==第三十九章温情==四周阒寂, 一片皑皑白雪。养心殿内，灯火通明。萧聿眉宇微蹙，颔首看着手中的奏折。苏云氏, 也就是苏景北亡妻之墓, 昨日竟有被人祭拜过的痕迹。薛襄阳躬身道：“微臣无能，竟让苏淮安再次逃了, 还请陛下降罪。”薛襄阳面色不显, 实则早已气得牙根发痒。他纵观自己半生政绩，不说功标青史，史官亦要赞他一句嘉谋善政。苏淮安此人，绝对是他的一大污点。三年前明明奄奄一息，却能在牢狱中突然消失，三年后，他又到自己眼皮子底下祭拜亡母，居然还能绕过层层围堵。曾任大理寺少卿的苏淮安，怎可能不知云氏陵墓旁会有人把守，他能来, 便是根本没把刑部的布防当回事。萧聿转了转拇指的扳指，沉声道：“城门守卫查过了吗？”随薛襄阳一同前来的, 还有兵部侍郎贺长之。贺长之上前一步。“臣已调取了今日出入城门的记录，疑人有二，皆是商贾, 分别朝南、西南而去。”贺长之抖了抖袖口，躬身继续道：“苏氏余孽此番来京，行事不避耳目，定是另有所图，臣虽知这二人极有可能是障眼法, 但也不排除他就是捏准了这个心思，将计就计。”与熟知律法的聪明人斗法，难免要多想几层，但多想，却不一定是正解。薛襄阳深吸一口气道：“臣恳请陛下，准许臣去西南走一趟。”苏家叛国一案虽由多方共审，但人却是在薛襄阳手里丢的。且是三年都没找到。京城百姓常常拿刑部当笑话讲，不是说刑部大牢能变戏法，就是说他薛襄阳独吞了苏家的钱库，放走了苏淮安。薛襄阳做梦想捉拿苏淮安雪耻。萧聿看着薛襄阳道：“朕准了。”薛襄阳道：“微臣领命。”俄顷，萧聿看着贺长之道：“贺侍郎便留在京城调查此事吧，行了，你们下去吧。”贺长之道：“微臣告退。”殿门缓缓阖上，萧聿偏头，扬起下颔，去眺望窗外明月。男人目光漠然，可握住杯盏的手却越来越紧，骨节隐隐泛白。他忽地扔下杯盏，扯过宣纸，提笔落字，然后沉声道：“盛康海。”盛公公脖子一伸，小声道：“奴才在。”“速速交给淳南侯，片刻不得耽误。”盛公公道：“皇上放心，奴才这就去办。”“铮——”子时钟声敲响，眼下已是高枕而卧的时辰。但仍有人彻夜不眠，比如养心殿勤政的皇帝，比如，准备二月会试的考生。一般来说，乡试过后，地方考生都会来京租个院子备考，当然，穷一点的，还会合租。唐文双手举过头顶，随后摇了摇手臂，肩胛骨发出咯吱咯吱的动静，他阖上书，回头看着怀荆，笑道：“怀解元。”怀荆和衣而卧，阖眸道：“不是说了别这么叫我。”唐文老家是信阳的，为人相当热情。“为何不能叫？为何？！你可知你身后都甚么人！何文以、楚江涯、穆正廷、个个都是世家大族，可你居然是乡试第一，这要是我第一，我老娘天天这样叫。”怀荆沉默。唐文将手臂杵在桌子上，目不转睛地看着怀荆道：“欸，怀解元，我怎么一天天都瞧不着你读书，我可好奇，你整日出去和刑部那帮差役携酒，是如何考上解元的？”怀荆长吁一口气，坐起身，披上了大氅。唐文一看他坐起身子，立马又道：“昨儿就一天莫影子，又去携酒？？京个恩还废赖不？”怀荆在脑中重新过了一遍这句话——昨日就一天没影子，又去喝酒？？那你今晚上还回来不？“不回。”怀荆拍了拍唐文的肩膀，道：“唐兄，在下劝你一句，空下来还是好好练练官话，不然殿试要吃亏的。”唐文皱眉，一脸不可置信道：“我这官话不地道？不得劲？你听不懂？”怀荆抬手扶了下额心，“是我多言。”怀荆还没走到门口，唐文又喊道：“怀解元。”怀荆回头看他，“还有事？”唐文道：“马上就过年了，我给家中爹娘妹子写了封信，你写不写？明早我去驿站寄信。”怀荆眸色一怔，喉结微动，道：“多谢，在下都已问候过了。”唐文点了点头，“那我不啰嗦了，你少喝点。”时间一天天从指缝溜走，自那夜过后，萧聿一直没来后宫，听闻陕西渭南、华阴一带发生了地震，伤亡惨重，又逢冬季，恨不得家家都有伏尸之痛。他似乎和从前一样忙。而她的生活依旧单调，唯一的要紧事，便是去慈宁宫请安。楚太后如今身子不爽利，并不要求后宫妃子日日去请安，但隔两日去一回，也是要命的事。竹心对镜替秦婈梳妆，道：“主子，眼下灾情严重，奴婢就不在发髻上给你插珠钗了。”秦婈点头笑道，“衣裳拿那件青色的来。”竹兰笑道：“奴婢去拿！”后宫嫔妃齐聚慈宁宫。楚太后见秦婈带着萧韫来了，立马笑道：“韫儿，来，到皇祖母这来。”萧韫走过去，恭敬行礼，慢声慢语道：“孙儿，给皇祖母请安。”萧韫开口晚，虽然什么都能听懂，但说起话来，总是一顿一顿的。于是秦婈便教他慢慢说。孩童的声音本就清甜，再配上这慢声慢语口吻，说起来话来就跟撒娇无甚区别。楚后摸了摸萧韫的后脑勺，抬眸对秦婈道：“大皇子的性子，照之前确实开朗不少，你有功了。”秦婈道：“那都是太傅的功劳，臣妾不敢居功。”楚后笑了笑，随后又对柳妃道：“柳妃，眼下朝廷灾情紧张，你肯带头节约宫中开支，这很好。”柳妃道：“太后过誉，臣妾与姐妹们都是妇人，身居后宫，帮不上陛下的忙，便只能节省些用度了。”话音甫落，薛妃忍不住“呦”了一声，“哪里是过誉！依臣妾瞧，柳姐姐以前就是百年松做柴烧，大材小用，今儿才用到地方。”近来，比起秦婈，薛妃看柳妃更是不顺眼，说话夹枪带棒，不是明讽就是暗刺，想来是六宫协理大权被夺的恶气还没咽下。赢家总是对输家要宽容几分，柳妃不跟她一般见识，主动岔开了话。今日这火星子，好不容易是灭了。可李苑，这位生的白玉无瑕的高丽美人，却突然开了口，“臣妾今儿怎么瞧着秦婕妤越发圆润了，莫非是”莫非是。不得不说，这三个字就非常有灵性了。皇上前阵子没少往景阳宫去，李苑这句话，分明是在暗示，她可能有喜了。这话一出，太后、柳妃、薛妃，一屋子人的眼睛都落到了她身上。四周静的针掉地上都能听见。秦婈回头看着竹心，低声道：“你这丫头，今早不是还说我瘦了？”“奴婢瞧着，是瘦了的”竹心颔首道：“自打发生灾情，婕妤您就一直吃素，怎会”话说一半，竹心瞧了眼李苑的方向，道：“是奴婢眼拙。”李苑眉眼弯弯，笑道：“婕妤别急，许是我看错了。”小皇子似乎感觉到了危急，他立马走到秦婈边儿上，拉住了她的手，目光淡淡地扫过李苑。孩童的目光里不会有狠厉，可萧韫的小脸用皇上就像同一个模子里刻出来似的，故而就这么一眼，也让人心中大动。秦婈连忙勾了下小皇子的手心。楚太后看着这一幕，悠悠道，“这皇宫里冷清，还是多几个孩子才好。”从慈宁宫出来后，竹心忍不住低声感叹道：“主子，大皇子今儿也是要给您撑腰呢。”秦婈叹了口气。心说：连你都看出来了，屋里那些人精自然也能。可她死都死过一次了，又怎会在乎这点勾心斗角，说句实在的，她是一点都不想让萧韫替自己出头。正思忖着，萧韫捏了捏秦婈的手，十分自然地伸出双臂。这是走累了。秦婈蹲下身，给他抱了起来。竹心道：“婕妤怎么不坐轿辇？”秦婈道：“在宫里便是一直是坐着，还是多走走好。”回到景仁宫时，宫人们都在挂春联、贴门神，脸上个个洋溢着喜气。秦婈听了一路的，“奴才给婕妤请安。”刚坐下没一会儿，就见竹兰竹心推门而入，柔声道：“主子，柳妃娘娘派人给您和大皇子送了皮毛和锦缎来。”秦婈道：“拿过来，我看看。”“这呢。”竹心把单子交给秦婈，又道：“翊坤宫的宫女说，眼下宫中节省用度，这是柳妃单独给您的。”秦婈拿过瞧了一眼。妆缎二匹、乌拉貂皮四十、帽缎二匹、高丽布五匹、绒十斤、棉线四斤差不多都是妃位的标准了。秦婈道：“你们先收起来吧，明早我去翊坤宫亲自道谢。”竹心道：“是，奴婢这就去。”夕阳西下，天空染了一片红晕，光秃秃的树枝迎风簌簌作响，秦婈在屋里陪萧韫读三字经。大皇子在一旁摇头晃脑，秦婈托腮看着窗外的春联愣神。未出阁时，每逢年节，镇国公府都热闹的不像话，宾客络绎不绝，笑声总是不断，她常依偎在母亲身上，和苏淮安拌嘴。说不过那位状元郎，她就告黑状，左右爹娘都是向着她的。苏淮安总是佯装生气地用手指敲她的头。很久以后，她才明白，苏景明是根本不会同自己生气的。思及此，秦婈忽然想起那天晚上的事。薛襄阳找到了苏淮安的线索。那人让盛公公当着自己的面说，也不知是不是故意的萧韫见秦婈出神，扯了扯她的袖口，唤叫了一声阿娘，秦婈没听见，他立马就坐不住了。书一扔，拱到她身上，伸出五根短手指，在秦婈眼前晃了晃。“阿娘！”秦婈感受到了身上热乎乎的一团肉，不由失笑道：“怎么了？”萧韫认真道：“阿娘，是不是在想父皇？”秦婈一怔，眉宇微提，“唔母妃在想别的事。”萧韫又道：“那，母妃，就不想父皇吗？”秦婈看着他的目光，道：“是不是你想陛下了？”萧韫点点头。这个年纪的皇子，都是望着皇帝的背影长大的。他对萧聿，依赖有之，崇拜有之，敬畏亦有之。秦婈道：“近来国事繁多，等再过两日，陛下便会来看你的。”旁晚时分，秦婈拆下了珠钗。她一向爱洁，便是入冬也是天天沐浴。天色一沉，她的身子也跟着沉入水中，香肩微露，湿漉漉的长发全贴在胸前，正阖眸休息，就听竹心敲了敲净室的门，道：“主子，您快些，陛下到了。”