虽然她们身上有二十多两银子，但阿桂素来勤俭持家，自然不肯铺张浪费。现下能吃一顿饱饭就已知足，更何况是坐在这样干净温暖的小饭馆里。她不拘于要吃多山珍海味的菜。方喻同也是穷惯了，指尖在竹筒上划了一圈，点道：“那就小葱烧豆腐再加一碟清灼菜心，够了。”店小二：……见过抠的，没见过两个这么抠的。他脸上热情招待的笑容霎时退去，从方喻同面前毫不客气地收回竹筒，嫌弃了一番他们衣衫褴褛连带着点菜都透出的穷酸之后，便气冲冲去厨房报菜名儿了。雅间重新安静下来，阿桂却和方喻同相视一笑，有了难得的默契。“等以后安定下来，咱们再去吃一顿好的。”阿桂摸了摸鼻尖，有些惭愧。明明刚刚走进小饭馆时，已经决定了要大快朵颐，可看到竹筒上那一道道菜名后缀着的标价，她却是暗自咽咽口水，攥紧了手中的小包袱。这二十两银子看似能吃一顿山珍海味了，可也只够一顿山珍海味。他们还有很长的路要走，这些银子，恨不得一两掰成好几两来花。方喻同在这方面很懂事，也没闹着要吃什么，点头仗义道：“莫急，以后我让你顿顿吃山珍海味！”阿桂抿唇浅笑，摇摇头，没当回事。这小孩果然还是年纪尚小，全凭一腔天真，不知现实残酷。他们这些泥里打滚的人，想出头，太难。想起三叔说过的这句话，阿桂轻柔的琥珀眼眸里又蕴起一声叹息。两人点的菜简单，很快小二就端着热气腾腾的饭菜上来。久未吃这样的热饭热菜，两人如饿狼般，双眼放光地扒拉起来，谁也没注意形象。小二还没来得及离开，看到她俩这猛虎扑食的模样，身形一顿，眼神复杂。他叹了一口气，说道：“你们若是有多余的银钱，待会儿我带你俩去对面的成衣铺子买身衣裳吧？我认识那儿掌柜的，可以给你们算便宜些。”两人异口同声含糊不清地说道：“不去！”然后又迅速夹菜、扒饭，动作一气呵成。“……”小二一梗，摇摇头出去。这俩饿死鬼，今日遇见他俩，算他倒霉！风卷残云般吃完，方喻同意犹未尽地舔着碟子。阿桂没他那般放肆，将碗底最后一粒米夹起放在舌尖，抿出清香和满足。粮食珍贵，每一粒都要物尽其用。她掏出袖中微湿的绣桂花手帕擦净嘴角，却没理会方喻同满嘴的油，拉着他离开。方喻同刚伸出的手放下，有些不高兴，“你为何只顾自己？”他瞄着檐下站着的阿桂，她正就着雨水涮洗她的手帕。阿桂拧干手帕，漫不经心道：“你不必擦，脸上越脏越好。”方喻同：...？阿桂打量了他一眼，似乎还不满意，又弯腰鞠了一把路边的泥摸到他脸上，点头道：“很好。”方喻同：...迎面走来一队官兵，他们似乎在沿街搜寻什么，目光在各个难民身上停留得尤其久。阿桂紧张得呼吸微微凝滞，面上却不显，拉着方喻同若无其事地走过，她才长长松了一口气。很好，小孩脸上脏成了花猫似的，病容也就恰好都遮掩住了。难民都衣衫褴褛，脏得不像样。官兵们并未觉得奇怪。这也是为何阿桂宁愿穿着脏兮兮的旧衣裳，也不愿换身干净衣裳的缘由。若是身上干净，脸上却脏，定会惹怀疑。如今这样，最好。方喻同不明所以地跟着阿桂，雨虽停了，可天色渐晚，寒意侵袭。他扛不住，接连咳了几声。阿桂脸色微变，拉着方喻同进了长街旁一家小客栈。看到他们是难民，浑身又湿又脏，即便掏出了银子，掌柜的还是板着脸，漫天要价。阿桂无奈，和方喻同一同离开。仰头望着漫漫夜色，方喻同不解道：“明明竹筐里还有干净衣裳，我们换一身，谁能瞧出来我们是难民？”“瞒不住的。”阿桂忧色冲冲，“进城时已做了登记，很容易就会被官兵找到。”“被官兵找到又如何？”方喻同嗤道。望着他脏兮兮的小脸，虽苍白病容遮掩，但若是细看，他的唇色依旧比以往浅。阿桂叹口气，“还是尽快离开苏安城为妙。”虽不知官兵们为何对生病的难民格外上心，但阿桂心里头沉甸甸的，总觉得好事。提到离开这里，方喻同若有所思，渐渐变得沉默。……这一晚，两人像寻常那样挤在一块睡的。只是从野外树下改成了苏安城的角落里。第二日天刚亮，提心吊胆的阿桂将方喻同从褥子里拉起来，先是摸了摸他的额头，不烫，似乎病情没有恶化。她松了一口气，拽着睡眼惺忪的他往城门走，“我们快点儿出城！”可还未走到城门，就远远看到那巨大的青铜城门合得紧紧的，有官兵推搡着想要出城的难民，还有一旁的苏安城本地居民。大喝道：“所有人听着，接城主大人令！即日起苏安城封城！”只有这一句，再没有多余的解释。等着出城的人们脸色都变了，纷纷去问为何，却都被官兵们不耐烦地赶走。里头的人出不去，外头的人也不再能进来。阿桂紧皱起眉头，没想到还是慢了一步。她没想到事态变化如此之快。阿桂和方喻同还杵在原地没动，却忽然听到四面八方几条街都传来哒哒的马蹄声。城卫军出动，齐声喊道：“所有难民原地别动！”街上的难民很多，因为不知出了什么事，反而惊慌失措地胡乱奔逃。城卫军统领身披铠甲红袍，威风凛凛，粗声喝道：“城主大人特设难民营，有朝廷拨款的吃喝住处！此乃天大的好事！你们逃什么？！”难民们听着，睁大眼睛，逃跑的脚步渐渐慢了下来。第20章 瘟疫……听那城卫军统领的话，这着实是一件大好事。既有遮风挡雨的地方，又有朝廷提供的免费吃喝。难民们纷纷朝城卫军涌去，饿得发慌的眼睛泛着光，拼命朝前挤，“带我们去！带我们去！”城卫军统领身后一位小吏捧着册子拿着笔勾画起来，“一一报上名来，核对过后，便跟在我们身后。”阿桂远远瞧着那册子，是她们入城时登记过的，只怕进城的难民都在那册子上录了名号。她皱了皱眉，拉着方喻同道：“我们先别过去。”方喻同不明所以地看着她，正要说话，却又作势要咳起来。阿桂连忙捂着他的嘴，“记住，在有人的地方，无论如何也要憋着，莫咳出来，明白吗？”方喻同已经病得有些模糊懵懂，糊里糊涂点着头，任由阿桂拉着他走。阿桂摸了摸他的额头，轻叹一口气，转身寻了一条没有城卫军出现的小巷子，拉住方喻同的手，“我们去那边。”这小巷子瞧起来并无人烟，可才进去没几步，就被转角的一队官兵撞上了。为首的，又是赵力。他挑眉，有些意外道：“又是你们？”也没想到，和这俩小孩居然如此有缘。阿桂像模像样的行礼道：“见过大人。”“我算得上什么大人。”赵力轻笑一声，下巴微挑，“真正的大人在那儿呢。”他的目光所指，是乘在高头大马上，那威风凛凛的城卫军统领。阿桂让到一旁，没接话，努力降低存在感。可那赵力却道：“去难民营的方向在那边，你走错了方向。”阿桂咬了咬唇角，小心翼翼地说道：“大人，我们...可以不去难民营吗？我们还有亲戚在这儿可以投靠。”“难民营有朝廷拨款，好吃好住，不比你去亲戚家蹭吃蹭喝遭受白眼强？”赵力不以为然，大手按住方喻同的肩膀，“小家伙，我送你们一程。”看到赵力的动作，阿桂一颗心提到了嗓子眼儿。幸好方喻同憋住了咳嗽声，只是再说不出多余的话，只好点点头。赵力所率小队只是城卫军的一小支，阿桂看出来，他们都是在城内巡逻游走，搜寻城内难民，将他们都遣送去难民营。阿桂揪着一颗心，到了所谓的难民营中。