叶嘉莹点了点头，这封信连个落款都没有，不知道写信的人怎么想的。等她们从书房里出来，啃完苹果的叶嘉兴扬了扬眉毛，“莹莹，刚才富贵给你打电话了。哼，谁叫你们看情书不带上我，我已经告诉富贵你收到情书这件事了！”叶嘉莹听九哥这么一说，气得追着他满屋子跑。“你个大嘴猴！谁让你跟富富胡说八道的。九哥，我要告诉其他哥哥你欺负我！”“莹莹，九哥错了，你快别追了，小心摔倒。”“九哥你好讨厌，这事儿为什么要告诉富富！”叶嘉莹脸都气红了，也不知道富贵知道了会怎么说自己。叶嘉兴索性停下来，等妹妹抡着小拳头给自己几下。难得看到妹妹这么生气的样子，叶嘉兴连忙举双手投降，“莹莹，我下次再也不这么做了。你快告诉九哥，到底是谁给你写的情书。”我明天去学校好好教训教训这个小子！“谁告诉你这是情书了？小牙姐，你把信拿给我九哥看，好让他‘放心’！”叶嘉莹也懒得再打叶嘉兴，她在座机旁边的沙发上坐了下来，琢磨着自己等会儿要怎么跟富贵解释这件事。当叶嘉兴看完江小牙递过来的“情书”，他哈哈大笑起来，“妹妹，这个人太逗了，居然给你写了一封这样的信。看在他这么蠢的份上，我暂时原谅他这一回。”“九哥，你不许在任何人面前提起这件事，不然我跟你断交！”叶嘉莹气鼓鼓地看着笑得前仰后合的叶嘉兴，她抓起沙发上的书包准备回自己家里。这是一个公共区域，跟富贵打电话始终不方便，她自己的房间里安装了一个座机，她觉得自己有必要好好跟富贵谈一谈。得到叶嘉兴的保证后，叶嘉莹回了三楼。江小牙的家也在同一个小区，她离开前还不忘从叶嘉兴的房间里搜走了另外两本他珍藏的漫画书。做足了心理准备后，叶嘉莹拨通了李富贵房间里的电话。电话只响了一声便被接起来，只不过李富贵并没有像以前那样跟叶嘉莹打招呼。听到熟悉的呼吸声，叶嘉莹小声地解释道：“富富，你听我说，我九哥他胡说八道。我今天收到的不是情书，就有个人摘抄了一堆杂志上的话在信上面给我。”过了一会儿，电话那头传来李富贵的声音，他今天的声音有点哑，听起来跟平时格外不同。“莹莹，我相信你的话。你现在还小，不要这么早谈恋爱。师傅留了这么多学习资料给我们，我们要多花点时间来专研这些古籍和医案。现阶段引-诱你谈恋爱的男生都有坏心肠，你一定不能轻易被他们骗了。”听到李富贵语重心长的教导，叶嘉莹莫名有点好笑。“富富，你们学校有女生给你写情书吗？你长得这么帅，学习成绩又那么好，肯定有很多女生喜欢你吧？”没想到叶嘉莹会突然这么问自己，李富贵看了一眼被自己用碎纸机碎掉的所谓的情书。“没有！”李富贵的态度无比坚定，“我的心里只有学习！”不知不觉，他们这通电话打了一个小时。幸好叶朝光和方雪现在很能赚钱，不然光是每个月的电话费，就足够叶家人头大的。情书的风波很快过去，叶嘉兴怕还有别的男生打妹妹的主意，他直接在男生中间放话，要是谁敢打扰妹妹学习，他一定会让这个人好看！从这以后，叶嘉莹倒还真没有再收到过情书。她的生活很有规律，每天上学、放学，练琴、背医书，在高三学习强度这么大的情况下，叶嘉莹依然没有放弃练习舞蹈和画画，对她来说，做这些跟学习无关的事情可以让她的大脑得到放松。四十公里外的天平镇中学校门口，李佑乐不住地向自己的娘抱怨。“我都说了我这个周末不回家，我要在学校好好复习功课，你怎么跑来了？”“乐乐，娘是怕你营养不够。喏，你看，我给你买了一只烧鸡来。”孙小花打开自己的布兜，露出里面香气四溢的烧鸡，这是她好不容易攒钱买来的。闻到烧鸡的香味，李佑乐的态度好了许多。她从孙小花手里接过布兜，犹豫了一下问道：“娘，上次我跟你说的让你和我爹一起去广州打工的事情怎么样了？”孙小花叹了一口气，不知道应该怎么回答女儿的问题。她倒是真的有这个想法，可是丈夫不愿意背井离乡去外地，她男人眼里只有家里的几亩地，装不下别的。“乐乐，这件事我再跟你爸好好合计一下。你好好准备高考，娘下周又来看你。”望着娘离开的背影，李佑乐忽然觉得自己这个重生人士真的好失败，她除了学习成绩好以外，没办法改变家里任何一个人的想法。她听人说，蒋青青已经从倒爷变成了老板，在东安市里开起了服装店，而她的父母依然还在地里刨食，每年的收入只有几百块钱，家里穷得连妹妹的学费都快交不上了。跟上辈子一样，叶家人搭上李家这个贵人，家庭条件越来越好。李佑乐很多时候都在想，自己当年要是再坚持一点，就算李富贵给他冷脸看，她也把自己的口粮分给他一半，现在自己的生活是不是会截然不同。想到李富贵黑白分明的眼睛，李佑乐忽然又觉得自己的心思说不定早就被他看透了。抱着烧鸡回了宿舍，李佑乐顿时没有了食欲，她还是多做几套试题，争取高考的时候考个好成绩。上辈子只读了初中的李佑乐学习起来很吃力，曾经小时候被大家称为神童的她，现在勉强只能维持班级前十的成绩，这还是她用题海战术刷题刷出来的。她现在除了靠自己，别的什么也靠不上。高考的脚步越来越近，考试的前一天，叶嘉莹回家时突然发现哥哥们都回来了。“大哥，二哥，三哥，四哥，五哥，六哥，七哥，八哥，我好想你们。”叶嘉莹兴奋地给每个哥哥一个大大的拥抱，尤其是大哥和二哥，她已经有两年没有看到他们了。自从军校毕业后，他们被分配到海军和空军精锐部队，忙得连过年都没时间回家。“莹莹要参加高考，我们当然要回来陪考。”“嘉兴呢？他怎么没有跟你一起回来？”“莹莹，我给你带了b市的特产，你要不要看一看？”“怎么样？现在有没有很紧张？莹莹，以你的成绩随便考就行，放轻松。”被哥哥们团团围住，叶嘉莹脸上露出幸福的笑容，“哥哥们回来陪我参加高考，我真的太开心了。九哥今天值日，我没等他自己先回来了。你们放心好了，我一点都不紧张。”等叶嘉兴回来，看到满屋子的哥哥们，他高兴得嗷嗷地叫了几声。结果，哥哥们都在跟莹莹说话，只有四哥安慰地递了一个鸭腿过来。“吃吧，莹莹专门给你留的。”一口叼住鸭腿，叶嘉兴挤进哥哥的包围圈，他一手拉着叶嘉莹的手，另外一只手取下鸭腿，“哥哥，你们也太坏了！一点都不关心我，还是莹莹对我好。”身为叶嘉兴的亲大哥，老六叶嘉文抽出一张纸巾递给幺弟。“赶紧把你的汗擦一擦，瞧你脸上和身上都是汗水，离莹莹远点。”叶嘉莹笑眯眯的接过纸巾，顺手帮叶嘉兴擦了擦侧脸上的汗水，“九哥，你快尝尝哥哥们带回来的烤鸭好不好吃。”得到妹妹的关心，叶嘉兴刚刚还有点受伤的小心脏瞬间被安抚，他可比哥哥们幸福多了，每天都可以跟妹妹一起上学、一起吃饭，看着妹妹越长越漂亮，成绩也越来越好。这天傍晚，叶国运和叶老太被孙子们从红星村接到市里，叶家人好不容易因为家里最小的两个孩子高考聚在一起。七月的天气格外热情，客厅里的吊扇呼啦啦的转着。吃过团圆饭后，大家谁也没有离开，都坐在客厅里聊天。“莹莹，嘉兴，明天考试用到的文具都准备好了吗？最好多准备一支笔备用。”身为市一小的校长，叶朝宇看起来儒雅斯文，带着眼镜的他很有亲和力。“爹，你放心吧，我们早就准备好了。”叶嘉兴热得只穿了一件背心，他向来是个大大咧咧的性子，哪怕明天就要上考场，这会儿看起来也跟平时差不多。“说到高考，我忽然想起来，咱们几兄弟参加高考的时候，莹莹可是每次都来送我们去的考场，还给我们准备了幸运符。”叶嘉盛笑着提议道：“咱们明天一起送莹莹和嘉兴去考场，怎么样？”“当然好！”“大哥，就这么愉快的决定了。”“我们连夜准备两个幸运符，把我们的好运都传给莹莹和嘉兴。”看着孩子们其乐融融的样子，叶家的大人们纷纷笑了起来。既然几个哥哥这么上心，那就让他们护送弟弟妹妹去参加高考，他们虽然也想去，但是一大家子都去陪考，怕是会让莹莹和嘉兴觉得有压力。结束了跟家人的聊天，叶嘉莹洗漱完回到自己房里。看到电话座机，她想着要不要给富贵打个电话？下一秒钟，电话铃声在房间里响起，叶嘉莹抓起话筒喂了一声，“富富，是你吗？”“是我，莹莹。明天就要高考了，你不要紧张，就像你平时做题一样。要是有不会做的题目，不要纠结，先跳过做后面自己会的题目。你要知道，连你都不会做的题，估计也没几个考生会做。”李富贵絮絮叨叨说了很多，莹莹才十五岁，在高考考场那样的氛围下，她的心态多而不少会受到影响。“我知道了，富富。”叶嘉莹特别喜欢听李富贵唠叨，她知道这是他表达关心的方式，“富富，高考完你打算做点什么？”叶嘉莹对于自己考上b大还是有把握的，她已经跟父母商量好了，等填报完志愿后，她就去b市把家里收回来不再出租的四合院重新装修一遍。哪怕大学要求大一新生必须要住校，她也可以周末回自己家里小住两天。听了叶嘉莹的问话，李富贵把自己原本的打算咽了回去，他想要给她一个惊喜。“参加完高考，我可能要跟章教授参加一个数学研讨会。”叶嘉莹原本还想去b市找李富贵一起商量装修四合院的事情，现在知道他有别的安排，叶嘉莹稍微有点失落，“那好吧，你也别太辛苦了。富富，晚安。”“莹莹，晚安！”一觉睡到大天亮，叶嘉莹精神抖擞地换上小婶特意给自己做的轻薄透气的“战袍”，一条特别凉快的棉布裙子。高考考点距离叶家直线距离只有一公里，吃过早饭的叶嘉莹和叶嘉兴在八个哥哥的护送下出发了。路上的行人看到这支庞大的护送队伍，不由得露出或羡慕、或赞许的眼神。陪考的家属只能在校门口止步，叶嘉莹走进校门前不忘扭头朝哥哥们挥了挥手，她调皮地敬了一个礼，然后做了个加油的手势。“莹莹，你的哥哥团也太酷了！”江小牙挽住叶嘉莹的胳膊，望着校门口站成一排的帅气男青年，只见他们一溜儿的大高个，看起来威风凛凛，给人十足的安全感。她们家只有三个女人，蒋青青自从跟前夫离婚后，一心投入到事业里，暂时没有考虑过自己的个人问题。“小牙姐，我的哥哥也是你的哥哥。等我们高考结束，我请哥哥带我们去游乐场玩，好不好？”叶嘉莹看出了江小牙眼底的羡慕和渴望，她握住江小牙的手，给她力量。“好呀，那就这么说定了！”两个风格不一样的美少女相视一笑，然后携手走进考场。许多年以后，当已经成为顶级服装设计师的江小牙，回忆自己青春岁月的时候，有一个乖巧可爱的身影总是从她的脑海里跳出来，成为她所有美好和幸福的记忆点。高考进行了三天，叶家八个哥哥每天坚持护送弟弟妹妹，给他们准备凉茶和水果，晚上还特地弄来冰块给莹莹和嘉兴的房间降温。当高考结束的铃声响起，叶嘉莹笑着走出考场。高考对她而言，不过是一个新的起点。这份答卷，是给过去九年学习的一个交代，也是自己人生新阶段的敲门砖。“莹莹！”同班级的女生们冲过来把叶嘉莹抱住，“你压的大题都考了！呜呜呜，我太激动了。”“谢谢你，莹莹！能够成为你的同学，真的是太幸福了！”“你们快点松开莹莹，给她一点透气的空间，好不好？”看着同班级里的女生们又哭又笑，叶嘉莹连忙从兜里掏出纸巾递给她们，“不用谢我，我很幸运能够跟你们一起度过高中三年的美好时光。说起来，也该我谢谢你们对我的照顾才对。”考场门口本就围了很多人，无论是考生还是陪考的家长，情绪都格外激动，所以叶嘉莹他们这边的状况并没有引起额外的关注。“今天傍晚七点，我请大家吃串串，地点就在钢管街五号刘记串串。我们班上的每个同学记得一定要到场，大家相互转告。”叶嘉莹所在的市一中高三一班的班长凌峰，站上花坛朝围在一起的同学们喊道。“班长请客，当然不能错过。”