元恺轻哼一声，挑了挑眉。方喻同，就是那只最烦人的苍蝇。......庆功宴办得大，也办得急。就在元恺回来的第三日，所以为了办这样一场大宴，几乎让京城上上下下与筹办此事有关联的大小官员都忙得够呛。也让众人知道，如今元恺在圣人心中的地位有多高，有多重。这一日，也恰好是立夏。阿桂早起梳妆，外头罩着一身豆绿色轻纱罩衣，飘逸清新，一瞧便显得清凉无比，更衬得那肤色嫩白，眸光如水。她随着三叔一起，他骑高马，她和汀州坐着马车随行。虽只有几日未见，阿桂却特意打扮了一番。不仅特意梳了费时费力的朝天髻，簪上了三叔新送她的镶宝石碧玺花簪，点了腮红口脂，还特意揣上了那只绣好的墨色双鹤香囊。里面早已填满了干桂花的香料，散着馥郁浓烈的香味，却一直没来得及送给他。第105章 二更合一这是阿桂第一回 进宫, 却发现皇宫里似乎并没有什么不同。虽是琉璃瓦、朱漆门，庄重严肃，但那股威严的气息却因为络绎不绝的臣子和家眷们穿行其中, 而冲散不少。车马络绎不绝, 热闹非凡。阿桂紧跟在元恺身后，发觉似乎有不少大臣携带家眷想过来套近乎, 却被她三叔一个眼神瞪了回去，顿时面色苍白，不敢再靠近叨扰。看来三叔在战场上杀伐多年，心性也确实有所改变。以前, 他对邻里乡亲们，可都是十分和颜悦色的。诸人远远瞧着威风凛凛的元恺，冥思苦想，该如何才能攀谈上一两句。元恺置若罔闻, 领着阿桂进了设宴的正殿。殿内更是金碧辉煌, 华丽非凡，一根根红漆描金内柱都雕着栩栩如生的金龙, 柱前摆了一长列黑漆宴桌，虽菜肴还未上, 但已有不少大臣以及家眷都已入座。圣人还未入席，所以便有许多人走动寒暄，端一杯小酒, 低声窃语几句, 相谈甚欢。到了殿内，依然有许多想要过来与元恺套近乎的。可元恺端坐在上首靠近龙椅的位置，脸色冷漠无比，只消那么一眼, 便让这些久居和平京城的官员们，腿肚子直发软，生怕触怒了他。但阿桂身为元恺的侄女，看起来却是温婉动人，十分好亲近的。尤其她也不坐在前头，而是和所有女眷一块，坐在布了一道长长的纱幔屏风后端，和大多数官员们都隔开。于是乎，那些夫人贵女们，便一波又一波，想去阿桂跟前攀谈几句。还有不少，是阿桂见过的熟面孔。皇后娘娘赏花宴上，那些个冷言冷语讥讽她的，这会也厚着脸皮来道歉。阿桂按着眉心，只觉得被她们三言两语吵得有些头疼，且这些场面话听多了，即便一一敷衍着回应，也累。终于明白三叔为何那般，吓退了众人，反倒轻省。不过幸好，没过多久，圣人便来了。他一落座，大家也就都不敢再出声，乖乖回到自个儿的座位上，安静下来。阿桂和晏芷怡是坐在一起的，周围乌泱泱的人群退去，那些胭脂香粉的味道也就散了，鼻尖总算没有那么难受，还可以品尝御膳房的手艺，阿桂的心情便又好了许多。只是她隔着那道屏风和帐幔，再看外头的官员时，身影便都影影绰绰的，看不真切。所以张望了一会儿，也并未看清方喻同坐在何处。这时，圣人已经开口说话。他的声音不大，虽威严，且四下都安静，但到底有这么多人在殿内，所以飘到她们这边来，也已经渺不可闻。不过大抵还是能从偶尔听清的几个字眼里，猜到些的。大多是夸耀称赞元恺的功劳，又表明为他接风洗尘庆功之意，而后便关怀了几句，让他注意身子，便让大臣以及家眷们开怀畅饮。大臣们都端起酒杯，高声喝祝圣人万寿无疆，而女眷们也端起酒杯附和着。阿桂心不在焉地抿了一口宫里酿出来的琼浆玉液，又抬眸朝对面张望。旁边晏芷怡轻蹙起眉尖，把玩着手里的白玉酒杯，小声碎碎念道：“阿桂姐姐，这宫里的御酒，还比不得你酿的呢。”阿桂连忙拉住她的手，低声道：“莫说这些，如今我好久都未酿酒，手也生了。”“那阿桂姐姐有功夫可得再酿些，莫丢了这手艺，我们可都爱喝得紧呢。”晏芷怡吐吐舌头，发觉阿桂一直不住地朝对面看，顿时察觉到什么，捂着小嘴偷笑道，“阿桂姐姐，你在看什么？”阿桂被她发现，立马垂下眸来，夹起侍女刚呈上桌的一块金丝如意糕塞到嘴里，含糊道：“没什么......”“是在找小同哥哥吧？”晏芷怡打趣地笑着，直接戳穿她的心事。阿桂脸颊微红，睇她一眼，倒也没有否认。晏芷怡见自个儿猜中，便又促狭地一笑，也捏起一块糕点，压低声音道：“阿桂姐姐不必找了，今日小同哥哥，只怕不会进宫呢。”听得这话，阿桂脸色立刻变幻，紧张道：“为何？他是不是出了什么事？”难怪，在将军府也一直没有听到他来找她的消息。虽说三叔不一定会让他进将军府，但连一丁点尝试都没有，倒完全不像他的性子。“阿桂姐姐，你莫要紧张。”晏芷怡拍拍阿桂紧紧攥着她的手背，不紧不慢地说道，“我是听说小同哥哥最近在没日没夜地忙一个案子，所以大概没空来赴宴吧。”“什么案子？”阿桂进了将军府之后，便大门不出二门不迈，芦叶和汀州也一直在院里伺候，压根没有听到外界消息的机会。其实这事，已是传得京城中人尽皆知了。晏芷怡抿了一口青梅酒，这才道：“其实我听说这事的时候，也是跟听说书似的，简直是一桩奇事。原是十年前，咱们南国前户部尚书被查出贪墨国库钱财之事，以至于突发洪水时那大堤一冲便垮，百姓遭难，民不聊生，所以当时那户部尚书便被查办，满门抄斩。”“可就是前日，你被元恺大将军带进府去，小同哥哥还未归家，便又在路上救了一个姑娘家。那个姑娘，竟然是前户部尚书的女儿！十年前，也不知她是怎样逃得生天，如今又回了京城，还说要为她爹伸冤。”“她似是有些证据，又被小同哥哥收留，你也知小同哥哥心底仁善，一听这事，便打定了主意替她翻案，又护送着她去敲了登闻鼓，于是这事儿，圣人也就知晓了。”阿桂没有说话，继续紧紧地听着晏芷怡说。晏芷怡又润润嗓子，继续说道：“圣人也是仁善之人，又说小同哥哥有些查案天赋，毕竟查袭杀阿桂姐姐你的那些贼人，小同哥哥也是很快便找到了蛛丝马迹，于是圣人便说，这桩案子是否归为冤假错案，也就交由小同哥哥去办，并只给了五日的时限，所以小同哥哥才忙得脚不沾地，连赴宴都并无闲暇呢。”“阿桂姐姐，你脸色怎么不太好？”晏芷怡说完，才察觉到，探询着问她。阿桂轻笑一声，摇摇头，抿口酒水道：“圣人看重他，让他办这样重要的差事，也是好事，若他查案厉害，以后也不必再做那小小的翰林院修撰，说不定便能升迁。”“那是自然。”晏芷怡挑起唇角，不屑地笑道，“咱们京城里，擅长办案子的人可不多，大多都是酒囊饭桶，哼。”晏芷怡说话，一向无所顾忌。只不过也不敢太过张扬大声，只是与阿桂咬耳朵说着这些话。阿桂也随之一笑，只是心里头却有些说不出的滋味。难怪这几日不见他，原是去忙着别的姑娘的事儿去了。就连这宴席，也见不着他了吧。这香囊，今日也是白白地带出来了。阿桂按着眉心，又饮了一口青梅酒，只觉得这胸中越发气闷。大抵也是因为这殿内人太多，所以显得闷了。如今宴席也已经过半，有不少女眷偷偷溜出去透透气，又再回来。阿桂也起身，弯腰道：“芷怡，我去外头走走便回。”晏芷怡本也想去，可正好宴桌上等会儿便要摆她最喜欢的那道点心，只有宫里才有，外头可是吃不到也买不到的。纠结之下，她只好留在座位上，便叮嘱阿桂快去快回。汀州陪着阿桂，从大殿的小侧门走出去，借口自然是去方便一下，守在门口的侍女为她们指了路，便盈盈退下。这座大殿是专用来宴饮朝臣的，所以外头的景致也是一等一的好。四面环水，游廊拱桥相接，不远处还有一座水上亭台，挂着轻纱帐幔，随风而动。另一侧，则是一排杨柳临着水面如镜，不远处的翠绿草地上开满了淡紫色的小花，亦是十分养眼。清风一送，便是扑鼻的淡淡花香。阿桂一边往杨柳树下走，一边深吸一口气，同汀州说道：“不愧是宫里，你瞧这些花儿草儿也养得极好。”汀州点头，正要应是，却从身后插进来一句不合时宜的男声。“宫里自然是旁处都比不得的。”汀州扶着阿桂一起回头，看到一身着紫袍金带的男子，头顶玉冠，面容清秀，只是笑得有几分……憨傻。他笑容满面的昂首，倚在一处嶙峋的硕大怪石旁，抚了抚鬓边碎发，而后才满脸自信地说道：“阿桂姑娘若是喜欢，以后可以常住宫中。”阿桂后退一步，却只是朝他礼貌而疏离地微笑，并未接话。他见阿桂只笑笑不说话，便明显有些着急起来，上前一步道：“阿桂姑娘是不是没听懂？”阿桂又后退一步，扶着柳树树干，微微颔首，依旧不说话，只是笑着摇摇头。丝毫不逾矩，又看不出任何情绪和意思。这男子明显越发着急，他直接表明身份道：“我乃大皇子，我的意思是，你若愿意嫁我，以后便可以日日常住宫中。宫里头一年四季，什么美景都有！”阿桂低垂了眼帘，避开他过分灼热的目光，只想着该如何脱身。她知道，大皇子为何忽然找上她，也为何要这样直白地突然说这些。他为的，就是她三叔罢了。可她，自然是要拒绝他的。她不可能喜欢他，更不可能为了所谓宫中美景而嫁他。宫中再美又如何，不得自由，也没有小同。