船沿江一路东行。过了十日，柏终于能自如活动了。他后背伤口也愈合得差不多，只是小北叮嘱他，别太用劲，当心再次崩开。“柏，我姐姐问你，你何时下船？”这日午膳，小北特意和柏一起吃，说了这话。这些日子，柏和小北混熟了。小北今年才十岁，性格活泼，个子又高，让她看上去像个十三四岁的女孩儿。她自己说，她父母其实是阿南家的下人，她从小跟着阿南长大。阿南没有亲兄弟姊妹，而小北的母亲又是主母贴身服侍的，所以阿南对小北很好，她们俩感情上很亲近。“你们的船到哪里？”柏问。“我们去齐国。”小北道。柏更诧异：“你们是齐国人？”“怎么可能？你看我们的样子，也不像齐国人。”柏：“齐国人什么样子？”“齐国人在南边，性格绵软。”小北道，“温柔知礼，就像柏你。你特别懂礼数，性格又好，你才像是齐国人。”柏心中咯噔了下。他立马道：“我的确是齐国人。”“看得出来嘛。”小北笑嘻嘻道。“既然你们去齐国，那我能否跟你们一路？我反正也是回齐国。”柏又道。小北有点为难：“我要去问问姐姐。”她蹬蹬跑了。片刻之后，她又回来：“我姐姐说了，可以。”柏就觉得，那位萧南姑娘，虽然看上去冷漠，实则很热心肠。如此又过了两日，夜里风雨大作，船摇晃得厉害，有人趁乱偷袭这艘船。柏当即找了一把长剑，要迎战，就瞧见了萧南和孙北姊妹俩。萧南换了件利落的短褂长裤，手执一根长鞭；孙北同样短打扮，持双刀，一副天不怕、地不怕的架势。黑衣人跳上了船。一开始，攻势就很猛，然而黑衣人越来越多，有种无穷无尽的感觉。风雨太大了，护卫们的鸟铳总是瞄不准，还不如肉搏厉害。萧南浑身湿透，一个长鞭甩出去，掀起一道血光，敌人被打得头骨破碎，脑浆与鲜血一起涌了出来。柏定定看着这一幕。倏然，萧南长鞭袭向了他。他还没有躲避，长鞭从他身侧蜿蜒，击向了他身后的偷袭者，与此同时将他往前一卷。这个时候，一个浪头过来，柏踩了一脚的血和雨水，他刚刚恢复的体力有限，整个人向萧南扑了过去。船身往这边倾斜。萧南心知不好，立马想要躲避，却没有松开自己的鞭子。柏好死不死，正好扑在她身上，两个人猝不及防跌入了江水之中。萧南心中发紧。她水性不佳。船上有人惊呼：“郡主落水了，快救人！”有人也跳了下来。而刺客似乎也跟了下来，一柄长剑刺向了萧南，柏往前一档，生生受了这一剑。江面上暴雨似珠，打的人眼睛都睁不开。柏一狠心，拔了胳膊上的长剑，抱着萧南往水下沉去。萧南极力想要挣扎，可她渐渐没了力气，整个人晕死了。“姐姐！”“郡主！”柏在水下，隐约听到了这个喊声。“郡主？哪一国的郡主？”他抱紧了萧南，“姓萧，是梁国吗？”萧南再次醒过来，人在一处废弃的屋子里。屋子里阴暗潮湿，带着鱼腥味。处处破败，雨水到处都是，她浑身湿漉漉的。柏紧紧盯住窗外。萧南轻轻咳了声。“你醒了？”柏回头，光线黯淡处看不清楚他的脸，只感觉他整个人都苍白无比，声音也虚弱。“这是哪儿？”“不知道，应该还在楚国。”柏道。他努力支撑着，没有让自己倒下去。他后背的伤口隐隐作痛，不知是否撑开了；他胳膊上的新伤，鲜血还在往外涌。萧南上前，撕开自己长裤下摆，对他道：“包扎止血，要不然”“要不然，我的胳膊就废了？”柏见她动作利索，声音毫无起伏，莫名就想逗逗她。阿南听了，情绪丝毫不动：“胳膊废了是小事，就怕你人也废了。”柏失血、后背疼，他强撑着没有晕倒，已经是用了十二分的力气。然而听到萧南的话，他还是忍不住笑了笑。萧南替他把胳膊上方缠紧。柏好奇：“怎么不是绑伤口，而是伤口上方？”“一句话说不清楚。”萧南道。柏身子晃了晃，这个时候他已经有点支撑不住了。他不知自己昏睡多久。待他醒过来，屋子里铺满了阳光，温暖和煦。萧南坐在不远处，正在煮粥。她换了件渔家女破旧衣衫，长发随意编了个辫子，斜垂一侧。阳光给她镶嵌了个金边，她侧颜精致妩媚。柏每次见她，都感觉她不食人间烟火。然而此刻，她终于落到了实处，像个活生生的人了。是落魄的贵女。贵女再落魄，也不掩通体的矜贵。柏定定看着她，站起身走了过去。“你哪里弄来的这些？”他问。萧南：“我身上有个暗兜，里面会放一些金叶子，以备不时之需。我拿了一片金叶子，跟那边的渔民换了这些。”柏：“”看她这般不慌不忙，擅长处理外伤，像是常年走江湖的；而她细嫩白皙，又像是养在深闺的。柏对她好奇极了。“我也给你换了套衣衫，你把湿衣服脱下来，今天能晒干。”萧南又道。她话并不少，只是说话时候表情冷峻，让人感觉她不好相处。柏果然更衣。阿南没有出去，只是转过脸不看他。她非常坦荡，有种什么都不怕的洒脱。柏也换上了渔民的衣衫，裤子上好几个补丁，还有点洗不掉的腥味。衣衫粗粝，穿着不算舒服，不过柏也不是很在意。“萧姑娘，你当时为何要救我？”柏看着她熬粥，突然问。她坐的地方，正好有阳光，故而她的眼眸被骄阳衬托成了淡淡浅金色。她眼底幽静，看了他一眼：“因为杀你的人，是幽冥阁。”“你跟幽冥阁有仇？”“你没有理解我的话。我不是救你，而是救幽冥阁。”萧南说。柏怔了下。他听到阿南继续用她平平稳稳的声音说：“幽冥阁不许干涉朝廷事，这是规矩。他们杀了齐国的大皇子，就跟齐国结仇了，后患无穷。是不是，熊冉？”柏：“”