老婆子战战兢兢地探头去看，这一看如被电殛，手中镰刀咣啷一声落了地。她看到，那焦炭一样小媳妇，正抱着老二尸体在啃，老二胸部以上都已经被啃没了，耷拉在地双臂和双腿由于神经自然反应，还在间或抽搐。听到声响，小媳妇回过头来，咧嘴向着老婆子一笑。小媳妇面孔是黑，嘴唇烧去了大半，露着白森森牙，牙缝间满是血肉，一双眼睛放光，脑后垂着枯草一样乱发——大火过后，她头发已经被烧没了，老婆子久不注意她，也不知道她是什么时候像老树发新枝一样、又开始长头发。老婆子哪经得住这个，哼都没哼一声，直挺挺倒摔在地、昏死了过去，阖眼前，她依稀看到，小媳妇挟着老二残尸，窜进了墨黑暗夜之中。老钱就在这里停下话头。天快黑了，路道上车少，已经入秋，远近植被都开始萧疏，显得天地四野都冷冷清清。有十来秒钟，两人都没说话，聂九罗是在消化这个故事，老钱是在酝酿话题。“聂小姐，我小时候听这个故事，只顾着害怕了，长大了再回顾，觉得这个事吧，逻辑上说不通。”聂九罗也有这感觉：“你说。”老钱竹筒里倒豆子样、将疑虑和盘托出：“你说这妖精，真耐得住气，跟老二过了一两年才吃他，早干嘛去了。”聂九罗想了想：“可能跟她受伤有关系，她伤了元气，需要补一补吧。”老钱大摇其头：“no, no, no。”这个故事他打小就听，几十年下来，闲时揣摩过上百遍不止了：“首先，她受伤要补元气，一年前刚受伤时候为什么不补，养了一年多才补？还非得惦记着要给这家留个后？这也太良心了吧。其次，一日夫妻百日恩，人相处久了会有感情嘛，一个村子人都搁在那，她随便拣一个补呗，要童男有童男，要童女有童女，何必非得拿自家人下手？”这还真情实感上了，聂九罗失笑：“故事嘛，很多民间传说都这样，经不起推敲。”老钱叹了口气：“我姨婆也这么说，我跟她探讨吧，她就发急，越老性子越急，跟我嚷嚷说，她就是这么听来，她哪知道妖精怎么想！”本来嘛，人心隔肚皮，人都不知道另一个人是怎么想，上哪去知道妖精怎么想呢。聂九罗问了句：“后来呢？”后来事就简单了。老婆子醒了之后，小媳妇、老二都不见了，只老槐树下头一摊冻成了冰血，提醒着她一切并非幻觉。嚎哭引来了左近邻里，一干人拎上锄头柴刀、打着火把循血迹一路去找，找进了大沼泽，天寒地冻，狂风怒号直如鬼哭，没人再敢往里去，只得打道回府。而第二天，大雪如被，四野银白，什么痕迹都没了。大沼泽，又是大沼泽，老大去赶集、取道大沼泽，再也没有回来；老二去找大哥，在大沼泽里遇到了小媳妇；而小媳妇从大沼泽来，穿着老大黑土布裤子，又挟着老二残尸，消失在大沼泽。大沼泽，老婆子真是怕了大沼泽了。不独是她，整个村子人都开始谈大沼泽色变，这恐惧继续蔓延到四里八乡——秦巴山脉绵延甚广，你怎么知道那东西不会找上自家呢。各种各样谣传如汤如沸：李庄李大也在村口看到小媳妇了，她力气好大，一只手拖走了一头猪；王村王七上山砍柴，看见一头狼被开膛剖肚，而那一截焦炭般小媳妇，正捧着狼心狼肺大快朵颐，头发长得更长了，都快垂到腰了，走动时候，像根老木桩子上披下厚重蛛丝……一时间人心惶惶，很多人甚至怕得卷起铺盖背井离乡，事情惊动了县令，但事涉怪力乱神，不敢上报——清中期源于江南“叫魂案”曾引发过席卷大半个中国妖术恐慌，当权者对此极为震怒，砍过不少当官脑袋。县令只得会同师爷，多方设法，寻找能“降妖”高人。又过了一年，正值隆冬腊月，有个游方道士经过此处，多方掐算、几番起卦排盘之后，断言说妖孽根子在大沼泽，想要端掉这祸害，必须先治理大沼泽。……听到这儿，聂九罗忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。这故事走向真是跌宕起伏，起初，她以为是乡野异闻，后来是以身报恩行善故事，再后来，风云突变血腥恐怖，而今，画风一转，成了宣扬环境保护。老钱被她笑得莫名其妙，聂九罗忍住笑，让他继续。“我姨婆说，这道士做法，阵仗可大了，远近有数千人跑来看热闹——那年头，中国人少啊，数千人，赶上大集市规模了。”聂九罗脑补了一下，清末那种人口密度，又是山村，数千人到场，确实是一次“盛会”了。“道士嘛，很多玄乎操作，一条条一道道，我姨婆也描述不来，只说到最后，有上百号人，在空地上起冶炉、鼓风箱，现场烧起了铁水。”聂九罗没绕过弯儿：“烧铁水干什么？打铁？”老钱说：“冬天了啊，大沼泽已经板结冻上了，非但冻上了，这热胀冷缩，还裂出了成千上百道缝——道士不是算出那妖精就在大沼泽下头吗，用铁水往里灌，这是把她家门给焊死，让她再也出不来了。”聂九罗恍然，这法子虽然粗暴，但是听上去挺爽，而且，确实实用。老钱啧啧有声：“这可是个大工程，非得人多才行，不过咱们中国，自古人就多啊，说是这烧灌铁水，连着干了三天三夜，到了晚上，铁水打花，可好看了。哎聂小姐，你见过铁水打花吗？是我们陕西米脂那块儿绝活，值得一看啊。”真不愧是做旅游，讲个恐怖故事都能绕回老本行，聂九罗说回正题：“灌完铁水之后呢？”“就完事了啊，那道士走了就。四里八乡，又正常过日子了呗，这大沼泽啊，不知道是不是被铁水烘烤，再到夏天时候，就没那么烂了，再后来，村民觉得那块地裸着难看，看了也害怕，就从别处担了黄土石块来，把那一大片给厚铺上了。”有了土，有年年降下雨水，有风吹来或是各类飞禽走兽带来种子，这块地渐渐地长满了各类野草作物，成了乡下常见那种无主荒地。说到这儿，他忽然想起了什么：“小时候，我和小伙伴听了这个故事，还带着铁锨铲子去挖过呢，想看看能不能挖到铁壳——挖到一米多深也没挖到，累了个臭死。”这倒不稀奇，因为岩石圈循环作用和人类活动影响，地层本来就是在逐渐增厚。聂九罗问了句：“那庙呢，庙是怎么回事？”“这不是道士走了吗？说是已经把那妖精给镇住了，但村里人心里不踏实啊，乡下人，又迷信，觉得还是得起个庙，供奉供奉。”怪不得呢，聂九罗想起那尊魔媚相雕塑。国人造庙，大多供奉两种：一种是普度众生、能给自己带来各种好处神佛金仙，比如佛祖、菩萨、财神爷；另一种就是各路妖鬼，供它是因为怕，祈求它别来祸害自己，祸害别处么随意。“起了个庙，又不好说是供妖精，传出去了不像话，就含糊说是供了‘观音’，但明明是妖精，说她是观音又怕真观音发怒降灾，所以叫‘地观音’，地里出来嘛。”话到这儿，聂九罗差不多全明白了：“后来建市划乡，兴坝子乡分了乡东乡西，乡西恰好就是那座庙所在，乡下人忌讳，所以不大去乡西，说那儿不干净？”是这个理儿，但也不全是，老钱想了想，又做了补充：“这个是叫那什么……恶性循环，因为大家不大去乡西，所以那里发生谋财害命或者伤人案概率就比较高，而又因为那里出过很多事，大家就越发不大去了，所以这日积月累，已经成了一种习惯。跟庙关系倒不大，再说了，现在知道‘地观音’这故事，能有几个啊。”聂九罗嗯了一声倚回靠背，刚听得入神，她自己都没察觉自己什么时候坐直身子。顿了顿，仍觉得余味未了：“这故事挺有意思，比看庙有意思多了。”今晚上写记录，她得把这条记进去，这一天本来过得有点寡淡苍白，因着这故事，瞬间添了彩。得了客户夸奖，老钱心里美滋滋。聂九罗忽然又想到一点：“那庙坏了，‘地观音不高兴、要出来害人’，这话有什么根据吗？”老钱“嗐”了一声：“那就是纯迷信了，清末之后，咱们国家不是日子不好过吗，老落后挨打，内乱也多，什么闹长毛、白莲教、土匪、兵变，每闹一次，村子不都得遭殃吗？村子遭殃了，庙能不坏吗？你现在看到庙，虽然是解放前修，但已经不是最早那一版了。我姨婆就是牵强附会，觉得庙坏了就会有灾，硬把锅扣妖精头上，其实那都是人祸，有灾了庙才坏……哎哎，卧槽卧槽……”说到末了，老钱忽地倒吸凉气，车速也低下来。前方路面空空荡荡，无车无人，也没猫狗过路，聂九罗有点奇怪：“怎么了？”老钱指着斜前方让她看：“聂小姐，你看，那护栏！”经他提醒，聂九罗才注意到，斜前方有一段护栏被撞断，残段颤巍巍地歪斜着，有点惨烈。不过她经常外出采风，对这种护栏被撞断或者车子四轮朝天倒翻路边场景见惯不惊：“应该是出过车祸。”她又往路墩下扫了一眼，没车子，应该是已经清过场了：护栏外是向下坡地，再远是大片野麻，这是高杆作物，最高能蹿到两三米，早些年，农村种这个人还挺多，后来逐步让位于其它经济作物，能见到大多是野地野生了。老钱唏嘘：“是今天出车祸，早上我们打这段路走时候，护栏还完好着呢。”身为司机，老钱对同行出事故分外关注，他把车子贴边缓行，频频朝外看，看着看着，一脚踩下刹车：“不对不对，聂小姐，你看，你看那车胎印子。”此时，车子已近断栏，借着车灯打光，看得分明：斜坡上只有下去两道车辙——如果清过场，应该车辙混乱，而且，现场会留下救援者脚印。再顺着车辙方向看，印子一路延伸至野麻地，相接处有不少野麻断折，应该是车子开进去时轧，但麻茎多少有点韧度，只要不断，或多或少总会还原，所以，再往里去，就看不见了。司机分两种，一种是对车祸漠不关心，因为看多见惯；一种是特别热心，因为换位思考，希望改天自己有难时、也能得到别人热心帮助。老钱属于后者。他赶紧去解安全带：“哎呦，这人是不是没刹住车、一气头开进去了？人和车不会还在地里吧，我得去看看，兴许还能救两个。”聂九罗看向野麻地。高杆作物，又是高杆作物，她想起兴坝子乡那片玉米地。她现在有点膈应这样地方了：杆身瘦高，又浓又密，把视线遮得严严实实，谁也不知道地里究竟有什么玩意儿。她想提醒老钱小心点，或者随身带根棒子什么，然而老钱跑得飞快，只这片刻功夫，已经去得远了。