这雨一夜不曾歇止。安安腿上的绷带刚刚换过, 柔儿握着她的手腕，正为她旧患处揉搓药油。“什么时候认识的？”她问的小心翼翼，怕安安窘, 也怕她为难。“年节前, 在集市上遇见一回他落了玉佩, 被我拾起, 后来因为这件事，一起说了几句话。”安安的声音听来十分平静, 可她垂着眼，不与柔儿照面。她怕自己眼里的慌乱藏不住。雨点敲在窗纸上, 屋中落针可闻，侍婢都退出去了, 连最信任的金凤也没留下，柔儿斟酌着用词, 不愿让女儿觉得难堪。“他向你父亲提亲了, 你怎么想？”安安眉头凝了凝，眼底飞快闪过一抹震惊之色。沉默片刻，她摇了摇头, “不怎么想, 爹不会答应, 我也不答应。”柔儿用帕子将她踝骨上多余的药油擦去, 为她将裙摆铺好，“为什么？我瞧他一表人才，是姑娘们喜欢的模样, 你觉得哪里不合适？”安安捧着茶，眼眸隐在袅袅的茶烟之后，“爹娘说叫我嫁谁, 我便嫁谁，旁的人，无论多么好，我也是不稀罕的。”她缓缓放下茶盏，扶着炕沿站起身来，“娘，我想回去休息了，爹爹气得不轻，我也没脸见他，待会儿您帮我劝劝”柔儿点点头，扬声唤水儿等人进来，“把小姐扶回去，仔细些，身上那些小伤都还没好，别再沾了水。”片刻后，赵晋进了内园。他气还没消，走进来，也不说话，去净房换了衣裳，板着脸行至柔儿跟前，拿起她刚印过的那杯茶仰头喝尽，气呼呼坐在她身畔，道，“闺女呢，你问过没有？”柔儿转过身来勾住他脖子，赵晋自然地将手落在她背上，轻轻摩挲，“爷，您消消气，我问过了，安安没做糊涂事，两人清清白白的”赵晋冷哼道：“什么清清白白，刚才我还看见罢了，罢了！”柔儿轻声道：“爷，当真没那些事，您想的未免太严重了，若是觉得姓霍的那孩子不好，不应他的求亲就是了，何苦喊打喊杀的？不过适才我瞧安安的模样，俩人之间兴许是有些苗头的，咱闺女你是知道的，她一向都很爽朗，少有这么别扭的时候。要是真没什么瓜葛，她早就气得骂人了，如今一句不肯分辨，只说凡事都听咱们的，我瞧啊，她心里多半有那孩子。”赵晋像吃了苍蝇般难受，手上的动作跟着一顿，“那小子哪里好？一个废物罢了。”柔儿轻拍了他一记，“您有话好好说，毕竟事关闺女一辈子，她若是真喜欢那孩子，难道咱们非要硬生生拆开他们？她说不愿答应求娶，也是怕您生气罢了。女孩子家脸皮又薄，怎么好承认自己喜欢人家？”赵晋叹了一声，后仰靠在引枕上头，“女大不中留，不中留哇。”柔儿道：“那孩子究竟是什么底细，可不可靠的？您跟我说说。”赵晋揉着眉心，没好气地道：“有什么好说的？你想知道，明儿我叫福喜进来跟你说道。”他是连霍骞的名字都不想提。越想到那个人越觉得生气。“世子，咱们回去吧。”侍人撑着伞，可无法挡住所有的雨滴。雨点化成水，一道一道地从霍骞额上滚落下来。他狼狈极了，浑身是伤，英俊的脸上挂了好几道彩。他立在雨里，望着对面那座宅子门楣上的匾额，痴痴的立着，不动不言，不肯离去。他已不知站了多久，连侍人都觉得自己快被冻得麻木掉了，他像是感觉不到冷，也感觉不出疼。侍人心疼地道：“世子，您再怎么站在这里，姓赵的也不会回心转意，我们去找别的人，去寻别的路就是，郭家有什么不好？他们听话，更容易掌握，世子，您何苦这般委屈自己？”前头一辆马车，匆匆朝他们驶了过来，护卫撑开伞，从车厢里跳出一个中年男人。正是霍骞的心腹幕僚，刘洲先生。“世子！”刘先生早听说赵家对世子动了手，但没想到竟打得这样重，刘先生暗暗恼怒，这赵晋简直冥顽不灵，世子再怎么不受宠，也是嘉武侯府嫡出的长子，是皇帝钦封的世子，怎容得一商贾胡乱打骂？“世子，属下来迟了，请世子蹬车，你我不若从长计议。”早知道会出事，他就该跟着一块来。世子为显心诚，一定要亲自前来，姓赵的不识抬举，竟闹得如此难看。听见刘先生的声音，霍骞的目光终于有了焦距，那双仿佛已经失去了生机的眼睛重新活过来，露出深深的痛色。“刘先生，为什么母亲不要我，父亲不认我，她他们拒绝我为什么？”“世子，您不要在意这些人，属下会一直陪着您，助您坐稳那位位置，这样的助力，不要也罢，不要也罢！”刘先生解下披风，披在霍骞的肩头，“走，我们回去，回去慢慢说，好不好？”他搀扶着霍骞，走出两步，霍骞身子一晃，膝盖一软倒了下去。“世子！”刘先生连忙去搀扶，手触到他肩头，那血水已经渗透刚披上的披风，他的创口完全崩开，正汩汩流着鲜血。霍骞仰头，攥住刘先生的衣袖，“我想求赵晋相助是真，对她也是真我是真心为什么他们都不信，刘先生，为什么？为什么他们不信？”他的声音像梦呓，他不停地重复着这句话，一遍又一遍，刘先生摸了摸他的额头，“世子，您在发热。”刘先生目视身边的侍人，“来，把世子扶上车。”霍骞病了，病的很重。情形几乎和中箭那日差不多。他昏昏沉沉，一直不清醒。他做了一个冗长的梦，他不受待见的十九年，就如一个长长的醒不来的梦一般。痛楚，且无可奈何。赵晋听闻霍骞病重一事，只是冷哼了一声，没有上门去探望。陆晨兄弟急的不行，托请了不少良医来为霍骞诊治。几乎用了半个月，霍骞才慢慢恢复起来。他瘦了，瘦了很多，面色更显苍白。月底就是嘉武侯六十大寿，从浙州到京城，快马需奔波十来天，他必须于月中动身，在月底前赶到家中。这次浙州一行，计划落空，没能说服赵晋，还拒绝了一个原本有可能帮他完成心愿的人。但他没有再抱怨什么。他亦不后悔。他是个男人，自己做出的选择，后果当然也必须由自己来承担。临行前，陆晨为他设践行宴。出乎意料的是，赵晋竟出席了。酒过三巡，两人在明月楼走廊上相遇。赵晋朝他点点头，示意自己有话要说。沿着长廊走到院中荷池旁，赵晋道：“我与清宜郡主有些交情，虽说她利用过我，我何尝不曾利用她？念着素日情分，我可给你指条路。”霍骞望着他，“条件呢？”赵晋笑了下，“永远不许踏足浙州。”换言之，死了心，永远别再妄想不该妄想的人。霍骞沉默着，幢幢光影从他眼底滑过。、许久后，他垂下头，扶着亭栏说：“不必了。”赵晋眉头凝起，嗤笑，“你以为你还有命回来？”霍骞叹了一声，望着不远处阁楼上红彤彤的光色，“也许我会死。但我不后悔。”“从前我没有想通，但被您拒绝后，我想了很久，终于想明白了。”“如果我能活下来，如果我这个世子之位可以保住”他转过头，望着赵晋，浅浅的笑着，“赵世叔，愿意与我打个赌吗？”“我若承袭爵位，赵世叔，可把安安嫁与我吗？”“您敢不敢赌？”