安平晞莞尔一笑，“战事与百姓来说过于遥远，反正有将士们顶着，何况就算大家想议论，你大哥的监察司会允许？”薛琬琰想了想，道：“有道理。”“你真的行刺皇后？”她好奇地凑过来问道。安平晞笑了一下道：“我有这本事就不会差点把命丢掉了。”诚然，薛家是害过她，但与薛琬琰无关。所以她们仍会是好友，除非有一日她背叛了她。说话间摊主端上来两份盛在白瓷盘中的桂花凉糕，招呼她们慢用，这才堵住了薛琬琰的嘴。安平晞正用帕子抹筷头，突然感觉到什么，她轻轻掀起幂篱一角，看到一抹蓝影从身畔闪过，似是阿煦。“琬琰，你先慢用，街角那家的酸梅汁最是开胃解暑，我去买两碗。”打过招呼后，她便起身朝那边追去。果然是阿煦，正站在一面挂满彩色风车的木架前，双手抱臂，笑嘻嘻瞧着她。安平晞走上前去，诧异道：“阿煦，你家主人呢？”阿煦哼了一声，幽怨道：“还以为你把我家主人忘了呢，原来也不算没良心。”安平晞讪笑道：“我又没有生杀大权，记挂在嘴上又能如何？反正他有太子护佑，能出什么事？”“真是冷漠无情。”阿煦摇头道：“我就说主人看走眼了，他非说你善良通透有大慈悲，啧，我看你就是个白眼狼。”安平晞也不恼，淡笑道：“随你怎么说，找我何事？不会是为了骂两句解气？”阿煦伸出手道：“主人让我来讨要半个东西。”安平晞从腰间解下荷包，珍而重之的从中取出一个小巧玲珑的香囊，递过去道：“就在里面缝着，你拿去给他吧！”阿煦接过，诧异道：“这么干脆？”安平晞笑道：“我并非贪得无厌之人，既然我提的条件都已满足，何必还要刁难？”阿煦低头将那小香囊谨慎收好，冷不丁安平晞靠了过来，小声道：“你那日当真藏在沐风楼？”阿煦白了她一眼，道：“除此之外，还有放冷箭的绝佳之地吗？”安平晞笑的很甜，竟让阿煦有些毛骨悚然。“那我们说的话你都听到了？”她挑眉问道。阿煦退开一步道：“我又不是聋子，难道你想灭口？”安平晞将空荷包纳入袖中，柔声道：“离开安平小姐的名号，如今我只是一介民女，又能杀得了谁？”“阴险。”阿煦说完转身走了。阴险吗？安平晞歪头想了想，好像是有点。但皇后不阴险吗？云昰不阴险吗？不过是以牙还牙罢了。如果风涟真是北云细作，那他已然掌握了云昰身世之秘，而云昰还那般信任他，等有朝一日被捅刀时，一定很精彩吧？现在她唯一看不透的是薛家，前世薛家是战是降她并不知道。但从薛立浦房中屏风上那个图样来看，他与北云绝对脱不了干系。安平晞泼泼洒洒端着酸梅汁回来时，薛琬琰已等候多时，忙接过来道：“怎么去了那么久？让店家送来不就行了？”“人太多了忙不过来，”安平晞去向摊主要了点水洗手，“我排了半天队。”两人吃饱喝足便欲打道回府，薛家马车就停在街口。“我得回一趟朱雀巷，”上车坐定后，薛琬琰道：“你不用等我，晚上我就回来了。”“好。”安平晞答应地干脆。“若我小叔叔回来了，你别理他，看在我的面子上，他也不会把你怎么样。”薛琬琰嘱咐道。安平晞一手托腮，皱眉道：“其实我挺想跟他说说话的，但他总是一副拒人于千里之外的样子，比我二哥还冷。”薛琬琰一脸兴奋道：“当真？”安平晞点头，道：“自从那日你说了我们有些相像，我就愈发好奇了。”“真巧，小叔叔也打听过你。”薛琬琰摩拳擦掌道。“啊？”安平晞颇为意外，“打听我何事？”“一切。”薛琬琰神秘兮兮道。安平晞目瞪口呆，随即皱眉道：“你怎么答的？”“我让他去问你。”薛琬琰得意道：“这个回答够聪明吧？”“聪明。”安平晞朝她竖起了一根大拇指。马车在朱雀巷停了下来，薛琬琰下车后便掉头往城西驶去。夕照突然掀开帘子钻了进来，怀里抱着一个包袱。“你……这是什么？”安平晞被她冷不丁出现吓了一跳，指着那个包袱道。“我娘整理了几件小姐的旧衣，托人交给了我。”夕照道。“杏姨费心了。”安平晞接过来道：“我的其他东西都被处理了吧？”想到那一屋子华服首饰，内心竟是平静无波，终究是身外之物，再舍不得又能如何？如今是孝期，每日素服玉钗倒也不错。夕照叹道：“听说大都被锦小姐据为己有了。少夫人自打滑胎后精神就不太对劲，整日里自说自话疑神疑鬼，后宅之事便交由我娘代管。”“挺好的，”安平晞道：“杏姨为人宽厚公允，由她主事再合适不过。她本就协助我娘管理后宅多年，如今不过重温旧业，定会得心应手。”夕照欢喜道：“小姐这么说，我就放心了。”安平晞解开包袱，看到几件贴身衣物和单衫素裙，不由苦笑道：“我的衣饰大都鲜丽华美，难为杏姨找出这些简约素淡的……咦？”除了衣物，还有一个锦帕，打开来只见宝光煜煜，原来是一些珠宝首饰，件件华美精致价值不菲，多是昔年母亲所赠。其中还有一对金臂钏并一对银约指，却是往年生辰云昰所赠。臂钏上雕着凤舞九天纹样，嵌有色泽透亮艳光逼人的红宝石。银约指则镶着柔和的粉色碧玺，玲珑小巧，尤为可爱。这些都是她昔日最珍爱之物，也不知杏姨费了多大劲才保住。她将锦帕重又包起来，道：“二哥如何？”“您放心吧，有我娘在，定会照顾好二公子。”夕照道。“这个我自然放心，只是他在宫里当值，又与我要好，我担心太子会为难。”“现今安平家如日中天，太子殿下不会做傻事的。”夕照笃定道。“夕照，你可后悔当日决定？”安平晞还是第一次问这个问题。夕照怔了一下，犹豫道：“后悔肯定是有点的，但如今我已然想通，纵使留在将军府也难有出头之日，不是最优秀的武婢，也不是最拔尖的侍女，反倒跟了小姐出来更舒心。”“日后若想离开，随时来跟我说。”安平晞道。“好，”夕照说完不觉叹道：“我是家生子，离开了又能如何？还是安心跟着您吧！”**她们回到郁离别苑时正是黄昏。薛立浦的亲随福源来到廊下敲门，夕照过去查看，随即拿了张菜单进来，道：“薛家五郎回来了，福源正在准备晚膳，问您想吃什么一并写上。”安平晞接过来看了眼，顿觉纳闷。荷花血鸭、手抓羊肉、小炒鲍鱼？这些重口辛辣的菜肴在北地常见，可在天市城便算稀罕了，薛家世居江南，薛立浦这口味当真奇特。她将菜单交还回去，嘱咐道：“我在服丧期，只需素斋即可，不用费心。”夕照应声，出去回话了。安平晞揽镜自照，见发髻微蓬，忙重新绾过，用式样简单的玉钗别好，洗手净面，换了身稍显庄重厚实的衣衫，这才举步出门。夕照在廊下和薛家丫鬟闲聊，见她出来忙迎上去道：“小姐，何事？”安平晞对那丫鬟道：“劳烦问下你家主人可有空，就说我有事请教。”丫鬟忙应下，转身奔去问了。郁离别苑是个两重院落，外院铺白色细砂石，中间磊有嵯峨假山，旁植花木，有溪水穿墙而过，堪堪绕过假山形成一景。两边是几间客房，廊庑前攀着数株花藤，生机盎然颇有雅趣。安平晞与薛琬琰便住在外院客房，薛立浦独居内院。平日少见下人出没，应有护院暗中把守。安平晞略坐了会儿，就见方才那丫鬟匆匆奔了过来，气喘吁吁道：“郎君说此时便可，小姐去吧。”安平晞刚起身，夕照便跟了上来，轻扯她衣袖，皱眉小声道：“那人好生古怪，我不放心。”安平晞拍她肩膀，道：“乖乖等着，他还能吃了我？”刚进内院便闻到极淡雅的茶香，想必他又在烹茶。领路的丫鬟大气都不敢出，站在厅门口轻声道：“郎君，安平小姐到了。”“进来吧！”厅中传来一个懒洋洋的男声。丫鬟退出来，示意安平晞进去。安平晞信步走了进去，见余晖从西窗透入，矮几前有人席地而坐正在煮茶，便走过去福了福身，道：“打扰薛叔叔了。”薛立浦抬眼瞥了她一下，淡淡道：“坐吧！”安平晞在距他丈许处落座，道：“听闻薛叔叔在跟人打探我？”薛立浦握着竹镊子的手顿了一下，面不改色道：“没有的事。”安平晞忍住笑，道：“我们也算过命之交，您想知道什么问我便可，不用不好意思。”薛立浦沉吟道：“过命之交不敢当，我怎知安平小姐哪日羽翼丰满了不会向我放冷箭？”安平晞正色道：“冤有头债有主，你虽害我吃了许多苦头，甚至差点丧命，但你最后给了我解药，勉强可算两清。我要寻仇的话，定是寻握刀之人，而非一把刀。”薛立浦眉头紧皱，不悦地望向她道：“薛某只能算一把刀？”