门外的铁甲卫闻声而入，将道士和昏迷的狐狸团团围起来。道士抱紧怀中狐狸，退身两步，掌中灵光渐起。红线见状捏决，用隐身术将自己隐形，然后轻手扯言烨的袖子，道：“放他们离去吧。”见言烨疑惑望过来，她又安抚性笑了笑：“放他们离去，此事回去再同你解释。”言烨静默盯着她半晌，抬手命铁甲卫退开。道士抱着狐狸走出去，红线忍不住出声提醒：“道士，狐狸虽暂时平安了，但以我之力只能暂压下她体内的怨力阴气，却除不尽。若真为她好，你便将她送回有苏吧，狐族自有办法救她。”道士一顿，极艰难挤出两字：“……多谢。”而后他怀抱白狐，踏着一院灯火，消失在相府。红线抿唇，深深望向那一人一狐两道背影，只觉情之一字害人，遂叹了一声：“何必呢？”直到手腕处一阵痛意传来，她才回过神。却不想手腕上的力道反又将她一拉，令她站不稳，再次跌进言烨怀里。红线双手撑住他胸口，抬头看他。只见言烨面上阴晴不定，嗓音压的极哑，却极端好听：“怎的？他比孤好看？”第25章 皇后“决不能是妖！”“你的意思是，那道士本想将你全身妖力抽出，灌给那只狐狸？”回宫途中，马车内，言烨言语间俱是不满。红线仙力损失大半，此时虚弱地靠在车壁上，言烨一声嗤笑：“你便任由他抽？还不让孤抓他？”说罢，他却忍不住从车内小柜中拿出小小一方软被，扔向红线：“垫着，舒坦些。”红线轻声笑，抬手，又撤力，任手倏地由空中落下，示意他道：“瞧，我没力气。”言烨默了默，矮身靠近，手掌插入红线后背与车壁间的间隙，缓慢将她扶起，而后拾起软被，小心垫在她身后。呼吸咫尺。言烨一侧目便望进红线眼中，两人呼吸俱是一滞。红线心中波澜一阵，不过须臾，便尽数被她按下。她微眯起眼，在他耳边轻声道：“我是妖。”还不待言烨反应，红线又道：“妖凡有别。”话落，言烨眼中所有情绪，尽数归于平静。他沉默坐回去，近靠在车门边，同红线相隔甚远。红线摸不清是否姻缘绳出了什么差错，也不敢去试探，生怕试探过后，一切再不受她掌控。是以，她决定快刀斩断乱麻，一次解决所有隐患。“我九年后回来，并非为你。”“待事情办完，我便要回去了。”她顿了顿，强调道，“而后千年百年守在妖族，不再出来。”对方沉默，静静坐在原地，马车一颠一颠缓慢行着，“吱吱呀呀”的声音不断，衬得车内两人氛围更是僵硬。红线盯着他面容瞧了会儿，不见他有异常，便作罢，便不打算再提这个话题。而言烨这时却忽而出声：“那件事要紧？”红线愣了愣，反应过来言烨所言之事，是指方才她口中之事，便直言答道：“要紧。”言烨又问：“同孤有关？”红线僵了僵，不知言烨如何猜到的，然而僵硬片刻，她回答一句：“是……”红线却生怕他继续问，若是她不慎嘴漏扯出姻缘绳之事，那便不好了。可没想到，言烨却不再追问，只淡淡应了一声：“嗯。”嗯？什么意思？莫非他已然猜到了什么？这念头凭空从红线脑海中划过，没过一会儿，便又被红线一口否定掉。她平日处处小心谨慎，是绝不可能曾透露过半点有关姻缘绳之事！红线边想边紧张，随手从车内小几上端起一杯茶水，深饮一口，试图按下自己心底的慌张。言烨抬眼，目光从红线雾霭朦胧的面上扫过，落到她唇边那只白瓷茶盏上。盏内茶水刚被红线饮过，杯口沾上了几珠水珠，晶莹的茶黄，仿似刚凝成的琥珀。他抿唇，又淡淡将视线挪到身前小几上，其上还有一杯同色的茶盏，茶盖完好盖着，未有人动过。她饮错杯了。少顷，马车抵达皇宫，在东宫宫门前停下。言烨遣退众人，扶红线下车，俩人将将踏进寝殿，便迎面撞见了端坐于主座的皇后。皇后沉目将两人望着，不待言烨上前见礼，便熟稔同红线寒暄道：“多年不见，姑娘倒是分毫未变。”红线眉头一皱，忆起九年前皇后将言烨紧紧护在怀里时对她的戒备，只觉得皇后深夜前来，定非只是来同自己叙旧。但碍于言烨在旁，她只好回声寒暄：“皇后亦是如此，半分未变，仍同当年——”然而话未说完，便戛然而止。只因，皇后抬手掀开了自己腿上盖着的薄毯，撑着桌子站起身，向她走来，她眉间威仪一如从前，可那双腿……一步一跛，仿似已腿疾多年。红线震惊。皇后的腿……莫不是九年前东宫那场火中伤及的？思及此，红线更是心惊。那言烨这九年，又是如何过的？一国之母，身有残疾，必然受各方势力指点，且不说这不详之名会不会令朝野上下异声四起，便就是他们自家皇族内部的那些争斗，便已要夺了人半条命。而今她却仍稳坐皇后之位……其间该发生过何种风波？风波中，言烨这名太子，又该经历过什么？红线不敢想，也不敢问，目光落向去皇后身旁搀扶的言烨，沉默下去。皇后见她如此神色，多少猜到了红线方才在想什么，但她不提，他们母子遭遇，不需旁人恻隐。只问道：“姑娘多年后再归，是为了什么？”红线不懂皇后为什么这么问。皇后见她不答，也不强求，转头同言烨嘱咐道：“夜已深，明日还需早朝，太子该回寝安歇了。”而后回首望向红线：“姑娘若无事，便随本宫一同出去走走吧。”言语间不容拒绝。只见言烨沉声唤了声“母后”，便再无下文，默许皇后带红线出门。红线苦道：“我、我有事儿啊！我还虚弱着，我也得安歇。”但见皇后独自一人一步一跛，她又着实同情，无奈上前勾上她手臂，搀稳她，认命地陪她步入夜色。身后言烨的身影愈来愈远，红线回头远远瞧了眼，见他只影一人，身形寂寥，便又闭了闭眼，转过头，认真看起路。她被皇后引着向右拐进一条回廊，言烨同他的寝殿便被远远抛在后面，再见不到半点影子。这时，四下无人，皇后驻足，回身望红线：“当年东宫，多谢姑娘相救。”红线不可思议：“你竟还会谢我？”又笑，“而今你不怕我了？”东宫失火那次，皇后看向她的时候，眼底那深深的戒备与恐惧，她可是没忘。红线本也只是随意一问，没指望皇后回答，不想皇后闻言，却是正正经经、正色答道：“怕。”便是因此，红线忽而忆起，多年前小太子言烨立在梅树下同她说“怕”的模样，同眼下皇后此番形容比较起来，分毫不差。回味一番，红线莫名笑出声：“你们母子，倒是相似。”见皇后疑惑看着她，红线便将与小太子言烨初见那时的情景告诉她。皇后听罢感慨：“烨儿那时，倒是尤为心悦。”“自然。”红线道，“他那时小小的一人，虽心思重些，但多少还都会闹会笑会戏耍人，白白糯糯是个甜芯的糯米团子。”说罢，她又想起如今的言烨，旋即撇嘴嘟囔：“不像如今这个，切开后，里头全然漆黑！”红线的描述令皇后不禁牵唇笑道：“姑娘所言有趣。”本不相容的俩人，因这一笑，莫名缓和下来。适时，红线瞥到皇后那双腿，忍不住问道：“你们这些年，是如何过来的？”因久站以致双腿疲累的皇后，矮身倚上回廊下的栏杆，似没有预料到红线如此在意他们母子，怔了片刻，而后抬眼将红线打量，缓声娓娓道出。仅第一句，便令红线心神一震：“其实，东宫火灭后那几年，兄长降职，林家被废，我因腿伤常年卧榻，倒叫东宫与林家两处，只烨儿一人苦苦支撑。”红线愈听愈心惊，心绪随皇后的叙述而起伏，直到待皇后说完，才逐渐冷下去。原来，红线之前猜的都没有错。皇后火后落了腿疾，被容家残存的党羽煽风点火，借势造出一个不详的名声，恰那时林相手下一门生涉嫌贪污，朝中谣言四起，逼得皇帝步步维艰，弃车保帅，将林相降职。那时，皇后在皇帝的隐瞒下偶然得知自己腿伤程度，便私下唤御医来诊，却不想御医的一句“此生无药可医”令皇后心溃，加之有心人特地传来的几句诛心之言，竟还令她险险生过几分轻生的念头。便是这时，言烨站了出来，没劝说林相，也没去安慰皇后，只平静接过林家掌权家令，从宫中太学走出来，只身入了风云诡谲的朝堂。不知他独自一人是如何熬过来的，只知待林相、皇后二人回神，林家经由言烨之手，在朝堂中再次勃升而起。太子言烨，也变成了而今这一副冷淡形容。“若当年焚尽的是这丛花草，留下的是树。”“清寡寂寥之下，这树想必不日也该敛瓣息蕊，再无红梅飘香了……”红线不自觉忆起，言烨那日廊下漆黑幽深的一双眼，霎时心头一震。他便是树，他口中，孤树一人挨不过清寡寂寥，可他却还是独自撑起了这个九年。这时，皇后说罢，又轻声道：“烨儿素日面无喜乐，我知晓他过得不好。但若是能长久平安度日，好或不好，其实并无分别。而今九年逝去，我只愿他能如从前一般，守着自己院子里的那一段梅树桩过下去，而后娶妻、生子，同此间普通人一样。”“而非因一名连在人前现身都做不到的妖……”皇后看向红线，眼中情绪复杂，“致使自己日日提心吊胆，搅得旁人人心惶惶，还无法同自己父皇、朝野众臣交代，太子与妖邪，为何日日同进同出，同寝而眠！”