==第十六章子嗣==寿安宫。四周寂静，放在角落火盆偶尔发出噼啪响声。太妃拿着手里画像，对萧韫道：“韫儿，你再说一次给你父皇听。”萧韫如往常一般，低下了头。太妃继续哄道：“你就再说一次，就像方才那样。”小皇子垂头紧了紧拳头，没吭声。萧聿静静看着他。眼中若说没有失望，那定然是假。这是他嫡长子，皇子口不能言意味着什么，他心知肚明。默了半晌，萧聿沉声开口：“来人，送秦美人回谨兰苑。”话音甫落，萧韫立马抬了头。蹙起眉头表情，和他父皇一模一样。秦婈知道萧聿这是想逼他开口，可小皇子眼神太委屈，叫她实在不忍心看。萧聿道：“盛康海，等什么呢。”盛公公连忙行至秦美人身边，小声提醒道：“美人，走吧。”秦婈颔首垂眸，轻声道：“臣妾告退。”除此之外，她一个字都不能多说，说了便是别有用心，以萧聿和太妃为人，是绝不会将一个别有用心妃嫔留在皇子身侧。萧韫看着秦婈渐行渐远背影，急一把攥住了皇帝袍角。萧聿身量本来就高，玄色龙纹长袍更是让他整个人都散发着一股威压。可他对面这个小人儿，身量还不及三尺。一大一小，一个低头，一个仰头。就这么对着望。萧韫眼眶憋通红，呼吸也变得急促，也不知过了多久，他才极小声地，唤了一句，“母后。”两个字，犹如当头一棒。令萧聿整个人僵住。萧聿看着萧韫这双眼睛，不由深吸一口气，他语气放缓，一字一句道：“萧韫，朕与你说最后一次，秦美人只是像你母后，但不可能是你母后。”你娘只有一个，不在了便是不在了。谁也不能替代她。可小皇子并听不进去皇帝话。他目光仍停留在空荡荡殿门口。戌时三刻，小皇子被奶娘抱去睡觉，殿内只剩萧聿和太妃二人。萧聿坐在紫檀嵌桦木扶手椅上，蹙着眉头，转了转手上白玉扳指。孙太妃猜得出帝王心思。三年前，陛下既能冒着与太后撕破脸风险，将皇长子放到寿安宫来养，便是不想让萧韫卷入宫廷纷争。失去生母且没有母家扶持皇子对着后宫意味着什么，没有人比萧聿清楚。萧聿生母虞氏虽只是五品太仆司丞之女，但容貌却是京城一绝，一入宫，便是盛宠，可以色-侍君终不长久，新入宫美人总是一茬接着一茬，令人眼花缭乱。朱颜辞镜花辞树，帝王宠爱也一样，皆是人间留不住。虞昭仪在萧聿七岁那年病死后宫。在那之后，萧聿先是被养在孟妃宫里，后来孟妃因搬弄是非被贬去冷宫，这才被皇后，也就是当今楚太后接走。孙太妃叹了一口气，想了想道：“老身知道陛下所忧为何，可眼下，没什么比韫儿病重要，世上无不透风墙，大皇子如今已过三岁，便是陛下瞒紧，想必也早就走漏了风声，陛下肯等他开口，那文武百官肯等吗？”萧聿道：“太妃说，朕又何尝不知。”“我瞧那秦美人行事还算规矩，试试也未尝不可。虽说不过一两日功夫，也瞧不出什么来，但她眼神，倒是格外干净透亮。”孙太妃用帕子捂住嘴，略重地咳了两声，“我这身子骨，也不知能撑到几时，大皇子不可能永远留在寿安宫，总得有人照顾他，倘若那秦美人是个好孩子，那是她福气，也是这宫里福气。”萧聿默了半晌，道：“太妃保重身子，等过两日，朕便叫长宁回宫来看您。”孙太妃摆了摆手道：“她被我养太过任性，陛下不必管她，她愿意在骊山呆着，那便让她骊山呆着吧。”翌日一早，还没等薛妃派人去谨兰苑请人，秦婈便已候在咸福宫门外了。咸福宫小太监手持扫帚，呵欠打了一半，便是一愣。立马躬身道：“美人稍等，奴才这就去通报。”清月一边给薛妃揉肩，一边感叹，“秦美人行事真是叫人挑不出错处，规矩当真是好。”“行事滴水不露，只怕不是规矩多，而是心思多。”薛妃揉了揉太阳穴道：“罢了，你先让她进来。”清月道:“奴婢这就去。”秦婈头戴金蝉玉叶簪，上着月白色织金纱通肩柿蒂形翔凤短衫，下袭桃色妆花纱蟒裙，施施然走进了咸福宫。秦婈圭端臬正地朝薛妃福礼，“臣妾见过薛妃娘娘。”薛妃弯弯眼，笑比昨日还热情，“妹妹今儿来可真够早。”秦婈躬身道：“臣妾心里惦记娘娘昨日之托，不敢来迟。”“快坐，快坐。”薛妃随意道：“可用过早膳了？”秦婈道：“多谢娘娘关心，臣妾用过了。”薛妃抬手抚了一下耳珰，感叹道：“这刚进宫时候，总想着礼不可废，可时间久了你就懂了，这深宫冷清，能有个有话人不容易，所以啊，你也不必这样拘谨，咱们就似寻常姐妹那般说话就行。你在谨兰苑若是有什么需要帮衬地方，尽管同我说。”秦婈笑道：“臣妾多谢娘娘。”同薛妃寒暄须臾，秦婈便坐回桌案前开始抄写经文。秦婈清楚，这后宫里可没有无缘无故好，薛妃今日待她这般热情，多半与昨日太妃请她去寿安宫有关。殿内炉香四溢，薛妃一边揉着手腕，一边开了口：“对了，昨日太妃找你，是有什么要事？”秦婈手腕一顿，停下笔，立马起身，恭敬道：“此事臣妾实在没法子回答，还望娘娘恕罪。”薛妃故作惊讶道：“怎么了这是？”秦婈颔首，犹豫了好一会儿，才道：“昨日臣妾被叫到寿安宫问话，袁嬷嬷特意嘱咐臣妾谨言慎行……”薛妃了然一笑，旋即若无其事道：“我不过是随口一问，你怎还请上罪了，好了，快坐下，既然这样，我便不问了。”秦婈道：“多谢娘娘。”薛妃低头喝茶，目光微变。秦美人这话看似诚恳实在，但又何尝不是拿太妃来压她，叫她不好再过问。自打苏氏离世，这些年寿安宫仿佛隔绝在后宫之外，除了偶尔会去慈宁宫坐坐，与后宫其他人可谓是毫无往来。眼下寿安宫突然和一个六品美人有了来往，能因为甚？自然是因为那个口不能言皇长子。薛妃用指尖叩击桌沿。可是她这张脸，对寿安宫有了用处？她再等等看。这一等，果然又等来了寿安宫袁嬷嬷。袁嬷嬷还是昨日那句话，“太妃娘娘有急事找秦美人。”薛妃也同昨日一样，立马放了人。接下来，秦婈每天都是清早去咸福宫抄经，到了晌午，又来寿安宫陪萧韫坐一个小时辰，试着同他说话。起初太妃不放心，总是在一旁盯着，可一连三日过去，太妃也算看出来了。陛下那些话萧韫是一个字也没听进去，并全当成了耳旁风。他根本就是把秦美人当成了亲娘。萧韫虽不开口说话，但太妃到底养了他三年，这孩子脾气秉性，她还是清楚。平日里除了皇帝和她谁也不靠近小人儿。眼下便是打瞌睡都要往秦美人身上靠。而秦婈，自然乐意让他靠。怎么靠都成。看着眼前一幕，孙太妃嘴角不由得带起一丝笑意。半晌，她放下手中药膳，对秦婈道：“薛妃那边若是为难你，不用忍着，你直说便是。”秦婈顿了一下，柔声道：“薛妃娘娘确不曾为难臣妾。”孙太妃瞥了眼她袖口墨汁。既然不想说，她也不会多管，“但你每天如此折腾，也是辛苦了。”秦婈立马道：“能照顾大皇子，乃是臣妾福气，不敢说辛苦。”秦婈自然是不嫌辛苦。她进宫本就是为了萧韫，为了这孩子，她甚至连勾-引男人伎俩都跟四月学了几分。如今不用伺候那人，还能陪在儿子身边，她怎么会累？她简直是求之不得。这会儿秦婈正沉浸在自我满足里，就听门外传来一阵熟悉脚步声。帘拢被小太监掀开。萧聿一进门，就见儿子靠在秦美人肩上睡着了。这四目相对，多少是有点尴尬。秦婈是站也不是，坐也不是，最后只能红着脸，极小声道：“臣妾给陛下请安。”萧聿在她脸上停留一瞬，随即暗下目光，也小声道：“免礼。”