时间推移到6月份。《暗礁》下卷出版, 我收到中乡编辑寄来的样书。在《暗礁》下卷出版的一个星期内，小说销售量已经一跃成为同年同类型小说中的第一位, 同时也带动了去年出版的上卷的销售量。我明显感受到了这段时间礁的变化，随着影响力的扩散，礁在渐渐变强。在下卷出版的两个星期后，礁从准二级诅咒正式升为二级。我切实地体会到了传播度带来的变化。正因为如此，一向不怎么关心海外出版、动画化电影化的我难得催了一下中乡编辑，中乡编辑还以为我转性了, 各种明示暗示地想让我开始写新的小说。于是我就把之前写了一点的那本恋爱轻小说的稿子交给了中乡编辑。还别说，虽然恋爱轻小说是没有我写之前以为的那么好写，不过在这一个来月里，我也还是写了不少内容的, 这就多亏了恋爱啊不，看人恋爱经验丰富的木魅了。这个诅咒自从扎根在我的窗台外面之后, 每天不是说着奇奇怪怪的话然后奇奇怪怪地脸红，就是被我按着讲它活了这么多年以来的见闻。只不过在我交了那本恋爱小说的稿子之后，中乡编辑似乎受到了冲击, 一时之间都没有给我发信息嘤嘤嘤。还有就是, 吉野入学了咒术高专。他来东京的时候还给我发了信息, 我也回了一条祝贺的信息, 送了出版新书的签名版作为入学礼物。一切都在往好的方向发展。如果探查凉子死亡的真相也能顺利的话，就更好了。因为是和诅咒有关, 委托私家侦探的作用似乎不大, 不过好在我同意了五条悟所说的成为【窗】的提议, 获得了一部分内部人员的便利。还摸到了专门的内部网站、内部论坛什么的。同时也亏了夏油的指点, 我查到大部分学校都会在学校里放置一些咒物抑制诅咒, 而七年前青森凉子就读的高中, 也同样放置这一个咒物，后来那个咒物被回收保存，去向不知。我费了不少力气，才查到那个咒物的名字，再多的信息就很难打听了。那个咒物的名字叫做——【舍香比丘骨】从字面意义上来看，受足戒的僧人的骨头，至于舍香的含义，我并没有找到具体的含义，不过联想一下的话第一个联想到的是佛经中八部天龙的八部之一，阿修罗的女儿舍脂。但这也只是联想。为此我还犹豫了一下，去向看起来还挺好说话的五条悟打听。在接触【窗】内部信息的过程中，我也逐渐得知这个据说只是一个优秀教师的人在咒术界有着怎样的地位。不过果然还是有些难以想象啊。【大帅哥五条悟老师：舍香比丘骨啊，我记得这个好像是我一个后辈去回收的吧。现在是保存在天元的结界里，和其他咒物放在一起。】我打字询问：五条先生，你那位后辈的联系方式可以告知吗？【大帅哥五条悟老师：他在泰国调查古曼童诅咒，联系不方便，等他回来之后我帮你问一下吧】还挺靠谱的嘛，夏油的这个朋友。我微微展眉，刚要回复‘谢谢’，对方唰的一下就发来一句话。【大帅哥五条悟老师：不用谢不用谢，其实我正有一件事想拜托清酒你！】嗯？“拜托我给他的学生带路，去须臾川的源头？”我缓缓地把手机上那几行字念出来。[悟吗？]使用着咒骸身体的夏油跳到沙发靠背上，看到我手机上的消息记录。“对，说是须臾川源头的深潭里可能确实存在诅咒。”我把我探寻须臾川源头的那个故事说给夏油听。[有可能确实有，人们对深潭、海洋之类的恐惧很容易生成诅咒。]夏油赞同道，随后问我，[那你要如何回复？]凉子坐在我另一边，拿着小梳子挑出我右侧的几缕头发，细致地编成细辫。“我答应了。”毕竟人家刚刚才说会帮我的忙，我一回头就拒绝帮人家的忙，就显得情商太低了点。只是带个路而已，应该也费不了什么事。[既然这样，那我一起去吧。]黑发丸子头的小人坐在沙发靠背上，浑身上下写满了端庄，可靠。“清酒。”我正要回答说好，凉子放下编好的细辫，向我身边靠过来，把头抵在我肩上低低地叫了我一声。凉子的身量本来就比我要矮一些，虽然从咒灵角度来说她是特级，但是外表仍是少女模样的她像这样靠在我身上时仍是有种小动物一般的感觉。我轻声问她，“怎么了？”凉子沉默不语，我等着她开口。“别再寻求真相了，好吗？”“为什么？”我静静地看着她，看着那熟悉的眉眼，那熟悉的一笑就会显露酒窝的脸颊。“我就在这里啊，清酒，我会一直陪在你身边的，就将我当成是你记忆中的凉子不好吗？”依凭这我所写的，《十七岁的凉子》这本书而诞生的咒灵凉子，恳求地看着我，“就这样，不好吗？”我无言以对。其实除了最开始凉子出现的时候，我恍惚动摇了一下，之后我就再也没有认错过。人类的凉子与咒灵的凉子，我潜意识中就已经将她们分开了，她们相同但也不同。我是不会、也没法搞混的。我仿佛懂了她为什么会说出这样的话了，抽出被压住的手转身回抱她，像拥抱一个不安的小孩子一样，用手轻轻拍着她的后背。“清酒”“抱歉，我做不到。”“凉子是我的朋友，而你”我顿了顿，“你是我的思念。”我不知道我想表达的意思有没有传达到，只感觉凉子在听到我说出那句话之后，她抱着我的手猛得收紧。过了好一会儿，她的身体才渐渐放松放松下来，手虚虚地环住我后背。[我是不是不该在这里？]夏油的声音在沙发靠背上响起，提醒了我。此时我并没有看到，听到夏油说话的凉子从我肩上抬起脸，用环住我背后的一只手，对他比了个中指。夏油：[？]我看凉子的情绪差不多平复了，若无其事地拍了拍她的肩结束这个拥抱。然后回复放置已久的消息。经过商量，我跟五条悟约好的时间是明天上午。因为须臾川是在鸟取那边，距离东京还挺远的，新干线班次也不多，所以最好是早点出发，到达鸟取之后再决定是在县里留一天，还是直接出发去乡下。不过我在鸟取那边还有一座闲置的房子，来不及直接去乡下也可以在县里待一天。我记得须臾川附近只有一个村庄，之前探寻源头的时候我也没有在那个村庄经过，所以并不知道村庄的情况怎么样，方不方便住宿。将军是不大方便带上的，我本来想拜托给中乡编辑照顾几天的，不过宁宁下午放学路过我家的时候，知道我要出门，主动请缨说可以帮我照顾将军几天。等到第二天，我按照约定到达约好的地址。左手抱着黑发丸子头小人，右手提着袋子，身边跟着两个咒灵，远远地就看到车站里鹤立鸡群的三个穿着黑色制服的人。两个男孩子，一个女孩子。女孩子身材稍微娇小一些，不过看起来很有气势，两个男孩子一个是之前送咒骸来的那个头发刺刺的男孩子，一个是粉毛运动系男生。其实其他的都还好，但是那个粉毛运动系男孩子手里高举着的，写着【伊吹清酒】几个字的牌子，让我实在不是很想走过去。