大年初一，诰命夫人与有封号在身的公主、郡主、县主，都要进宫朝贺新旦。薛家老夫人子正才睡，卯初又起。好在老人家的睡眠少，她也不痛苦。薛玉潭昨日夜里没回绮院，住在了玉堂院的暖阁。老夫人起，她也跟着起，为老夫人梳头。丫鬟们进来，为老夫人穿上了一品诰命夫人的朝服。薛玉潭目露艳羡：“这诰命夫人的朝服，真气派。”“待明年，你也有了。”老夫人笑道，“好孩子，你是个有福的。”薛玉潭羞赧一笑，带上了期盼。她暗暗攥了攥手指。明年，她一定可以穿上这样的朝服。她甚至无需早早进宫，而是除夕夜陪皇家守岁，歇在宫里。老夫人早膳不太敢多用，只吃了两口点心。今日一上午，肯定去不了净房，汤汤水水的，一点也不敢吃。“县主起了吗？”老夫人放下了筷子，又问丫鬟，“让她到我这里用膳，别耽误了时辰。”薛玉潭看了眼老夫人。老夫人仍是很疼她，但瑞王来过了之后，老夫人对薛湄就客气了很多。这让薛玉潭很嫉妒。祖母明明该是她一个人的，独宠她的。外面还在下雨，温度骤然剧降，比下雪还要冷。丫鬟出去了，片刻回来，裙裾已经湿了，穿着蓑衣的肩头，也湿了一块，可见外面的雨下得很猛。“老夫人，县主已经走了。蕙宁苑的戴妈妈说，县主去了二房，要同二夫人一起进宫拜年。”丫鬟回禀。老夫人：“”她冷哼了声，觉得薛湄真是不识抬举。看着她结识了瑞王，老夫人没有破口大骂，而是冷淡道：“算了，她是烂泥扶不上墙，我没得给她脸。”薛玉潭亲自为老夫人穿了蓑衣，戴了斗笠，搀扶老夫人出门。到了大门口，老夫人上了马车，由两位丫鬟跟车。坐在车厢里，老夫人想着薛湄和二夫人。“当初要不是玉潭管家，把家里弄得一团糟，老二夫妻俩就不会走。这样，一家三人去拜年，该多气派。”老夫人这会儿不反思自己，反而怪上了薛玉潭。她怪完了薛玉潭，又怪薛湄不懂礼数，更恨二夫人不肯回府。马车徐徐到了宫门口，远远就被拦下。不少诰命夫人，也纷纷下车，要步行过皇宫的护城河桥。雨还在下，雨势的确不小，蓑衣再严密也有点挡不住了。众人皆是朝服，衣裳、首饰特别沉重，再穿蓑衣斗笠，这群养尊处优的太太、公主们，都脚步迟缓。老夫人来得比较早，在皇城门口的庐棚里站定了。陆陆续续有人来，都依照内侍的指引，站定了位置，等着依次进皇宫。前后左右的诰命夫人们，平常时节肯定要闲聊，但这会儿大家都累，雨声打在庐棚顶上又密集，需得提高声音。如此说话不雅，众人都保持沉默了。老夫人还在心里想：“幸好今日没风，要不然雨吹在脸上，更狼狈了。”她暗暗庆幸着，人群里有点骚动，众人都纷纷回头，去寻找骚动的源头。薛老夫人跟着回头，突然眸光一凝。护城河桥上，有二人踽踽而来，脚步轻缓。她二人都穿朝服，看花纹繁复，品级不算高。这不是重点，重点是她二人都没有穿蓑衣斗笠，而是举着一个盖状东西。似盖，但是比盖轻便小巧。是薛湄和薛家二夫人窦氏。她们俩一个是县主，一个是恭人，都要进宫拜年。与众女眷沉重的蓑衣斗笠不同，她们清清爽爽。薛湄撑一把粉色绘了桃枝的油纸伞。褐色虬枝，粉红花瓣，伞面宛如一幅画。走在画下的人，洁白面颊映衬了伞的光，越发好气色，眉心痣更娇艳。而薛二夫人，是一把宝蓝色绘了团纹的油纸伞，气质高贵典雅，稳重又端庄。她们俩走在伞下，轻松自在，众人却都看呆了。特别是年轻的郡主、公主、县主这些贵女们，全部伸长了脖子。“是什么东西？”“像特意做小的盖。”“用的什么料子，怎么能防雨？”薛老夫人的眼角抽了抽，一股怒意涌上心头。那是什么东西，看着很新奇，而且能挡雨？有了好东西，薛湄怎么不给她，反而给了她二婶？然而，老夫人没有质问的机会。薛湄和二夫人尚未靠近，已经被热情的女眷们围住了。“成阳县主，你这是何物？”第一个上前的，居然是宝庆公主。“回禀公主，此物名叫油纸伞。”薛湄笑道。“油纸伞？”大家咀嚼了这话，都不明所以。薛湄笑了笑，往庐棚里走去，众人没有阻拦她。虽然有庐棚，女眷们却没有脱下蓑衣斗笠，原因也很简单，因为会弄乱衣裳和头发，而且跟前没有丫鬟，她们再穿戴也不容易。进宫还要走很多路呢。庐棚里不少人。薛湄进来，却把伞收了起来，放在地上抖了抖，滚落满地水珠。众人更是惊呆了。“还能收起来？”“此物随便放在哪里，都不占地方，下雨就能用？”“哪里买的，成阳县主？”大家七嘴八舌。薛湄就趁机介绍起了油纸伞。“伞面是绵纸，伞撑是竹子，之所以能防雨，自然是用了秘方。”薛湄笑道，“公主，您摸摸，挺硬的。”宝庆公主不顾前嫌，上前观摩。的确很硬。雨水落在上面，无法浸透，又从边沿滚落。除了实用，此物还特别好看。宝庆公主不由看呆了，恨不能当场抢劫。其他贵女、夫人们，也是心中大动。“哪里来的？”这是大家最关心的问题。薛湄：“这个是我自己做的，不过秘方我卖了出去。估计再过几日，街上就能摆出来卖了。”众人又赞叹个不停。一时间，全京城的诰命夫人和贵女们，都记住了这个成阳县主。而成阳县主和薛二夫人，的确很出风头。她们俩先是被诸位夫人们围观，进了宫里，又被太后、皇后和娘娘们围观。所有人都对油纸伞有着浓浓的兴趣。胡太后还亲自撑着，去雨地走了一圈，高兴得了不得。“快，让明钰给哀家送！”胡太后兴奋道，“这太有趣了。”下午，油纸伞就名满京都了。众人求之若渴。有两家新开的店铺，装修了好些时候，一直没有营业，隔壁商铺都不知他们是做什么的。薛湄和小郡王、温家都说过了，要等个机会，把油纸伞推广出去，再卖。现在，机会成熟了。两家店铺，一个在城南，一个在城北，开门之后两个时辰之内，店里所有存货都卖完了。现在来买的，还都是消息灵通的权贵门第，家奴们排起了长长的队。hf;