约莫一刻钟后，凤驾停在梧香苑，元襄听到诸人行礼的动静，立时循声看过去。没多久，顾菁菁兀自从一株花树后走出来，钗环艳丽，衣衫雍容，手抬遮面挡道的枝桠，宽袖随之滑落，露出一截藕白的腕子。等她再抬眸时，元襄凝着那张朱唇皓面，一霎失了神。恍惚间，他又回到了那年春宴，她亦如这般出现在他面前，恰巧撞进他的怀里，自投罗网。两人多的视线隔空交融，顾菁菁稍显不自在，微微垂下眼睫，轻声问道：“王爷叫我过来，有何要事？”客套疏离的嗓音唤醒了元襄的神志，不知是否因着太久未见，他竟跟着腼腆，调整了一番紊乱的呼吸，这才细细打量起她来。两人不过隔着一步之遥，近到他能看清她鼻翼上细小的汗珠。“怎么瘦了？”第37章 终难忍护心头血顾菁菁悻悻一笑，“前朝之事闹腾，自是吃不好睡不香。”“多大点事，何必挂在心上。”元襄知晓她说的是何事，叹气道：“看我没有骗你吧，身为帝王纳妃是迟早之事，即便不由我提及，旁人也会提及。朝廷利益错综复杂，太尉亦是靠不住，最起码，他不会站在你身后。”顾菁菁抿唇不言，心知他说的没错。太尉是帝师，是重臣，维护的始终是皇权，是陛下，从来都不是她。元襄见她面上委屈，亦跟着不好受，抬手想要牵她，却被脑海中血淋淋的场景喝退。“菁菁，跟我出宫吧。”他徐徐攥紧拳，眉眼舒展，不见寻常的凌冽之气，“若你不想离开长安，我给你换个身份，做我明媒正娶的王妃。你要什么，我都能给你，以前的事情就让它过去吧。”温柔细语如沐春风，带着讨好和宠溺，然而这句“王妃”慑的顾菁菁心里咯噔一声，她禁不住咬紧了唇瓣，直到发痛留下牙痕，这才松开。“王爷说的简单，您留给菁菁的伤害，岂是三言两语就能抹平的？”她微微仰头，拿一双含忧带怨的眸子盯着他，“如何过去？怎么过去？”接连反问让元襄如鲠在喉，好半天才发声：“我知道错了，该跪的也跪了，该退的都退了，你还要让我如何？我没对女人用过心思，不知晓该怎么谈情说爱，难道连个改错的机会都不能有？最先在一起的，可是我们……”话到末尾，他嗓音微哑，神色凄迷当真像个深情之人。可这般深情，来的太迟，太假。顾菁菁只觉可笑，柔声细语的提醒他：“王爷对菁菁不是爱意，而是欲念，求而不得的欲，别弄混了。”“不是这样，若是欲，我为何不能发泄给旁人？”元襄急躁起来，而顾菁菁不理会他，话锋一转道：“这是我还活着，堪堪才能听到王爷的歉意，但若我遇到的不是陛下呢？我这般欺君行径，怕是王爷要到我坟前烧纸了吧？”元襄闻言一怔，她玩味的眼神顿时让他面红耳赤。“陛下对我善良宽宥，瞒住了鸩毒之事，亦是为了保全我，否则你那点龌龊心思早就大白天下了，还请王爷及时收手吧。”“你我之间只能止步于此，菁菁心里只有陛下，那日下跪之谈只是我随口一言，并未经心，还请王爷以后不要再做这种有失身份之事了。”“随口一言……”元襄抿紧薄唇，胸臆尽是委屈。他抛开颜面做的事，他第一次疯狂妄为做的事，不过是她的随口一言？他深吸一口气，极力稳住翻涌的坏情绪，泄愤似的说道：“你心里只有陛下，确定吗？恨也好，厌恶也罢，你的心里总得有我的一席之地。”顾菁菁愣了少顷，眼刀狠狠瞪他，“恬不知耻。”有细风潦草拂过，让人心头躁郁难安，元襄脊背溢出汗，前额也在突突直跳。两人大眼瞪小眼，他在她眸中读出了愤慨和厌恶，心不由紧缩起来。他捏紧指骨，承受着胸膛的阵痛，缓而慢的呼吸着。少顷，元襄薄唇翕动，声音轻飘飘的，没跟没落，像周围的风一样：“菁菁，我真的知道错了，总得给我个机会补偿你吧？”在他看不见的角度，顾菁菁眉眼一亮，瞬息又恢复自然，“若王爷真的知错了，真的想补偿我，那就请你帮帮我们，解了这燃眉之急。”看来，这两人已经通好了气儿……元襄微蹙眉头，织锦盘纹的皂靴往前踏一步，遮住她面前大半的光线。熟悉的压迫感袭来，顾菁菁没有躲，十指绞住朱红披帛，对峙似的凝视着他。“倘若我拒绝呢？”“那我只能顺应天命了。”顾菁菁说着，眼波落在他英俊的眉眼上，描画着那道浅细的疤痕，“想当初进宫时，我就已经豁出了这条命，迟早也得交出去。过了今日，你我再不复相见。”好一个不复相见，元襄气急反笑，“顾菁菁，你这是在逼我？”“我怎敢逼迫王爷，不过是说的实话。你我之事太尉早已知晓，不过念在时机不成熟，尚不能对我动手。一旦那些女子入了宫，我这个后位怕是做不得多久，到时候会怎样，王爷应该知晓。”顾菁菁停顿须臾，微咬下唇道：“太尉动不得你，但他动的了我……”幽幽话音落入元襄耳畔，凄迷如同夕阳垂照，艳花凋零。他顿时联想到元衡那些不讨好的话，世家贵女没有几个吃素的，若进了宫，各个儿都是怀着一些手段，顾菁菁不傻，但她一个又能敌的过几人？躁郁澎湃袭来，逼退他的理智，他顾不得太多，顺势握住她的手。小小一把骨头，娇娇柔柔，这种触感何曾亲切，如同失而复得，再次被他捏在掌心中。太尉，太尉，当真烦死人了！他盯着她仓皇失措的面庞，发狠道：“所以我让你跟我出宫，为何不听呢！情爱重要，还是命重要，分不清吗！”“我不走！当初我说要跟着你的时候，你干什么去了？！”他的手攥地很紧，捏的顾菁菁骨头生疼，她咬着牙掰开他，眸中噙着盈盈亮的泪珠，“迟了，太迟了……求你莫要再纠缠了，一别两宽吧……”天坠云霭，浑浑噩噩。这厢回到王府，心口的痛还蔓延不绝，恨不得要了元襄半条命。他没心情用膳，阖衣躺在软榻上，伸手推开花窗，外面紫黑色的苍穹积压着厚云，灌进来的风夹杂着湿热的潮气，今晚又要下雨了。顾菁菁含泪离去的模样历历在目，越想忘记，就越清晰。他沉沉吁出一口浊气，待那豆大的雨滴落下，打湿了香榻，打湿了他半边衣缕，依旧没有动手关上那扇花窗。究竟，该不该帮他们呢……帮了，不知何时才能将她带出宫，难道要他眼睁睁看着他们琴瑟和鸣，恩爱白头吗？不帮，若她日后当真出差池，那他该怎么办？明明是触手可得的人，如今却变成了天上月，尽在眼前却捞不着，摸不到，最可恨的是，这种惨淡光景竟是他亲手缔造的……悔意在心头造作，惹得全身就像爬满了蚂蚁，让人坐如针毡，辗转反侧。日复一日，没有半分减轻的态势，每每发作，愈发变本加厉。他心里堵的厉害，眼眶亦泛起盈热，抬手撑住头，死死闭紧眼，费劲力气才赶走让他羞恼无比的泪意。急火让他的思绪疯狂起来，他恨不得追随高祖和先帝，即刻拥兵城下，杀进波云诡谲的大明宫，结束这一切的磨难。可元衡的话就像是魔咒，一遍遍回荡在他耳畔，挥之不去。殉节，殉节……他仿佛已经看到她一系白绫吊死在宫中的场景，亦或是一杯鸩酒随元衡而去，那他赔了夫人又折兵，到头来得到的不过是一场空。若往日，无人能及那个至高无上的皇位，可他生了心魔，有了软肋，不知哪步走错了，到如今竟变成了他最瞧不起，最不想成为的那种人——温柔乡，英雄冢，名不虚传。自懂事起他就一直在防，防到现在，功亏一篑。剧烈的头痛猛然袭来，元襄不由咬紧牙关，腹里一阵烧心干呕。这种感觉绵延持续了三四天，直到河西军的战利品送进大明宫，他的头还昏昏沉沉。这天艳阳高照，外面热气升腾，元衡在含凉殿设宴，邀请重臣共赏战利品，自然少不了皇后作陪。这次河西军成功逼退前来进犯的吐蕃杂碎，缴获数十只战犬，挑了其中最为威武的一只送到了长安，供皇帝斟赏。这只战犬毛色通黑，壮如小牛，双眼大如铜铃且红似琉璃，锁在铁笼中气场凛然，张嘴狂啸时吓得侍宴宮婢们花容失色。元衡自小怕狗，亦是好不到哪去，强撑着陪同诸人观赏。眼瞧顾菁菁饶有兴致，想朝前走几步观望，他旋即拉住她的腕子，肃然摇头道：“皇后，别离它那么近，瞧这凶神恶煞的样子，像是只疯狗。”他说话的声音很低，却还是被太尉宋湛听进耳朵里。宋湛笑道：“陛下所有不知，河西军之所以送这头战犬入宫，不仅是因着它体态健美，还因它肚子里怀了小崽儿，将来诞下几只，从小饲养，亦能留在宫中供陛下赏玩。”元衡难以苟同，薄唇抿成一条线，自不想跟这些生灵玩乐。比之他的紧张，顾菁菁心生欢喜，攥着他的手凝向那只战犬，忍不住暗叹：“竟然怀有小崽儿，真好。”不知能生几只，长的漂不漂亮，毛发摸起来软不软和……她正憧憬着怀抱小狗崽的那天，忽听宋湛幽幽说道：“陛下与皇后成婚一载，可皇后还未怀上龙嗣，宫中空寂，社稷后继无人，委实应当着急起来。还请陛下早日甄选秀女进宫，好为皇后分忧解难啊。”话音落地，在场诸人嬉笑欢乐的模样全然不见，气氛尴尬至极。十几双眼睛落在顾菁菁身上，惹得她面颊燥热。太尉好言，道出一个分忧解难，这是像众人暗示她怀不上龙嗣了？她的鼻尖跟着微微泛酸，心情忽而被宋湛带偏，忍不住怀疑起自己来。进宫一年，她的肚子一点动静都没有，也不知是不是先前避子汤喝多了，伤了基底。忆及往昔，她幽幽凝了一眼旁边的元襄，眸含怨怼，惹人生怜。这眼神不过须臾就收回去，她抿唇不言，下意识地捏紧了元衡的手，假装置身事外。而这一幕的委曲求全撞进元襄的眼眶，他怔愣过后，只觉愤怒如同滔天洪水，立时将他席卷到窒息，疯狂吞噬着他最后的理智。元衡紧紧攥住顾菁菁的手，恰到好处力道给她丝丝安抚，看向宋湛时黑眸冷朔，素来寡淡的眉眼竟生出几分叛逆之气，“太尉莫要妄下结——”“太尉此言差矣，帝后不过称婚一载，怎知就难以孕育子嗣了？”沉澈的嗓音携着不可忤逆的气势，毫无礼数的打断了皇帝的话，有如此胆量之人，诸官不用看便知是摄政王。摄政王与太尉不睦已久，话音落地，剑拔弩张的气氛便陡然升起，两虎相争，众人面面相觑，皆不敢作声。元襄冷冷盯着宋湛，一身紫袍随风猎猎，宽袖圆领，甚是英武，“众所周知，龙体中匮已久，未能怀上子嗣未必都是皇后的事，太尉就是选百八十个秀女入宫，也没什么作用，无能之人才会将所有的罪过撇给一个女郎承担。”对方言之凿凿，强烈的敌意忽而让宋湛摸不到头脑，“王爷这是在含沙射影，说老臣是无能之人了？”“太尉非要这样想，本王也无甚办法。”元襄低首，轻轻抚去肩上落花，“不论如何，这都是陛下的家事，容不得你这个外臣说三道四。半截身子入土的人了，整天嚷嚷着选秀选秀，真不害臊。”这般奚落立时让宋湛蹙起眉头，一张脸绛红，不悦地盯着元襄。摄政王早已与皇后划清界限，怕是巴不得新选秀女入宫，从而安插新棋子，怎么今日突然转舵了？眼瞧元襄容色狂肆，如此挑衅让他恼羞成怒，声如洪钟的说道：“子嗣关乎江山社稷，是家事，亦是国之重事！老臣受先帝所托，自当要诚恳进谏，免得对不起庙堂！”“太尉在朝中倒是尽职尽责，在家里怎么就成软皮子蛋了？”元襄笑笑，眉眼间尽是轻蔑的意味，“你与夫人成亲二十多年，未能生出一子半女，家中亦无妾室，怎么不为你家宗祠想一想？如此绝后，到了地下还有脸见你们宋家的列祖列宗吗？”