被祁炎搂着,紧紧贴着他的胸膛，感受着他胸腔内的震颤，耳畔强劲的心跳声冲淡了雷鸣的恐惧。他的心跳声些快,呼吸也比平日沉重，纪初桃被熨烫脸颊通红，『迷』『迷』糊糊地想：原来男子的胸膛是种感觉么？硬实，宽阔，炙热。而因常年习武，祁炎身上的肌肉轮廓比普通男子更为清晰明显。纪初桃甚至怀疑,他的胸比自己的要……大一点？反应过来自己在胡思『乱』想些什么,纪初桃羞恨咬破自己的嘴唇。明明半年前，她对男子的认知停留在看脸的境地,而现在……此番落难，祁炎为了保护她费尽心力，她却在想家穿衣裳的模样！祁炎之前说没错,她就是无能又恬知耻的长公主！纪初桃为方才的奇怪念头自责已，一手按着听话的心跳，一手攥紧了祁炎的衣襟,借着祁炎怀抱的遮掩，挡住了自己绯红的脸颊。她大概知道，此时看似正经沉默的祁小将军，并比她高尚多。祁炎捂着纪初桃的耳朵,可以明显地感觉她的耳尖逐渐变滚烫,指腹擦过女绯红的脸颊,宛若凝脂般光滑幼嫩。他幼年丧母，长大后近女『色』，凭空觉女高兴了哭,高兴了也哭，真是世间最麻烦、最累赘的存在。但此时揽着纪初桃，感受着她微颤的呼吸轻轻拂过胸，他却恍惚想着：世上怎会般精致可爱的姑娘？可爱想再抱紧些，将她按进怀里，再带着一腔坏意，欺负她眼尾通红、又无可奈何为止。“咳！”祁炎低咳一声清嗓，强行止住了自己过分危险的念头。纪初桃贴着他的胸腔，将声低咳听清楚，顾羞耻害怕，抬眸担心道：“着凉了么？”依偎在怀中的女，粉腮微红，眼睛在火光的映衬下水汪汪的，像是秋水敛成。祁炎调视线，抬起空闲的左右握拳抵在鼻尖，沙哑道：“没。”若非鼓噪的心跳出卖了他的心思，他此时冷峻端持的模样，似乎和平时没什么区别。纪初桃只顾着担心他，并未察觉异常，低声道：“方才淋雨寻吃食，容易着凉的。”感受雷声的震动了，她便轻轻从祁炎怀中挣出来，将祁炎那件破败的外袍拾了起来，抖道：“雷声停了，必顾着本宫。衣裳虽然些脏破，但是干爽，快穿上御寒！”怀里空『荡』之时，祁炎竟卑劣地希望雷声再长久些。然而事遂愿，雨势转小，雷声再未响起。他重新沉下眉眼，终于记起快要烧焦的鹧鸪，给它们翻了面，道：“必。殿下-体寒，比臣更需要衣裳。”祁炎拿着一根棍子拨弄火堆，火星哔剥升腾而起，又在空中消失。他的侧颜轮廓英挺无双，鬓边垂下的几缕散发透出年的狷狂。纪初桃直觉他此刻些满，却又猜透他在满些什么。思忖片刻，她想了折中的法子，抱着那件可怜的破衣裳提议：“那，我们一一半？”于是那件衣裳被抖，轻轻覆盖在了两的肩头。祁炎的外袍宽大，但盖住两仍旧些勉强。祁炎桀骜英隽的眉眼中映着火堆的光，朝纪初桃道：“殿下挨紧些。”纪初桃垂着头，小心翼翼地往祁炎身边挪了挪。祁炎唇线一扬，也主动往她身边靠了一大寸，直两的手臂紧紧贴着，肩膀抵着，再无一丝缝隙。祁炎的视线始终落在烧烤着的鹧鸪上，看上冷酷又缄默，手臂却自觉伸过，替纪初桃整理好肩头的外袍。说是一起共享件袍子，但事实上一大半都裹在了她的身上。祁炎的心情，好像又莫名好起来了呢。纪初桃低着头将纤细的指尖搁在火堆旁取暖，身体重新暖和起来，心里也暖洋洋的。雨停后，山野里连最后的一点声响也没了。漫无边际的沉寂夜『色』中，呼吸都变扰心境。纪初桃索『性』抿了抿唇珠，寻了话题：“那时在崖上，小将军是否找了‘石’的蛛丝马迹？”祁炎眸『色』微动，似笑非笑道：“殿下怎知，臣收获？”“迟疑了一瞬。而且行军经验丰富，既是发现了断崖处诡异，便可能扑空。”纪初桃也是方才灵光乍现，忽然想的。她看着祁炎，“若真的空手而归，刺客会多此一举，来刺杀我。小将军，能否告诉本宫，底在崖上查了什么？”提及此事，祁炎眼里跳跃的火光渐渐冷了下。见瞒过纪初桃，他抱臂靠着嶙峋的石壁，问道：“殿下见过弹弓么？”“弹弓？”纪初桃想了想，诚实摇首，“宫里许些玩意儿。”祁炎随意捡了叉的小树枝，示意道：“断崖上树木被伐的痕迹，脚步凌『乱』，应是十来将树木弯折栓上绳索，做成类似弹弓的简易投石机。他们提前将韧劲极强的树缚住，弯至地面，只需砍断绳索，便能利用树的巨大反弹力将巨石『射』出，落在桑田中。如此大动静，即便事后清理过，也会留下诸多痕迹。”躬桑礼需提前一月清场，闲杂极难混入山林做些，也就是说，构陷长姐的毕竟禁军做内应……纪初桃恍然：“难怪在山上，要骗本宫说没查消息。因为怕本宫身边的禁军里，藏歹细作。”明白了前因后果，纪初桃对祁炎越发佩服，同时心底的忧虑更甚。能在禁军里埋下内应之，定是位高权重、可小觑。大姐要面对的敌，比她想象中更为危险。想，她的声音也低落下：“小将军，会找我们么？”距离下午坠崖都过好几时辰了，她怕自己腿伤了，会连累祁炎一直困在儿。“会。”祁炎的声线在空『荡』的山洞里显低沉无比，解释道，“下了雨，悬崖湿滑陡峭，援军无法直接从崖顶山路下来，需绕远路，故而要多些时间。”最迟亮，即便援军没赶，祁炎也会将她安全带出。“林子里会否野兽？”她又问。“臣猎过虎狼，怕。”祁炎道，他房里至今挂着十六岁那年猎来的雪狼皮。纪初桃极其信赖他，轻轻“唔”了声，纤长的眼睫一眨一眨的，已些困倦。祁炎将烤好的鹧鸪肉取下，仔细剔除烧焦的翅尖部分，将剩下的肉递纪初桃嘴边，撑着下颌低声道：“殿下吃些东西再睡。”春鸟兽最是肥美，鹧鸪油滋滋冒着肉香，纪初桃的确饿行，当即再推辞，接过一只烤鸟嗅了嗅，小抿了起来。她虽然没说话，却只取了一只烤鸟，剩下的那只无如何也肯要，要留给祁炎吃。小小的鹧鸪烤熟后没巴掌大，而且没盐和胡椒调味，纪初桃只吃了一，眼圈儿便渐渐红了。祁炎撕咬着剩下的那只鹧鸪，忽然听女低低的抽气声，瞥眼一看，纪初桃眼睛和鼻尖都红红的，一边流泪一边机械地咀嚼着烤肉。见纪初桃强忍的泪意，祁炎只觉心都要裂。他顾吃，些措手及，沉声安抚：“殿下怕，臣在。”纪初桃摇了摇头。她是在害怕。“太、太难吃了……”纪初桃一边抹着眼泪，一边更咽道。“…………”祁炎收回手，心虚地别视线。知过了多久，肩头一沉，是纪初桃撑住睡意，靠在他的肩头浅浅睡。她手里抓着吃了一大半的烤鹧鸪，眼角残留着些许湿意。祁炎保持着身形的平稳，擦干净指尖的油腻，用手背轻轻碰了碰纪初桃湿润的眼睫。没调味的肉股难闻的腥味，祁炎向来对吃没什么要求，行军最艰苦时为了续命，比更难下咽的也曾吃过。但纪初桃一样，她是山珍海味、锦绣堆里养出来的姑娘，头一遭吃些，定是委屈坏了。尽管如此，她也曾丝毫骄纵脾气，只是擦干因反胃而自觉淌出的泪水，一小一小『逼』迫自己继续进食，给祁炎添麻烦。夜静且长。祁炎眼眸晦暗，喉结几番滚动，终是微微侧首，用脸颊蹭了蹭她柔软的发顶，头一回尝了名为“心疼”的滋味。刚蒙蒙亮，纪初桃被祁炎唤醒了。火堆已经灭了，只留下些许余烬。祁炎道：“殿下的扭伤能再拖下，趁着亮，我们需从谷底出。”他的视线落在纪初桃红肿的足踝处，声音沉了些许：“臣背着殿下走。”说罢，他撩袍单膝跪下，背对着纪初桃蹲下-身。山林陡峭复杂，又刚下过雨，光是走出都要了半条命，遑要背着另一？纪初桃些担心祁炎的体力，毕竟他又是跳崖又是照顾自己的，已经费神了。想此，她伸手『摸』了根树枝做拐杖，勉强撑着站起，装作轻松的样子呼了气：“本宫能自己走的。”祁炎皱眉：“殿下受伤，脚力如臣快，若是刺客追上，恐后患无穷。”纪初桃果然吓着了，丢了拐杖，乖乖趴上祁炎的背。祁炎反手托住她的身子，起身时闷哼一声，呼吸瞬时的粗重，明显些艰难。纪初桃些紧张，细声问：“本宫太重了，是吗？”祁炎额角挂着细碎的冷汗，徐徐吐出一浊气，竭力让声音恢复平静：“重，殿下比臣年猎的一头小鹿轻。”他说的是实话，问题在于纪初桃，而在于他从昨晚就一直隐瞒的……为了证明自己的说法，祁炎甚至往上颠了颠纪初桃，托稳了些，是轻松的样子。“都是什么奇怪的譬喻？”纪初桃哭笑，伸手环住了祁炎的脖颈。祁炎的肩背宽阔，而骨骼硬朗。他反手背着纪初桃时，坚硬的肩胛骨微微突出，步履颠簸中，硌她胸部略疼。她红着脸没吭声，奇特的感觉。但落在祁炎身上，却是另一种感受。她的身子软，以前就感受过了，腰肢盈盈一握，却从没哪时刻像此时一样严丝合缝地贴在一起，前胸贴后背，着和男子截然同的柔软。积雨顺着林间的叶片滴落，青苔滑腻，碎石崎岖，需要走小心。祁炎敢想背上的柔软是什么，敢留意喷洒在颈侧的、女的呼吸。他呼吸沉重道：“殿下说说话吧。”纪初桃伏在他肩头，软软地应了声，想了话题：“从前小将军征战时，可曾遇过危险？”“多次。”祁炎答道。“也一在荒野赶过路么？”纪初桃聊着，竟也勾起了对他过往的兴趣。她想要了解祁炎的一切，是从梦里窥探，而是用自己的眼睛、耳朵真真切切的感受眼前的他。祁炎低低“嗯”了声，背着她朝着晨曦升起的方向行，回忆道：“一次与北燕大战，死了多，后来下大雪，臣和仅剩的亲卫走散，马也死了，又要急着将情报传回己方，便一在雪地里行走，忽然之间，便什么都看见了……”“啊……”纪初桃惊呼了一声，“为何会失明？”“雪盲。在苍白没边际的雪地里走太久，就容易受刺激失明。”祁炎淡淡解释。他语气平淡，纪初桃却是难掩惊心动魄，环在他脖颈上的手紧了紧：“那的眼睛……”“后来好了。”“那，那时害怕么？”“嗯，怕眼睛会一直瞎下。”祁炎平静地袒『露』了强硬外表下的内里，似是低低一笑，“但次怕。若臣瞎了，殿下就做臣的眼睛。”纪初桃忙捂他的嘴，严肃认真道：“要胡说八道，会事的。”柔软的指尖碰上微微干燥的唇，一触即分。祁炎了一瞬的恍神，强撑住身子，将她背更稳些，沉沉道：“嗯，会事。”知过了多久，久连纪初桃都撑住饥渴，浑浑噩噩之际，他们总算看了来自密林尽头的曙光。“三殿下在！”一阵纷『乱』的脚步声，大声叫道：“项统领，找他们了！”项宽……是大姐的来救他们了么？纪初桃脱力地伏在祁炎背上，『迷』『迷』糊糊睁眼，只觉光线刺眼，一群模糊的影涌了上来，争先恐后地将她接了下来，抚上早就备好的担架之中。“她脚踝伤，轻些……”祁炎的声音哑可怕，好像远在边，又好像近在耳畔。随行而来的太医满脚泥泞，提着『药』箱就地诊治。纪初桃神志模糊，仍努力睁眼，越过拥挤侍奉的群搜寻祁炎的方向。她知道祁炎比她更累，更需要照料……高大的年依靠在树干上，垂着头喘气，凌『乱』垂下的发丝遮挡了他的眼睛，看清神『色』，唯嘴唇白可怕。他像是完成了夙愿似的，身子缓缓滑下，撑着湿冷的地面坐下，而后呛咳一声，嘴里喷洒出的点点鲜红刺痛了纪初桃的眼睛。“祁炎……”他唇上血。纪初桃倏地瞪大眼，拨侍奉的禁军和太医，滚下担架唤了声：“祁炎！”可是她的力气实在太小了，声音也细一掐即断，众没听清她在说什么，只慌『乱』地扶起她，试图将她重新放回担架上。他们说了什么，纪初桃一字都听清，耳畔一阵聒噪的噪音。她红着眼，用尽全身力气推太医的诊治，一字一句道：“本宫命令们……救祁炎！”众才发现，独自靠在一旁的祁炎似乎比纪初桃更为严重。太医前查看了一番，而后倒吸一凉气：“祁将军……怕是胸骨都断了，竟撑了么久，知断骨无扎入肺腑。”听话，纪初桃恍然：难怪昨夜他肯脱衣裳，难怪他让自己陪他说话……他需要分散注意力，想肺腑中灼的疼痛。纪初桃又急又悔，眼前一黑狠狠栽了下。……再次醒来时，纪初桃已经回了自己的府邸。面对侍婢哭肿的眼睛，她睁眼的第一句话便是：“祁炎呢？”“祁将军已无大碍，在杂院中歇着呢。”挽竹吸了吸鼻子，更声道，“殿下都昏睡了一一夜了，多先照顾自己的身体才是。”纪初桃隐约记昏厥前太医说，祁炎的胸骨断了，怎么可能没大碍？她放心，掀被褥强撑着下榻，咬唇道：“伺候本宫穿衣，本宫要看看他。”宫婢轮番劝说她先躺下休养，但纪初桃执拗肯，宫婢们没法子，只好依她所言。纪初桃脚疼着，坐着轿辇了杂院门，说什么也肯让侍从跟着进。她多话想对祁炎说，想让别在场。于是便挥退侍从，自己瘸着腿，扶墙一点一点挪至祁炎的房门前。祁炎的房门了一条小缝，未曾关紧。纪初桃从缝中窥探了一眼，未曾见祁炎的身影，想着他应该在里间榻上躺着，兴许昏『迷』未醒……便定了定神，伸手轻轻推门，一跳一跳地蹦了进。而后一愣。里边靠窗的小榻上，祁炎赤着上身，正低头给自己胸部缠绕绷带。淡薄的春光透过窗纸洒在他的身上，镀着一层暖玉般的光泽，也照亮了他脖颈上悬挂着的黑『色』墨玉……和梦里一模一样的，黑『色』兽纹墨玉。