甄妙应下来，就算那家人和相公无血缘牵绊，到底姓林，而且占的是本该属于三房的院子，就算不舒服，也得咬牙撑几天。说话间林母醒了，甄妙嘘寒问暖，让林母既暖心又心酸：“我没事，倒是你们两个遭了大罪，趁着雨小，我们先过去吧，好歹喝口热水暖暖身子，晚点再回去看。”林书安放不下，出声道：“娘，我先回去看一眼，兴许不用麻烦人家，我很快回来接你们。”到底住了几十年的地方，无论欢喜还是苦痛自有说不出口的牵挂，打心底希望这不过是虚惊一场。林书安走出破庙，雨滴被风扯成雨丝落在露在外的皮肤上，忍不住打了个激灵。冷风入骨，脚下的路泥泞不堪，他走得急，不甚踩到小石子被滑了一下，随即稳住，耳边除了被风吹得簌簌直响的树叶声音，他什么都看不到。他在回家必经路的高处站定，向来清冷的眉眼间情绪暗涌。入眼皆是刺眼的黄土，被雨水冲刷愈发葱郁的树木野草或被深埋或拦腰斩断，像放弃求救的人惨惨兮兮地接受这般命运。那处承载了父亲轻声叮咛，母亲温柔，自己成长记忆的小院连一砖一瓦都不曾留下，好似从未存在过。林书安垂在身侧的手紧攥成拳，指甲嵌入掌心留下痛且清晰的痕迹，此时唯有天地知晓他眼底染了水意，眼尾发红。甄妙忍着冷风吹打站在门前不住地朝外张望，待远远望到那抹熟悉的身影，惊喜道：“娘，相公回来了。”林母下意识地抓紧手里的薄被，往外看了一眼，又收回视线，秉着呼吸儿子回来。林书安走进来，面对两双满含急切的眼，轻声说：“娘，我背您，暂且先去老院子住两天，晚点再想法子。”林母眼里的期待瞬时消散，揪着心口痛哭：“老天爷为什么这么狠？非得这么逼我们？拿走我丈夫的命还不够，连个念想还要夺走，是不是非要我死了才甘心？”甄妙赶紧帮婆母顺气，林书安开口安抚道：“娘，天无绝人之路，能保住性命已经是万幸。”可不是，留得青山在不愁没柴烧，为了两个孩子还有未来的小孙子她也得活，到时候还得去下面说给相公听。这条路每走一步都分外沉重，像被锥扎一样，一下一下痛到骨子里。村子里一切照旧，偶尔还能听到几句不怎么清楚的埋怨：“段大爷怎么能生出这么个唯恐天下不乱的儿子？昨儿晚上闹得人心惶惶连觉都没睡好。”“甭怪人家，一片好心罢了。真要稀里糊涂的被埋了，你找阎王哭都没用。”甄妙心道倒是没严重到要去找阎王诉苦，只要人还在总有一天丢了的全都能挣回来，这般想将心间的最后一丝失落也驱逐。去林大伯家的路不好走，那一段不算高的坡滑又陡，甄妙在一边护着林母，自己没站稳差点朝后摔了下去，怕相公婆母发现她强忍着没出声，直到安稳在平地上悬着的心才算踏实。各家烟囱开始冒青烟，在风中四散开来，林大伯和二伯一家子也刚起，林书娥到鸡棚喂鸡，看到院门外略显狼狈的三人吓了一跳，放下手里的活赶紧跑过来开门：“三婶，哥嫂子，一大早的这是怎么了？”林书安刚要开口被林母拦了，问道：“你奶奶起了吗？”“起了，在灶房和大伯娘说话呢。”林奶奶正和大儿媳说笑，冷不丁瞧见老三家的，挑眉问：“哪阵风把你吹到我家来了？”林母开门见山地说：“昨天睡到半夜山垮了，跑出来逃命，那么大的动静，娘不知道？”林大伯娘愣了一下：“好像听到一阵动静，那会儿太困就没在意。哪年不下大雨，也没见发生什么事儿，弟妹你是不是听岔了？”看他们一家头发散乱一副未梳洗的样子倒不像撒谎，侧身将刚烧好的热水倒入木盆：“你们先用吧，难得来一趟，拿这些不值钱的小东西招待你们，可别嫌弃。”林奶奶冲站在旁边的孙女使了个眼色：“去你三婶家瞧瞧去，这得塌成什么样子，搞得跟叫花子似的。”林奶奶嗓门大，站在院里的小夫妻将话听进耳中，眉眼微沉，彼此看了一眼，这便是寄人篱下的苦处，他们即便占了最大的理还未开口提难处就受此冷待。“奶奶，婶子肯定看过了，不然……”林奶奶从屋里出来听到这话，气得她直瞪眼，林书娥只得应下转身跑了，嘟囔道：“实心眼，没出息。”没人是傻子，林奶奶话里的不欢迎表露的一清二楚，这要是说得借住一阵子只怕要掀了房顶的闹。没过多久林书娥就气喘吁吁地跑回来了，指着来的方向神情激动地说：“奶奶，山垮了，把三叔家、段大爷家和陈家的老屋全都埋了，还有前头的两家也一样，被压得死死的，什么都看不到。”真的一干二净什么都没剩。甄妙忍不住鼻头一阵发红，垂下眼帘掩藏眸子里的酸涩。“娘，我们一家人现在也没个好去处，只能先在这边将就一阵子了。”林奶奶当即变了脸，还是林大伯娘拦下，笑着说：“不是不给你们住，这巴掌大的地方哪儿都塞得满满当当，实在挤不下，这么多人这么多张嘴，我们又是穷的，实在为难。不像弟妹媳妇出息，成天给你往回带银子。你们要留下也不是不成，吃喝住都都得交点钱，总不能让我们勒紧裤腰带忍饥挨饿不是？”林母当即被气得一阵撕心裂肺的咳嗽，稍稍缓过口气：“做人得讲良心，这屋子怎么着也得有我家相公的份，可别忘了，爹临去之前说了这个家让我相公当。他仁慈心善不计较，你们还真能面不改色吞下去？亏得他还把你们这些外来的当人对待，没少照顾你们，真养了一群白眼狼。”林母一番话直戳这一家人的痛处，一句外来的让本在屋里读书的林书晨大受刺激，全村的人都晓得他们和林家沾不上半点关系，而且又是奶奶死皮赖脸赖在人家家里不走才有了他们今天，他铆足劲读书为的就是考□□名后做正儿八经的林家人。娘不会来事把三婶给惹恼了，拉高嗓门一嚷嚷连他们的皮都扒了个干净，外头人少不得要来看笑话。这个家里谁不要脸都成，可他要！他还得比林书安出息，让外人知道他有资格做读书人家的子孙。他丢下蘸墨的笔，快步从屋里迎出来，赔礼道：“三婶，我娘不会说话您别和她计较，三叔的好我全都记着，您有难处哪有不帮的理。只是地方真的小，您住我那屋吧，我们挤一挤就是了。”大伯娘一听要委屈自己儿子，脸上的笑当即垮了：“那怎么成？你每天都要读书写文章耽误不得。”“娘，现在是说那个的时候吗？这天气一下转不了晴，你让三婶他们去哪儿落脚？也不怕让外人听了笑话。”甄妙可没忘他是怎么奚落相公的，不得不说他还算聪明，要是今儿将他们撵出去，全村人的唾沫星子就要淹死他们，私德有亏，即便考中了也是抹不掉的脏污，掉份得很。林书晨是整个家的宝贝疙瘩，他开了口，就连林大伯和林二伯也跟着附和，恨不得当成圣旨照办。但林奶奶作为整个家年纪最大辈分最高的老人，她可咽不下这口气：“你如今也是有亲家的人，遇着难处找甄家，甄家还能不给你们个住处？再说他们忍心看自己的女儿露宿街头？有好法子不用，专门跑来给我们出难题，你是诚心不想让我这个老婆子好过？”林书晨气恼不已，无知妇人，整天就知道计较这些鸡毛蒜皮的小事，也不怕耽误了他的前程，听人说从明年开始要抽查学子人品风评，万一为此坏了好事？他刚要开口制止奶奶，被一道娇脆轻柔的声音抢先：“娘，我带您回娘家去，您放心，没人会撵我们。”林书晨好似被人打了一巴掌，眼睁睁地看着三婶他们就这么走了，强忍着怒气：“奶奶怎么能说这种话？”林奶奶见自己最疼的孙子一脸埋怨，心里也不快：“我一个长辈还能被她压低了头？过成这样活该，外来的怎么了？她不照样什么都得不到？”甄妙一路上给林母宽心，心里却知道得尽快做决定了，林奶奶家不是好人，自己娘家的也不是善茬，不能久待。好在上次回来甄妙敲打了甄大一番，甄大就算有微词也只得咽进肚子里，更别说夹着尾巴做人的王氏，所以尚算舒心。三人洗漱过换了衣裳又吃了热粥才算活过来，伺候林母躺下，甄妙和林书安去了灶房。甄妙坐在小凳子上揉洗衣裳，抬眸看向往灶膛里添柴的男人，犹豫一阵，开口道：“相公，我们……你可有打算？”火光映照在那张俊美的脸上，更显得他如画中的翩然佳公子，甄妙的声音将出神的他唤回，他弯了弯嘴角，反倒将话抛回来：“娘子有什么打算不妨说来听听？”甄妙这回没扭捏推却，嗓音里透着认真：“经这一回房子指定是没了，吃了一次亏，不能再原地重建得另选地，地皮倒不是难事和里正说一声就是。难就难在我们家中可用的银子不多，盖新院子也不便宜，暂且不说这个，真要建谁来盯着呢？外人信不过，也不能让娘劳累操心，而相公要读书，我得做买卖，我们俩不能歇下来。唯一的法子就是租个院子住，我们……”柴火哔哔啵啵响，她还没说完，林书安展颜一笑，突然说了一句：“我们去镇上租房子，好不好？”甄妙舔了舔略显干涩的唇，杏眸因为太过惊讶而大睁，一副憨傻可爱的模样，却也有正和心思的欣喜。林书安见状，放下心来继续说：“你在镇上做买卖，我也在学堂读书，娘有个病痛还得去镇上看大夫，既然老天帮我们做了选择，又何必舍近求远？你说呢？”甄妙确实有这个心思，但她想的是在乡下租个院子，比较便宜……现在林书安提了，心里那簇小火苗噼里啪啦往上冒，眼中绽放出莹亮璀璨的光芒，笑意止也止不住：“我听相公的。”她高兴，林书安心里也跟着舒坦，转头看了眼外面的天色，阴阴沉沉的，不时还会下一阵雨，也不知道什么时候才能放晴。他站起身往外走：“我去镇上一趟。”甄妙昨儿晚上收拾东西的时候清点过家里的银子，整整七两，除去给娘看病的钱，租房暂且是够的，大不了以后紧着点花，再说省了来回奔波，她还能再想想什么东西好卖。越想越欢喜，手里拧着衣裳忍不住笑。王氏从外面进来一脸吃味地问：“妙娘，你们要搬去镇上住啊？那还回来么？你爹和你弟弟全都指望着你，你不是打算撂下手不管我们了吧？”甄妙笑道：“我们这不也是没法子？村里找个地方盖新屋麻烦的很，还要不少银子，相公读书，婆母吃药，哪儿不用钱？我也不舍得离开桃花村。”王氏听她哭穷那是一百个不信，这死丫头鬼贼又有心眼，可不信又能怎么办？“你爹这腿好的慢，我问了人，人家说吃什么补什么，现在家里也没进项，我想给他补补，妙娘，你看能不能……”“不能。”说完低头继续忙自己的，任王氏那张脸变了几变最后和外面的天色一样阴沉。“妙娘，你没事儿吧？”人还未进门声音倒先来了，甄妙起身，沾着水的手在衣摆上擦了擦，冲着进了灶房的人笑：“你怎么知道我在这里？”“猜的，现在村里都在传林家那些人撵你们走的事儿。犯不着和他们置气，那一家子都是不要脸的。幸好你们跑出来了，可真吓死我了。”甄妙叹了口气：“幸亏我相公早有预感，只是没想到来的这么急，天黑的什么都看不清，只能一门心思往前跑，怪吓人的。”秀华听得只拍胸口，看了眼杵在灶房里若有心思的王氏，担忧地问：“你们接下来有什么打算？”顿了顿说道：“我娘让我给你带个话——你们两口子每天都去镇上，倒不如干脆在镇上定下来，也省得在路上遭罪。我也觉得这法子好，只是咱们姐妹俩往后就不能在一起说话了。”甄妙除了惊讶不已更多的还是感激，她无比庆幸当初自己闹了那么一场将秀华从泥坑中拉出来，今儿能得陈伯娘这般相待该是她积德做好事的功劳吧？“不瞒你说，我和相公也正有此意。方才他去镇上了，该是去看有没有合适的房子，待定下来你闲来无事便过来玩，咱们还和以前一样样的。”“成啊，我可要待得你烦我想撵我。对了，等天气好转了，我爹和我哥他们都来帮忙将埋在地下的东西挖出来，也能省点钱。”王氏眼底生出一抹羡慕，要是她能跟着到镇上去享福该多好？林书安回来天都快黑了，雨又不停歇地下起来，甄妙给他盛好饭端进屋，站在一边欲言又止。油灯随着从缝隙钻进来的风摇晃，林书安知晓她想问什么，拉着她自己旁边坐下，说道：“我同先生请了两天假，明儿一早你同我一道去和牙人看房子，若是能相中，下午咱们就搬。”甄妙心潮澎湃，她做梦都没想到这么快就可以离开桃花村，奔向更好的日子。半躺在床上的林母满脸慈爱地看着油灯下小声交谈的小两口，都说大难不死必有后福，这往后的日子该是和蘸了蜜糖一般甜了吧？---第二天，阴沉了有小半个月的天空终于出现了太阳淡淡的影子，苍白如纸，撒向世间的光都透着单薄。镇上依旧热闹，有熟人看见甄妙，笑着说：“有几天没吃到你做的饼，怪惦记的，林娘子何时出摊啊？”甄妙笑道：“多谢您照顾，眼下有事儿要忙，怕是得晚两天，劳您再等上一等。”此时她满心满念的都是房子，阳光为被雨水冲刷得清亮的黑瓦渡上一层浅灰色，宛如在一片烟雨中朦朦胧胧看不透。她的眼睛不由自主地找寻可能出租的院子。主街那是不敢想的，便是一个犄角旮旯位置的小院子也能狮子大开口要出天价。牙人已经等在约好的地方，此人身材矮小眼冒精光，一身行头打扮得和富家老爷无异，甄妙两口子一看便透着寒酸气，也难怪人连话都不愿和他们多说几句。正好经过甄妙之前常驻足看的那座院子，探出头的树木像再与她招手，即便不进去也猜得到里面该是何等气派，之前找不到人问，眼下难得有懂行的，她强压下心间的窘迫问道：“不知这处宅子若要租得多少？”牙人抬起眼皮瞧了眼，哪怕听出甄妙口中的喜爱也未停步，皮笑肉不笑地说道：“这是有钱人家的私宅，不租只卖，三百两，只要出得起银子，当即便可住进去。”甄妙一张脸烫得通红，林书安安抚地摸了下她的头发，张嘴想说什么到底还是咽下去，空许诺最是无用。牙人带他们先去看的是一间前面铺面后面住处的院子，本该是极抢手的，只因实在太小了，院子不过一条巷子宽，像个抠搜的人一样看起来不那么大方，唯一的好只因它占了好地方，每天开门客自来。推开正屋房门，木门吱呀一声轻响，淡淡的光随在她身后一并往前。让她欣喜的是屋子里并不如她想的阴暗，四处都收拾的干净整洁。“这院子处的地段好，开门就能做生意，比来来回回跑轻省多了，真是坐在家里数钱。此处一个月五百文钱，要是长租可还给您免些，您看可合心思？”五百文？这与甄妙两口子来说并不便宜，实在超出他们的承受范围。牙人见没戏，径直出来锁了门，锁碰上的那刻声音过于响了。