但他不敢惹恼妻子，只得同意：“好吧。”不过，好消息从天而降。顾亭远开了私塾，招收学生，村里有两户家境尚可的人家，便将孩子送来了。不仅送来了学费，还送来了伙食费：“离得远，家里不方便接送，就麻烦亭远了。”如果能住进秀才公家里，孩子的未来可就——来的是德高望重的长辈，顾亭远不好驳这个面子，加上看两个孩子收拾得干净整洁，眼神也清亮有神，便点了头：“叔公客气了。”这两个孩子，一个六岁，一个八岁。年纪比安儿大，本来玩不到一块儿去，在村里也不怎么跟安儿玩的，但是此次来之前被家里叮嘱过了，知道要对安儿好一些，就着意讨好他。顾亭远当机立断，让三个孩子住进了厢房。“你们不会害怕吧？”他问三个孩子，主要是盯着自己儿子问。安儿倒是不怕，但他舍不得跟母亲分开。只是，哪有他说话的份。就这样，安儿搬出去住了。当晚，顾亭远再也不听、不顾，拉着妻子一顿折腾。他饿了太久，这一折腾就是半夜。事后，他餍足地咂咂嘴，揽着妻子的香肩，只觉得这才是人过的日子。不，是神仙日子。顾亭远收了二十个学生，学费可以抵房租，还能剩个生活费。但他记得妻子在府城的花销，知道这点钱不够，于是得空就接点活，帮人修补书籍，写诗卖画，为人题字，给别人家孩子取名等等。他年轻俊秀，人又勤劳，待妻儿都很好，心里处处是这个家，韶音少不得待他好了一些。顾亭远渐渐察觉到了，朝夕相处的人跟自己是否亲近，是客气地照顾他一下，还是发自内心地体贴他，是很容易就感觉到的，他愈发开怀，整日意气风发，透着一股神采飞扬。往日的同窗见了，都觉得他过得好了。“男人有出息，再厉害的女人都要服帖下来。”他们都以为是顾亭远考中秀才，又在县里租了房子，开了私塾，能够让家里过得好了，才换得母老虎温柔下来了。顾亭远数次解释，众人嘴上信了，心里不以为然，还觉得他嘴硬。转眼就过了年。村里的两个孩子，顾亭远分别为他们取了名字，一个叫陈坚，一个叫陈毅。过年前被家里接回去了，过完年又送回来了，连带着还有米面肉干等，是孝敬先生的。顾亭远觉着两个孩子有些聪慧底子，便想收下他们做儿子的臂膀，这样一来既还了村里恩情，儿子也有了伙伴。这份情谊自然比其他学生来得深厚，因此节礼也更厚些。顾亭远倒没推辞，大不了以后饭食上多补贴两个孩子一些。今年八月有乡试。提前三个月，顾亭远就叫学生们回去了，私塾也不开了。陈坚和陈毅除外，他们和安儿仍旧读书。为了准备乡试，顾亭远也是下了苦功。乡试要去省城考，临行前顾亭远再次问妻子：“当真不同我去？”“不去不去。”韶音拒绝得很干脆。路上颠簸不说，到了省城还要住客栈，若是订两间房，要心疼房费，若是订一间房，又要挤死了。她不肯去，还收拾了大包小包，带安儿、陈坚、陈毅回了村里住。顾亭远没办法，只得一个人踏上去省城的路。八月底，顾亭远回来了。他黑了一些，也瘦了几圈，但是眼睛锃亮。进了自家小院，便一把抱住妻子，将她举了起来：“娘子，我中举了！”不等妻子回应，便将她放下来，又举高了儿子：“儿子，你爹中举了！”这时一家人还在村里，消息出来后，全村都轰动了！都不用顾家出钱，十里八乡的富户主动热情地出银子摆宴席。顾亭远如今也拿乔起来，人家再请他喝酒，他便不喝了。他不喝，也不得罪人，人家还要把酒换成茶。热闹了一个月，顾亭远便闭门谢客，闷在家里读书。也不去县里了，就在村里，谁也不见，一心准备明年的春闱。有来访者，都被陈坚爹、陈毅爹给劝回去了，不让他们打扰举人老爷读书。韶音担心他身体熬不住，每天早上会拉他起来，绕着村子跑一圈。顾亭远误会成她更亲近他了，这才想方设法跟他单独相处，心里美滋滋。但他读书归读书，家里的活计并不落下。该砍柴砍柴，该挑水挑水，该烧火烧火。等到天寒些，他连家里的衣服都包圆了，不许妻子沾手。韶音感慨他一片心意，便依样回报他。给他做衣服，做鞋，变着法儿烧菜给他吃。为此，还问灰灰要了本菜谱，认真学了一番。“你待他可真好！”到后来，灰灰都酸了。从前鼓动着她泡男主，现在却看男主不顺眼了，“你对别人都没这么好过！”韶音不以为意：“别人也没他可爱啊。”他心地纯挚，待家人是一心一意的好，她觉得他也应当获得同等的爱惜。灰灰不说话了。次年，春闱，殿试。顾亭远通通过了，甚至因为才貌禀性上佳，被点为探花。至此，他的人生有了明显的转弯。剧本上他已经在边关杀出凶名，立下一些功劳，有了小小的官名。而现在，他没有走武官的路子，他走了一直以来为此拼搏的文臣路子。他入了翰林院。三年一考评，待到六年后已是从五品的侍读学士。在御前走动时，他的为人本分、做事机敏，很是博取了皇上的青睐。若无意外，日后晋升为学士、乃至进入内阁当是水到渠成的事。但意外还是来了。这一年，顾亭远二十九岁。按照剧本上的走向，他此时已经跟女主成婚一年，被女主的善良、大度、温柔、满腹诗书打动。但是被韶音一搅合，这事就没影儿了。顾亭远既不是将军，也没有被皇上赐婚，而女主沈雪蓉也走向了另外的处境。她本是家境没落，寄人篱下，但手握重财。如果她嫁给有权有势的大将军，那么家财自然不会旁落。可惜没有，亲戚算计她的财产，并且要将她嫁给不像话的人。她机警逃出，路上撞到了下衙买糕点的顾亭远。顾亭远二十九岁，安儿十一岁，而沈雪蓉十六岁。在顾亭远眼里，这女孩就是一个晚辈。他当时没有多想，扶起了她，便拎起点心准备回家。然而，沈雪蓉盯上了他。她打听清楚他家里干净，是个清官，且是尊重妻子的清官，于是几次埋伏他，寻求他的帮助。顾亭远第一次被她撞，没当回事。但是第二次、第三次遇见她，便机警起来了。好日子过了几年，他愈发珍惜，回想起当年被妻子抓挠、撕打的日子，他果断拒绝。因此，每每离得丈远：“姑娘，你有冤情，可去衙门状告，我帮不得你。”倘若是个男子，是个乞丐，是个苦命人，他虽然职位不当，但是禀性仁善，还是愿意帮一把的。只是这少女容貌姣好，又很年轻，他的年岁和阅历告诉他，想活得好好的就躲远点。沈雪蓉在他这里得不到回应，便去一个赏花宴上堵了韶音。“夫人，我是走投无路了。这家财，我已不看在眼里，便是即刻损失了去，我也不心疼。”她眼底含泪，有些恨意，“但我不想叫那些人得了去！”“夫人，我愿将家财拱手相让，只求夫人予我一个容身之地。”她恳求道。韶音：“……”是了，女主虽然精明能干，但那是被赐婚，嫁入将军府之后。在那之前，她一直苟着。寄人篱下了多少年，她就苟了多少年。她并没有剧本上描写的所向披靡、无往不利。有了赐婚圣旨，有了将军夫人的身份，有了将军的庇佑，她有了底气，才大绽光华。“你当真不在乎钱财？”她问。沈雪蓉眼中有痛色，但却坚定地道：“是！”这是父母留给她的傍身之物，可是只带给了她无穷无尽的麻烦和算计。“你捐出去好了。”韶音便给她出了个主意，“如今边关战事吃紧，将士军粮不足，户部天天为军饷发愁。倘若你捐了出去，解了燃眉之急——”后面的，她没有说，但沈雪蓉想来应该懂。巨额银两捐出去，谁还能打她的主意？她变成一个普普通通的小姑娘了，不会再有人多看她一眼。而她立下功劳，朝堂必然有封赏，说不定封她一个县主当当。“这……”沈雪蓉犹豫起来。她原本也想过，将银子捐出去做善事，然后投入庙宇之中，求个清静。只是，那样青灯古佛的日子未免太无趣，她是风华正茂的小姑娘，不愿意终生侍奉佛祖。因此，她的来意是求顾家庇护。顾亭远虽然只是个从五品的官，但他是御前走动的，等闲官员不会得罪他。求了他的庇护，沈雪蓉就安全了。至于家财，顾亭远是个清廉的，不会生出贪婪之意，她多半还能保存住。她会借着这份庇护，慢慢寻如意郎君，日后顺利出嫁，她会拿出两成家财答谢顾家夫妇。这是最好的打算。“主意我是给你出了。用不用，看你了。”韶音说完，绕过她往远处去了。小姑娘的心思，她未必没看出来。她说话的技巧并不巧妙，韶音可以说是一瞬间就猜到了。那是不行的。她就算相信小姑娘的人品，可是剧情的伟力很让人信不过。真的将小姑娘接进府里，且不说顾亭远因此惹的麻烦，单单是朝夕相处会发生什么，就让人心里没数。过了几日，京中掀起风暴。