音冰冷得像雪后初晴的天光：“还有件事，你们弄错了。”影子止不住地发着抖：“……什么？”“这个引爆器是假的，我们目前的科技水平，制造出的武器根本无法摧毁穿书局。”时霁说：“你们藏在数据库里太久了，始终沉迷在穿书局制造的虚拟世界里，已经让你们忘记了物理世界的规则。”影子错愕地瞪圆了眼睛。他难以置信地盯住时霁，支离破碎的扭曲身体想要扑过来质问，却已经由于核心数据的混乱，无法再任意移动。影子被钉在原地，这一次，即使不靠数据运转模拟，他也已经能察觉到强烈的绝望。人类根本就没准备用摧毁穿书局来作为谈判的筹码！是他们自己相信了这个，自己露出了破绽。突破虫族的防线达成了兑换的申请条件，是他们数据里的恐惧信号，给了监察系统最终判定穿书局所属权移交的凭据。……是他们自己把穿书局从逻辑层面上交给了人类。只是物理层级的攻击，的确已经杀不死他们——可这种兑换却会导致穿书局内部程序运转发生严重混乱，这种混乱是真的足以导致他们的数据发生损毁！“我们不会放过你们……”影子的虚影开始溃散，他盯着这些人类，时断时续的声音里满是仇恨：“穿书局的系统里，还有存储空间是独立运转、不受影响的。”影子的声音像是淬了毒的诅咒：“我们会转移进去躲起来，等这场风波结束，我们会来报复——”他的声音骤然停顿，像是后知后觉地意识到了什么，彻底凝滞在原地。……如果穿书局还有什么地方不受监控，能避开监察系统扫描，那一定是回收站。这里是存放废弃数据的地方，只要做出已经被清空的掩饰，监察系统不会仔细核验，他们还有机会藏起来。数据们已经开始自行迁移，影子是最后一个进入回收站的，可在进入回收站后，一片他从未想象过的、格外诡异的空间却出现在他的面前。那是一片只有灰色的空间。没有声音、没有颜色，没有任何会发生变化的物体，这片空间里只有大片深深浅浅的灰。这是比宇宙里永恒的孤独更可怕的死寂。影子的数据疯狂向外逃出去：“放我走！我后悔了，救救我——”“你们可以重新编辑自己的世界。”蒲影说，“从颜色和形状开始。”就像这座穿书局的建造者一样。他们已经无法推测建造者所属的文明，也或许是这些数据文明的祖先——穿书局那些虚构的世界，都是由繁琐细致的数据编写而成的。海量的数据架构出书中世界，原本已经足够这些数据文明在里面不孤独地生存。“我们早就忘了建造世界的办法了！”影子急道：“这些记录被当成无用的冗余数据，早就被清理了！”这片宇宙里有那么多低维度的文明，随便挑一个，直接拿来用就行了。只要想办法绕过监察系统的逻辑自检，就能做到任何想做的事，就能肆意掠夺那些异彩纷呈的人生和命运。一切明明唾手可得，谁还会再去费那个力气，从第一行数据开始，一点一点去搭建一片全新的世界？影子拼尽全力挣扎，却依然无济于事，他被困在回收站里的其他数据牢牢拖住，又被那片灰色缓缓吞进去。蒲影问：“你有没有想过，这才是你们不论夺走多少个世界，都还觉得孤独的原因？”影子怔住。他的投影也已经变成了灰色，他看着眼前的人类，灰色的眼睛里只有困惑和绝望。他无法理解这些实体生命的思维，也到现在也依然没能想得通——这些人类明明没有能力摧毁穿书局，没有能力剥夺维度、捕捉和操控电子风暴，可为什么就莫名其妙地赢了这场博弈？是穿书局自己吞噬了穿书局，是数据们自己选择了躲进回收站。可他们明明每一步都严格推演过，符合优化后的最佳逻辑，为什么还是会走到这一步？“怎么建造自己的世界……你们知道吗？”影子低声说：“我们不记得了，学会了剥夺维度和捕捉世界以后，我们的信息储量大幅增加，这些事就不记得了……”他的声音越来越低，终于被其他困在回收站里的数据拖进去。那些数据疯狂地抢夺走了他携带进来的最后一段颜色代码。……“好了。”时霁封锁了回收站，他站起身，看向角落里的游戏世界：“我现在去找俞先生，剩下的事能不能拜托你？”游戏世界怔了下，还没来得及回答，角落里的盛熠已经挣扎着爬起来：“你疯了！？”他虽然不清楚那两个人想要做什么，可也知道一定是格外危险的事，相比之下，风暴眼内反而成了最安全的区域。“你真的一点都不怕死吗？”盛熠看着时霁，他的语气已经透出乞求：“就留在这行不行？他们会解决的……再说已经过去了这么久，你就算赶过去也来不及……”时霁：“风暴眼里的时间是完全静止的，”盛熠回过神，脸色忽然变了。……这不就是说，他们不论在这里躲上多久，出去都还是那个最危险的节点？他艰难地干咽了下，张了张嘴，却什么都说不出。如果是以前，盛熠宁死也不想让时霁看不起自己。可这段时间的打击已经碾碎了他的骨头，恐惧从骨缝里停不住地滋长出来，爬遍了他的全身。他拼命让自己喘了口气，抬起头：“你——”盛熠愣在原地。时霁根本没有看他，走到游戏世界面前，温声教他接下来的操作：“审核者、管理员、中介人的数据都在这里了，‘影子’抓他们来，是想把他们的核心数据导回容器里，让他们继续做伥鬼。”半个月前，安全部就发现被严密关押的温迩凭空失踪，没有越狱的痕迹，监控里也没有发现任何异样。蒲影来找时霁，和时霁要了风暴眼的详细地形图。这些数据习惯了随意摆弄低维度生物，在他们看来，人类无非是一团任凭搓圆捏扁的粒子，可以随意捕捉、提取和修改。那个影子原本有十足的把握，准备捕捉新的电子风暴填入终端机，再重新复活三个伥鬼，投回人类世界里。至于按条件检索抓错了人，把盛天成给自己做的新壳子也一并弄来，只是关键信息重复导致的一个检索失误。“中介人的数据需要回填到回收站，不然那些数据还是可能会潜逃出来。”蒲影接过时霁剩下的话：“管理员——”角落里的影子打了个颤。“温迩失踪后的第三天，我们找到了他被丢弃的身体。”蒲影说：“在生理意义上，他已经死亡了。”“因为害怕被找到钥匙，终端机剥离出他的核心数据，设法藏了起来——俞先生捕捉了这段数据，拿到了管理员的权限。”“他和钟散犯的罪，要接受联盟法庭的最终审判。”蒲影说：“我们需要把备份数据带回去，填进他们的身体……”游戏世界忽然问：“前辈会有危险吗？”蒲影停了下，和时霁对视了一眼，没有立刻回答。……他们无法回答这个问题。关键点在“喻堂”身上。同一维度里，不同时间线的喻堂是决不该相遇的——今天的喻堂不该遇见明天的喻堂，还活着的喻堂也不该遇见已经死去的喻堂，这是时间维度规定的最严苛、最无法更改的规则。时间是最特殊的维度，它原本只能永远向前流动。如果不是存在维度差异，高维度的那个“审核者”早已经不再是真正的自己，两个钟散也不可能有任何机会碰面。一旦不该相遇的存在发生重合，空间就会发生崩塌，谁也无法预计这场崩塌会带来什么样的后果。穿书局会严格防止这种情况的发生，可电子风暴的存在却为这种情况的出现提供了可能。在原本的时间线上，展琛曾经送给电子风暴了一节弹簧。但这一次，展琛的弹簧却依然在自己手里，没来得及送出去。同样的，这一次俞堂作为穿书局员工，领取了喻堂的角色，回收了属于喻堂的粒子——可这不是电子风暴第一次回收喻堂的粒子。在那条什么都没来得及改变的时间线里，十七岁的喻堂进入那本书做了隋驷的助理，后来和隋驷假结婚，成了隋驷用来平息舆论的工具。进入那本书的第八年，喻堂被邀请去隋驷和柯铭婚礼的酒店做嘉宾，在酒店的天台坠入了一片像是梦一样漂亮的极光。在那条没有被纠正的时间线里，喻堂已经成为了电子风暴的一部分。极光里沉睡着一个早已死去的喻堂。“俞先生只要再一次在天台坠入电子风暴，就会引发这个世界的崩溃。”