==第十四章萧韫==晌午刚过，天空又飘起小雨，雾气朦胧。脚下青石板路仿佛被涂了一层油料。秦婈带着竹心朝慈宁宫走去。景阳宫距离慈宁宫并不近，一个在东、一个在西，中间隔着整个御花园。路过坤宁宫时，秦婈脚步一顿。红墙黄瓦，叶落闲阶，光景依旧。令她难以喘息记忆一瞬间被拉扯出来。日降月升，她仿佛回到了延熙元年，八月十五那个晚上，又瞧见了徐尚仪手中那张带血帕子……那夜坤宁宫上上下下乱做一团。徐尚仪在她耳边低声，“奴婢弟弟名唤叫徐秉，今年十九，去年刚参了军，奴婢有一事想问皇后娘娘，巳州边境那六万条人命，苏家准备拿什么赔？！”她心知徐尚仪今夜此举定是有人教唆，也明白这是有人要故意刺激她。可徐尚仪话，她也在扪心自问。是啊，如今镇国公府匾额上全是人血，她拿什么赔？时至今日，她依旧想不通她父亲，那个立下赫赫战功，在大周官居一品镇国公大将军苏景北，为什么会叛国。阆州总督传消息来时候，她认定父亲是被人构陷，苏家是冤枉。一定是被冤枉。可紧接着，锦衣卫便查出了苏家通敌叛国罪证，镇国公府内，应该说是父亲书房里，竟发现了一条修建了十年之久暗道。暗道。有了证据，零碎回忆也接连而来，令她不寒而栗。自打镇国公夫人病逝后，苏景北便不许苏菱和苏淮安踏入书房半步。书房里有一张悬画，画中人便是苏云氏。苏景北常常坐在悬画前发呆。起初苏菱以为那是父亲对母亲一片痴情，可后来又觉得并非如此，镇国公府虽无主母，可无名无分妻妾却有是。丝竹悦耳，红袖添香。记得有一次，大概就是她嫁入晋王府前夕。那时她总觉得，受万人敬仰父亲无所不能，她不想嫁给萧聿，便去书房门前闹了半个晚上。苏景北后院虽不清净，却无其他子嗣出生，他可谓是把苏菱捧在手心里疼。然而那个晚上，任凭她怎么说，苏景北都没出来。她实在忍不了，便推门而入。然而里面却空无一人。人不在，苏菱只能原方不动阖上了门。她坐在门口石阶上继续等，等着等着，竟这样睡了。翌日一早，门“吱呀”一声在她身后打开，苏景北衣衫规整地从书房里走了出来。见她倒在地上，苏景北笑道：“阿菱，你怎么还在这儿睡着了？当心着凉，赶紧起来。”她揉了下眼睛，半眯着眼睛道：“爹，你昨日去哪了？你怎么会从书房里走出来？”苏景北一愣，道：“你个傻丫头大早上胡说什么呢？我是刚从东耳房过来。”“东耳房？爹你去东耳房作甚？”她揉了揉太阳穴，道：“诶呀，爹，女儿有事跟您说。”苏景北瞪了她一眼，“说什么？阿菱，你说什么爹都应你，但有一点，你嫁晋王这事没商量，我不管立下多少战功，那都是臣子，你爹没那个本事抗旨。”苏菱咬了咬唇，用楚楚可怜目光道：“那若是女儿身子有疾，配不上皇子呢？”苏景北气笑道：“哦，你身子有疾，配不上晋王，那就能配得上何家小子？你婚事以后不许再提，也不许和你哥提！”她低头，她放弃，她灰溜溜地回了房间。仿佛什么都没发生。可她无比清楚记得，门是在她身后被打开。脚步声也是从她身后响起。最怕不过是后知后觉。“美人在看什么呢？”竹心道。秦婈回了神，眼前一切如齑粉一般被风吹散。她抚了抚心口，随意道：“我这头回见太后娘娘，难免有些紧张，待会儿我若是出神，你可得提醒我点。”竹心一愣，随即笑开，应是。起初，宁尚宫把她和竹兰分到淑兰苑时，曾嘱咐过，要注意秦美人一言一行，有任何可疑之处，都得告诉盛公公。可这么多天过去了，在竹心看来，秦美人不设城府，落落大方，根本没有可疑之处，竹心小声嘱咐道：“美人不必担心，太后待人和善，从不会为难谁。”“那就好。”秦婈点点头，道：“对了，你可知太后因何病了？”竹心回道：“太医院说是受了风寒，不过已无大碍。”秦婈本想开口问大皇子是否养在太后膝下，可忽然想起在秦府时，那位陈司籍警告。“这大皇子事，恕老身不能回答，老身也劝秦姑娘，今日这话，不可再与旁人提起。”“该你知道时候便能知道，不该你知道，便不能问。”秦婈深吸一口气，继续向前走。再等等，再等等就是了。都已经入宫了，没什么不能等。半刻之后，他们来到了慈宁宫。沿途一草一花、一木一石，都与她记忆中一般无二。果真应了太后与她说那句话，“这宫中景色从不会变，变只是住在这宫里人罢了。”说这话时，还是三妃刚入宫时候。在慈宁宫殿前候着不只她一个，还有新入宫徐淑仪和何淑仪。秦婈朝二位行礼，“臣妾见过徐淑仪，何淑仪。”二人也连忙道：“美人不必多礼。”徐淑仪身着一袭湖蓝色缎面襦裙，虽算不得倾城之姿，但也称得上婀娜动人。站在徐淑仪身边何淑仪，若她没记错，她是何家三姑娘，其父是户部尚书，其母是穆家女，这等身份，比之当年薛妃也是不逞多让。不过看她目光柔和，语调也轻，性子应该不似薛澜怡那般跋扈。不一会儿，小太监便将她们引进了正厅，还没进门便能听到说话声。想来三妃已经到了。三人进门后一齐福礼，“臣妾给太后娘娘请安。”而后又依次给薛妃、柳妃、李妃请安。楚太后笑道：“快、快起来，都抬头让哀家瞧瞧。”话音坠地，众人视线毫无疑问地落在了秦婈身上。秦婈抬眸一瞬，三妃表情与见鬼无异。薛妃瞪圆了眼睛，柳妃抬手捂住了嘴，李妃反应最大，手上杯盏“哐”地一声滑落在地。在殿中央转了个圈。就连一向波澜不惊楚太后，都不免怔住。虽然早有心理准备，但谁也猜不到，竟然会这般像。仿佛看见她，就会相信，这世上真有转世一说。也难怪选秀那日，皇帝会离开绛雪阁了。楚太后缓了缓，笑着对着章公公道：“快赐座。”三人连忙道：“谢太后。”秦婈入座后，除了李妃收回了目光，薛妃和柳妃目光依旧停留在她身上。薛妃攥紧了拳头，目不转睛地看着她。楚太后依次问话。问过了徐淑仪和何淑仪，太后看向秦婈道：“哀家听闻，今早秦美人换了院子，住可还习惯？”秦婈连忙起身，道：“多谢太后娘娘关心，臣妾住甚是习惯。”闻言，薛妃目光愈发晦暗。竟连声音都是如此像？“那就好。”楚太后摩挲着手腕，继续笑道：“你们日后若是无事，可常来哀家这坐坐，说起来啊，这宫里也冷清太久了。”提起冷清，楚太后又像模像样地叹了一口气，道：“陛下子嗣少，眼下最要紧，便是替皇家开枝散叶，这才是宫里头等大事。”楚太后侧头又对章公公道：“你去太医院知会一声，明日让刘院正给各宫娘娘请个平安脉。”太后这话，无疑是在放箭扎三妃心。秦婈这是无法窥得三妃心声，否则，只怕什么大逆不道狂悖之言都能听见。正是尴尬时候，门外小太监突然高声道：“孙太妃到——”孙太妃？秦婈循声回头。这后宫里，她与孙太妃关系远远要好于太后。原因无他，孙太妃乃是长宁长公主生母，倘若当年镇国公府没出事，苏淮安便是驸马爷，孙太妃女婿。思及此，秦婈心一紧。那韫儿会不会……小太监紧接着又道：“大皇子到——”秦婈眸色未改，嘴角也挂着笑意，可她浑身上下，无处不在颤抖。未几，只见孙太妃牵着一个小人儿，跨门而入。孙太妃身体一向不好，她轻咳两声才道：“给太后娘娘请安。”楚太后道：“你我之间，怎还需要这些虚礼，快坐。”孙太妃勾了勾大皇子手心，道：“韫儿，给太后娘娘请安。”大皇子身着四团云纹紬交领夹袍，头戴白玉冠，生白皙隽秀，眼睛似母，棱角似父。秦婈一眼就能认出这是她孩子。萧韫一步一步走到太后面前，双手交叠，唇抿紧紧，给楚太后行了个大礼。但没说话。连一句“孙儿给太后请安”都没说。然而太后丝毫不以为意，只是慈爱地招了招手道：“来，韫儿，让哀家瞧瞧，你又长高了没。”萧韫垂眼走过去，也不亲近人，眸中疏离和他父皇一模一样。楚太后摸了一下他小脸，道：“哀家听闻你父皇给你找了姚太傅当老师，近来可用功？”萧韫点了点头。楚太后笑道：“如此便好。”接下来太后又问了他许多话，萧韫要么点头、要么摇头，但一个字都没说过。秦婈心满是疑惑。更疑惑，为何所有人眼中都没有和她同样疑惑。半个时辰后，太后挥手说乏了，要歇息了，众人纷纷起身。孙太妃对大皇子道：“韫儿，咱们走吧。”萧韫一步一步走过去，把手放到孙太妃手里，小孩子不过三岁，身量很低，理应是看不到秦婈，可冥冥中仿佛有一根线，拽着他回头一望。视线刚好对上。萧韫停下脚步，转身，与秦婈面对面，黑黢黢眼珠，看了她好一会儿。孙太妃这才同秦婈对上了目光。下意识捂住了嘴。随后想起宫中近来流言，孙太妃道：“这位可是秦美人？”秦婈起身道：“臣妾见过太妃。”“免礼了。”孙太妃呼吸微乱，低头看着萧韫道：“韫儿，走了。”萧韫走到门口，又回头看了一眼。只听孙太妃又低声道：“韫儿，她不是，走了。”回去路上，秦婈低声问竹心，“大皇子……方才为何不开口说话？可是生病了？”竹心叹了口气，好似早就料到秦美人会问这个问题，极小声道：“大皇子不是不开口，而是开不了口。”秦婈脚步一顿，蹙眉道：“什么叫开不了口？”“美人小点声。”竹心拉过秦婈手臂，道：“此乃是宫中禁忌，谁都提不得，奴婢给您说了，您日后可再别问了，太医院说，大皇子是母胎里带了怪病，三年都没开过口，应该是，哑症。”话音甫落，苏菱怔在原地。竹心疑惑道：“美人这是怎么了？”秦婈硬提了一下嘴角，轻声道：“没事。”