方喻同说明来意之后，巴睿明虚点了点头，胖手一挥道：“来人！去勘察勘察现场, 不得放过任何蛛丝马迹！”方喻同微微皱起眉，快声道，“大人，我阿姐是从姜府出来的, 或许姜府会有线索。”巴睿明想了想, 摸着下巴道：“那便去姜府问询一番罢。”倒是很好说话的样子。跟着巴睿明到了姜府，方喻同趁机留意了姜府家丁的衣着。很可惜, 这块布料似乎并非来自姜府。线索一下断了，方喻同有些垂头丧气地离开姜府。姜淑鹞一脸担忧地送他们到了姜府, 求那巴大人定要快些找回阿桂。看她表情，不像是知情人。离开姜府，方喻同的脸色更沉。巴睿明拍着方喻同的肩膀宽慰道：“你这心情我理解, 可绑.架这事儿, 急也是急不来的，回家等消息吧，若绑匪图钱，肯定会让你准备赎金的。”方喻同漆黑瞳眸幽幽, 压着嗓子发问：“若不是图钱呢？”巴睿明一怔，摸着下巴望天。方喻同字字铿锵地说道：“大人或许不知，我家一贫如洗，若有歹人绑走我阿姐，那只有一个目的。”巴睿明回正视线看着他。方喻同一字一顿，神色莫辨地说道：“贪图美色。”“所以大人，我不能回家等，若等久了，我阿姐她就——”他没再说下去。不愿说，也不愿想。巴睿明皱了皱眉，好像觉得这问题是很棘手，摸着下巴思索道：“你莫急，我已遣了人去现场勘查，若有了线索，会通知你的。”作势，他就要撩起衣袍下摆要上马车。可方喻同哪里肯让他走，连忙挡在他身前，颔首拱手，低声道：“大人，我这儿有抓走我阿姐的家丁衣裳上的一块布料，嘉宁城的富贵人家不算多，只要能去各家各户一一排查，定能找出是哪家抓了我阿姐！”巴睿明微微睁大了眼睛看他。初生牛犊不怕虎。这年轻秀才还真敢说？且不说嘉宁城的富贵人家是多是少。就说这费时费力又得罪人的事儿，谁愿意干？这些富贵人家，要么是朝中有亲戚为官撑腰的，要么是商贾富贵年年给他孝敬不少银子的。在巴睿明心里头，这些人自然比方喻同重要得多。说实话，他能亲自出来见方喻同一面，同来姜家问询，都是看在方喻同乃院试第一，年纪轻轻的份上。已经算是很给方喻同面子了。方喻同眸子幽暗得仿佛望不到底，却又无比执拗地盯着巴睿明，似乎在等着他的答案。巴睿明轻咳一声，和稀泥道：“这城中富贵人家说多不多，说少也不少，若为了你阿姐，闹得大家伙都不安宁，也容易激起民愤，咱们官府查案，讲究的还是一个证据。”方喻同闷着不吭声，垂下的眸子里藏着无尽冷冽的寒意。巴睿明又拍拍他的肩膀，“这天儿也热，瞧瞧你奔波得口干舌燥的，不如先回家等消息。放心，我手底下那些官兵也不是吃素的，他们会查的。”说罢，巴睿明也擦了擦脑门上的汗，胖手一挥道：“走！回府！”方喻同望着他的背影，大抵明白了这位大人的意思。很现实，也很势利。意思就是陪他玩了这么久已经是很给脸了，接下来，就各回各家吧。至于她阿姐的安危，对这位巴大人来说，和寻常老百姓没什么区别。能管就管。管不到的话，也没多大差。这些年嘉宁城的治安反正也不怎么样，多一桩少一桩，也挡不着他发财升官的道儿。仲夏五月，站在烈阳赤赤之下，如火烧油烹一般。方喻同仿佛听到了自己心中细微的碎裂声。一丝丝，一寸寸。焦灼万分，又无可奈何。现实总是一次又一次叫他认清现实的残酷。叫他，肝肠寸断。……阿桂悠悠睁开眼，揉了揉酸痛的脖颈。之前挨了一下，现在用指尖轻触一下，仍疼得嘶了一口凉气。因在马车上她反抗得太厉害，那几个家丁实在遭不住，就敲晕了她。再醒来，她就发觉自个儿到了这间屋子里，躺在窗边的美人靠上。她微蹙起眉尖，透过窗牖的镂空吉祥花纹往外瞧。外头是个幽静的庭院，花期已经的白槐花落了一地。似是铺成了一层皑皑的白雪。抓她来的那几个家丁就守在门口，身板壮实，一脸冷漠。看起来，她想要强行逃走是不大可能的。阿桂正要回头打量屋子里的摆设，瞧瞧有没有什么能用得上的。忽而看到庭院里走进来一个男子。肥头大耳，大腹便便，虽才二十来岁的年纪却一副声色犬马纵.欲过度的样子。眼圈之下是夜夜笙歌而熬出来的乌黑色。是他？阿桂心下生出一股子几欲作呕的厌恶与烦躁。这人是吴家的少爷，名唤吴壮志，仗着家中在嘉宁城的权势，以及在京城为官的叔父，尾巴都快翘到天上去。尤好美色，不仅家中纳了十几个妾，还爱去那烟花杨柳之地醉生梦死。阿桂嫌恶地蹙起眉，默默将头顶的竹簪子取下。外头吴壮志好像与几个家丁交代了什么，然后便传来了他推门的动静。阿桂默默捏紧了手中的簪子，指尖用力到有些泛白。吴壮志走进来，色眯.眯地笑着。目光肆无忌惮地打量着阿桂，从头到脚，毫不收敛。从她精致漂亮的细眉软眼，到她修长白皙的纤嫩脖颈，再到那盈盈不堪一握的袅娜细腰。嘶。勾得他喉咙越发痒，迫不及待地走过来，逼近阿桂。阿桂后退几步，不由慌乱地抿唇道：“你......吴壮志，你要作甚？”她轻轻软软的嗓音念着他的名字，好似能让人身子都酥了半边。吴壮志深深嗅了一口空气中的味道，眯起眼笑道：“桂花味儿的，真香。”阿桂目光一滞，捏着簪子的手心沁出些濡湿。紧紧盯着他。吴壮志搓了搓手，一脸贪婪地看着她。“阿桂，你说说你，平日里见着我连个好脸色都不给我瞧瞧，如今，还不是落到了我手里......？”“至于我要做什么？”“这孤男寡女，共处一室，你又这么好看，你说我要做什么？”他眼底的欲.念，丝毫不加掩饰，仿若困兽出笼，很快就要扑过来。阿桂身子微僵，尽管藏在袖子里的指尖已经颤抖得无以复加，却还是压着声线说道：“你、你不是说过，想纳我当续弦？”“哟？怎么着？现在愿意答应我了？”吴壮志脸上的肥肉抖了抖。阿桂咬着唇，仿佛感觉到周围的空气都在渐渐变得稀薄，却仍要稳着心神说道：“若逃不了，我为何不替自己谋个更好的位置，你吴家也算富贵，能当个少奶奶，不总比没名没分被你这样平白糟践要好......”她别开眼，越说，越说不下去。吴壮志大笑几声，“不错，你果然是个聪明人。平日里我抓来的姑娘家到了这儿不是哭哭啼啼就是要死要活的，你和她们不一样，有意思。”这个畜生，原来竟还糟践过那么多姑娘？阿桂气得浑身微微颤抖，唇瓣咬出了浅浅的白印子。吴壮志又笑道：“不过么......既然你当时不给我脸，那过了那村可就不一定有那店了。你值不值当我续弦的位置，我还是得先验验货再说。”他说罢，竟兴奋地扑过来，想要扯阿桂的衣襟。刚刚说了这么久，他早就憋不住了。幸好阿桂早有防备，让他扑了个空。趁他转身，她立刻掏出一直捏着的那竹簪子，比到了自个儿的脖颈上。“别过来！你若再过来！我便死在这儿！”吴壮志皱起眉，怒了。